那幽蓝色的、带着尖锐嘶鸣的诡异火焰，如同地狱探出的鬼爪，在灰烬中疯狂扭动了一瞬，便倏然熄灭！
只留下几缕刺鼻的青烟，袅袅上升，混入硝洞本就浓重的刺鼻气味中。
死寂重新笼罩，仿佛刚才那惊心动魄的爆燃只是李烽极度疲惫下的幻觉。
但灰烬中那个微小的、焦黑发亮的爆燃点，如同烙印般刻在他的视网膜上！
指尖残留的冰魄盐晶那纯净凛冽的咸寒，与方才那瞬间焚毁枯草的幽蓝烈焰，两种截然相反的感官在他脑中疯狂碰撞、撕扯！
盐晶……硝粉……火焰……
三者相遇，竟能爆发出如此毁灭性的力量？！
巨大的惊骇如同冰水浇头，瞬间浇灭了他因冰魄盐成功而升腾的狂喜，只留下彻骨的寒意和一种近乎本能的、对未知力量的恐惧！
他下意识地后退一步，远离那堆尚有余温的灰烬，背脊重重撞在冰冷的硝壁上，刺骨的寒意让他猛地一哆嗦。
“哥……”
一声极其微弱、如同幼猫呓语般的呼唤，如同最轻柔的羽毛，拂过李烽紧绷欲断的神经！
草儿！
李烽猛地扭头，心脏几乎要从喉咙里跳出来！
只见石台上，草儿紧闭的眼睑微微颤动了几下，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般翕动。她的小嘴无意识地张开，发出更加清晰一点的呼唤：“哥……冷……”
醒了！她醒了！
巨大的惊喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了方才的惊骇和恐惧！
李烽连滚带爬地扑到石台边，颤抖的手小心翼翼地捧起草儿冰凉的小手。
“草儿！哥在！哥在！”他的声音嘶哑干涩，带着无法抑制的哽咽，眼眶瞬间被滚烫的液体充满，“冷？是不是冷？哥给你……”
他手忙脚乱地想解开自己褴褛的外袍裹住她，却发现那袍子早已被汗水和硝尘浸透，冰冷刺骨。
他的目光猛地扫向那堆硝粉！制冰！只有冰能最快缓解草儿的寒冷不适！
他立刻冲到洞壁旁，用刀鞘疯狂地刮下大捧大捧的白色硝粉！雪白的粉末簌簌落下。
他抱起石盆，冲到滴水凹坑处，将积攒的可怜清水全部舀入盆中。
双手因激动而剧烈颤抖，他捻起一大撮硝粉，毫不犹豫地撒入清水中！
“嗤——！”
剧烈的反应再次发生！水面疯狂翻腾，白气升腾！彻骨的寒意瞬间弥漫！
一层厚厚的、晶莹剔透的冰晶以肉眼可见的速度在盆壁和水面凝结！
成了！冰！
李烽顾不上手指被冻得麻木刺痛，飞快地掰下最大最厚的一块冰晶，用破布仔细包好，做成冰袋。
然后无比轻柔、却又带着一种失而复得的惶恐，将它塞进草儿小小的手里。
“握着，草儿，握着就不冷了……”他声音颤抖，紧紧握住草儿包裹着冰袋的小手，试图用自己的体温去温暖那彻骨的冰凉。
草儿的小手无意识地攥紧了冰袋，冰冷的感觉似乎让她舒服了一些。她紧蹙的眉头微微舒展，眼皮艰难地掀开了一条细缝。
那双如同蒙尘黑曜石般的眸子，失去了往日的灵动，只剩下深不见底的虚弱和茫然，在昏暗的光线下，努力地聚焦在李烽布满污垢和泪痕的脸上。
“……哥……”她认出来了，嘴唇翕动着，发出微弱的气音，“黑……好黑……”
“不怕！哥在！天快亮了！”李烽语无伦次，泪水终于不受控制地滚落，砸在草儿苍白的小脸上，“我们安全了！哥找到盐了！能救命的盐！你看！”
他猛地想起那捧在阳光下熠熠生辉的冰魄盐晶，手忙脚乱地从旁边石片上抓起一小撮，递到草儿眼前。
