林默不解地问道，心中却已将警惕提到了最高。
“随我来。”赵恒站在深渊边缘，声音平静地开口。
林默走到深渊旁边，向下望去。一股浓郁的血腥味，混合着暴戾的煞气，从那深不见底的渊口，蒸腾而上，几乎让人窒息。
“这，就是我的道，我的长生之路。”赵恒看着深渊，语气中带着近乎痴迷的赞叹，仿佛在欣赏一件完美的艺术品。
在深渊的下方，约莫数十丈深处，有一层由九个巨大符文构成的封印，正散发着坚韧不拔的灵光。将更下方的地煞阴脉，以及那真正的恐怖，都死死地镇压在下面。
林默凝神细看，才惊骇地发现，一根只有手臂粗细的血色根须，从那金色封印的一处破损缝隙中，艰难地向上生长出来。它悬浮在血水之中，如同活物般缓缓搏动，疯狂地吸收着周围的精血能量。
那规律的心跳声，并非来自魔藤的本体，而仅仅是血煞魔藤的一条根须！
“这，就是那个穆四海，临死前留下的‘九宫镇魔符阵’。”赵恒的语气中，听不出喜怒。“他确实是个天才，我必须承认。以他油尽灯枯的状态，竟还能布下如此精妙的阵法，将血煞魔藤的主体彻底封印。”
“他守着宗门的规矩，守着他心中的正道，宁愿身死道消，也要做个可歌可泣的英雄。你说，这是不是一种愚蠢？”
赵恒的目光变得悠远，再次陷入了久远的回忆：“三十年前，我也守护过宗门的大义。但是我得到了什么？几句不痛不痒的褒奖，和一句‘此子可惜’的叹息。然后，我就被遗忘，等着寿元耗尽，化为一捧黄土。”
他的声音依旧平淡，却让林默感受到了一种深入骨髓的绝望和不甘。
“前辈既然已经撕开了一道缝隙，想必也能将整个阵法彻底磨灭，为何……”林默试探着问道。
赵恒瞥了他一眼，淡淡地说道：“我的寿元，只剩下不到三年。而如果要收集更多精血慢慢磨开整个封印，至少需要十年。更何况，宗门已经发现此地异常，我没有那么多时间了。”
他转回头，继续说道：“这一年来，我献祭了所有的矿奴，他们的生命本就卑贱如尘土，能成为我大道的一部分，是他们的荣幸。我又设计灭杀了几位同门，用他们苦修多年的精纯气血，去冲击这可笑的‘正道枷锁’。”
他顿了顿，脸上露出了自嘲的笑容：“最终，也仅仅是在这阵法上，撕开了一道微不足道的缝隙而已。让这东西，伸出了一根微不足道的触手。”
赵恒伸出手，指向阵法的一角。林默凝神看去，果然发现那里的灵光比其他地方要黯淡一些，并且在不断地闪烁。
“这道缝隙，让我能勉强汲取到这根触手上的一丝本源之力，与它达成初步的共生，从而突破到了半步筑基。”赵恒缓缓说道，“但是，还不够，远远不够。只要这个阵法还在，我就无法接触到魔藤的主体，无法与之完美融合！我的道，就永远是不完整的！”
他猛地回头，那双燃烧着红芒的眼睛，瞬间锁定了林默。
“而你的到来，似乎出现了一个变数。”
“我一直在暗中观察。”赵恒的声音，仿佛带着一种洞悉一切的魔力，“当你在石室外，指挥那三人，轻而易举地破开了穆四海留下的阵法时，我就知道，你或许可以助我修行。”
赵恒的脸上，重新露出了那种温和却又让人觉得不寒而栗的微笑。
“现在，我的要求很简单。”他向林默提出了一个赤裸裸的交易。
“帮我，将这道缝隙扩大！越大越好！最好，是能将整个阵法，彻底破解掉！”
他站在那里，距离林默不过三丈，一股无形的威压，让林默感觉呼吸都有些困难。
“你放心，我不会亏待一个有用之人。”他直接抛出了最现实的利益，“这血池中还蕴含着那十四名修士的毕生精元。事成之后，我会分你三成！这股能量，足以让你的修为，在短时间内，毫无瓶颈地连破两阶，直达练气十层！”
“不仅如此，”他加重了筹码，“那枚磐甲兽的妖丹，对我融合之后已无大用，也可以给你。一枚二阶后期的变异妖丹，其价值，我想不用我多说了吧？”
连破两阶，二阶后期的变异妖丹！这任何一样，都是足以让任何练气期修士为之疯狂的巨大诱惑。
