刘裕站在刚被攻破的金墉城城头。
脚下踩着砖石和未干的血迹。
城头已经挂满刘字大旗。
厮杀已经渐渐平息。
金墉城，这座保卫洛阳的墙头堡终于被破开了。
后秦的洛阳长安已经暴露在刘裕的铁蹄之下了。
洛阳城内。
后秦守将姚洸听到金墉城沦陷的消息传来，急得像热锅上的蚂蚁。
手下的将领们也一个个垂头丧气。
洛阳难守了。
“将军，金墉一丢，洛阳无险可守！”
“晋军兵锋正盛，我们这点人马，守不住啊！”一个部将声音发颤地说。
姚洸何尝不知？洛阳城大，他手里的兵却不多。精锐更是没多少。
刘裕的军队挟大胜之威，士气正高。随时可能兵临城下。
他猛地一拍桌子：
“守不住也得守！”
“洛阳是国都门户，丢了它，长安震动！”
“陛下怪罪下来，你我都是死罪！”
话虽狠，但他心里一点底都没有。
他焦躁地在厅内来回踱步。
还是要让陛下派兵支援：
“快！拿纸笔来！”
“我要立刻向长安告急！十万火急！”
“金墉失陷，洛阳危急！”
“晋军势大，难以抵挡！”
“请求陛下速发援兵，迟则洛阳必失！”
几天后，长安城，后秦皇宫。
后秦皇帝姚泓看着姚洸送来的紧急军报。
朝堂已经吵疯了。
他本就年轻，登基不久，威望不足。现在朝堂已经乱起来，让他更不知道怎么办。
“怎么办？众卿家！”
“刘裕打到家门口了！”
“姚洸守不住洛阳，洛阳一丢，关中门户洞开！”姚泓的声音带着掩饰不住的慌乱。
姚绍站出来大声道：“陛下！慌什么！”“我大秦立国多年，岂能被刘裕吓倒？”
“洛阳城池坚固，姚洸若能死守待援，未必不能坚持！”
“请陛下立刻发兵，臣愿亲率精锐驰援洛阳！”
“在洛阳城下与刘裕决一死战！让他知道我大秦的厉害！”
尹昭连连摇头，一脸忧虑：
“姚大将军此言差矣！”
“刘裕此次北伐，准备充分，兵精粮足，连克我重镇，士气正盛！”
“金墉如此坚城，旦夕而下，洛阳恐难久守啊！”
“硬拼，我军胜算渺茫！”
“陛下，不如遣使与刘裕议和？”
“割让关东之地，给他些金银财宝，让他退兵？”
“先保住关中根本，再图后计啊！”
这话引起不少畏惧晋军兵锋的大臣暗暗点头。
“陛下，议和？”
“刘裕此人野心勃勃，志在吞并天下，岂会满足于关东之地？”
“给他再多金银，也填不满他的胃口！”
“跟他和谈，无异于与虎谋皮！”
姚恢紧接着说：
“陛下，硬拼眼下确实困难。”
“但别忘了，北方还有强大的北魏！”
“拓跋嗣一直对我关中虎视眈眈，但刘裕更是他的心腹大患！”
“唇亡齿寒的道理，他懂！”
“臣以为，应立即遣使携带重礼，火速北上平城，向魏主求援！”
“请魏国出兵，袭击刘裕侧后，断其粮道！”
“如此，刘裕首尾不能相顾，必退兵！”
姚泓听着几派争论，头大如斗。
战？怕打不过。
和？怕刘裕不答应。
求援？远水解得了近渴吗？而且引魏兵入境，会不会是前门拒狼，后门进虎？
争吵持续了很久。
姚绍坚持要战，甚至愿意立军令状。
尹昭苦口婆心劝议和。
姚恢、姚懿则力陈求援北魏是唯一生路。
最终，姚泓想到洛阳失守的可怕后果，恐惧压倒了一切。
他做出了一个看似两全，实则分散力量的决定：
命姚绍立刻集结关中可用之兵，准备东出潼关，增援洛阳。
姚泓内心深处并不指望姚绍能击败刘裕。只希望他能拖住刘裕，给议和或求援争取时间。
然后秘密派遣使者携带珠宝和割让部分关东土地的文书，前往洛阳前线，与刘裕求和。
这是姚泓心里最希望成功的一条路，能不打仗最好。任命能言善辩之臣为特使。
携带大量金银财宝和姚泓的亲笔信。
以最快速度北上平城，向魏主拓跋嗣求救。
信中强调刘裕的威胁。
许诺击退刘裕后给予北魏厚报。
几乎在后秦求援使团出发的同时，北魏都城平城，皇宫内。
魏主拓跋嗣和他的心腹谋臣崔浩，已经收到了晋军攻破金墉、兵围洛阳的消息。
探马的情报非常详细。
拓跋嗣皱着眉头说到：
“刘裕果然厉害，金墉这么快就破了。”
“姚泓那小子，现在怕是在长安坐不住了吧？”
崔浩捋着胡须，眼神锐利：
“陛下明鉴。”
“洛阳危在旦夕，后秦必定惊慌失措。”
“臣料定，姚泓的使者不日便会抵达平城，向我大魏求救。”
拓跋嗣哼了一声：
“求救？”
“他洛阳，长安岌岌可危，姚泓小儿，现在知道急了？”
“他拿什么来求？”
崔浩分析道：
“无非是重礼，外加‘唇亡齿寒’的老调。”
“刘裕势大，若真让他灭了后秦，尽占关中，下一个目标必是我大魏无疑。”
“这一点，确是会如姚泓使者说的话。”
“那你的意思，我们该出兵相助？”拓跋嗣问到。
“相助？”崔浩露出一丝意味深长的笑。
“陛下，相助后秦，对我大魏有何实质好处？”
“不过是让姚泓苟延残喘罢了。”
“刘裕是猛虎，后秦是病狼。”
“猛虎吞了病狼，固然更强，但病狼若反咬猛虎一口，对我们岂不更有利？”
拓跋嗣眼睛一亮：
“你是说坐山观虎斗？”
崔浩点头：
“正是此理！”
“刘裕劳师远征，深入敌境。”
“后秦虽然弱，困兽犹斗，洛阳未必好打下来。”
“我军可陈兵黄河北岸，做出随时可能南下的姿态，让刘裕如芒在背，不敢全力进攻洛阳。”
“这叫‘敲山震虎’。”
“若刘裕与后秦在洛阳城下打得两败俱伤，那便是我大魏渔翁得利之时！”
“既可趁机夺取黄河以南的一些战略要地（如滑台、虎牢）。”
“甚至若时机绝佳，或可一举重创筋疲力尽的晋军主力！”
拓跋嗣听得连连点头，脸上露出笑容：
“妙！此计大妙！”
“既让刘裕不敢放手攻打洛阳，消耗后秦实力，又能让我大魏立于不败之地，伺机而动！”
“那后秦的使者来了…”
崔浩接口道：
“使者来了，陛下可好言抚慰，收下礼物，答应考虑出兵。”
“但具体何时出兵，如何出兵，那就要看‘时机’了。”
“我们只需把大军在河边摆开，让刘裕知道我们盯着他，这就够了。”
“让晋秦两家，在洛阳城下，好好流够血吧！”
拓跋嗣哈哈大笑：
“好！就这么办！”
“传令下去，集结精骑，向黄河北岸各渡口运动！”
“做出随时渡河南下的架势！”
“至于后秦的使者…等他们到了，先晾一晾，再好好‘谈谈’。”