灰白色的盐晶在昏暗的硝洞中，依旧折射着洞顶透下的微弱天光，闪烁出点点纯净的冷芒，如同将星辰碾碎撒入其中。
草儿茫然的目光落在那捧闪烁的盐晶上，虚弱的小脸上没有任何表情变化。盐，对她而言，或许只是记忆中苦涩的味道。
李烽的心猛地一酸，随即又被更深的决心填满！草儿醒了！这就是最大的希望！他必须让她活下去！好好地活下去！
“草儿乖，再睡会儿，哥给你弄吃的！”他强压下翻涌的情绪，用最轻柔的声音安抚着，将冰袋在她手心按紧。
草儿似乎耗尽了最后一丝力气，眼皮沉重地合上，呼吸再次变得悠长，只是小手依旧紧紧攥着那个带来一丝清凉的冰袋。
看着草儿再次沉沉睡去，李烽才长长地、无声地吁出一口浊气。紧绷的神经稍稍放松，极度的疲惫如同潮水般再次席卷而来，眼皮沉重得几乎无法抬起。
但他知道，不能睡！草儿需要食物！需要干净的水！他们需要离开这个阴寒的硝洞！
他挣扎着起身，目光再次扫过那堆灰烬中焦黑的爆燃点，心头依旧残留着悸动。那幽蓝的火焰……是力量？还是毁灭的诅咒？
他不敢深想，强迫自己移开视线。
他抱起石盆，准备再去滴水处接水。刚走到洞口附近——
“唳——！”
一声凄厉尖锐、如同金铁摩擦般的禽鸟厉啸，毫无征兆地撕裂了硝洞外清晨死寂的空气！
那声音极具穿透力，带着一种令人心悸的暴戾和警告意味，仿佛就在头顶炸响！
李烽浑身汗毛瞬间倒竖！他猛地抬头望向洞顶岩缝！
只见一道巨大的、带着金属光泽的黑色阴影，如同鬼魅般迅疾无比地掠过狭窄的缝隙！是鹰！一只极其雄健、翼展惊人的黑色巨鹰！
巨鹰的啸声未落——
“呜——呜——呜——”
那低沉、粗粝、如同受伤海兽咆哮般的螺号声，竟再次从海湾入口的方向，如同跗骨之蛆般阴魂不散地响起！
比昨夜更加急促！更加暴戾！带着一种志在必得的追猎意味！
追兵！又来了！而且这一次，他们竟然动用了猎鹰？！
巨大的惊恐如同冰冷的铁钳，瞬间扼住了李烽的咽喉！他几乎窒息！
猎鹰！在开阔地带，他们兄妹在这猛禽的锐目之下，根本无所遁形！
“在那边！黑羽盯上那片崖壁了！快！围上去！别让那小崽子再跑了！”刀疤刘那破锣嗓子夹杂着兴奋的狂吼，透过岩缝和海风，清晰地灌入李烽耳中！
紧接着是纷乱的脚步声、船桨拍水声、以及喽啰们粗野的叫嚣！
“头儿！上面好像有个洞！”
“放箭！给老子先射几轮！压住他！”
破空之声尖锐响起！几支力道十足的粗糙羽箭“哆！哆！哆！”地钉在硝洞入口附近的岩壁上，碎石飞溅！
更有两支穿过狭窄的岩缝入口，带着凄厉的尖啸，狠狠钉在洞内湿滑的石壁上，箭尾兀自嗡嗡震颤！
死亡的气息，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了小小的硝洞！
李烽的心沉到了谷底！完了！彻底暴露了！
这硝洞入口狭窄，易守难攻，但对方只需守住出口，不断放箭袭扰，或者干脆用烟熏……他们就是瓮中之鳖！
背上的草儿似乎被箭矢破空声惊动，不安地动了一下。
怎么办？！硬拼是死路一条！
那诡异的硝盐爆燃……威力太小，而且控制不住，在这狭窄洞内使用，无异于自杀！
绝望如同冰冷的藤蔓，死死缠绕住他的心脏。他下意识地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心！
