瑞恩的目光转向陈放，带着几分歉意与无奈，“城南的事件，已经在民众中引起了不小的恐慌。许多普通人，现在都对‘左慈菲尔’这个名字产生了畏惧。”
这话像一根刺，扎在陈放心头。他好不容易才积累起来的一点信徒基础，眼看就要土崩瓦解。没有信徒，他还怎么收集香火之力？
瑞恩继续说道：“陈放，你暂时安全了。但为了避免不必要的麻烦，也为了你的安全，我建议你最近还是尽量待在安全的地方，等我们的通知。我们第六队会全力追查此事，尽快查明真相，还你一个清白。”
“不行！”陈放几乎是脱口而出。他不能等，也等不起。
他深吸一口气，努力让自己的语气听起来平静一些：“瑞恩队长，我理解您的顾虑。但是，这件事因我而起，我不可能袖手旁观。而且……”他斟酌着词句，“我对一些神秘学的东西略有涉猎，或许，在抓捕那个变形者的过程中，能提供一些意想不到的帮助。”
瑞恩看着陈放坚决的表情，有些犹豫。
陈放立刻补充道：“我会非常小心，尽量用帽子或者兜帽掩饰自己的样貌，低调行事，绝不给你们添麻烦。”他现在只想尽快把那个该死的冒牌货揪出来，千刀万剐。
瑞恩思考了片刻，最终点了点头。“好吧。但你必须保证，一切行动听从指挥，不可擅自行动。”
“多谢队长！”陈放心中一松。
“哼，一群废物。”一直冷眼旁观的贝拉突然开口，语气依旧刻薄，“指望你们第六队？怕是等那怪物把整个城都祸害一遍，你们也未必能抓到它的影子。”
她斜了陈放一眼，眼神复杂。“我也跟你们走一趟。”
陈放闻言，有些意外，但还是诚恳道：“多谢贝拉女士援手。”
“别自作多情。”贝拉毫不客气地打断他，“我才懒得管你的死活。我只是担心，万一你们这群废物真把事情搞砸了，让那会变形的怪物跑掉，到时候还得总部出来给你们收拾烂摊子，平白污了总部的威名。”
她顿了顿，又瞥了陈放一眼，语气带上了一丝警告的意味：“还有你，陈放。你最好小心一点，别在行动的时候跟大部队走散了。要是被我误会你是那个假的，一巴掌不小心拍死了你，可别怪我没提醒过你。”
陈放：“……”
他看着贝拉那张美艳却带着几分执拗的脸，一时间有些纠结。
这婆娘太过疯批，谁知道她这话是真是假？万一她真就想找个机会，借着“误会”的名义，把自己给弄死呢？毕竟，自己之前可没少“得罪”她。
不行，得想个办法。
陈放脑中灵光一闪，开口说道：“为了避免误会，我提议，我们可以设定一个简单的暗号。如果你们在某些特殊情况下，比如看到我独自一人时，不确定我的真伪，可以问我：‘宫廷玉液酒？’”
他顿了顿，继续道：“如果我回答：‘一百八一杯’，那就证明，我是真的陈放。”
瑞恩和劳伦斯听得一愣一愣的，显然没明白这暗号的逻辑。
贝拉则是直接翻了个大大的白眼，毫不掩饰自己的鄙夷：“什么乱七八糟的破暗号？宫廷玉液酒？你脑子里到底装了些什么稀奇古怪的东西？”
陈放干咳一声，心想这可是来自故乡的智慧结晶，简单易记，而且在这个世界，绝不可能有第二个人知道。他硬着头皮解释：“暗号奇怪一点怎么？只有这暗号足够奇怪，冒充者才不可能凭空猜到正确的暗号。我设计这套暗号的目的，也就算达到了。”
“哼。”贝拉不置可否地哼了一声，“随你的便。到时候别指望我能记住这种莫名其妙的东西。”
她抱起双臂，扭过头去。
傍晚，陈放先回了一趟薇雅的家。
屋内的灯光柔和，食物的香气尚未完全散去。薇雅和卡蒂正坐在客厅，听着陈放简略地讲述了白天的一些无关紧要的琐事。卡蒂多数时候沉默，偶尔嘴角会勾起一抹莫名的弧度，薇雅则安静地听着，时不时点一下头。
“今晚我不回来了。”陈放放下水杯，声音平静，“协助治安队巡逻，城里最近不太平。”
他没打算将自己被冒名顶替，甚至牵扯上变形怪物的事情全盘托出。这些事情太过凶险复杂，只会让薇雅和卡蒂平白担心。有些重担，他必须自己扛。
薇雅秀眉微蹙，似乎想说什么，但最终只是轻轻“嗯”了一声。
晚餐的气氛因此显得有些沉闷。
饭后，薇雅没有像往常那样收拾餐具，而是示意陈放跟她去阳台。
“是因为你那些信徒死亡的事情吗？”薇雅的声音压得很低，夜风吹起她几缕发丝。
陈放身体不由得一僵，随即苦笑：“你知道了？”他原本以为这件事还能再瞒一会儿，至少在他找到确凿证据之前。
薇雅叹了口气，转过身，靠在栏杆上，看着庭院中摇曳的树影。“怎么可能不知道？整个莱斯特城的信徒圈子都传遍了。到处都在说，有好几个目击者，亲眼看见‘左慈菲尔大师’虐杀虔诚的追随者。”她的声音带着一丝难以察觉的颤抖。
陈放沉默，心中五味杂陈。这正是他最担心的局面，舆论一旦形成，想要扭转，难如登天。
“很多人都在质疑你的人品。”薇雅继续说道，语气中带着忧虑，“不过，也还有不少人，坚信你不是那种会做出这种事的人。”她顿了顿，侧过脸看着陈放，眼神清澈，“你呢？你自己怎么说？”
陈放迎上她的视线，反问：“你信我吗？”
薇雅沉默了几秒之后，还是微微点头。
“你我认识也不是一天两天了。我要是怀疑你，今晚还会心平气和地跟你坐在一起吃饭？”
她叹了口气，有些担心地说道：“我只是……我只是听说，他们有【魔法水晶】作为物证，记录下了当时的画面。那种东西，很难作假的。所以我才担心，你这次会很难脱罪。”
听到【魔法水晶】，陈放的眉头也皱了起来。那东西确实棘手，影像的冲击力远非言语可以比拟。他组织了一下语言，解释道：“治安队那边，找到了一些其他的证据。这些新证据，和【魔法水晶】里记录的画面存在明显的冲突。所以，我暂时洗脱了一部分嫌疑。”
“一部分？”薇雅敏锐地抓住了关键词。
“对，一部分。”陈放点头，语气沉重，“在没有抓到真正的凶手，让他亲口承认罪行之前，那些因为谣言而动摇的信徒，恐怕很难再完全相信我的人品了。他们的信仰一旦崩塌，想要重建，太难了。”
他深吸一口夜间的凉气，继续道：“所以我才要去跟着治安队一起巡逻。我必须尽快，想尽一切办法，把那个隐藏在暗处的真正凶手揪出来。”
只有这样，才能彻底洗刷泼在“左慈菲尔”这个身份上的污水。