罗岚再度来到山洞前时，这里已经变了模样。
山洞顶部大面积坍塌，使得本就不大的入口如今更显狭小。
走过堆满碎石残骸的通道后，空间才稍微宽阔一些，但景象却依旧狼藉。
坍塌的天花板埋藏了大部分的器具，有半截铁制烛台斜露在外面，融化的蜡油和黑色污泥混在一起，顺着石头间的缝隙流到了地上。
在墙壁上开凿出的书架垮了大半，上面放着的书籍也早已散架，内里的书页七零八落地散落一地，上面的文字正在被地面上流淌的污泥染成墨团。
而在墙角处，十几只无面怪物围成一团，呆呆地站着。
他们中间则是一座巨大的泥堆，安菲翁的半张脸就嵌在泥堆顶端，他的眼睛不知去了哪，还露在外面的几道孔洞则不停地朝外流淌着乌黑的粘液。
“安菲翁都死了，它们却还能活着？”
看到这一幕，罗岚眼睛微微睁大，扭头看向格蕾雅：“战斗的时候，他没把这些怪物召唤出来？”
“那个时候，它们都和安菲翁混在一起，组成了一个实体，但等死后，它们却又都分离了出来。”
格蕾雅也很纳闷，完全没有预料到这种事情的发生。
罗岚挠了挠头：“那要不然现在把它们都杀了，反正它们好像没有反抗的意思，而且你不是还有咒缚要完成吗？”
“那个的话，在安菲翁死的时候就已经完成了。”
听到这话，罗岚反而疑惑：“怪了，按理说，报仇类咒缚针对的目标应该是直接动手者才对啊？”
在《永痕》游戏里，这一点算是复仇类技能的通用设定，即只针对发出攻击的对象触发判定，而不会进一步延伸到攻击对象的操控者。
利用这个机制，玩家能规避掉很多诅咒或者陷阱，因此罗岚对此记得很清楚。
见格蕾雅也回答不上这个问题，罗岚又朝四周看了看：“在附近找找线索吧，说不定安菲翁也有写日记的习惯？”
两人分头搜寻山洞，很快在一堆碎石下面找到了一本厚厚的笔记。
但很显然安菲翁没有写日记的爱好，笔记里写的全是有关实验的记录。
【第一次实验记录】
【对象：男性，42岁】
【实验对象在苏醒后立刻陷入了强烈的狂躁之中，试图徒手挖开腹部，将内脏取出，怀疑是植入物未能及时取代大脑，导致出现了排异现象。】
……
【第三十一次实验记录】
【对象：男性，5岁】
【将植入物装入后，实验对象依旧能够正常进行活动，并未发现异常反应】
【补充：实验对象的身体于三天后突发性腐烂，并在一小时内逐渐停止挣扎，于两小时后彻底失去生命迹象】
……
【第七十二次实验记录】
【对象：女性，21岁（怀孕）】
【已确认实验对象胎儿大体成型，将植入物通过剖开方式转入，对实验对象无明显影响】
【补充：一个月后，实验对象的胎儿异变，破开母体从腹部钻出，仅活动了一小时便完全融化】
……
【第一百四十七次试验记录】
【对象：男性，40岁】
【将植入物以注射方式植入实验对象体内，于四小时后产生肢体扭曲，但实验对象并未发现异常，仍将扭曲后肢体当作正常肢体使用】
【补充：实验对象于五天后完全转化，但失去认知能力，且无法与同类融合，共享意识】
……
【第一百九十五次实验记录】
【对象：男性，34岁】
【通过灵魂切分，成功将实验对象的主要意识保留在原有躯体上，并将其血肉与植入物融合，培育出独立个体】
【补充：独立个体发育完全后，能够逐步侵蚀原有个体，但速度较慢，且在取代过程中，独立个体死亡会导致原有个体死亡】
【备注：实验基本成功，独立个体花费两年时间完全取代原有个体，之后将转移实验重心于增强传染性上，确保“药物”能够顺利传播。】
……
【第三百四十一次实验记录】
【对象：莎草村村民（共计三十六人）】
【已成功将实验对象进行切分，且培育出对应的“药物”，之后将暂停大部分实验与活动，放任“药物”自行成长融合，以确保实验完成】
【接下来，只需等待】
……
罗岚抿着嘴唇，手指用力抓着笔记的书页，好半晌没有说话。
格蕾雅注视着他，斟酌了良久，才缓缓开口：“在安菲翁来到莎草村的那一天起，村子里的人实际上就已经被他杀死了。”
“他们看似活着，但已经在朝着安菲翁预想中的样子转变了。”
“所以……”
“我知道。”罗岚打断了她，重重地叹了口气，“他们已经没救了。”
格蕾雅沉默，只是满眼担忧地望着罗岚。
罗岚不再说话，抬起头，看向了那些围在安菲翁尸体旁边的无面怪物。
这些怪物，其实就是莎草村的村民，或者说是他们的一部分。
安菲翁通过灵魂切分，将村民的部分灵魂塞到了这个躯壳之中，并引导着这些怪物们逐步吞噬本体，最终与本体合二为一。
安菲翁口中的“药”就算完成了。
这个过程时间很长，但可以确定的是，现在已经到了收尾的地步了。
怪物们每天夜里在村子里游荡，去寻找自己对应的本体，然后尝试与之融合。
铁匠的遭遇只是个开始，如果罗岚他们没来，或许接下来的几天里，怪物们就将逐个破开房门，将村民吞噬转化。
这也是为什么格蕾雅治不好铁匠的原因。
因为他的头已经转化为了怪物的一部分，所以黑色污泥才会不断地涌出。
“……不能留着它们。”
思考了许久，罗岚闭上了眼，做出了决定。