就在这千钧一发之际，他的指尖猛地触碰到怀中一个坚硬冰冷的物件！
是那枚赤火蚁铜片！
冰冷的触感下，那狰狞的赤红蚂蚁图案如同活了过来！
赤火蚁！老妪！昨夜礁石洼地的交易！还有那句带着毒蛇般嘶嘶声的警告：“……别回头！”
一个疯狂到极点的念头，如同黑暗中炸开的闪电，瞬间劈开了李烽被绝望笼罩的脑海！
他猛地低头，看向怀中依旧昏睡的草儿，又看了看洞壁上那森冷的白色硝晶宝藏，最后目光死死钉在洞口外追兵喧嚣的方向。
眼底深处，那被恐惧压抑的火焰，被这绝境彻底点燃，烧成一片近乎毁灭的疯狂！
赌！赌上一切！
他不再犹豫，如同扑向火焰的飞蛾！
他飞快地解开背上草儿的带子，将她小心地抱到硝洞最深处、一块巨大钟乳石后的阴影里，用那件冰冷的旧袍将她严严实实盖好。
“草儿，别怕，等哥回来！”他低声嘶吼，声音带着一种近乎悲壮的决绝。
然后，他扑向那堆硝粉！用破布疯狂地包裹起大捧大捧细腻的白色粉末！
接着，他抓起石片上那捧珍贵的、在黑暗中依旧闪烁着微光的冰魄盐晶！
盐晶与硝粉被他粗暴地混合在一起，装入另一个破布包！
他抓起刀鞘，用鞘尖狠狠刮下洞壁上更多硝晶，不断填充进去！
硝盐混合物！致命的混合物！
他抱着这个沉甸甸、散发着浓烈刺鼻气味的破布包，如同抱着一个随时可能爆开的死亡之卵！
他冲到灶膛边，那里还有几块暗红未熄的炭火！
洞外，追兵的叫嚣和箭矢破空声越来越近！甚至能听到喽啰攀爬礁石的碎石滚落声！
“小崽子！滚出来！爷爷给你个痛快！”
“再不出来，老子用烟熏死你们！”
李烽眼中血丝密布，牙关咬得咯咯作响！
他猛地抓起一根燃烧的木柴！橘红色的火焰在眼前跳跃，映亮了他脸上孤注一掷的疯狂！
他不再看那堆炭火，而是抱着那包致命的混合物，如同离弦之箭，猛地冲向硝洞入口！
他贴着冰冷的岩壁，在箭矢的尖啸声中，将那个破布包裹，用尽全身力气，狠狠朝着下方追兵攀爬声音最密集的礁石区域，抛掷下去！
“去你妈的赤火蚁！！”他用尽生平最大的力气，发出一声野兽般的嘶吼！
破布包裹在空中划出一道短暂的弧线，朝着下方礁石区坠落！
就在包裹即将落地的瞬间——
李烽手中的燃烧木柴，如同投出的标枪，带着他所有的绝望和愤怒，紧随着包裹的轨迹，狠狠掷出！
时间仿佛在这一刻凝固！
燃烧的木柴在空中翻滚着，橘红的火焰拉出一道短暂的光痕，精准地追上了下坠的破布包裹！
接触！
“轰——！！！”
一声沉闷得如同大地深处传来的怒吼，猛地在那片礁石区炸开！
声音并不算震耳欲聋，却带着一种令人心悸的、如同闷雷在胸腔里滚过的恐怖力量！
没有预想中冲天的火光！
只有一团骤然膨胀、浓得化不开的、混合着刺鼻硝烟和白色粉尘的巨大灰黑色烟团！
烟团翻滚着，如同拥有生命般瞬间吞噬了下方方圆数丈的区域！
“呃啊——！”
“我的眼睛！！”
“什么东西？！咳咳咳……！”
“头儿！头儿？！”
下方瞬间爆发出凄厉至极的惨嚎和惊恐万状的尖叫！
浓烟中传来剧烈的咳嗽、呕吐和混乱的碰撞声！
攀爬声、叫嚣声戛然而止，取而代之的是如同炸了窝般的混乱和恐惧！
成了！那诡异的爆燃力量，在开阔地，被放大了！
李烽的心脏狂跳得几乎要炸开！他来不及看效果，甚至来不及喘口气！机会只有一瞬！
