【第四节：淯水畔，联盟初议】
淯水悠悠，碧波荡漾，映照着天边的晚霞，将半边天空染成了一片绚烂的橘红色。河畔的绿林营地，此刻正笼罩在一片喧嚣之中。数以万计的帐篷沿着河岸连绵起伏，宛如一片黑色的海洋。士兵们的呼喝声、战马的嘶鸣声、兵器的碰撞声，以及隐约传来的饮酒作乐的喧闹声，交织在一起，构成了一曲混乱而又充满力量的乱世交响曲。
严光、邓禹和万菀三人来到营地外围，立刻被几个手持长矛的绿林士兵拦了下来。
“什么人？胆敢靠近绿林营地！”为首的小头目警惕地打量着他们，眼神中充满了敌意。
严光上前一步，不卑不亢地说道：“我等乃舂陵刘秀麾下，特来拜见贵部首领王凤、陈牧二位将军，有要事相商。”
“舂陵刘秀？”那小头目闻言，脸上露出一丝惊讶，上下打量了严光三人一番，尤其是看到严光虽然风尘仆仆，却气度不凡，邓禹更是英武挺拔，万菀虽为女子，却也清丽脱俗，不似寻常百姓。
“你们等着，我去通报。”那小头目迟疑了一下，还是决定进去通报。
不多时，那小头目回来了，态度比之前客气了一些：“我家将军有请。跟我来吧。”
严光三人对视一眼，跟着那小头目走进了营地。
营地里一片混乱，士兵们衣衫褴褛，却个个面带彪悍之色。随处可见堆积如山的战利品，金银器皿、绫罗绸缎散落一地，无人看管。空气中弥漫着一股汗臭、酒气和劣质烟草的味道。
严光暗自皱眉，这绿林兵果然如他所料，纪律松散，内部管理混乱。想要与这样的队伍结盟，只怕并非易事。
他们被带到一座最大的帐篷前，这帐篷比周围的帐篷都要高大，门口站着数名手持大斧的卫兵，显得格外气派。
“三位请进，我家将军在里面等候。”小头目说道。
严光整理了一下衣襟，昂首挺胸，率先走了进去。邓禹和万菀紧随其后。
帐篷内光线昏暗，中间摆放着一张巨大的木桌，桌上摆满了酒菜，狼藉不堪。桌子两旁，坐着两个人。
左边的那人，身材肥胖，满脸横肉，穿着一件华丽的锦袍，却敞着怀，露出里面黝黑的皮肤，手里还拿着一个酒壶，正在大口喝酒。他就是新市兵的首领，王凤。
右边的那人，相对清瘦一些，穿着一身洗得发白的儒衫，却也难掩其身上的匪气，他正捻着下巴上的一绺山羊胡，眯着眼睛打量着严光三人。他是平林兵的首领，陈牧。
“哦？你就是舂陵刘秀派来的人？”王凤放下酒壶，打了个饱嗝，声音洪亮，带着一股酒气，“刘秀呢？怎么不敢亲自来？”
严光上前一步，拱手说道：“我家主公刘秀，此刻正在整饬兵马，不日便会前来与二位将军汇合。我乃刘秀麾下严光，此乃邓禹，这位是万菀姑娘。我家主公听闻二位将军在此聚义，共抗王莽，心生向往，特命我等前来，欲与二位将军共商大事，同谋大业。”
“共商大事？同谋大业？”王凤哈哈大笑，“你倒是会说话。我且问你，你家主公能给我们带来什么好处？”
严光早有准备，不慌不忙地说道：“我家主公说了，只要二位将军肯与我军结盟，共同攻打宛城，破城之后，宛城的三成战利品，尽数归于二位将军麾下。”
“三成战利品？！”王凤眼睛一亮，贪婪之色溢于言表。宛城乃是南阳重镇，富甲一方，三成战利品，那可是一笔巨大的财富。
陈牧也来了兴趣，放下了手中的酒杯，问道：“除此之外，还有呢？”
严光看向陈牧，说道：“我家主公还说了，若能破敌有功，他日必当奏请更始帝，封陈牧将军为‘平难将军’，位列高官，名垂青史。”
“平难将军？”陈牧的眼中闪过一丝渴望。他本是读书人出身，却落草为寇，心中一直渴望得到正统的认可，这个“平难将军”的封号，对他有着莫大的吸引力。
王凤和陈牧对视一眼，都从对方眼中看到了心动的神色。
严光看在眼里，心中暗暗松了一口气。看来这第一步，算是成功了。
