“生命体征稳定了，不过还是很虚弱。”
“该死，你们对这个新兵做了什么？”
“这不关你的事。”
“我必须提醒你，就算他恢复了，下一轮训练估计也撑不住，我见过不少这样的。”
连城缓缓睁开眼，刺眼的白光让他眯了眯眼。医疗室里各种设备在运转，伯恩斯士官就站在床边，面无表情地看着他。
让连城意外的是，疼痛没有想象中那么剧烈。他试着动了动受伤的膝盖——还是疼，但比预期要好一些。
“醒了？”伯恩斯士官冷淡地问，“看来你比看上去结实点，新兵。”
连城撑着坐起来，虽然费力，但感觉确实问题不大，身体甚至有种轻盈感。更奇怪的是，他的思维格外清晰，很多以前模糊的记忆都变得异常清楚。
“报告长官，我可以继续训练。”
伯恩斯挑了挑眉：“这家伙说你至少要休息三天。”
“我觉得不用那么久。”连城看着士官的眼睛。
“行，”伯恩斯冷笑，“明天早上六点，训练场见。起不来的话，就滚出我的连队。”
临走前，伯恩斯又转过头：“别忘了你的清洁任务。现在就去，扫厕所。”
伯恩斯离开后，医疗官走过来，眉头紧皱：“奇怪...你的膝盖骨裂，正常情况下至少要三周才能愈合，但扫描显示已经开始恢复了。你用的什么强化剂？”
连城摸了摸膝盖，想起梦中的那几道身影。
“可能就是体质好吧。”
医疗官摇头：“基因检测显示你没有特殊的愈合基因。不过...”他看了看监测数据，“你的各项指标确实有点意思。”
连城心里一紧：“什么意思？”
“不知道，”医疗官关掉屏幕，语气突然变得冷漠，“反正不关我事。你是上尉的人，我只负责把你修好。”
在医疗室待了几个小时后，连城虽然膝盖还疼，但已经能勉强走路了。医疗官提供的止痛药被他拒绝——在这种地方，他需要保持头脑清醒。
拖着受伤的腿走向厕所，每一步都让连城咬牙，但他的思维却异常冷静，疼痛似乎影响不到他的判断力。
正在厕所里刷地板时，门被推开，两个新兵走了进来。
“看，就是他，”其中一个嘲笑道，“上尉的新宠，第一天就被撂倒了。”
另一个跟着笑：“听说连一拳都没接住，直接趴下了。”
连城没理他们，继续刷地。
他能清晰的感觉到这两人话语背后的阴暗情绪——原本在基地里被欺负的人，现在终于找到了比自己更弱的目标，那种扭曲的优越感溢于言表。
“艹，我在和你说话呢！”其中一个踢翻了连城的水桶，脏水四溅。
连城抬起头，平静地看着两人，缓缓地说：“知道你们为什么总被人瞧不起吗？因为你们习惯了做弱者，而且表现得很明显。”
两人脸色一变，其中一个握紧拳头：“你说什么？”
“被欺负惯了，突然发现比自己更弱的，就向鬣狗一样迫不及待地扑上来，”连城语气平和，但字字打在对方痛点，“这样就能让你们觉得自己不是弱者了？”
“艹！”那个壮一点的新兵一把抓住连城的衣领，“你以为你是谁？苟东西！”
连城任由他抓着，毫不畏惧的盯着他：“你们这两个怂货就是这样证明自己不是废物的？对付一个伤员还得上两个人？”
“马克很强，但我可以跟他作战，你们又算什么东西。”连城声音很低，却带着寒意，“你们连抬头看着对手的勇气都没有。”他的左手暗自积蓄力量，准备出其不意给两人来下狠的。
他的目光快速扫过两人——抓着他衣领的那个距离太近，重心不稳；另一个站在侧后方约一米五的位置，习惯性地把重量压在右脚上。连城的左手暗自蓄力，如果动手的话，先用肘击撞开眼前这个，然后迅速转身，一记直拳击中后面那人的太阳穴。整个过程不会超过三秒。
膝盖的伤会影响移动，但在这么近的距离内，伤势影响不大，反而可能让对手轻敌。
但还没等他出手，厕所门又被推开，马克走了进来。看到这一幕，他皱起眉头：“你们在搞什么？”
“这小子嘴很欠，”抓着连城的新兵说，看到马克后明显有些紧张，“我们在教训他。”
马克看了连城一眼，冷冷说道：“放开他。”
两个新兵不甘心地松开手。马克走近，居高临下地看着连城：“你小子，力量不行，技巧上倒有点东西……明天训练场见，希望到时你还能站着。”
转身离去，走出两步又回过头，对两人说，“你俩，替他打扫！”
两人竟然非常听话，一声不吭的拿起了拖把，这让连城看了暗自摇头。
