冰冷……
油燈不會為了囚徒而添，更不可能以魔道具來奢侈，囚徒需要的只有宣判而非禮遇。
早已燃盡芯油的燈架，在牆上為磚石作點綴。
虹膜在毫無照明的環境內竭盡所能，也僅能將視野開拓至伸手可及的範圍，而所見所觸，也只有那一地灰黑的寒霜。
脫去鞋子的芙娜，儘管身穿高級衣物，也無法阻擋寒氣從腳底入侵，並逐漸奪去體溫。
寒氣掠奪身體的生氣，幽暗砥礪精神的韌性；從被旅舍抓進這處寒牢中，期間明明不過幾分鐘，卻在雙重的折磨中失去了對時間的感知。
走過了幾十步、上百步的時間不需要耗時多久，卻在這暗無天日的擾亂之下恍如隔年。
究竟是走得太遠？
還是接觸低溫太久？
地牢中迷途的雙腳，已經無法細想麻痺的緣由。
不自覺加劇的顫抖已經難以意念控制，這是身體發出的鄭重警告。
崇尚冒險的熱血急遽冷卻，讓自己開始反思行為的魯莽。
地牢之中，沒有光線、沒有熱度，恐懼驅使芙娜本能的扶著牆壁走路才不致以為自己走在地獄之中。
途經數座無物的鐵牢，沒有照明的瀏覽，得到的都是毫無收穫。
除了環境的濕冷之外，唯有空無一物所編織出的一成不變。
失去時間的感知，加上低溫的折磨，催生出的恐懼逐漸遞換了原先貪玩的心思。
迷宮的道路千迴百轉，芙娜細心在每次轉角邊都留有記號，以檢視自己是否繞回原路。
與記號的永別，理應當高興的……
然而，未曾返回原路的長途，在一次次左與右的選擇下，逐漸累積形成無盡的折磨。
確實有好好留下，卻未曾重逢過的記號，反倒讓芙娜產生心理錯亂。
進到間牢之時，雖沒有被蒙上頭罩，也是自己用腳走到定位的，但是走的步數距離與拐的彎道，還是依稀有記下來的……
如今反推回來，理應早該走出地牢的，然而卻還在黑暗之中徘徊，因此由不得在心底催生出了疑惑……
『道路是不是沒有盡頭？』
漸漸加深的恐慌，讓疑問句趨於肯定，惡性循環之下，理智瞬間稀薄。
不知道流逝過多久的時間，也走神忘記自己走出多遠的征途，混亂的心緒最終只聚焦在自己何時能夠解脫。
自己是不是誤入了對方的陷阱呢？又或者自己已墮入惡魔的領域了呢？
如果當初守在原地等待的話，是不是早就獲救了呢？
瀕臨崩潰的精神，急須任何事物來打破窘境！
回神瞬間瞥見了不屬於人造的不明物體，那只能誕生於自然之中的曲線，在石砌磚與鐵柵欄構成的直線之中是如此顯眼！
下意識用魔法破壞閘門時……
托眼力過人的福，還沒凝視，就已被外型勾勒出了意識，意識到那些是比寒霜還要森白的事物，是幾具永眠於地牢中的囚徒的最終下場。
低溫、濕冷、時間，三者作用使肉身成就了駭人的面目，帶有血肉與不明黏稠液體的骨骸，在入目的剎那，便讓沒經歷過幾次大風大浪的少女背脊透涼。
思緒遭屍骸綁架瞬間，下意識已被恐懼馴服，驅使芙娜張嘴急欲發出悲鳴，幸虧在發聲前的剎那回過神來，強以雙手摀嘴，將來到牙關的聲音強嚥回喉嚨深處。
現在狀況可不允許自己發出任何可能吸引來敵人的動靜！
眼前幾位地牢住戶的終末，更加深了芙娜的意識，意識自己的處境，不是艾因赫倫那種、逃脫失敗只會換來幾句責罵的過家家……
任何選擇的背後都有相應的結果，而身陷險境的芙娜，從周邊的一切愈發清晰的預視到了自己所選擇的冒險終點──
死地。
連忙撇開視線，任由急促的呼吸來鎮靜狂亂的精神，倚靠冰冷的牆壁支撐癱軟的雙腳。
不曉得過去多久……
