宣和三年，正月初六。
微风，东北向。
自五日前的那场破城之战后，整个杭州城再也不复‘三吴都会’的繁华盛景。
有的尽是战火后留下的满目疮痍，烧焦的房梁屋架，坍塌的碎石瓦砾，四处流窜的野狗，和散落飘零的纸钱。
就连昔日的烟柳画桥，也变得荒芜且萧瑟，成了客死他乡的埋骨地。
陈策骑在马上，将这一路走来的‘风景’尽收眼底，心中五味杂陈。
这是近几日以来，他第一次踏出那条名叫猫儿桥的小巷。
触目惊心的杭州城，同样也让他彻底放弃了安稳度日的想法。
既然已经生于乱世，历史洪流之下的个人简直脆如纸糊，那自己何不去争条活路呢？亦或者是为更多人争条活路。
他看了看街道两侧跪满了衣衫褴褛的乞讨者，这些人大多眼神空洞且惶惶不安。
显然是城破后才遭逢变故的百姓。
他们中有衣衫破碎的妇人抱着昏迷的孩童，有疯癫老者咿咿呀呀的嚷嚷着让人听不懂的俚语歌谣。
可怜吗？悲悯吗？
或许都有。
他摸着腰间药箱，觉得这个世界已经病了。
“穷则独善其身，达则兼济天下......”
他做不到视而不见，但同样也无能为力，乱世中应当保留怜悯之心，但同样也要坚守那份冷血的心狠。
“你觉得他们都是我们害的吗？”
方凝坐在马车上，神情同样有些低落。
陈策摸了摸鼻子不知该如何回答。
点头吗？
乱世之下哪有什么对错。
摇头？
可眼前这些众生又确实受其波及。
方凝见陈策纠结的样子不说话，略显苦笑了一声：
“他们很可怜，我们又何尝不是，这世道乱了，总有人要付出牺牲，有的人付出了生命，有的人付出了家财，只不过之前付出的是我们，现在换成了他们。”
说到这里，她叹息了一声：
“说起来人都是怕死的，他们只是想活下去，我们也只想活下去，可如今的朝廷不让我们活下去，你说，这大宋怎么就变成了这样呢？”
马车摇摇晃晃，车上的黑衣女子拧着眉头好像在问自己。
陈策依旧没有回话，远处传来让人恶心的腥臭味，那是尸体堆积开始腐烂的味道。
马车最后停留在了一处古朴大宅前，方凝下了马车。
门前的两名卫兵见到来人之后，先是一愣，随即便是狂喜。
“元帅？是元帅！”
“元帅回来了！”
随着两名卫兵的呼喊，院子中瞬间便响起了一阵嘈杂，然后就见到一大群的老弱妇孺跑了出来，他们的手中还拿着干活的工具，显然是未来得及放下。
“菩萨保佑，元帅真的回来了。”
“元帅的伤势可好些了？射箭的那贼人抓住了没有？......”
“元帅回来了，是不是女军就不用解散了......”
......
面对众人的热情与询问，方凝笑着一一回应。
她时而佯怒，时而嬉笑，大大方方的真情流露，着实让一侧的陈策震惊不已。
直到这时，陈策才觉得对方像是个活生生的人。
这时，有一名八九岁的小男孩努力的挤出人群后，兴奋的手舞足蹈。
“百花元帅，百花元帅......”
方凝淡淡一笑，随后眉头一皱冷声道：
“说过多少遍了，叫姐姐。”
那小男孩挠了挠头：
“俺娘不让。”
“你娘呢？”
“俺娘一早就出去了。”
方凝摸了摸对方额头：
“嗯，去玩吧。”
随后，她突然转过身来，巧笑倩兮的低声对着陈策道：
“把药给我。”
陈策呆愣的递给了对方一个小瓷瓶，这是他昨晚特意配伍出的醒神药，且只有一粒。
方凝接过药瓶，淡淡的说了句：
“等我片刻。”
随后便与众人一同进了宅子。
陈策站在马车旁，脑海已经乱成一团。
“百花元帅？方凝方百花？”
陈策呢喃着，双眸闪过一丝讶然。
这样就解释通了。
史书上的方腊之妹方百花，年龄确实与这方凝很符合，再者又从小习武，且武艺高强。
只是此人结局不是很好，史书上记载对方会在今年四月被俘，于八月在开封斩首示众。
当然了，这个结局陈策却不怎么相信的，他更加相信另一种说法。
那就是，方百花在攻打杭州城时被箭矢所伤，最后不治身亡。
结合眼前这方凝的遭遇简直和后者记载的一模一样，若不是自己救治对方，此时还真就不好说她能够活命。
“我早该想到的。”
陈策抬起眼帘望向眼前极为气派的宅院。
其实这也不怪他愚笨，在他的刻板印象里，这方百花能独领一军且武功过人，本就应当是那种身强体壮，且性格类似男子的女侠客，不然的话哪里可以服众且每每身先士卒？
至于眼前这位冰雪佳人就是让陈策想破脑袋他也不敢往这方面想。
他扶着腰间药箱，心绪慢慢趋于平静。
没过多久，方凝便从宅子里走了出来，身后还跟着七八名戎装女将。
她一袭黑衣着甲，身后披着火红披风。
身姿移动间威风凛凛。
“走吧。”
她淡淡开口，神态再次变成了之前的那般冰冷。
陈策点了点头，跟在对方身后，朝着州衙前街而去。
街道上的人渐渐多了起来，嘈杂哄乱。
他从街上行人的谈话中得知，这里是一个名叫吕师囊吕元帅的地盘，其部下基本全是摩尼教众。
由于前方就是州衙前街，而方腊登基大典的高台便处于州衙前街的广场上。
也就是昔日的吴越国皇宫广场。
由于方凝有伤在身，这边又稍显拥堵，陈策一行人便绕过衙前街，从修义坊的小道而行。
这里人流不多，他们一行人便走的相对较快些。
可好巧不巧的就在他们走到一座石拱桥的时候，桥的对面正好有一群脚夫驾着七八辆牛车堵在了桥头。
其中一名身穿短打的瘦高汉子见到陈策一行人后赶忙停下了脚步，神色明显变得紧张。
那汉子挥了挥手，他身后的众人全都将几辆牛车挪到了一旁，并朝着自己这边露出了一副讨好的笑脸，大喊道：
“嘿嘿~还是诸位将军先过吧......”
陈策总觉得对方有些古怪，但一时又说不上来。
这时却见到一旁的方凝率先走了过去。
陈策想要提醒，却不知该如何提醒，只能也跟着众人走了过去。
在与对方几人擦肩而过的时候，陈策明显嗅到了一种奇怪的腥臭味道。
那种味道有些熟悉，但一时间又想不起来具体是何物，不由好奇的多看了几眼。
那瘦高男子见到陈策望了过来，突然眉头一皱，略显吃惊。
他那藏于身后的右手，也随之握在了牛车下方的刀柄处。
“怎么了？”