朔风刮过宁荣街头，带来深冬刺骨的寒意。
转眼已是贾瑞得到建新帝认可的第五天，腊月二十二，距离年关，只有短短数日。
冷子兴、冷子云兄弟二人裹着厚厚的棉袍，踏雪步入贾瑞的修远斋，脸上却带着压抑不住的喜色。
这修远斋是贾瑞给自己小院取的雅名，取自路漫漫其修远兮的典故，意为即使前路多艰，也当奋发进取，不负青云之志。
毕竟他日后会经常跟神都文人墨客来往，有个斋房雅名，也算是入乡随俗。
“公子！大喜！”冷子云未及落座，便拱手急道：
“那五回《说岳》甫一上市，真真是洛阳纸贵！神都之内，凡能识得几字的市井商贩、茶馆堂倌，莫不争相传阅议论。
便是一些举子相公，府衙官人，也多有寻购，道是笔力雄奇，写尽世态兴亡，又暗中刺切时弊，极有嚼头！
如今各书铺订单如雪片般飞来，门面存货早已告罄，小弟正准备加印铺开，或可分州府发卖。”
“还有不少人在讨论，这个演义的作者盛世畸人，到底是谁？”
盛世畸人是贾瑞给自己取的笔名，类似兰陵笑笑生那般，是个有隐喻的名字。
既然是盛世，怎么会有畸人？
其中之意可谓昭然若揭，有识之士看到作者姓名，便会浮想联翩，对时政产生些许联想。
贾瑞闻言，神色倒是淡然平常，道：“此事由你兄弟二人全权操持便是，不必时时禀我。”
“谢大爷信任！”
冷子云精神一振，忙从怀中取出一个沉甸甸的蓝布小包裹，恭敬地捧上前，“这是这几日书款所结第一笔分红，除却各项开支，皆在此处，后续分利，我们再按月送来。”
贾瑞并未伸手，目光微转，掠过在一旁安静侍立的贾芸身上道：“芸哥儿，这钱你且收着，日后这屋里的进项，凡有需银钱往来的，都经你手。”
他现在准备把更多精力放在读书写作，以及各类人情往来上。
具体的银钱细务，让贾芸这等信得过之人来往便是。
贾瑞也不担心贾芸会别的想法，一来毕竟是同宗，如果敢公然施手段，那必然会成为家族内的败类笑柄。
二来，贾瑞的事业，其实全部系于他一人之上，放在后世，贾瑞就相当于大网红，是公司离不开网红，而不是网红离不开公司。
贾芸连忙起身，躬身接过那小包裹，连声道：“瑞大爷放心，侄儿必小心谨慎，分毫不错。”
他如今跟着贾瑞，隐隐成了这院中小管事的模样，只觉满心激动，更添了几分底气。
贾瑞点点头，视线又落回俏立在旁，忙着给冷家兄弟端茶的彩霞身上。
这丫头换了身崭新的浅绿色袄裙，是前日用他给的银子添置的，愈发显得身姿窈窕，面庞也红润了许多。
“彩霞，”贾瑞和声问道，“你在原府里，可曾学过些盘账记账，掌管银钱小匣的本事？”
彩霞闻言忙屈膝福了一福，略带腼腆道：
“回大爷的话，奴婢在府里跟着管事妈妈学过一些。
府上规矩，凡是大丫鬟，都得能看懂账本，管点小库房钥匙，分派月钱也是常做的。”
彩霞怕贾瑞以为只是虚言，又补充道，“前年在环三爷屋里时，他的笔墨纸砚、赏玩的零碎物件，都是奴婢在记档。”
“哦？倒是历练过了。”
“那正好。往后芸哥儿管着进出大项，而你也跟着学起来，日常采买用度，小零小碎，须记个明白。”
彩霞心中一暖，只觉被赋予了重任，忙郑重应道：“奴婢记下了，定用心跟着芸少爷学，不叫大爷烦心。”
话音未落，院门外忽又响起一阵脚步声，略显急促，随即只见周瑞家的裹着一件猩猩毡斗篷，带着寒气走进厅来，身后跟着两个小丫鬟，捧着红漆食盒。
她面上堆着惯常的笑，本想说什么，但倏忽间，眼角余光却看到了一旁的冷子兴。
周瑞家的目光猛地一滞，那笑容也瞬间凝住。
不过毕竟是积年老奴，控制情绪的能力还是有的，周瑞家的强压下那股陡然升起的怒意，先对着贾瑞行礼道：
“瑞大爷万福！”
“眼瞅着就要到年下，府里各处都紧着准备，老太太挂念大爷，又想着您如今身份不同，是咱们府上的体面，特吩咐小的来请您。
明日是小年，府上要做一场家宴，老太太说要请瑞大爷来坐坐，这也是阖族团圆之意。”
听到此话，贾瑞倒没推辞，点头道：“既然是老太太相邀，我自当从命。”
周瑞也没多说什么，随即又打量着冷子兴，鼻子里轻哼一声，酸溜道：“这不是冷大掌柜吗？怎么到瑞大爷这儿来了。
我家女儿，还整日在我这哭哭啼啼，望眼欲穿地盼着你做主把她接回，你若还不来接她，只怕街坊邻居，都要嚼舌根子，说你薄情寡义。”
冷子兴闻言，却是嘿笑一声，毫不客气道：“你女儿悍妒成性，动辄撒泼吵闹，我已决意和离，又怎会去接她？”
周瑞家的脸色一僵，本来想再说什么，贾瑞此时却在一旁冷道：“周嫂子，若是你的事已完，便且回去吧，这里不是你们吵架之处。”
“瑞大爷说的是，我岂敢多管。”周瑞家的知道贾瑞现在颇得贵人青睐，她不敢得罪，只得强压怒火，狠狠剜了冷子兴一眼，继而领着丫鬟，留下那两个红漆食盒，仓皇离去。
待到周瑞家走后，贾瑞好奇打量了冷子兴一眼。
前世看红楼原著，的确提到冷子兴是周瑞家的女婿。
不过后来冷子兴便再也没有出场，周瑞夫妻二人也没提过他。
刚刚听冷子兴这么说，看来他如今和周瑞一家的确有了解不开的仇怨。
冷子兴也明白如今贾瑞事业越做越大，自己这等私事毕竟涉及贾府，不太可能瞒着他，也便坦然道：
“贾公子明鉴，刚刚那婆子便是我的岳母，不过我与我那不贤之妻，已然打算和离。
说来惭愧，此乃家丑，本不想说出，怕扰了您清听，但今日这婆子拿此事嚼舌，那我不说也不行了。”
贾瑞微微颔首：“坐下说吧，家宅不宁，确非幸事。”
冷子兴谢过座，这才苦着脸，涩声道：“当年我初至京中，举目无亲，承蒙乡友引荐，便跟那荣国府管家之女周氏成婚。
“岂料，周氏女性子着实难缠，入门多年，不仅子嗣艰难，还以国公府奴婢出身为荣，对我的父母动辄挖苦。
小人不忍家族无后，万般无奈下纳了一房妾侍，所幸苍天垂怜，得一子一女以承香火。
可前半年，周氏她居然......”
冷子兴说着，脸上肌肉因强忍怒火而抽动起来。