壁炉里的火焰已经熄灭，只余下几点猩红的灰烬。
萨克斯小队围坐在桌边，气氛沉重。
绿袍巫师将一张羊皮纸摊开在桌子中间。
“莫顿公国的紧急召集令，维娜公主的护送队伍在黑森林遇袭，莫顿亲王颁布高额悬赏召集附近所有冒险者。”
德文一拳砸在桌面，震得杯盘作响。
“偏偏是这个时候！我敢打赌，留在这里的收益比什么狗屁征召令高得多！”
德莱斯的手指轻轻敲击着剑柄，眼神在征召令和吧台之间游移。
“我们的目标是什么？不是几枚叮当作响的银币！是领土！是真正属于我们自己的根基！
在莫顿公国积累声望，获得亲王的青睐，这是最快、最有可能实现目标的途径！
黑森林的变故，就是我们的登云梯！”
“登云梯？我看是断头台！”德文站起身，梗着脖子，唾沫星子几乎喷到德莱斯脸上，
“伴君如伴虎！那些狗屁亲王，哪一个不是吃人不吐骨头的豺狼？
用你的时候你是条好狗，没用的时候骨头都给你敲碎喂秃鹫！
想想‘血狮’佣兵团的下场！他们为公国流干了血，最后呢？
领地没收，团长被安了个叛国罪吊死在城门上！
还想步他们后尘？！”
“德文，坐下。”德莱斯冷哼，眼神中闪过狠厉，“如果亲王最后不给承诺的封赏，我们就自己去拿。”
德文还想说什么，被绿袍巫师伸手阻止。
“听队长的。”绿袍巫师平静说道。
萨克斯站起身，对着林恩微微躬身。
“林恩老板，感谢款待，我们必须离开了。”
林恩只是抬了抬眼皮，擦拭着手中的杯子，仿佛他们只是三个无关紧要的客人。
“慢走。”
小队三人不再多言，背起行囊，推门而出，身影很快消失在清晨的薄雾中。
酒馆的大门敞开着，微亮的晨风卷了进来。
林恩放下酒杯，走到门口。
他眺望着远方的地平线。
远方地平线，一道蠕动的绿线正急速扩张。
腥臭气息随风钻入鼻腔。
林恩的瞳孔微微收缩。
萨克斯小队走得倒是干脆，酒馆战力直接少了一半。
这帮家伙，关键时刻一点都不懂什么叫“人情世故”。
至于玛德小队……
他挠了挠下巴，那群家伙去找A级宝物后到现在没回来。
不会全军覆没了吧？
看来只探查宝物品级，不探查附近驻守的魔物，确实是坑。
不过没有外人的话，他可以毫无顾忌地控制奈萨里奥。
艾拉也跑过来，小脸上写满担忧。
她看到那片涌动的绿色海洋，大大的眼睛里却闪烁着别样的光芒。
“老板……”
她小声地，带着一丝苦恼地问。
“这么多哥布林，奈萨里奥先生肯定吃不完，我们该怎么把它们做成肉干保存起来？”
林恩瞥了她一眼，嘴角抽动了一下。
“小绿，干活了！”
头顶翠绿的叶片一振，小绿不情愿地从吧台旁的发财树摇椅上跳下来。
它在门口的空地前，噗噗噗地吐出种子。
泥土翻涌，十颗饱满种子嵌入地面。
脚下传来极其细微的震动。
那蠕动的绿线已能看清是无数扭曲、矮小的身影，汇成贪婪的浪潮。
小绿头顶翠叶蔫垂，它挥动树枝小手，指向种子落点。
种子外壳破裂，嫩绿茎秆以肉眼可见的速度破土、拔高！
短短几个呼吸，十株圆脑袋，炮筒嘴的豌豆射手已初具雏形。
炮筒一致对外。
做好这一切，它摇摇晃晃地爬回自己的专属摇椅，瘫在上面，虚弱地对着林恩挥叶子，表示自己一滴也没有了。
“艾丽娅，艾拉，把火瓮搬过去。”
“是，老板！”
“知道了！”
两人合力抱起一个沉重的火瓮。
“这种粗活，怎么能让女士们动手！”
马丁从客房出来，脸色苍白。
村长也跟着一起出来。
每抱起一个火瓮，搬运到豌豆射手面前。
艾丽娅和艾拉对视一眼，转身进后厨准备食物。