終於安撫好情緒的芙娜仰起頭來，凝視那無光的視野，沒有任何可供聚焦的事物，讓雙眸始終渙散。
明明需要趕緊思考對策的腦袋，卻受感性勸阻，深怕任何思考的最終答案都是無解。
還要繼續像個無頭蒼蠅般遊走在地牢裡嗎？
或是……
照原路返回原點呢？
自己全無自保能力，能不能逃出地牢是一個疑問；就算最後能成功逃出，能否幸運打聽到有用的情報又是一個問題了。
有必要在這樣的條件下，冒著死亡的風險去下賭注嗎？
投降是個折損尊嚴的選擇，但為了倔強或自尊，最終毫無收穫並罹難於此……
逃跑雖然可恥，但是有用。
老爸總說逃跑也是需要勇氣的，如今稍微能夠理解是什麼意思了。
逃跑、認輸、投降並非絕對不能選擇的對策。
與其讓自己白白消耗體力、損失時間，甚至迷失直到最終與地牢的岩石、寒霜融為一體，不如早早撤退回去原點等待救援。
認清現況之後，芙娜深深呼吸一口氣，讓冰冷的空氣灌入胸腔之中，讓自己完全冷靜下來。
決定好策略後，芙娜便鼓足勇氣，挺直了身軀！
朝回頭路邁出步伐前，在回頭看向那幾名於此長眠的遺骸，向其默哀以表感謝，感謝祂們讓自己有所學習與體悟。
按照原路踏出堅定的步伐！
歸途的道路，確定是自己一路走來的道路……
找到了！是自己不久前在轉角處留下來的記號！
這裡並不是什麼惡魔的領域，只不過是個道路曲折的普通地牢罷了，無光照耀的環境也只是其主人不想花錢添燈的節省策略。
只要能洞悉地牢的全貌，芙娜便不會再受這漆黑的國度擺弄心靈！
等等……
過了幾個轉角之後，非常熟悉的即視感湧現了出來！
前段時間，自己被人領著走進監牢時，走的就是這條路！
也就是說……
再折返過頭回去，在幽暗的視野之中仔細探索……
發現了另外一條岔路！
從進地牢的方向來看，是兩條路彙集的地段，但是從出去的方向來看，兩者的角度並不大，但因為沒有光線，加上芙娜當時靠著左邊牆壁走，於是走錯了路線！
發現自己實際上只是走錯路後，芙娜心中繼續向方才那些遺骸們道謝，若非因為祂們讓自己回頭的話，只怕是真的要白白耗費更多心力跟時間了。
走向右邊，接下來走過的路，確實都跟記憶中的一一對上了，直到最後……來到了唯一一座樓梯前。
樓梯走上去，接著撞到天花板，小心翼翼的將其推開，一道不強烈卻非常刺眼的光芒射入眼中，讓芙娜不由得閉起眼睛。
既然看得到光，那表示終於逃出地牢了，終於到達地面了！
連忙瞇著眼睛，小心確認周圍沒有守衛，這才爬出，並把地面回復原樣。
芙娜躡手躡腳，走在建築之中，同時不忘思考推斷……
照當時來到這裡時，所見到的莊園外觀來判斷……
占地規模很大，應該是有相當財力的知名貴族才會擁有的資產。
可是內部雜亂、稍嫌陳舊、略有灰塵，應該是沒有傭人特地維持整潔一段時間了。
目前推斷有兩種可能：一是貴族沒落後遭這群黑衣人霸佔；二是貴族資產太多不在乎此處荒廢。
地牢的入口，埋在主建築中邊邊角角的倉庫裡，是很常見的選擇，畢竟皇城內的許多逃生用的密道也都選這些地方建設……
就是為甚麼不用貨物壓著呢？可以隱藏地道入口也能防止囚犯像我這樣逃出不是嗎？
認為沒人逃得出去嗎？還是說……是需要時常出入的緣故所以不特意掩蓋呢？
如果是第二項的話，得趕緊離開，不然到時候碰上出入的人員就危險了！
才剛想著要趕緊遠離，就聽到轉角傳來聲音，而且越來越近！
