阳光透过稀疏的竹叶，洒在韩夫子沟壑纵横的脸上。
他靠在竹椅里，感觉连抬起眼皮都显得费力。
只有鼻尖萦绕的、混合着湿润泥土与新生嫩芽的独特清香，还能给他带来一丝慰藉。
脚步声传来，轻快又带着小心翼翼的收敛。
不用睁眼，韩夫子也知道是谁来了。
是涧月那丫头。
他费力地掀起一点眼帘。
朦胧的光影里，那抹纤细的身影正蹲在不远处的苗圃旁，专注地侍弄着几株青翠的月华草。
清晨的露珠沾湿了她的袖口，她却浑然不觉，指尖流淌着微弱却纯净的《润木诀》灵力，温柔地抚过每一片叶脉。
朝气蓬勃……韩夫子浑浊的眼底掠过一丝几乎看不见的笑意。
这丫头，像极了刚破土的灵芽，带着一股子不服输的韧劲。
才半年光景，从奴隶贩子手里那个瑟瑟发抖的小可怜，到如今能独立照料一片灵田的练气二层小修士，这份变化，是少爷徐长青给的造化。
他看着她小心翼翼地将采集的朝露滴入特制的玉瓶，动作一丝不苟。
这习惯，是他教的。
这孩子学得快，心也静，是块灵植夫的好料子。
可惜……自己怕是看不到她真正长成参天大树的那天了。
‘大限将至’这四个字，像冰冷的露水，早已沁入他的骨髓。
他能清晰地感觉到，体内那点微薄的生机，正如指间沙般流逝。
嗜睡，不过是这衰竭过程最温和的表象。
门轴轻响。
又一个身影踏入了小院。
是少爷徐长青。
每日这个时辰，他都会雷打不动地过来。
韩夫子能感觉到那道年轻却带着沉重忧虑的目光落在自己身上。
少爷的脚步很轻，似乎怕惊扰了他的浅眠，但那份沉郁的气息，却像阴云一样笼罩着整个小院。
韩夫子没有睁眼，只是喉咙里发出一声模糊的“嗯”，算是招呼。
他能“听”到少爷在他身边轻轻坐下，有时会帮他掖一下滑落的薄毯，有时只是静静地坐着，陪伴着这片寂静。
韩夫子知道少爷在担心什么——担心自己随时会油尽灯枯。
这份担忧里，夹杂着对家族灵植传承可能断代的焦虑，或许……还有一丝对生命流逝本身的恐惧？
少爷自己，也正被这无形的枷锁束缚着啊。
韩夫子心里叹息。
五灵根的资质，像沉重的镣铐，拖慢了他前进的脚步。
那份眉宇间的沉郁，不仅源于家族的重担，更深层的是对那‘一百二十年’大限的无力感吧？
看着徐天那如旭日般飙升的修为，再反观自身艰难的寸进，这种对比，何其残酷。
少爷每日来看他，何尝不是在凝视自己未来可能的结局？
今日，阳光似乎格外温暖。
韩夫子忽然觉得精神好了些，回光返照般清明。
他睁开眼，目光缓缓扫过这片他倾注了一生心血的小院，每一寸泥土，每一株灵植，都浸透了他的汗水和灵力。
最终，他的目光停留在那几株在涧月照料下格外精神的月华草上，又转向身边沉默的徐长青。
“少爷……”韩夫子的声音沙哑得如同枯叶摩擦，却异常清晰。
徐长青立刻俯身靠近：“夫子，我在。”
“那丫头……涧月……”韩夫子努力抬起枯瘦的手指，指了指苗圃的方向，
“是个好苗子……心正，手也巧……《润木诀》……她悟性不错……以后……灵植这块……让她试试……”
每说几个字，他都需要费力地喘息。
徐长青用力点头，眼中带着不忍：“我明白，夫子放心，我会照看好她，也会让她跟着您多学。”
韩夫子扯出一个极其微弱的笑容，目光又转向自己侍弄了一辈子的灵田，那眼神充满了眷恋。
“老朽……怕是……撑不住了……”
他的声音越来越低，目光却异常明亮地凝视着那片在阳光下生机盎然的灵田。
“死……能死在……这田埂上……闻着这泥土和灵植的味儿……也算……落叶归根……不枉……当了一辈子……灵植夫……”
话音渐渐微弱下去，最终归于沉寂。
他布满老人斑的手，无力地垂落在竹椅扶手上，指尖还沾着一点湿润的泥痕。
头微微歪向一侧，像是终于卸下了千斤重担，陷入了永恒的沉睡。
脸上竟奇异地带着一丝满足的安宁，仿佛只是沉浸在一个关于丰收的美梦里。
阳光暖融融地包裹着他，泥土与灵植的清香，成了他最后的挽歌。
徐长青僵立在原地。
他看着韩夫子安详却再无生息的面容，看着他垂落在泥土气息中的手，看着这片承载了夫子一生心血的灵田。
一种前所未有的恐惧，瞬间攫住了他的心脏，并疯狂地蔓延至四肢百骸。
夫子死了。
寿元耗尽，安眠于他挚爱的灵田旁。
这结局，平静得近乎“圆满”，却像一面最清晰的镜子，无情地映照出徐长青自己最深的梦魇。
这就是结局吗？
耗尽一百二十载春秋，最终像韩夫子一样，在某一个看似平静的清晨，无声无息地归于尘土？
在家族的史册上，或许只会留下寥寥几笔：“徐长青，五灵根，终生练气，曾任灵兽管事”？
徐长青的呼吸变得急促起来，额角渗出细密的冷汗。
他仿佛看到未来的自己：白发苍苍，修为依旧在练气中后期艰难徘徊，眼睁睁看着族中后辈一个个超越自己。
家族或许在天弟、长径的带领下度过了危机，甚至更上一层楼。
而他，徐长青，却因为无法突破练气，只能像韩夫子一样，在某个角落默默腐朽。
韩夫子倒在灵田边，尚有泥土与灵植的清香相伴。
而他呢？他徐长青的“灵田”在哪里？
不！绝不！
一股强烈的恐惧猛烈地冲击着他。
他不要这样！他不要这样地老死！
这份恐惧，远比王家的打压、资源的匮乏、修为的落后更加刻骨铭心。
它不再是一个模糊的概念，而是通过韩夫子冰冷的遗体，变成了血淋淋的现实，狠狠地砸在他的面前。
他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛。
他看向涧月——那丫头不知何时已跑了过来，呆呆地看着韩夫子的遗体，小脸煞白，眼泪无声地滚落，手里还紧紧攥着那个装着朝露的玉瓶。
死亡，是真实的。
长生，亦是存在的！
此身既入仙途，便当——
与道争锋！与命夺时！
此心不改，此志不渝，道...必长青！