晨曦微露，淡金色的阳光透过窗帘的缝隙洒入萧萧的宿舍。霍雨浩从浅眠中醒来，发现自己和衣躺在萧萧宿舍的小沙发上，身上还盖着一条薄毯。
对面的床铺上，萧萧蜷缩在被子里，只露出半张小脸，呼吸均匀，显然还在熟睡。
霍雨浩轻手轻脚地起身，活动了一下有些僵硬的四肢。昨晚武魂融合技的消耗实在太大，即使休息了一夜，体内仍然有种被掏空的感觉。
他走到窗前，轻轻拉开窗帘一角，让更多的阳光透进来。
“唔……”床上的萧萧被光线惊醒，迷迷糊糊地揉了揉眼睛，看到站在窗边的霍雨浩，瞬间清醒过来，“雨浩？你醒啦！”她猛地坐起身，随即因为动作太猛而一阵眩晕，又跌回枕头上，“哎哟……”
“别急。”霍雨浩连忙走到床边，递给她一杯水，“融合技消耗太大，我们需要时间恢复。”
萧萧接过水杯，小口啜饮，大眼睛却亮晶晶的：“但值得！九凤灵眸太厉害了！我们真的创造了武魂融合技！”她的兴奋溢于言表，脸颊因为激动而泛起红晕。
霍雨浩也不禁微笑，点了点头：“嗯，不过这个秘密我们得暂时保留。武魂融合技是我们的底牌，越少人知道越好。”
“连王冬也不告诉吗？”萧萧歪了歪头。
霍雨浩沉吟片刻：“暂时不说。倒不是不信任他，而是……”他指了指自己的眼睛，“我的秘密太多了，灵眸的真实能力、冰帝武魂、斗魂气，现在又多了武魂融合技。知道的人越少，对我们越安全。”
萧萧理解地点点头，随即像是想到了什么，突然红了脸，声音低如蚊呐：“那个……昨晚我们……武魂融合的时候……你……感觉到了吗？”
霍雨浩一愣，随即明白她指的是精神共鸣时那种水乳交融的感觉。他的耳根也不由自主地热了起来。
那种感觉太过奇妙，仿佛两个人的灵魂短暂地合二为一，彼此的思想、情绪都毫无保留地展露在对方面前。虽然只是瞬间的接触，却比任何肢体接触都要亲密千万倍。
“嗯。”霍雨浩轻声应道，不敢看萧萧的眼睛，“很……特别的感觉。”
房间里的气氛突然变得有些微妙。两个年轻人都不由自主地回想起昨晚精神交融时那种既羞涩又美妙的体验，心跳不自觉地加快。
“我、我去洗漱！”萧萧猛地掀开被子跳下床，逃也似地冲进了卫生间，砰地关上门。
霍雨浩站在原地，摸了摸自己发烫的耳朵，无声地呼出一口气。那种感觉……确实太过震撼，让他一整晚都在梦中重温。
精神之海中，天梦冰蚕贼兮兮的声音响起：“嘿嘿，小浩浩，春心萌动了？萧萧丫头不错啊，又可爱又懂事，关键还跟你有武魂融合技，简直是天造地设的一对！”
“闭嘴！”霍雨浩在精神之海中恼羞成怒。
冰帝冷冷地哼了一声：“无聊。修炼变强才是正道，儿女情长只会影响拔剑的速度。”
青灵古树温和地调解：『情之所至，顺其自然。两位小友既有武魂融合之缘，心灵相通也是水到渠成。』
霍雨浩不想继续这个话题，转而问道：“天梦哥，九凤灵眸的消耗为什么这么大？有没有办法优化？”
天梦冰蚕见他有心请教，也不再打趣，认真回答：
“初次融合，能量流转不够顺畅是正常的。随着练习次数增加，默契度提高，消耗自然会降低。
另外，哥建议你们尝试在融合时加入斗魂气的特性，那玩意儿比普通魂力凝练多了，应该能提升不少效率。”
冰帝也补充道：“融合技的形态还可以进一步优化。目前九凤灵眸的攻击方式还比较单一，未来可以开发出更多变化。”
霍雨浩默默记下这些建议，心中的羞涩渐渐被修炼的热情取代。无论如何，变强才是最重要的。只有拥有足够的力量，才能保护想保护的人，才能向戴家讨回血债。
