有一说一，他确实无法解释自己为何会被选中，那可能只是大人物的一时兴起。
舱内的气氛再次紧张起来，连城感受到杀意正在积聚。三个经验丰富的战士都已将他视为最大的嫌疑对象，而他们完全有能力在瞬间结束他的生命。
就在情况变得危险之际，始终沉默的老者突然发出一声低低的呲笑，顿时所有人都转向他。
“你们这么紧张干嘛，“老者摇了摇头，似乎觉得那三人戒备的样子颇为好笑，“这小子不是你们的目标。”
托莱娜准尉皱眉：“请解释，大人。”
老者整理了一下衣袍，动作缓慢而优雅。
“问题的关键不在于这个年轻人为何被选中，而在于他能否成为真正的威胁，”老者用教诲的语气说道，“看看他——年轻，未经训练，缺乏经验。他甚至不知道如何正确握持一把军用拉斯枪。”
老者的目光锐利地扫过连城全身：“他的问题反而是最小的。为什么？因为他太弱了，不配成为帝国之敌。真正的叛徒需要足够的能力和资源才能对帝国构成威胁。这个高中生算什么？一个叛徒会选择这样一具无用的躯壳作为伪装吗？”
连城不知该感到羞辱还是松一口气，老者的言论虽然贬低了他，却也暂时解除了他面临的威胁。
那就剩下赵武了，看到众人望向他，这个年轻人反倒平静下来。”理智的分析，大人，“语气平静，“如果按照这个逻辑，那么您才是这里最可疑的人。”
托莱娜准尉和米克尔同时握住了武器看着他，他继续说了下去，声音镇定而清晰。
“我们都不知道您的真实身份，您至今未表明自己的职位和目的。而且，恕我失礼——”他指向老者的制服，“您身上穿的不是普通军装，那是正式星界军的高级军官制服，只是摘掉了肩章和标识。这种制服只有来自原帝国远征军的成员才会拥有，而不是本地征募的士兵。”
连城仔细打量着老者的衣着，第一次注意到这个细节。
老者的表情依然平静，点点头。“观察得很仔细，年轻人。确实，我的制服来自远征军。”
“那么问题来了，”赵武继续道，“八年前从亚空间中脱离的远征军成员基本都担任了高级指挥职位或者地方行政官。您为何会与一伙新兵同乘一艘普通的穿梭机，前往北方前线？如果是正常任务，您会有大量卫队和相应的礼遇。但是现在，您却独自一人出现在这里。”
面对质疑，老者却始终从容不迫，甚至在赵武的连声质问中露出了一丝几不可察的微笑。他缓缓伸手入怀，所有人立刻绷紧神经，但取出的不是武器，而是一枚金属徽章——一个精心打磨的双头鹰圣徽，中央镶嵌着一颗红宝石，徽章散发着柔和的金色光芒。
“我想这能解答你的疑问，年轻人。”老者平静地说。
托莱娜准尉和米克尔的表情瞬间变化，几乎是反射性地后退了半步，随即单膝跪地，做出虔诚的手势。
“神圣帝皇保佑，一位神选牧师…”托莱娜准尉低声道，声音中充满敬畏。
米克尔也低下了头：“请原谅我们的无礼，大人。”
连城困惑地看着这一幕，不明白一个简单的徽章为何能引起如此反应，但也膝盖一软，赶紧跪倒在地。
唯有赵武昂然挺立，显得颇为突兀，
托莱娜准尉和米克尔行完礼后，已经站起身，转向赵武。
“一名虔诚的帝国士兵应该知道怎么向神选牧师表达敬意，”托莱娜冷冷地说，“除非有什么原因让你不愿这么做。”
米克尔犹豫了一瞬，再次启动链锯剑，发出低沉的嗡鸣：“快请罪吧，大人会原谅你的”
但赵武的眼神变得颇为冷漠。“原谅我不能向邪神的爪牙跪拜。特别是我发现——原来自己早就暴露了。”赵武道，“真是荣幸，我的价值值得一位帝皇正教牧师亲自充当诱饵”
老者收起圣徽，毫不在意地耸耸肩：“其实我也只是顺路。”
赵武没有回答，视线紧紧盯着老者。
老者似乎对赵武的瞪视并不在意，从容的坐在原位，然后向连城招了招手。“年轻人，过来坐。”
连城犹豫了一瞬，然后咬咬牙，小心地挪向老者。
刚踏前一步，世界就在眼前扭曲变形。舱内的金属墙壁如水波般荡漾，光线弯折，颜色模糊，他感到一阵眩晕。当视线重新聚焦，他发现自己已不在穿梭机内，而是置身于一个宽敞明亮的房间中。
房间四壁由乳白色大理石构成，雕刻着精细的双头鹰浮雕。天花板高耸，呈穹顶状，透过彩绘玻璃窗洒下柔和的金色光芒。地面铺着深红色的地毯，中央放置着一张古朴的木桌，桌上摆着精致的茶具。老者已经坐在桌边，对面放着一把空椅子。
“请坐，年轻人。”老者声音和蔼，仿佛他们是在一个普通的茶馆会面，而非不知道哪来的异空间。“尝尝这个，这是从卡迪亚原产的特殊茶叶，现在恐怕是我们船上仅剩的存货了。”
连城下意识接过递来的茶杯。暖热的液体散发着奇特的香气，似花非花，带着一丝金属的气息。
“这是…我们在哪里？”他轻声问道，声音中带着难以掩饰的颤抖。茶杯在他手中颤动，热腾腾的液体几乎要溢出来。
老者只是微微一笑，仿佛这种场景再平常不过。“只是一个私人谈话的地方，不必担心，外面几位不会察觉我们的缺席。”
连城勉强稳住自己，帝国科技竟然能做到这一点，他对自己的反抗事业更加担忧了，他定定神，努力适应并将思绪拉回当前最紧迫的问题。
“你刚才说—赵武他…他真的是叛徒吗？”连城直接问道。
老者点点头，手指轻敲桌面：“是的，他确实是。”
连城喉咙一干，刚要啜饮茶水，老者突然意味深长地补充道：“不过，如果按照帝国的标准，在这艘船上，每个人都是叛徒…”
茶水呛入喉咙，连城猛烈咳嗽起来。老者递给他一块丝巾，嘴角带着若有若无的笑意。
“连城，出生于海登堡星第八区，祖父和父亲在抵抗帝国作战中……牺牲，由福利机构抚养到九岁，之后独自生活八年。体能评估C-级，学业成绩优异。”
连城放下茶杯，指节发白。“你……你怎么知道…”
“知道对我而言很容易，理解才是困难的部分。”老者叹息道，“我想了解一下，为什么你要反抗帝国？”