芙娜慌忙看向一旁的房門，門縫並沒有亮光，沒有人的機率很高！
依照聲音推斷，對方即將到達轉角，即將暴露了！
沒有思考時間了，芙娜立刻上前拉住門把並轉動且推開，躲進去之後迅速關上房門，小心翼翼的復歸門把，一切動作迅捷且一氣呵成，避免發出一絲聲響！
「哎呀那個貴族的妞你也看到了，雖然胸不大，但是長得很正點，氣質也很棒，最適合拿來蹂躪了！」
「看是看到了沒錯，不過既然墨菲哥沒有遵照上頭的當初下達的命令格殺勿論的話，那是不是別下手比較好吧？」
「既然都說了格殺勿論了，那換個思考方式來說，現在那妞就是個死人了，說不定也會被關到被遺忘，然後餓死在底下也不一定，既然這樣的話也未免太浪費了，趁現在去玩一下也不錯，欸！落魄貴族不是沒玩過，可現在這個可是代表國家出使的高階貴族耶，機會難得的很！」
「算了你高興就好，我還是去玩其他比較正常的好了，記得昨天剛從卡那西鎮綁來的居民之中，好像有一個紫金色頭髮的小女孩，雖然看上去還很稚嫩，不過可愛慘了，肯定是個標準的美人胚子！」
「你個死蘿莉控！」
「彼此彼此啦！」
…………
芙娜緊緊屏住氣息，深怕任何鬆懈都會發出震耳欲聾的聲響致使自己暴露在危險之中！
加速狂躁的心臟劇烈搏動著，即使緊緊扣著胸口都壓抑不了，因怕被人而越是強制，就越是不受控的響徹。
繃緊的神經死死盯著門扉外的一切，用耳朵所能捕捉的一切，來構成視覺不可見的所有。
無論是幾人的對話逐漸靠近，或是多人雜亂的腳步聲逐步遠離……
聽那熟悉的聲音…是剛才給傑克一刀、給自己貴族特權的黑衣人！
從對話聽起來，這群人不是啞吧，而是刻意不說話的。
而且幾人無賴似的叫囂，這氣質連故事書裡的冒險者可都還稱不上，真要評價的話或許能稱之為匪類，讓人難以想像這樣的人居然會乖乖裝啞吧、執行任務……
若非他們的上司同樣匪類的話，就是有足夠的威儀能讓他們在作正經事情的時候能收斂收斂了。
不過倒是聽到了幾個關鍵詞……
昨天從卡那西鎮綁來的居民……
還往地牢裡走……
底下除了我們之外，還有卡那西鎮的居民，看來還有倖存者！
紫金色頭髮的小女孩…正常來說，赫薙國居民多半是棕褐色到金色頭髮，少數黑髮，驚雷騎士長那頭紅髮可以說是唯一一個異色了……
赤炎騎士長的紅髮是後天染的，不算例外。
然而，紫金色的頭髮…嗎？
儘管喧囂的聲音已走遠，並沒有發生任何意外，幸虧沒有暴露。
急驟的心跳隨著危機過去而暫緩，芙娜這才終於安放好心神，小心謹慎的打開房門，確認外頭空無一人，才動身繼續探索危機四伏的大宅莊園……
不過，需要把握接下來的黃金時刻了！
有個無賴的說詞，聽起來是要去找自己……
在地牢裡走過的路途來估算那傢伙的往返時間，大概不到五分鐘就能出來通報我逃脫了，接著一票人發起搜索的話，距離我被逮到的時間，有極大的機率不會超過十分鐘。
莊園距離鎮子有段距離，且外頭白雪皚皚，不藏身雪中就會被抓，藏在雪中要是拿捏不好時間就會失溫凍死……
藏身在莊園裡的話，找個好地方躲著，就得碰運氣看能不能躲過……
然而要是躲得太好，可能連驚雷騎士長都找不到了。
好吧，在莊園裡找個地方躲藏看看，拖延一下時間吧！
我方使節團全員都被抓走的現在，驚雷騎士長他們不可能會沒注意到我留下來的魔法線索，假設順利的話，不用多久就會找到這裡來了，要相信『希望』的驚雷騎士！