同一时刻，外院另一处训练场上。
王冬独自一人，在晨光中疯狂地练习着魂技。光明女神蝶的虚影在他身后绽放，两黄一紫三个魂环交替闪烁，每一次攻击都带着凌厉的破空声。
他的额头上布满汗珠，呼吸急促，却丝毫没有停下的意思。
“再来！”
一道璀璨的金光从王冬掌心迸发，将远处的靶子轰得粉碎。他的眼中燃烧着不服输的火焰，脑海中不断回放着昨天霍雨浩在擂台上那轻描淡写却又强大得令人心悸的表现。
“为什么……为什么差距会这么大……”王冬咬着牙，又是一记魂技轰出。
他原本是骄傲的，光明女神蝶作为顶级武魂，让他在同龄人中罕逢敌手。
三十二级的魂力，在外院新生中也是佼佼者。但霍雨浩和萧萧的进步速度，却让他感到了前所未有的压力和……一丝嫉妒。
短短两个月不见，霍雨浩身上那种脱胎换骨般的变化，那种深不可测的气息，都让王冬感到陌生又震惊。
更让他难以接受的是，萧萧的进步同样惊人，昨天在擂台上展现出的实力，已经完全不逊于他！
“我必须变强……更快地变强！”王冬在心中呐喊。他隐约感觉到，霍雨浩和萧萧一定有什么他不知道的秘密，某种能让他们飞速提升的方法。
但他骄傲的性格不允许他直接开口询问，只能通过这种近乎自虐的训练方式，试图追赶那似乎越来越远的背影。
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霍雨浩……萧萧……我不会被你们甩下的！”王冬粉蓝色的眼眸中闪烁着倔强的光芒，再次投入疯狂的训练中。
一周的时间如水流逝。霍雨浩和萧萧每天都会找机会秘密练习九凤灵眸，从最初的勉强施展，到现在已经能够相对熟练地控制融合技的威力和范围。消耗虽然依旧不小，但已经不会像第一次那样直接力竭昏迷了。
这天傍晚，夕阳西下，霍雨浩和萧萧再次来到那片小树林。经过一周的磨合，两人的默契已经达到了一个全新的高度。
“今天试试缩小版九凤灵眸如何？”霍雨浩提议道，“只召唤一只凤凰，看看消耗会不会减少。”
萧萧点点头，取出九凤来仪箫：“好，我准备好了。”
两人背靠背站立，魂力流转，精神共鸣。这一次，他们刻意控制了融合的强度，只让部分魂力和精神力交融。萧萧的箫声轻柔悠扬，霍雨浩的灵眸紫光内敛。
一只体型较小但依然神骏的紫金色凤凰从两人交融的能量场中振翅飞出，翼展约一米，周身缠绕着纤细的碧绿音波锁链。与全盛时期的九凤灵眸相比，这只“迷你凤凰”的威力自然有所下降，但消耗却减少了近七成！
“成功了！”萧萧兴奋地小声欢呼，“这样我们就能在战斗中更灵活地使用融合技了！”
霍雨浩也露出满意的笑容。经过一周的摸索，他们终于找到了平衡威力和消耗的方法。这只迷你凤凰虽然攻击范围较小，但依然具备灵眸的精准探测和九凤来仪箫的音波镇魂效果，足以在关键时刻扭转战局。
“今天就到这里吧。”霍雨浩收回凤凰，擦了擦额头的汗水，“明天就是八强赛了，我们需要保存体力。”
萧萧乖巧地点头，却没有立刻离开的意思。她绞着手指，欲言又止。
“怎么了？”霍雨浩注意到她的异样。
萧萧深吸一口气，鼓起勇气抬头直视霍雨浩的眼睛：“雨浩，我……我有话想跟你说。”她的声音很轻，却带着一种前所未有的认真。
霍雨浩心头一跳，莫名有些紧张：“什么话？”
“自从我们能够武魂融合后，我总觉得……总觉得我们之间好像多了一种特别的联系。”萧萧的小脸渐渐染上红晕，但目光依然坚定，“不只是战斗时的默契，还有……还有……”
