马尔斯丝毫没有注意到陈放内心的纠结，依旧滔滔不绝。
“总部的食堂还管饭。味道也相当可以！”
“尤其是今天，克莱恩大厨试验新菜品，那个薄荷猪脑花，味道简直绝了！”
马尔斯咂了咂嘴，一副回味无穷的模样。
“我今天早上，一边工作，一边就着猪脑花，再配上一杯冰镇西瓜汁，那滋味，啧啧，别提多惬意了！”
陈放起初还听得津津有味，心想这异界的猪脑花是什么滋味，有机会一定要尝尝。
可他忽然间想起来对面这位老兄的职业，忍不住愣了以下。
他脑海中浮现出马尔斯描述的场景——这位法医老兄，一边在弥漫着福尔马林气息的停尸房里摆弄着冰冷的尸块，一边悠然自得地吃着猪脑花，喝着西瓜汁……
这画面，也太清奇，太让人反胃了吧？
陈放的胃里顿时一阵翻腾，刚升起的那点食欲瞬间荡然无存。
他脸上的表情大概有些僵硬，但马尔斯显然沉浸在对美食的回忆中，并未察觉。
陈放有一搭没一搭地应和着，心思却早就飞到了九霄云外，开始琢磨那神庙石柱到底可能藏在总部的哪个角落。
瑞恩说一到三层权限最低，也就是说，重要的东西，大概率不会放在这里。
聊了好一阵，马尔斯终于后知后觉地意识到自己似乎说得太多了。
他有些不好意思地挠了挠后脑勺，露出一丝歉意的笑容。
“哎呀，你看我，一说起来就没完没了。陈放先生，真是不好意思，耽误你时间了。”
陈放摆了摆手，挤出一个还算自然的微笑。
“没事，马尔斯兄弟。你说了这么多，倒是省得我自己到处摸索了。”
这话倒也不全是客套。
马尔斯的热情，确实让他对治安队的运作模式和一些潜规则有了初步的了解。
“那，陈放先生，您要不要自己在总部先转一转，熟悉熟悉环境？”
马尔斯提议道。
“我那边还有些‘小可爱’等着我去处理呢。”
他口中的“小可爱”，自然是指那些冰冷的尸体。
陈放自然没有拒绝的理由。
他正愁找不到借口脱身，好好探查一下这个治安队总部。
告别了过分热情的马尔斯，陈放仗着自己新入职、对一切都充满“好奇”的身份，开始在总部一到三层大摇大摆地“参观”起来。
他几乎走遍了这三层对外开放的每一个角落，从窗明几净的公共办公区，到堆满卷宗的档案室，甚至连茶水间和几个空置的杂物间都没放过。
然而，正如他所预料的那样，治安队既然敢把前三层如此开放，就说明这些地方根本没有什么机密可言。
那根关乎他任务成败的神秘石柱，连一丝影子都没有发现。
陈放站在通往四楼的楼梯口，有些纠结。
瑞恩明确说过，他的权限只到三楼。
贸然上去，会不会引起不必要的麻烦？
就在他犹豫不决的时候，眼角的余光忽然瞥见一楼后院的方向，一个熟悉的身影一闪而过。
是马尔斯。
陈放透过楼梯转角处的玻璃窗，清晰地看到马尔斯正鬼鬼祟祟地来到后院一个不起眼的角落。
那里似乎有一个并不显眼的木门。
马尔斯打开木门，后面居然是一个斜向下的通道。
总部还有地下室？
陈放的心头猛地一跳。
这个发现让他瞬间将上四楼的念头抛在了脑后。
他按捺住内心的好奇与激动，迅速观察了一下四周，确认没有人注意到自己之后，便悄无声息地从楼梯上退了下来，快步走向后院。
来到马尔斯消失的那个洞口，陈放掀开沉重的木门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
下面是一道倾斜向下的简陋木梯。
他没有丝毫犹豫，踩着梯子，小心翼翼地潜入了治安所的地下。
地下是一条狭长的通道，光线昏暗，墙壁上渗着水珠，空气中弥漫着一股难以名状的混合气味，有泥土的腥气，有铁锈的味道，还有一丝若有若无的……血腥味。
陈放屏住呼吸，放轻脚步，顺着通道往前摸索。
脚下的通道向着地心深处无限延伸，仿佛一条通往亘古幽冥的走廊。
空气中弥漫着一股难以名状的混合气息——是腐朽，是苔藓的阴冷，更是某种超越生死的、源自未知星海的金属腥味。
沿着这不洁的甬道壁，每隔一段不可捉摸的距离，便嵌着一盏散发着衰败光晕的壁灯。
当陈放压低声音走了大约十几米后，一抹异样的、带着几分病态的炽白色光芒从左侧岩壁的裂隙中刺出。
他的目光，不由自主地投向那光芒的源头。那是一间阴暗的石室。
刚才陈放跟踪的马尔斯就在里面。此刻马尔斯正背对着通道，笼罩在惨白的光线下。
他头上佩戴着一副护目镜，一只手，戴着纤薄的手套，稳稳地持握着一柄闪烁着寒光的解剖刀，刀锋所向，是一具摊陈在金属解剖台上的……“存在”。
陈放搜刮尽自己贫瘠的词汇，也无法为其找到一个合适的定义。此时躺在解剖台的，根本不是人类，也并非是陈放认识的普通野兽。
明明是蜘蛛的身体，但是面孔却和人类有九成相似。
猛一看去，分明就是一种带着厌恶情绪的人脸！
陈放是知道蒸汽大陆有一些非常规的生物的，甚至他还真得见到过长着翅膀的鸟人从天上飞过。
但是这种人面蜘蛛身体的诡异组合，还是让陈放忍不住咽了口口水。
马尔斯没有发现陈放，工作中的他神情专注到近乎癫狂，手中的解剖刀以一种冷酷而精准的韵律，在那“存在”之上划过，剥离，探寻。
而在他手边，一个被随意放置的金属托盘上，盛放着一只开启了一半的自热餐盒，内部残留着一些令人反胃的、酷似某种灵长类生物脑髓的苍白色膏状物。
餐盒旁，是一杯插着吸管的殷红如血的液体。
马尔斯倒是提过一句，食堂提供的西瓜汁甘甜清爽。
可是眼前发生的这一幕，实在是太过违反常规。让陈放忍不住怀疑，那是不是马尔斯所说的果汁。
陈放看过去的时候，马尔斯拿过那液体，就把吸管塞进了嘴里。
在解剖的间隙，马尔斯会微微侧过头，发出一声轻微而清晰的“滋溜”声，将那猩红的汁液吸入口中。
这爷们，也是个狠人啊……