「結果，你就把那群赫薙的都抓回來了？」
就在芙娜下好決策的瞬間，從一旁的房間之中，傳出了幾人對話的內容。
因為聽到關鍵詞，讓芙娜的注意力瞬間都被吸引了過去！
說到被抓回來的赫薙，應該連想都不用想，就知道是在指使節團的自己這一夥人了。
雖然知道該趕緊找個地方躲起來了，但是……
好奇心完全被勾引住了！
這段對話說不定就會透露出寶貴的資訊呢！
芙娜嚥了一口緊張，左右確定當下沒有任何人之後，貼上了正在談話的房門，要仔細聆聽其內容……
「因為是高階貴族帶領來我國的使節團，我無法下決定，才判斷應該帶回來由少爺處理的。」
「不記得少爺在發起行動之初時，對我們所有人下了甚麼命令嗎？」
「行動中不准說話、不准掛彩、不准衣物破損，禁止任何一切可能暴露身份的事情發生。」
「不論對方身份、不論對方說詞……」
「無論對方求情，無論我方理由。」
「只要有暴露身份的風險。」
「一律殺無赦！」
「…嗯。」
「少爺人正在拷問在這裡的半精靈的下落，應該不用多久就會來了，你先做好覺悟吧，墨菲。」
芙娜聽著裡頭的談話內容，細細推斷其內容，由聲音來判斷，裡面至少有三個人，而且能質問綁架自己的那隊人馬的領隊的話，這些人不是同級也只能是比墨菲上位的上下關係了。
從內容聽起來，這群人……可惡，沒能看見他們任何人的真貌，不能斷定到底是什麼種族的人，但是肯定是因為會有極大的風險，所以要求絕對不能夠暴露是什麼身份！
但是真正讓人吃驚的是……
拷問『在這裡的半精靈』的下落！？
卡那西鎮裡頭，真的有半精靈！？
「隔著一扇門要怎麼聽得清楚裡面在說什麼呢？」
當芙娜沒來得及細細推論方才聽到的關鍵訊息時，從他的背後傳來了一男人的聲音，嚇得芙娜瞬間不自主的跳了起來！
還沒來得及反應，後頸便遭到粗獷的手抓住，像是把荳蔻少女當成小貓般的粗魯！
那人一手拎著芙娜的後頸，一手推開了房門，踏著閒庭信步走入房內凝重的氣氛之中！
芙娜試圖掙扎，然而就真如一隻小貓般毫無辦法，只能感受對方指尖上逐漸加劇的力道！
「少爺！」見撞開房門闖入的來者是何人後，所有人立刻起身，並向來者行禮。
「這位美麗的少女，就是墨菲說的那位？嗯…來自赫薙的高階貴族？」
「是的。」
「墨菲，你留了不該留的活口這點先不說……」緊抓著芙娜後頸的男人，語氣沒有高低起伏，但邊說邊搖晃著少女，這樣的行為加深了芙娜眼中這男人難以捉摸的詭譎性格。
芙娜眼看當下既然被抓住了，又毫無反抗之力，正在思考要放棄掙扎還是試著用魔法掙脫的時候……
「居然沒收繳這人身上的魔導器？還讓她逃了出來？」男子將芙娜身上的魔導器扯了下來。
在男人動作的期間，芙娜身前的幾人，卻沒人敢抬頭看過來……
沒人敢抬頭將目光投向被稱呼為少爺的男人。
雖然自己只是群不入流的雜兵，但好歹也是有過一段時間彼此認識過的人了，通常這時候的少爺，最是不能招惹！
芙娜卻硬是壓抑住心底叢生的恐懼與屈辱，幾次呼吸，竭力讓自己脫兔般的心緒回復平靜。
不過，似乎知道芙娜正在穩定情緒，男人卻反倒動作輕柔鬆開對芙娜的箝制。
對方出乎意料的舉動，使芙娜思緒打作一片空白……
看向眼前不敢有任何動作的墨菲等人，以及後方只聽得見沉穩呼吸聲編織成的等待，使芙娜原本趨於平靜的身心又開始顫動。
當下不敢有任何舉動的芙娜，只能接受男人無聲的邀請，緩緩轉過頭去……