她的声音越来越小，最后几乎听不见了。但霍雨浩却完全明白她想说什么。因为那种感觉，他也清晰地感受到了。
每一次武魂融合，每一次精神共鸣，都让他们的灵魂更加贴近。那种超越言语的理解和亲近，是任何其他关系都无法比拟的。
“我知道。”霍雨浩轻声回应，不自觉地向前一步，缩短了两人之间的距离，“我也一样。”
简单的四个字，却让萧萧的眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中突然被点亮的星辰。她不再说话，只是微微仰起脸，眼中满是期待和一丝羞涩。
霍雨浩的心跳快得像是要冲出胸膛。他缓缓抬起手，轻轻拂去萧萧额前的一缕碎发，指尖不经意间触碰到她光洁的额头，引起两人同时的一阵轻颤。
就在这暧昧的气氛即将达到顶点时，远处突然传来树枝断裂的声音！
“谁？！”霍雨浩瞬间警觉，灵眸紫光大盛，精神探测如潮水般向声源处涌去。
树丛后，一个熟悉的身影尴尬地站了起来——是王冬！他粉蓝色的头发上还沾着几片树叶，显然已经偷看多时。
“王冬？！”萧萧惊呼出声，小脸瞬间红得像熟透的苹果。
王冬的表情复杂至极，既有被抓包的尴尬，又有一丝难以掩饰的失落和……羡慕？他拍了拍身上的树叶，强装镇定地走了过来：“我……我只是路过。看到你们鬼鬼祟祟的，就……就跟过来看看。”
霍雨浩和萧萧对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和一丝歉意。他们并非有意瞒着王冬，只是武魂融合技的事情太过重要，知道的人越少越好。
“王冬，我们……”霍雨浩刚要解释，却被王冬抬手打断。
“不用说了。”王冬的声音有些生硬，但眼神却异常认真，“我知道你们有秘密。每个人都有不想让别人知道的事情。我理解。”
他顿了顿，粉蓝色的眼眸直视霍雨浩，“但请记住，我们是队友，是朋友。无论你们在追求什么力量，都不要忘了这一点。”
这番话让霍雨浩和萧萧都愣住了。他们从未见过王冬如此严肃、如此……成熟的一面。那个总是傲娇任性的少年，似乎在这一刻突然长大了。
“王冬……”萧萧的眼眶有些湿润，“对不起，我们不是故意瞒着你的。只是……”
“我说了，我理解。”王冬勉强扯出一个笑容，“走吧，天快黑了。明天还有比赛呢。”说完，他转身率先向树林外走去，背影在夕阳下拉得很长，显得有些孤独。
霍雨浩和萧萧沉默地跟上。三人的影子在落日余晖中并排而行，却似乎隔着一道看不见的屏障。
回到宿舍区，王冬头也不回地走向自己的房间，只留下一句“明天见”。霍雨浩和萧萧站在走廊上，心中五味杂陈。
“我们是不是……伤害到他了？”萧萧小声问道，眼中满是愧疚。
霍雨浩叹了口气：“王冬很骄傲。他看到我们进步这么快，一定感受到了压力。”
他看向萧萧，眼中闪过一丝坚定，“等新生考核结束，我们找个机会跟他好好谈谈。至少……安慰一下他。”
萧萧用力点头：“嗯！王冬是我们的朋友，我们不该这样对他。”
月光渐渐取代了夕阳，为两人镀上一层银色的光晕。这一刻，他们都没有再提起树林中那个未完成的亲密瞬间，但某种微妙的变化已经在心底生根发芽。
武魂融合带来的不仅是力量的提升，更是心灵的靠近。而这份悄然滋生的情愫，或许比任何魂技都要珍贵，都要强大。
夜色渐深，史莱克学院恢复了宁静。但在平静的表面下，少年少女们的心绪却如同暗流，汹涌澎湃，等待着明天的爆发。新生考核的八强赛，即将拉开帷幕。