他猛地转身，扑回硝洞深处，一把抱起被巨响惊动、正不安扭动的草儿，用旧袍裹紧，死死绑在背上！
他抓起地上那个装着剩余硝粉和冰魄盐晶的破衣包，还有那把冰冷的刀鞘，如同被鬼追着，一头冲出硝洞！
沿着那条狭窄陡峭的石脊，朝着与追兵方向相反的、更高更险峻的山崖深处，亡命狂奔！
脚下的石脊湿滑狭窄，两侧是令人眩晕的悬崖峭壁，下方海浪拍击礁石的轰鸣如同死神的咆哮！
李烽背着草儿，手脚并用，将速度提到了极限！每一次落脚都惊心动魄，碎石在脚下簌簌滚落深渊！
他不敢回头！
身后那片翻滚的浓烟中，惨嚎和混乱仍在继续，但刀疤刘那气急败坏的破锣嗓子已经如同受伤的野兽般咆哮起来：
“追！给老子追！他跑不远！放黑羽！盯死他！！”
那凄厉的鹰唳再次划破长空！巨大的黑影如同死亡的阴影，在高空盘旋，锐利的目光死死锁定了石脊上亡命奔逃的身影！
李烽咬碎了牙关，将所有的力气都灌注在双腿上！
他知道，自己扔出的那个包裹，只能制造一时的混乱，绝不可能解决掉所有追兵！那黑羽巨鹰，就是悬在头顶的利剑！
就在他沿着石脊冲到尽头，前方是一道更加陡峭、几乎垂直的岩壁时——
“咻——！”
一声极其轻微、却异常尖锐的破空声，如同毒蛇吐信，毫无征兆地从侧后方一片嶙峋礁石的阴影中袭来！
不是箭矢！
速度更快！更刁钻！
李烽亡魂皆冒！本能地向旁边猛地一扑！
“夺！”
一枚三寸长短、通体黝黑、尾部带着几缕暗红色翎羽的细长铜梭，带着冰冷的死亡气息，狠狠钉入他刚才落脚的石脊边缘！
坚硬的岩石竟被凿出一个深坑，铜梭尾部兀自高频震颤，发出嗡嗡的蜂鸣！
暗器！有埋伏！
李烽抱着草儿滚倒在冰冷的石面上，巨大的冲击让他眼前发黑！他猛地抬头，看向铜梭射来的方向！
只见那片礁石阴影下，一个瘦小的、如同鬼魅般融入岩石纹理的身影，正缓缓收回投掷的姿势。
那人全身包裹在一种灰扑扑、带着岩石斑驳纹路的粗布衣里，脸上也蒙着同样材质的布巾，只露出一双眼睛。
那是一双怎样的眼睛？
冰冷！漠然！如同深潭寒冰！没有一丝属于活人的情绪波动，只有纯粹的、执行猎杀任务的死寂！
那眼神，比老妪的毒蛇之眼更加令人胆寒！
不是刀疤刘的人！是另一股势力！是昨夜礁石洼地的另一个黑影？！还是……赤火蚁真正的杀手？！
巨大的寒意瞬间冻结了李烽的血液！
前有绝壁，后有追兵，侧有这无声的致命猎手！头顶还有盘旋的猎鹰！真正的绝境！
那灰衣人一击不中，并未立刻追击。那双冰冷的死寂之眼，如同评估猎物般，在李烽和他背上的草儿身上扫过。
然后，灰衣人的目光，似乎极其隐晦地……在李烽怀中（那里藏着赤火蚁铜片和金线重楼药包）停顿了一瞬？
就在这生死一瞬的僵持之际——
“嘀——！”
一声极其短促、尖锐、如同某种金属昆虫振翅般的哨音，毫无征兆地从更高处的山崖某个隐蔽角落，猛地响起！
声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了海风的呜咽和下方追兵的喧嚣！
灰衣人那双死寂的眼中，第一次闪过一丝极其细微的、如同冰面裂痕般的波动！
他投注在李烽身上的目光骤然收回，如同受惊的壁虎，身影一晃，竟以不可思议的速度向后滑入更深的礁石阴影中，瞬间消失得无影无踪！仿佛从未出现过！
那枚钉在石缝上的黑色铜梭，在清晨微凉的海风中，兀自发出低沉而诡异的嗡鸣。