乌云遮蔽了鬼影森林的上空，天空阴霾不开，狂风怒吼，寒意逼人。
游骑兵盖瑞额头上却爬满了冷汗。
“翻过这座山脊，就是小溪旁的一座野人营地。”
当初，正是因为威玛·罗伊斯立功心切，执意追踪一群野人，盖瑞的巡逻小队才会遭遇灭顶之灾。
异鬼就是在山脊后的野人营地，杀死了盖瑞的长官威玛·罗伊斯和守夜人弟兄威尔。
威尔不过是来自海疆城的偷猎者，被流放到绝境长城做了游骑兵，他的死，黑衣弟兄们会缅怀一阵子，然后逐渐被这个世界遗忘。
威玛·罗伊斯可不一样了，作为符石城伯爵青铜约恩的幼子，威玛·罗伊斯出身高贵，他的父亲和家族自然不愿意接受威玛·罗伊斯死亡的事实，青铜约恩写信给熊老，要求找回威玛·罗伊斯，活要见人，死要见尸。
如果得罪了青铜约恩伯爵，那守夜人军团以后在谷地招人可就不好招了。
对于盖瑞来说，异鬼和那片营地就是他的噩梦。盖瑞实在是不想故地重游。可奈何一旁的熊老，艾德公爵和劳勃国王已经下了命令。他们坚持探访当初异鬼出没的地方。
盖瑞如果违抗命令，那他难逃一死，毕竟他已经做过一次逃兵了。
一切都是威玛·罗伊斯的错！
盖瑞心中把威玛·罗伊斯咒骂了一通，该死的青铜少爷，就算是死了变成了尸鬼，也能让盖瑞感觉是吃了一勺苍蝇一般膈应。
距离可能出现异鬼的营地，只间隔了一道山脊，众人开始紧张了起来。
熊老勒住缰绳，他拔剑出鞘。
“守夜人的汉子们！我们可能会遭遇异鬼和尸鬼，战胜你们的恐惧，牢记你们的誓言。”
班扬拔剑出鞘。
“我们是黑暗中的利剑！”
索伦·斯莫伍德拔剑，怒吼。
“长城上的守卫！”
断掌科林左手拔剑出鞘，“抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线！”
白眼肯基，贾曼·布克威尔，杰瑞米·莱克，石蛇，侍从戴里吉，马拉多·洛克爵士等游骑兵，纷纷拔剑，齐声怒吼。
“唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾！”
“我将生命和荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然！”
琼恩·雪诺和山姆大受震撼。
原本山姆是要留在黑城堡的，但是他这些天总是去伊蒙学士那里借书看，伊蒙学士发现山姆聪明好学，就让山姆帮忙照顾乌鸦。
这次劳勃国王狩猎，其实也是一次巡逻任务，队伍需要学士照顾渡鸦，一旦在塞外遇到紧急情况，就可以放飞渡鸦，联系黑城堡。
伊蒙学士已经一百多岁了，他没法参与这次巡逻，伊蒙学士的助手克莱达斯最近眼睛害病，也没法随队出征。于是照顾渡鸦的任务，落在了山姆的头上。
山姆骑到琼恩·雪诺身边，“琼恩，我有点后悔，没有加入守夜人了，守夜人军团毕竟有自己古老的历史和荣耀啊！”
琼恩拇指勾着缰绳，“山姆，守夜人军团存在的意义就是抵御异鬼，你我都没有加入守夜人军团，但是我们可以和守夜人军团并肩作战。”
远处的乔佛里骑在战马上，裹紧绯红斗篷，他露出轻蔑的笑容。
“一群大傻帽，还‘唤醒眠者的号角’，守夜人这么一嚷嚷，要是有野人和异鬼在附近，早就被唤醒了吧！”
眼看周围的骑士，侍从，无人应和，乔佛里感觉到有些尴尬，他望向自己的护卫桑铎·克里冈。
“好狗，你说是不是啊？”
猎狗耸耸肩，“守夜人弟兄还不赖，比那些涂抹圣油的骑士强多了。”猎狗憎恶他的哥哥魔山，因此他厌恶所有的骑士，他认为大部分骑士都名不副实。
乔佛里冷笑一声，“守夜人都是些什么货色？强奸犯，盗贼，偷猎者，土匪，全都被流放到绝境长城。”
一旁的提利昂说道：“乔佛里，说话前动点脑子。如果让国王听见你嘲讽守夜人弟兄，你就要挨揍了。”
虽说提利昂不相信这世界有异鬼，但是他对于守夜人弟兄，一直充满尊重。
在提利昂看来，当今的守夜人军团固然兵源大多来自于罪犯和被流放者，但是自愿加入，人品高贵的人也不少。
班扬，断掌科林，埃恩·伊梅特，唐纳·诺伊等人，人品远超御林铁卫马林·特兰，柏洛斯·布劳恩等人。
如果他们没有选择披上黑衣，选择为任何领主效力，他们都可以轻易获得比在绝境长城更好的待遇和生活，他们的信仰和品格是金钱买不到的。
游骑兵，临冬城士兵和王家骑士组成的队伍，浩浩荡荡，穿过树丛，爬上一道缓坡，爬上山脊。
一棵高大哨兵树耸立在山脊上，上面落满了乌鸦。
琼恩感觉到乌鸦的凝视，这可能是三眼乌鸦的眼线。
众人越过山脊，山下是一片开阔的平地，周围一望无际的森林无限延伸。盖瑞之前所说的那条小溪已经半结冰，潺潺脉动。
这是一片荒废的野人营地，帐篷倒塌，营火灰烬被冰雪覆盖。
荒废营地没有出现任何异鬼和尸鬼，不过周围的森林就不一定了。
熊老挥挥手，断掌科林，班扬，戴文等游骑兵，立刻分成小队，钻进了冰雪覆盖的森林狩猎小路，消失在士卒松和哨兵树的海洋里。
没一会儿，成群结队的乌鸦，呱噪着飞过营地上空。
琼恩下意识地拔出了黑曜石匕首，他注意到许多经验丰富的游骑兵也这么做了。以射术见长的游骑兵，“御林的”乌尔马，侍从戴里吉，甚至搭弓拉箭，使用的正是黑曜石箭头。
熊老拔出了瓦雷利亚钢剑利爪，艾德则拔出了史塔克家族祖传的宝剑寒冰。瓦雷利亚钢又名龙钢，同样是异鬼的克星。
提利昂强忍笑意，“不用这么紧张，这里根本没有异鬼。森林之子的秘密武器黑曜石，还有瓦雷利亚钢剑，可以收起来啦！”
艾德强压怒火，“小恶魔，等异鬼真的杀到，看你还能不能笑出来。”
提利昂反唇相讥，“那就不用你操心了，我个头像森林之子，异鬼根本不敢招惹我。要是异鬼不长眼，那我就化身雄狮，杀死它们！一如兰尼斯特家族的族语，听我怒吼。”
这时候，森林里传来了游骑兵的号角。
提利昂脸上的笑容消失，他的坐骑开始焦躁不安起来。
一声号角，代表兄弟归来。
紧接着是第二声号角。
两声号角代表发现野人。
游骑兵，临冬城骑兵，王家骑士，纷纷拔剑出鞘。
众人屏息凝神，沉默等待，每个人都在恐惧着第三声的到来。
第三声代表异鬼来袭。