孕事初显家国安
至正二十一年初夏，应天府帅府的石榴树开得正艳，火红色的花朵映得马秀英的脸颊愈发红润。她坐在窗前，手中捧着一卷《孝经》，目光却不时飘向窗外——朱元璋今日去视察新建成的水军营地，说好午时回来用饭，此刻日头已偏西，仍不见人影。
“夫人，该用安胎药了。“侍女端着黑漆托盘走进来，碗里的汤药冒着热气，散发着淡淡的当归香气。
马秀英放下书卷，接过药碗轻轻吹了吹：“说了多少次，别叫得这么声张。“她小口喝着药，想起三日前军医诊脉时的话：“夫人脉象滑数，已是有孕三月有余，需得好生将养。“这个消息她尚未告诉朱元璋，想等他忙完军务再一同分享。
正思忖间，门外传来熟悉的脚步声。朱元璋大步流星走进来，铁甲上还沾着江风带来的水汽：“秀英，等急了吧？新造的楼船试航，耽误了些时辰。“他摘下头盔，露出被汗水浸湿的额发，却在看到马秀英手中的药碗时愣住了，“这是...?“
马秀英放下药碗，起身迎上前，脸上带着温柔的笑意：“是补气血的汤药。“她顿了顿，看着朱元璋疑惑的眼神，终于轻声道，“重八，我们...要有孩子了。“
朱元璋先是一怔，随即猛地抓住马秀英的手，眼中迸发出难以置信的狂喜：“真的？秀英，你说真的？“他像是怕弄疼她，又慌忙松开手，搓着满是老茧的手掌，“我要当爹了？哥知道吗？伯温先生知道吗？“
“还没告诉别人呢，“马秀英被他的样子逗笑了，“想等你回来一起说。“
“快！快叫人备酒！“朱元璋兴奋地在屋里踱步，“不，备素斋！夫人有孕，不能沾酒。“他忽然想起什么，转身对马秀英郑重一揖，“秀英，辛苦你了。“
马秀英笑着扶他起来：“说什么傻话。“她看着丈夫眼中的喜悦，心中充满了暖意，“只是如今军情紧急，我这身子...怕是不能再帮你处理文书了。“
“看你说的，“朱元璋握住她的手，放在自己心口，“你和孩子才是最重要的。文书有李善长，军务有徐达、常遇春，你只管安心养胎。“
两人正说着，朱兴隆推门进来，手里提着一篮刚从菜园摘的新鲜黄瓜：“重八，秀英，我听厨子说你们还没用饭，特意摘了些...“他话音未落，就看见朱元璋满脸喜色，马秀英则有些羞涩地低下头，顿时明白了七八分。
“哥！“朱元璋迎上去，抓住朱兴隆的胳膊，“秀英有孕了！我要当爹了！“
朱兴隆闻言大喜，将黄瓜篮放在桌上，走到马秀英面前，脸上露出欣慰的笑容：“真是天大的喜事！秀英，你可得好好保重身体。“他想起多年前在钟离县，家里穷得揭不开锅，如今弟弟不仅有了基业，还即将为人父，心中感慨万千。
“大哥放心，我会的。“马秀英福了一礼，眼中闪烁着幸福的光芒。
消息很快在帅府传开，李善长、刘基等文臣武将纷纷前来道贺，应天府的百姓们得知元帅夫人有孕，也自发在城门悬挂红灯笼，一时间，整座城池都沉浸在喜悦之中。
然而，喜悦之余，朱元璋并未放松警惕。他知道，陈友谅虽在九江大败，但根基未损，仍盘踞在武昌一带，随时可能卷土重来。而张士诚和元军的威胁也尚未解除，这应天府的安宁，如同马秀英腹中的胎儿，需要小心呵护。
一日，朱兴隆来到马秀英的院落，见她正坐在廊下缝制小衣，阳光透过葡萄架洒在她身上，勾勒出柔和的轮廓。
“秀英，歇会儿吧，别累着。“朱兴隆放下手中的安胎补品，那是他特意让人去山里采的野山参。
“大哥来了，“马秀英停下手中的针线，“快坐下歇歇。“她拿起一件缝了一半的虎头鞋，“你看，这是给孩子做的。“
朱兴隆看着那双小巧玲珑的虎头鞋，鞋面上的针线虽不十分工整，却充满了母爱：“真好看。等孩子出生，大哥送他一块长命锁。“他顿了顿，想起朱元璋近日的忧虑，“重八这几日总是愁眉不展，怕是放心不下陈友谅。“
“我知道，“马秀英叹了口气，“昨晚他还在看舆图，看到三更天。“她放下虎头鞋，“大哥，你说这孩子...会不会来得不是时候？“
“傻丫头，“朱兴隆笑着摇头，“这孩子是祥瑞之兆，来得正是时候。有了他，重八做事会更有分寸，也更有盼头。“他想起自己的父母，若泉下有知，定会为弟弟感到高兴。
正说着，朱元璋带着刘基走了进来。刘基手中拿着一卷文书，脸上带着难得的笑容：“元帅，夫人，好消息！探马回报，陈友谅在武昌不得人心，属下哗变，他已率残部逃往湖广深山，短时间内不足为患了。“
朱元璋闻言大喜，走到马秀英身边，握住她的手：“秀英，你看，咱们的孩子果然是福星，连陈友谅都怕他呢！“
马秀英被他逗笑了，脸上泛起红晕：“就你会贫嘴。“
朱兴隆看着弟弟弟媳恩爱和睦的样子，心中那块悬着的石头终于落了地。他知道，随着孩子的即将到来，朱元璋的心中会多一份牵挂，也多一份责任，这对于稳固应天，乃至将来统一天下，都是至关重要的。
应天府的夏天，因为这个即将到来的新生命，而变得格外温暖和充满希望。无论是朱元璋、朱兴隆，还是马秀英，都在期待着孩子的降生，期待着乱世中的这份温情，能为未来的天下，带来一丝祥和的预兆。而那个尚未出世的孩子，也将在父母和兄长的呵护下，成为这个新生王朝的希望与未来。