离开三人后，连城回到宿舍躺下，缓了一会儿。
“只是观察力和思维更敏锐了吗，”他自言自语，“还是太弱。”
一边工作，一边思考着蓝色的警告。“——的敌人不仅仅是——”，这到底什么意思？
信息太少，暂时没有答案。但他决定先把这些疑问搁置，现在最重要的是在这个积累足够的力量。
连城躺在硬床上闭上眼，脑海中浮现出四个模糊身影——这四个鬼东西给予的力量与他面对的敌人相比，微弱得几乎搞笑，但……多少还是有点用。
“我会活下去，”连城在黑暗中低语，“然后……”
窗外星光微茫，连城忍着疼痛，等待黎明的到来。
——
完成了一天的训练，连城拖着疲惫的身躯回到宿舍，刚结束的体能训练又一次将他逼至极限。这是他来到北方基地的第三天，每一寸肌肉都在尖叫抗议，但他竟然能够坚持完成大部分训练项目，至少不再像第一天那样狼狈不堪。
明天没有体能，却是一整天的忠诚教育和帝国政治理论。这让连城有点惊讶，伯恩斯的话回响在他耳边：“思想比肌肉更重要，帝皇的战士首先要有忠诚的灵魂，然后才是强健的身体。”
洗漱完毕后，连城发现床头放着一摞厚重的资料。最上面一本印着帝国双头鹰标志的黑色手册上写着：“远征军历史与使命：新兵必读”。一张便条贴在封面：明早0600前必须完成阅读，政治理论将以小测试形式开始。
连城叹了口气，盘腿坐在床上，翻开了手册。
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手册开篇是海登堡少将的引言：“永远记住，你们现在所站立的土地，是无数远征军战士的牺牲换来的。”
连城摇摇头，继续读下去。
第一章详述了远征军的起源——帝国历41783年，海登堡少将率领第118军团奉命前往银河系外缘镇压异端叛乱。舰队进入亚空间航道，预计三十天内抵达。
然而航程第47天，舰队遭遇了前所未有的亚空间风暴。手册称这场风暴“性质极为特殊”，舰队的主占卜师雷蒙德最终因无法承受精神冲击而自杀。
连城注意到接下来有一整段文字被涂黑。
然后紧接着是加粗的重点内容:英勇无畏的海登堡少将做出紧急脱离亚空间的决定，这一决定拯救了整个舰队，但也将远征军带到了地球。
第三章称舰队技术官确认他们已完全迷航，无法接收任何帝国信标，星图无法识别所处位置。海登堡少将决定在地球建立帝国前哨，将帝皇的真理带给这里的人民。
你们带来什么了，连城有点恼火。
连城快速翻过几十页满是吹捧的内容，直到第四章手册宣称登陆初期虽然遭遇本地居民抵抗，但远征军仍然尽可能减少了不必要伤亡，最终“解放了部分土著”。
“解放尼玛！”连城低声骂道，他亲眼见过、亲身经历过家人被杀，这些美化的鬼话简直侮辱智商。
估计写这手册的人自己都不信。
第五章详述所谓“新秩序”——征募计划、资源配给、技术转移、帝皇崇拜，每一项都被是为本地土著福祉而设计。
连城不耐烦地翻到最后，一段文字引起了他的注意：“值得注意的是，自远征军到达以来，本地人口中逐渐开始出现灵能觉醒，这种现象在这颗星球历史上从未出现，必须严密监控所有灵能活动，找到……。”后半部分又被涂黑了。
不管怎样，他们在筛选灵能者。
最后几页都是对新兵责任的宣讲，以“荣耀属于帝皇，荣耀属于远征军，荣耀属于你！”结束。
连城猛的合上手册，眉头紧锁。这份所谓历史资料显然经过严重篡改和美化，但是最关键的是灵能觉醒的信息——他们为什么特别关注这个？
连城想不明白，随手将手册扔到一边，躺在床上，疲惫很快席卷了他的意识。
在半梦半醒之间，一个影像渐渐在他脑海中成形——一个庞大得难以想象的金色王座，华丽而沉重，仿佛由整个星系的黄金铸就。王座上坐着一个身影，散发着如此强烈的光芒，连城无法直视其面容。那光芒既神圣又可怖，既温暖又冰冷，像是一个苍白的太阳。
王座周围站立着无数身影，低垂着头，保持着永恒的沉默。而在这片金色的海洋之外，是无尽的黑暗，蠕动着，低语着，无数双眼睛在其中闪烁。
连城想要靠近，却发现自己既无法前进也无法后退，只能悬浮在虚空中。就在这时，王座上的身影似乎察觉到了什么，缓缓转向他的方向...