在一个风雨交加的夜晚，莱恩庄园之中。
莱恩坐在餐桌的主位，眉头紧锁，机械地切割着盘子里一块上好的小羊排，却食不知味。菲欧娜坐在他对面，眼神空洞地望着跳跃的烛火，丰盛的食物几乎没动。
他们的长子，17岁的卡斯，穿着一身价值不菲却略显轻佻的时髦西装，烦躁地用叉子戳着盘子里的豌豆。
他刚从城里的俱乐部回来，那里充斥着他那些“朋友”关于家族船厂即将破产的窃窃私语和幸灾乐祸的眼神。
“父亲！”卡斯猛地放下叉子，金属撞击瓷盘发出刺耳的声响，“今天在‘白鹳俱乐部’，卡尔·温斯洛那个混蛋又在嚼舌根！他说…他说东南联合资本的人放话出来，下个月就要拍卖我们的船坞地基！这是真的吗？”
他的声音带着一种恐慌。家族的败落意味着他优渥生活的终结，意味着他在那个浮华圈子里地位的崩塌。
莱恩的手猛地顿住，刀叉在盘子上划出刺耳的声音。他抬起头，眼中布满血丝，那是连日操劳和巨大压力的痕迹。
“卡斯，注意你的餐桌礼仪！还有，不准用‘混蛋’这种词！”他的声音低沉而严厉，带着不容置疑的家长权威，却也透着一丝疲惫的虚张声势。
“礼仪？礼仪能救船厂吗？”卡斯的声音拔高了，带着少年人的冲动和恐惧，“大家都在说！说莱恩造船厂完了！说我们就要流落街头了！您告诉我，这不是真的！”他几乎是吼出来的，脸色涨红。
“卡斯！”菲欧娜终于开口，声音带着疲惫的沙哑和一丝哀求，“别这样跟你父亲说话。船厂的事…我们会想办法的。”
她的“想办法”听起来如此苍白无力。
“想办法？还能有什么办法？”卡斯的声音带着哭腔，充满了对未知的恐惧和对父母“无能”的怨怼，“您看看外面！我们连格伦维尔夫人号邮轮那种大单都丢了！连老哈德森都带着他的团队去了东南联合造船厂！我们还有什么？就靠给渔民修修补补那点破船吗？”
“住口！”莱恩猛地一拍桌子，震得杯盘叮当作响。他怒视着儿子，胸膛剧烈起伏。“船厂的事轮不到你来指手画脚！你只知道挥霍！只知道和那些纨绔子弟厮混！你为船厂想过一分力吗？你懂一根桅杆是怎么立起来的吗？”
“我不懂？是！我是不懂！”卡斯也站了起来，毫不畏惧地回瞪父亲，“但我知道我们家快完了！我的朋友们都在看我笑话！这难道不是你们的责任吗？是你们没本事守住祖业！”
“你！你这个逆子！”莱恩气得浑身发抖，指着卡斯的手都在哆嗦。
菲欧娜痛苦地闭上眼睛，泪水无声滑落。争吵、指责、绝望像冰冷的潮水，淹没着这个曾经充满欢声笑语的家。
整个过程中，只有坐在卡斯下首的13岁小女儿，始终安静地低着头，小口小口地吃着她的布丁。
她长长的睫毛低垂着，遮住了眼神，仿佛周遭激烈的争吵和令人窒息的绝望都与她无关。她的安静，在这种氛围下，显得格外突兀，甚至有些诡异。
晚餐不欢而散。卡斯摔门而去。菲欧娜疲惫地上楼，背影佝偻。
莱恩独自留在冰冷空旷的餐厅里，对着残羹冷炙和跳跃的烛火，巨大的无力感和愤怒几乎将他吞噬。
他看着安静吃饭的小女儿，眼里带着愧疚和怜爱：“贝丽，别害怕。爸爸不会让你流落街头的。”
深夜，疲惫不堪的莱恩在冰冷的卧室里辗转反侧，好不容易才在酒精的麻痹下陷入昏睡。
梦境却并非安宁。他感觉自己漂浮在一片冰冷、虚无的黑暗中，没有光，没有声音，只有一种绝对的死寂和令人灵魂冻结的寒意。突然，一点微弱的、不祥的幽绿色光芒在前方亮起。
光芒的中心，站着一个身影。他穿着破烂不堪、仿佛由阴影和苔藓编织成的巨大兜帽长袍，兜帽深垂，完全遮住了面容，只能看到一片更加深邃的黑暗。
身影异常高大，非人的高大，静静地矗立在那里，散发着亘古的荒凉与漠然。
这身影的手中，捧着一块约半人高的石碑。
石碑的材质无法形容，非石非玉，表面粗糙嶙峋，却又泛着湿滑油腻的幽光，仿佛刚从深海的淤泥中被捞出。
碑面上刻满了扭曲、繁复的符号，那些符号仿佛拥有生命，在幽绿光芒的映照下缓缓蠕动、变形，组合成亵渎的图案，像是无数干瘪纠缠的触须，又像是某种巨大生物冰冷鳞片的印记。
仅仅是注视，就带来灵魂被撕裂般的痛苦和一种无法抗拒的堕落吸引力。
兜帽下那片绝对的黑暗中，仿佛有两道冰冷的目光穿透出来，牢牢锁定了漂浮的莱恩。
一个声音，并非通过空气传播，而是直接在他意识的最深处响起，低沉、沙哑，带着无数回响，如同狂风穿过枯骨的缝隙：
“莱恩·爱德华…”
“你渴望的…并非遥不可及…”
“爱德华之名…可再次搏动…响彻七海…”
“力量…荣耀…复仇…皆在…的指尖…”
“向…祈祷…献上…你的…渴望…与…代价…”
“机会…触手…可及…”
那声音如同最深的诱惑，精准地刺入莱恩灵魂中最脆弱、最黑暗的角落——对船厂毁灭的不甘，对帝国联合的仇恨，对无力挽回败局的羞耻，对再次失去所有的恐惧…所有绝望的情绪被瞬间点燃、放大，化作一股灼热的、不顾一切的疯狂。
最终，他的脑海变得一片空白，只剩下一个词语。
“【荒野】.......”莱恩痴迷般伸出手，抓向石碑。
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莱恩猛地从床上坐起，浑身被冷汗浸透，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔。窗外，惨淡的月光透过厚重的窗帘缝隙，在地板上投下一条冰冷的光带。
噩梦的余悸还在脑中翻腾，那个兜帽身影和石碑的恐怖景象清晰得令人窒息。他大口喘着气，试图平复心跳。
就在这时，他的指尖触碰到一个冰冷、坚硬、表面带着奇异滑腻感的物体。
他全身的血液仿佛瞬间冻结了。
僵硬地、带着巨大的恐惧和一丝病态的期待，他缓缓转过头。
在惨淡的月光下，那块在梦中被兜帽身影捧着的石碑，就静静地、实实在在地矗立在他床边的地板上！它散发着微弱的、几乎看不见的幽绿光泽，碑面上那些扭曲的符号在黑暗中仿佛在缓缓蠕动，嘲笑着现实与梦境的界限。
莱恩的呼吸停滞了。他死死盯着石碑，梦中的低语在耳边疯狂回响：“向【荒野】祈祷…机会触手可及…”