“只是，”王凤的脸色又沉了下来，“口说无凭，我如何知道你家主公会信守诺言？”
严光微微一笑：“我这里有我家主公的亲笔书信，以及一枚信物，请二位将军过目。”他从怀中取出刘秀的书信和一枚刻有“刘”字的玉佩，递给旁边的卫兵，由卫兵转交给王凤和陈牧。
王凤和陈牧仔细看了书信，又看了看玉佩，这才点了点头。
“好！”王凤猛地一拍桌子，“看在刘秀还算懂事的份上，这个盟，我们结了！”
陈牧也说道：“既然刘秀如此有诚意，我也没有异议。只是，严先生，不知你们打算何时攻打宛城？”
严光说道：“我家主公正在集结兵马，待与二位将军汇合后，便立刻制定详细计划，不日便会出兵。”
“好！痛快！”王凤大笑，“来人，上酒！今日我要与严先生、邓将军痛饮三杯！”
很快，卫兵又端上了酒菜。王凤热情地招呼着严光和邓禹喝酒，言语间充满了对财富的向往。陈牧则相对沉默，只是偶尔问起一些关于封号和日后地位的问题，严光都一一耐心解答。
万菀坐在一旁，默默地看着这一切。她看着严光从容不迫地与王凤、陈牧周旋，心中不禁生出一丝敬佩。这个男人，总能在关键时刻，展现出非凡的智慧和勇气。
酒过三巡，王凤已经有了几分醉意，说话也更加随意。
“严先生，”王凤拍着严光的肩膀，“我看你一表人才，不如就留在我帐下，我给你个大官做做，不比跟着刘秀强？”
严光连忙推辞：“多谢王将军厚爱，只是我深受主公大恩，此生只想追随主公，成就一番大业，不敢有他想。”
王凤见他推辞，也不再强求，只是哈哈一笑。
邓禹在一旁说道：“王将军，陈将军，我家主公不日便会到来，还请二位将军届时多加照拂。”
“好说，好说！”王凤和陈牧齐声说道。
严光见时机差不多了，便起身告辞：“二位将军，我等奔波多日，已是疲惫不堪，能否先安排一处地方歇息？”
“当然，当然！”王凤连忙吩咐手下，“快，给严先生、邓将军和万姑娘安排最好的帐篷！”
严光三人跟着卫兵来到一处相对干净的帐篷，总算有了一处安身之所。
走进帐篷，严光才长长地舒了一口气。与绿林结盟的第一步，总算是走成功了。但他知道，这只是开始，接下来还有更多的挑战在等着他们。
邓禹说道：“严先生，您真是厉害，几句话就说动了王凤和陈牧。”
严光苦笑了一下：“这只是权宜之计。绿林兵纪律松散，各怀心思，想要真正掌控他们，谈何容易。而且，我们答应他们的条件，日后也需要兑现，这都需要实力作为后盾。”
万菀在一旁说道：“严先生，那我们接下来该怎么办？”
严光看向帐篷外，夜色已经深沉，绿林营地的喧嚣声依旧不绝于耳。他说道：“我们现在需要做的，就是等待刘秀主公的到来，然后尽快整合兵马，制定攻打宛城的计划。同时，我们也要时刻警惕，防止绿林内部出现变故。”
他的视网膜上，系统面板再次浮现：
【滴！成功与绿林新市、平林部达成初步联盟。历史修正度： 3%。当前修正度：4%。】
【能量值：38点。】
【新任务提示：协助刘秀整合绿林联军，制定攻打宛城计划。任务奖励：历史修正度 5%，能量值 15点。】
严光关闭了系统面板，走到帐篷门口，望着外面漆黑的夜空。淯水的波光在夜色中闪烁，仿佛预示着未来的道路，虽然充满了未知和危险，但也蕴藏着无限的可能。
他知道，真正的挑战，才刚刚开始。而他，严光，将与刘秀、邓禹、万菀，以及更多志同道合的人，一起在这乱世的洪流中，乘风破浪，披荆斩棘，为一个新的时代，开辟出一条血与火的道路。
夜风吹过，带来了淯水的湿气，也吹乱了严光的发丝。他深吸一口气，眼神变得更加坚定。血火交织的岁月，已经拉开了序幕，而他，将是这幕剧中，最坚定的参与者和书写者。