问道台上，守护清光渐渐敛去，只留下擂台上刺目的血迹和一片死寂的震撼。
克依单膝跪地，守心剑深深插入青罡岩中，支撑着他摇摇欲坠的身体。鲜血顺着额角、鼻尖、嘴角滴落，在光滑的擂台上绽开朵朵刺目的红梅。他胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，丹田灵海枯竭带来的空虚感如同黑洞般吞噬着他。强行催发极致守护剑意带来的反噬，远比想象中更可怕，经脉如同被无数细针反复穿刺，识海也阵阵刺痛。
然而，他深灰色的眼眸却异常明亮，如同燃烧殆尽的灰烬中最后一点火星，死死盯着对面失魂落魄的冷月。没有胜利的狂喜，只有一种近乎虚脱的冰冷疲惫，以及内心深处一丝尘埃落定的释然——他守住了！守住了通往青冥境的道路！
“第一百零三号擂台，胜者——剑冢峰，克依！”裁判长老的声音带着一丝不易察觉的震动，再次清晰地响彻，打破了死寂。
短暂的沉默后，如同火山爆发般的喧嚣轰然响起！
“赢了！克依师兄赢了！”
“天啊！他打败了冷月师姐！灵海二重打败了五重巅峰！”
“那道光……那是什么剑意？竟然能破掉绝情剑道的杀招！”
“守护剑意！他喊的是守护！我的天，剑冢峰竟然出了这样的人物！”
“黑马！绝对的超级黑马！他进八强了！”
惊叹声、欢呼声、难以置信的议论声如同海啸般席卷了整个问道台！无数道目光聚焦在擂台上那个浴血拄剑的身影上，充满了敬畏、震撼、探究！克依的名字，连同他那独特而强大的“守护剑意”，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在青云门上下激起了滔天巨浪！从籍籍无名的“孤僻杀神”，到击败执法峰顶尖天才的“守护黑马”，他只用了一战！
观礼高台之上，气氛同样凝重而震动。
宗主云清子深邃的目光落在克依身上，久久没有移开，最终化作一声蕴含复杂意味的轻叹：“守护剑意……竟能纯粹坚韧至此，破灭绝情寂灭……此子心志，非同凡响。剑冢峰，后继有人。”他的评价，无疑将克依抬到了宗门最核心的视野之中。
剑冢峰峰主沐风，依旧青衫独立，神色清冷。但若细看，他那万年冰封般的唇角，似乎极其细微地向上牵动了一下，如同雪原上掠过的一丝暖风，转瞬即逝。他并未言语，只是对着云清子微微颔首，目光扫过擂台上艰难起身的克依，眼神深处掠过一丝难以察觉的满意。
执法峰方向，莫雨抱着双臂，冷峻的脸上看不出太多表情。但那双锐利如鹰隼的眼眸，此刻却紧紧锁定着克依，其中的审视与警惕，悄然被一种更深沉的复杂情绪所取代。他亲眼目睹了克依如何从绝对劣势中死守不退，又如何在那生死关头爆发出如此纯粹、如此强大的守护意志去击溃冷月。那意志，无关仇恨，只为守护身后之物！这与莫雨所认知的、那个被血仇驱使的冰冷少年，似乎有了某种微妙的不同。
“守护……吗？”莫雨心中低语，紧握的拳头缓缓松开。或许，这股意志，并非全然是隐患？至少在这一刻，他心中对克依那份根深蒂固的警惕，悄然松动了一丝，多了一分对其信念的……认可？虽然这认可，依旧带着执法者固有的审慎。
擂台上，失魂落魄的冷月被执法峰的同门扶了下去。她眼神空洞，银灰色的瞳孔失去了焦距，身体微微颤抖，仿佛灵魂被那守护清光狠狠灼伤。绝情剑道，摒弃情感，追求极致效率。而当她最引以为傲的“绝情寂灭”被一种源于“守护”的纯粹意志正面击溃时，那冰冷的道心，瞬间布满了裂痕。她需要时间，去消化这份失败，去重新审视自己摒弃的一切。
“师兄！”沐清雪第一个冲上擂台，泪眼婆娑，不顾一切地扶住克依摇摇欲坠的身体，水蓝色的灵力带着哭腔不要命地注入他体内，试图缓解他的痛苦。
林婉儿紧随其后，她秀眉紧蹙，动作却异常沉稳迅捷。她迅速检查克依的伤势，纤纤玉指翻飞，数枚散发着清冽药香的丹药瞬间塞入克依口中，同时双手覆盖在克依后心，精纯温和的水木灵力源源不断地输入，帮他梳理紊乱的灵力和受损的经脉。“心神守一，引导药力！不可强行运转灵力！”她的声音带着不容置疑的急切。
陆尘在台下急得直跳脚，若非伤势未愈，早已冲了上去。
克依在两位女子的搀扶下，艰难地走下擂台。每一步都伴随着剧痛和眩晕，但他脊背依旧挺得笔直。所过之处，人群自动分开一条道路，投来的目光充满了敬畏和复杂。八强！这个名次，已足以让他在青云门年轻一代中跻身最顶尖的行列！
很快，其他几场关键的八强争夺战也陆续结束。当最终的八强名单被执事长老洪声宣读出来时，克依的名字赫然在列：
“七峰会武，八强弟子如下：”
“主峰——萧晨！”
“阵符峰——白薇！”
“灵兽峰——柳如烟！”
“执法峰——莫雨！”
“丹鼎峰——林婉儿！”（她凭借精妙的丹火控场和毒术防御艰难晋级）
“百炼宗（交流弟子代表）——石昊！”
“剑冢峰——克依！”
“以及，外事峰——赵峰！”
每一个名字都代表着强大的实力和无尽的荣耀。其中，主峰大师兄萧晨（灵海七重）无疑是夺魁的最大热门，气息渊深如海。阵符峰天才少女白薇，灵动聪慧，阵法符箓层出不穷。灵兽峰柳如烟驭兽之术诡秘莫测。执法峰莫雨战力强悍。而克依，作为名单中境界最低（灵海二重）、出身最“偏僻”（剑冢峰）的存在，却如同夜空中最突兀也最耀眼的那颗新星，吸引了最多的目光与议论。
“剑冢峰克依！他竟然真的进了八强！”
“守护剑意……太强了！连冷月师姐都败了！”
“下一轮他会对上谁？无论对上谁，恐怕都是苦战啊！”
“这下有好戏看了！真正的龙争虎斗！”
喧嚣声中，克依在沐清雪和林婉儿的搀扶下，回到了剑冢峰临时的休憩区域。他拒绝了立刻去丹鼎峰疗伤的提议，只是盘膝坐下，闭目调息。体内丹药化开，温和的药力滋养着受损的经脉，林婉儿精纯的灵力也在帮助他稳定灵海。沐清雪则红着眼睛，小心翼翼地替他擦拭脸上的血污。
夜色渐深，问道台上的喧嚣依旧。
而剑冢孤峰之上，克依如同浴血的孤狼，在月光下舔舐伤口，默默积蓄着力量。
八强之名，响彻青云。
守护剑意，初绽锋芒。
前路强敌环伺，真正的考验，才刚刚开始。青冥境的入口，仿佛已在迷雾中显现出一线轮廓。