黑虎帮？
“怎么是这帮瘟神？”
一众铁匠师傅听到黑虎帮三字面色微变，有人暗暗低声说了一句，当即所有人都放下了手中的铁锤往外走去，苏牧也随众人走出。
锻造房外有一院落，是堆积锻造材料和李家父子两人住的地方，此刻院子里有着几名身穿黑袍，腰挎长刀的壮汉。
这几名壮汉步法沉稳有力，显然是练家子，那为首之人一脸横肉，大腹便便，身上却有着异于常人的气息。
“这人是……入品武者！”
苏牧顿时清楚这人不简单，心中有了判断。
此刻这几名壮汉一旁有几名老师傅正在赔笑，只是他们却也不敢阻拦几人闯入院子。
“吴堂主，大家和气生财，你若是有什么指教可以开口，何必动怒。”
很快铺主李铁闻声走来，他心头充满了无奈，清楚对方此番必然是上门来找麻烦的，但他也只能客客气气相迎。
被称呼为吴堂主的恶汉瞧见李铁出现冷哼一声，“指教，今日来我黑虎帮的确是要你们铁铺一个指教的。”
人群后头苏牧心中微动，他几日之前就与这黑虎帮打过交道，孙离和那来截杀他的恶徒多半都是黑虎帮之人。
对方莫非是为了孙离而来。
但孙离死不见尸，对方不应该找上门来才对。
苏牧疑惑间，只见那吴堂主气势汹汹走上前一步，“孙离如今活不见人，你们必须给我一个交代。”
果然是冲孙离而来，但听闻这吴堂主是要找铁铺要交代，而非直接找上自己，苏牧便是清楚对方是找不到任何证据。
闻言，在场铁铺之人皆是一怔，孙离失踪之事他们是清楚的，只是这又与黑虎帮有何关系？
当即人群中周山义愤填膺开口，“孙离是我铁匠铺学徒，而且此事我与李铺主已经报官，一切都有官府去查，此事与你黑虎帮有何干系？”
“我告诉你们，孙离除了是你们铁铺学徒，更是我黑虎帮的一员，他可是我们吴横堂主的远房亲戚，按辈分便是外甥。”
吴横身后一名黑虎帮弟子上前一步厉声开口。
听到前半句铁铺众人皆是面露惊疑，而当后半句那远房外甥一出，所有人神情都有些怪异，也包括黑虎帮其余几人。
孙离是否黑虎帮一员先不论，这远房外甥的名头一搬出来后在场所有人皆是心知肚明，这黑虎帮根本就是来故意找茬的。
黑虎帮只是借孙离一事来趁机发难。
顿时，在场一众铁匠铺师傅都是面露怒容。
注意到众人反应，那吴横面色一冷猛然踏前一步，在场众人只觉一阵风起，下一秒周山便是闷哼出声，整个人如遭锤击倒飞而出，好几位身体壮硕的铁匠师傅下意识伸手想扶都陡然化作了滚地葫芦。
最后似是劲力散去，才被一人踉跄着扶起。
吴横撇去一眼，发现是一个瘦弱的少年便收回目光，浑然不觉那低着头的少年面上流露出一抹怒意。
此刻周山正捂着腹部痛苦着不断哀嚎出声，一众铁匠师傅看不清吴横的出手，但苏牧却看得真切，大成五禽戏后他的悟性一举达到小有潜力，那会苏牧的五感之敏锐便已远超寻常人。
方才苏牧清楚看到是这吴横迅疾击出了一掌，只是落在周山师傅腹部的一掌超出了寻常人肉眼捕捉的速度。
同时吴横这一掌中还蕴含一股劲力，这吴横果真是一名入品武者，一名真正的九品炼劲武者。
若非今日苏牧在场，无人能扶住周山，但苏牧也清楚自己如今与吴横有着不小差距。
先前若没有几位铁匠师傅分去部分力道，只怕苏牧也无法接下，吴横的劲力比起苏牧强出很多倍。
“老周，你怎么样了？”
“我，我没事。”周山咬着牙痛苦开口。