林默依旧沉默不语。他在思考，在拖延，也在寻找对方话语里的破绽。
似乎是看林默还在的犹豫，赵恒不紧不慢地一挥手。
一面水镜，在他身旁凭空出现。
镜中，正是端木飞、云袖和石勇三人的景象。他们此刻正被困在一片由无数血藤构成的迷宫之中，显然已是强弩之末。
“你的那三个队友，现在还在我布置的迷宫里打转。”赵恒的语气相当随意，“只要我一个念头，这些藤蔓，就能将他们彻底吸干，成为我这血池里新的养料，为了我的大道，献上最后一份力量。他们的死，也算死得其所。”
他撤去水镜，微笑着看着林默说道，“我给你时间考虑。你可以选择，是与他们一起，作为旧时代的尘埃被我碾碎。还是选择，踩着他们的尸骨，与我一同去迎接一个崭新的未来。”
这平静的话语，带来的威胁，远比任何声嘶力竭的咆哮，都要沉重。
林默知道，自己已经陷入了一个两难的绝境。
不破阵，自己和队友，立刻就会死。
破了阵，等赵恒成功融合魔藤，实力大增之后，自己和队友，恐怕还是难逃一死。
这是一个彻头彻尾的死局。
但他别无选择。只有先活下去，才有机会，从这死局之中，找到那一线生机。
许久，溶洞中只有深渊下血水“咕噜”冒泡的声音和魔藤根须“扑通”的心跳声。
林默终于抬起头，迎向赵恒那深不见底的目光。
“晚辈可以一试。”他艰难地开口，选择了妥协。
“哦？”赵恒饶有兴致地看着他，似乎在等待他的下文。
“但晚辈有几个疑问，还望前辈解惑。否则，心中不安，恐怕会影响破阵。”林默的姿态放得很低。
“问。”赵恒似乎心情不错。
“晚辈不解，以前辈的实力，加上血祭大阵之力，为何只能撕开一道缝隙，而不能将整个阵法一同削弱？穆四海布下的九宫镇魔符阵有何精妙之处？”林默问出了一个请教阵法特性的问题。
赵恒看了他一眼，眼中露出一丝赞许：“这阵法，既是一个整体，也不是一个整体。它是由九个独立的镇魔符眼构成，但是彼此间互为犄角，能量独立又相连。我用血祭之法，只能集中力量攻击其中最薄弱的一点。想要同时撼动九个符眼，以我现在的力量，还做不到。”
原来如此，林默心中了然。
“那……晚辈若是尝试破解，会不会引起其他八个符眼的连锁反应？或者说，触动什么前辈留下的后手？”林默继续问道。
“这就是需要你去解决的问题了，不是吗？”赵恒淡淡一笑，“如果你连这点都做不到，那你对我而言，也就失去了价值。一个没有价值的人，下场通常不会太好。”
赤裸裸的威胁，让林默的心再次一沉。
他深吸一口气，知道不能再问下去了，否则会引起对方的怀疑。
“我明白了。那么，我有一个条件。”
“说。”
“穆四海前辈的阵法，根基是符箓。我不懂阵法，但对符道，略知一二。”林默缓缓说道，“想要破解此等精妙的符阵，我需要绝对的专注，不能受到任何干扰。而且，我若要破阵，必然会引起阵法的反噬，以我的修为，恐怕难以抵挡。”
他看着赵恒，平静地提出了自己的条件：“我需要前辈，在我破解此阵时，为我护法，隔绝反噬之力。否则，我心神不宁，推演之中若是出了半分差错，引动了什么不可预知的后果，恐怕……”
他没有把话说完，但言下之意，已经非常明显。
赵恒闻言，先是一愣，随即放声大笑起来。
“哈哈哈哈！有意思！有意思的小家伙！你是在威胁我吗？”他的笑声中，充满了玩味。
林默没有说话，只是静静地看着他，眼神没有丝毫的退缩。
笑声渐止。
赵恒重新审视着眼前的这个年轻人，眼中的欣赏之色更浓了。
“好，我答应你。”他干脆地点了点头。
“只要你能为我破阵，在你推演之时，我保你无虞。”
他顿了顿，语气变得森然：“但是，如果我发现你有任何不该有的小动作……我会让你知道，什么叫求生不得，求死不能。”
“晚辈明白。”林默艰难地开口，仿佛已经彻底屈服，“晚辈需要下去，近距离观察那个封印。”