下方祭坛的景象发生了剧变。
那巨大石碑散发出的幽绿光芒骤然变得刺目而粘稠，如同活物般脉动起来。碑面上那些扭曲的符号仿佛活了过来，在光芒中疯狂地蠕动着、尖叫着。
跪伏在地的黑袍信众们，身体猛地绷直，如同提线木偶被无形的力量强行拉起。
他们整齐划一地抬起头，兜帽下的阴影中，一双双眼睛此刻完全失去了神采，只剩下空洞的、被幽绿光芒完全吞噬的狂热。
没有命令，没有言语。一种无声的、源自石碑本身的疯狂意志席卷了整个祭坛。
上百名黑袍人，动作僵硬却无比决绝地，从宽大的袖袍中抽出了匕首。匕首的样式古朴诡异，刃身漆黑，在幽绿光芒下闪烁着不祥的寒光。
然后，在一种令人毛骨悚然的寂静中（除了那愈发高亢、如同亿万飞蛾振翅的嗡鸣），他们高高举起匕首，对准了自己的胸膛。
匕首刺下！
没有惨叫，只有沉闷的、此起彼伏的利刃入肉声。鲜血如同喷泉般从上百个胸膛中涌出，瞬间染红了他们黑色的袍服，汇聚成粘稠的溪流，顺着祭坛上预先刻画的凹槽，汩汩地流向中央的巨大石碑！
石碑贪婪地“吮吸”着这些充满生命与狂热的鲜血。
那幽绿的光芒如同被注入了燃料，猛地暴涨，颜色变得更加深沉、更加邪恶，甚至带上了一丝粘稠的血色。
石碑本身似乎在微微震颤，发出一种低沉到几乎无法听见、却能让人骨头缝都发麻的嗡鸣。整个洞窟的空气仿佛都凝固了，充满了浓重的血腥味和一种令人灵魂战栗的、即将破土而出的邪恶力量。
然而，并非所有人都完全沉沦在这疯狂的献祭中。
就在这血腥仪式的最高潮，距离祭坛边缘较近的一个黑袍人，身体剧烈地颤抖起来。他刺入胸膛的匕首似乎偏了一寸，没有立刻致命。
他猛地抬起头，眼神中那空洞的狂热被恐惧所取代。他看到了同伴们如同待宰羔羊般倒下，看到了那吸食鲜血、光芒大盛的石碑，看到了石壁上冷漠俯视的白袍人。
“霍华德…”白袍人也注意到了这唯一一个拒绝献祭的出头鸟。
“为什么要拒绝呢？就像石碑告诉你的一样，它会实现你的一切愿望的。”白袍人邪恶地笑了笑。
“不…不！放开我！魔鬼！都是魔鬼！”霍华德发出一声撕心裂肺、却因重伤而沙哑的尖叫。
求生的本能压倒了石碑的蛊惑，他猛地拔出胸口的匕首，踉跄着想要爬起来，向着莱恩他们所在的平台下方亡命奔逃！
他的挣扎和呼喊，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了祭坛上那诡异的、自我献祭的“和谐”。
石壁平台上的白袍人，兜帽微微转动，锁定了那个逃跑的身影。他缓缓抬起一只枯瘦、苍白得近乎透明的手，对着霍华德的方向，虚空一握。
没有任何声光效果，但奔跑中的霍华德身体周围的空间猛地扭曲！
数条由纯粹的、蠕动的阴影构成的触须凭空出现，如同捕食的毒蛇，瞬间缠绕上他的四肢和脖颈！触须冰冷滑腻，带着令人作呕的死寂气息，霍华德连惨叫都发不出来，就被凌空提起，拼命挣扎却无法撼动分毫。
不仅如此，又有几个在献祭边缘挣扎、意志似乎也在抵抗的信徒，也被同样的阴影触须精准地捕捉、提起，如同被钉在无形蛛网上的飞蛾。
白袍人的兜帽下，似乎传来一声极轻的冷哼。
“不能让他们完成献祭”平台阴影中，奥利弗注视着惨烈的现场面无表情，“他们在用生命喂养那东西，必须阻止他，破坏石碑！”
他猛地转向莱恩和菲欧娜，语速飞快，带着不容置疑的紧迫感：“那个白袍人是个【蚀】级的【趋光者】，我会对付他，但是如果出现【牧蛾者】的爪牙，我需要你们的帮助。”
奥利弗的目光锐利如隼，菲欧娜考虑了一会，咬牙点头。
“成交，不过我要提前说明。如果战利品里有和【鲸】之路相关的灵性物品，必须交给我！”菲欧娜强硬道。
奥利弗听后皱眉：“按照特殊调查科的条例，任何灵性物品都要收归王都的档案室储藏....”
但他似乎也明白‘要想马儿跑，就得给马儿草’的道理，无奈地点了点头。
至于莱恩，他并没有立刻答应，而是问道：“【趋光者】和【牧蛾者】是什么？”
“如果要我帮你，我总得知道自己需要面对什么吧？”
莱恩的理由大义凛然，就连菲欧娜愣了一下后都满脸赞同，她其实也不清楚所谓【牧蛾者】的爪牙是什么，就这么答应了也实属心急。
奥利弗语速极快地解释道：“【趋光者】和【牧蛾者】都是拜蛾教教内对【蛾】之路不同支路的灵觉者的称呼。”
“白袍人是【趋光者】，走的是【趋光】的支路，拥有能够操控阴影的力量。”
“至于【牧蛾者】.....”
他表情带着厌恶：“【牧蛾者】是【蛾】之路遭受欧罗巴诸国剿灭的主要原因，他们走的是名为【兽欲】的支路。”
“这种【支路】的灵觉者自身几乎没有任何超自然能力，但他们可以用一种名为【兽欲】的特殊精神力量，感染普通人，将他们异化成【被遗忘者】，一种蛾头人身的怪物。”
“【被遗忘者】虽然比同级的灵觉者战斗力要弱，但是胜在可以量产。【牧蛾者】依靠这个能力，在欧罗巴大肆发展教徒，感染了数以万计的民众变成【被遗忘者】。”
“相信我，你们绝对不想碰到被上百名媲美【蜕】级，甚至【蚀】级【被遗忘者】包围的场面。”
莱恩听了眼角一抽，暗暗心惊。
这描述听起来，跟当初他碰到的那个扑棱蛾子几乎一模一样。
怪不得自己的复制能力没有复制成功【蛾】之路的其他能力，因为那玩意根本不是正经八百的灵觉者！
他心里不由赞叹政府机构的情报能力。
如同他和菲欧娜这样的普通灵觉者，都将那些蛾头人身的怪物当成了修炼【蛾】的副作用。
却完全没想到，人家只是【蛾】之路灵觉者量产的生化武器！