众人惊怒交加，两人从苏牧手中接过搀扶起周山，其余人此刻都被激怒转身就要回锻造房抄家伙，打铁的汉子天天挥舞铁锤，一个个有力气也有脾气在，而且这里是铁铺，可是他们的地盘。
这吴横再强也只有这么三人在，他们可是有十来号人在。
“哼，拳脚无眼，这一掌只是警告，下一次落在尔等身上可不会如此轻了。”
吴横声音骤冷，身上透出一股煞气。
“住手，都给我住手！”
李铁喊住众人，黑虎帮是青水镇最大的帮派，谁都清楚这黑虎帮实际上是县城某些大人的势力。
一旦彻底得罪黑虎帮不仅是铁铺难以在镇上立足，只怕事后铺子里的各位铁匠师傅也会因此被黑虎帮记恨报复，那样的结果不是李铁愿意看到的。
“吴堂主，一切好商量，何必大动肝火。”
眼见李铁有服软迹象，吴横一摆手身后走出一名帮众从怀中取出一本记名册，“让李铺主看清楚了，我黑虎帮今日可不是无端生事。”
黑虎帮众翻开记名册至某页，其上白纸黑字写有孙离之名，加入黑虎帮时间为三年之前，名册墨迹略有褪色，墨味不显，不是新添上的。
看过名册李铁与在场铁匠师傅一时语塞，他们没想到孙离竟真是黑虎帮之人，从时间看还是在成为铁铺学徒之前就加入的黑虎帮。
眼下之事虽牵强，但吴横身为黑虎帮堂主还真有借口发难，以及今日吴横既已找上门来，李铁清楚若不给出一点交代，黑虎帮绝不会善罢甘休。
“孙离之事我们已经报官，他因何失踪确与我们铁铺无关，如今人还未找到……不知吴堂主想要何交代？”
沉默片刻李铁开口，他自然不会认孙离之事与铁铺有关，但也愿意给出一个交代，想要息事宁人。
“还望吴堂主能高抬贵手。”
“高抬贵手？孙离可是我们吴堂主的外甥，若是换做是你家儿子被我黑虎帮杀了，我让李铺主你高抬贵手，李铺主当如何？”
适时一名黑虎帮众冷笑道。
“你说什么？！”
一名铁匠师傅怒喝出声，李铁是个宽厚之人，平日待铺子里的师傅们极好，因而一众铁匠师傅看到有人如此欺辱李铁纷纷怒不可遏。
李铁心中亦是愤怒，但他在面色一变后示意众人稍安勿躁，吴横见状摆摆手，脸色一板装模作样训斥手下一句。
“混蛋，你怎么和李铺主说话的，这里有你说话的份吗，还不退下。”训斥一句，吴横话锋一转，“但他倒是有一句说对了，孙离毕竟是我外甥，如今人在你们铁铺做学徒时生死不知。”
“但我也相信李铺主你的为人，这样吧……我也不为难你，拿出两百两银子为我这个外甥风光大葬，若日后人找到了，这笔银子我黑虎帮自然悉数退还。”
张口便是两百两银子，一柄十炼刀兵能卖五两银子，哪怕不计成本，两百两也要四十柄刀兵。
黑虎帮这是在光天化日下行强盗行径，而且还是狮子大开口。
至于人找到了就悉数退还之言无人会相信，入了虎口岂有退还的道理。
李铁心中天人交战，最后咬牙沉声开口，“吴堂主，你也清楚两百两不是一个小数目，我们铺子一时拿不出这么多，还希望你们给我几天时间凑钱。”
“好，李铺主果然是个爽快人。”吴横轻笑一声，“那就给你三日时间。”
说罢，吴横从腰间取出一枚令牌，用力往地上一掷，嗤一声令牌直直钉入地面，其上刻有的黑虎两字震颤着发出金属嗡鸣声。
“这是我那外甥的令牌，三日后我来贵铺取银子。”
话音落下，吴横笑眯眯转身带着两名黑虎帮众扬长而去。
众人身后苏牧默默注视着这一切，一双拳头无声紧握然后缓缓松开，今日发生的这一切给苏牧上了一堂鲜活的课。
“弱小在这乱世便是原罪，弱肉强食……适者生存！”