村长一边搬运，一边看着奇异的植物。
这个酒馆老板还会生命魔法吗？
生命魔法有可能解除骨王的诅咒。
或许，这个外乡人真的有办法挡住哥布林潮？
如果他能做到，骷髅镇就不用再遭受破坏。
那也就意味着，村民不需要再向骨王献上祭品。
上一次哥布林潮，白村几乎所有的青壮年都被迫献祭了灵魂。
这一次如果再献祭……
就只能是哪些近几年出生的孩子了。
村长摆完最后一个火瓮的时候。
绿色的浪潮已清晰可见狰狞面目，破烂皮甲、生锈刀叉在晨光下闪烁污浊的光。
它们推挤着，践踏着，距离酒馆不足两里！
村长额头冒汗，不敢看越来越近的绿色潮水，躲进酒馆。
看到吧台后的林恩依旧风轻云淡地擦着杯子。
不禁疑惑，这外乡老板真那么自信？
此时玛莎大婶也扭着腰进了后厨。
她没有去帮忙生火，反而凑到正在切烤肉的艾丽娅身边。
“哎呀，姑娘，看你这细皮嫩肉的，肯定不是乡下人吧？”
艾丽娅皱了皱眉，没有停下手中的刀。
“成家了没？我娘家有个大侄子，年轻力壮，在洛林王国做治安官咧。”
艾丽娅手一顿，险些切到自己。
“我有心上人了。”她几乎脱口而出。
“哦？”玛莎大婶的目光立刻瞟向大厅吧台。
她压低声音，一副过来人的样子。
“是那位林恩老板？姑娘我跟你说，虽然那个小伙长得又高又俊，但嫁给开店的男人可不好，整天算计那几个铜板，人也小气……”
她说着，还意味深长地瞥了一眼正在东张西望的马丁，其中深意不言而喻。
艾丽娅的脸颊瞬间涨得通红。
“不是那个黑心老板！”艾丽娅急忙反驳。
“老板才不小气！”一旁烤肉的艾拉愤愤不平。
“玛莎大婶！村长！马丁大叔！早餐好了！”
艾拉赶紧岔开话题，拉着艾丽娅端起大盘烤肉离开后厨。
烤肉的香气弥漫开来，但这份“愉快”却带着一丝强装的平静。
马丁、村长和玛莎大婶围在桌边吃烤肉。
村长的目光一直停留在林恩身上，带着深切的希望与不安。
玛莎大婶的目光则是在艾丽娅和林恩之间逡巡。
只有马丁闷头吃肉。
艾丽娅和艾拉坐在吧台前，脚下传来极其细微的震动，那是远处哥布林潮大军行进的脚步声。
艾拉的脚丫在半空晃荡，左手抓着烤肉啃，右手握着牛奶。
偶尔会侧耳倾听那越来越近的嘶吼
没有上次在森林里吵！
艾丽娅则用刀叉，切出一小片烤肉，放到嘴里细细咀嚼。
她的眼神不时瞟向敞开的酒馆大门，眉头微不可察地皱起。
林恩给自己倒了杯威士忌，冰块在杯中轻响，仿佛在为即将到来的风暴倒计时。
艾拉龇起虎牙，将威士忌挪开，把另一杯牛奶推到林恩面前。
林恩无奈摇头，只得喝牛奶，目光却始终穿透大门，遥望着地平线上那条蠕动的绿色线条。
急促的马蹄声由远及近。
一匹战马嘶鸣着，在酒馆门口力竭倒地。
一个身穿洛林帝国制式军服的男人连滚带爬地冲了进来。
他满身尘土和泥污，眼神焦急地扫过大厅。
当他的目光锁定在艾丽娅身上时，瞬间凝固了。
男人脸上的焦急与疲惫，被一种释然所取代。
他毫不犹豫地单膝跪地，声音因激动而颤抖。
“公主殿下！终于找到您了！”
艾丽娅愕然。
“属下是边陲镇守军斥候埃里克，终于找到您了！”
啪嗒。
玛莎大婶嘴里的烤肉掉在了地上。
这个女仆是公主？
哪国公主？
玛莎大婶丰腴的身躯突然跌坐地上。
马丁一脸茫然，“你咋了？”
玛莎大婶抓住马丁的手，“你还记得前天报纸的头条吗？”
马丁低头思索，“洛林王国公主失踪？”
哐当！
马丁和村长手里的烤肉也摔了。