“已经来不及找拯救它们的办法了，我们只能……把它们在这里处理掉。”
……
黄昏，太阳的余晖烙印在天空，赤红一片。
骑士团驻地内，马特疲惫地推开门，回到了办公室，重重地坐到了椅子上。
他望着眼前堆积如山的文书，不由得重重叹了口气，甚至来不及休息片刻，便再度投入到了工作中。
而他才工作了一会，房间的门又被人推开，埃琳闯了进来。
“怎么了？”马特抬起头，看到埃琳神色严肃，赶忙打起精神：“有坏消息？”
埃琳点点头：“约定的联络时间已经过了，但达妮卡那边却没有任何消息，甚至没有回应我们的传讯。”
闻言，马特坐直了身体，眉头皱了一会：“下午的时候，我让你去找报信者，让他晚些时候过来，人呢？”
“我带来了，现在就在外面。”
“让他进来。”
片刻之后，一名身穿麻布衣服的老人畏畏缩缩地走了进来。
“老，老爷。”他看到马特，连忙深深地弯下了腰。
马特挥了挥手，让埃琳搬了个凳子给他：“身体怎么样了？”
老人只敢用半个屁股坐在凳子上：“托老爷的福，已经恢复的差不多了。”
“那就好。”马特点点头，直接问道：“莎草村那边到底什么情况，再详细和我说说。”
老人连忙答应，然后又断断续续地说了起来，大体内容和之前说的一样，就是什么一到晚上就有怪物出来游荡，敲门嘶吼之类。
马特阻止了他：“说过的就不用再说了，直接告诉我莎草村里都有哪些人，平常还有没有别的值得关注的事发生？”
老人想了想，然后从村长起，一个个地给马特介绍起来，时不时还夹杂两句抱怨之类参杂着个人情绪的评价。
马特一边听着，一边处理着积压的文书，很快将其中的大部分都处理完成，然后交给了埃琳，让她送出去。
与此同时，老人还在絮絮叨叨地说着，可当埃琳关上门离开房间后，他却突然闭上了嘴。
马特一开始还没在意，以为他在回忆思考，可等了半天却不见下文，他这才抬起头，看向老人。
“为什么不往下说了？”
“因为没必要了。”
出乎意料的，老人却摇了摇头，一改刚刚的畏畏缩缩，不仅挺直了腰背，甚至还昂起头，以一种蔑视的眼神看向马特。
“说实话，我也没想到，安菲翁那个老东西动作这么快，人才刚过去一天不到，他就解决了。”
马特皱眉，心中顿时有了一股不好的预感：“你在说什么，安菲翁是谁？”
“现在不是你提问的时间，我的朋友。”
老人冷笑，抬起手啪地一声打了个响指。
接着，马特便惊恐地发现，自己的嘴竟凭空消失。
“接下来，我问，你只要点头或者摇头就行了。”
老人从椅子上站了起来，走到了马特面前：“第一个问题，费奥是不是死了？”
马特压下心中的惊恐，眼睛瞪着老人，没有任何反应。
“真可惜，我其实不太喜欢拷问别人。”
老人说着，又是一声响指。
下一瞬，周围景色瞬间变换，两人竟从办公室直接瞬移到了审讯室，马特身下的椅子也变成了拷问椅，而他的手脚也不知是什么时候被牢牢地固定在椅子上。
老人走到圆桌旁，手指从一大堆拷问刑具上依次划过，突然笑了笑：“你们这里东西倒还挺齐，看上哪个了，我可以让你试一试？”
两种能力，消除我的嘴，以及瞬移，都是在我完全没能反应的情况下实现的。
这种程度的能力，要么是四阶以上的超凡者，要么……就是虚饰的信徒。
马特脑中飞速思考着发生的一切，心中很快得出了结论。
与此同时，老人从桌上取走一只小巧的铁钳，笑着走到马特身边，用钳子夹住他的指甲。
“可能有点痛，稍微忍一忍，实在不行可以喊出来——哦，对，差点忘了……”
“你现在没有嘴了。”
“————！”
失去指甲的痛苦令马特的身体瞬间抽搐起来。
“那么，我再问一遍，费奥是不是死了。”
马特死死盯着老人，看着他将钳子伸向了第二根手指。
他摇了摇头。
“这就对了，早点合作不就行了。”
老人笑了，将钳子丢到一旁，又打了个响指。
一切瞬间恢复原样，他们又回到了原来的书房，连马特的嘴也变了回来。
但他的一只指甲却依旧被掰断，伤口处正滴着血，染红了桌上的文书。
“第二个问题，没死的话，他去了哪？”
马特缓缓摇头：“我也不知道。”
老人面色阴沉下来：“怎么，又不想合作了？”
“不，我是真不知道。”
马特立刻说道：“前不久，苦难教派的格蕾雅带着人冲入地牢，我在战斗中晕了过去，等到醒来，一切就都已经结束，我根本不知道后来发生了什么。”
“那你怎么知道费奥没死？”
“因为我找不到他的尸体，所以只能这么认为。”
老人点点头，若有所思地在房间中踱步。
马特装作松了一口气的样子，但手却悄悄伸到了桌子下方。
“下一个问题，费奥有没有告诉过你……”
老人走了两圈，忽然转过身，又要再问，但就在这时，马特一把掀翻桌子，同时整个人从椅子上一跃而起，转身冲向身后的墙壁。
厚重的木桌劈头朝老人砸去，可老人却不慌不忙地举起右手，对着飞来的桌子竖起了手掌。
顷刻间，桌子凭空消失，只留下四散的文书纸张纷纷扬扬地落下。
与此同时，马特趁着机会来到墙壁边上，他知道刚刚的伎俩根本阻挡不了老人多久，因此也不去看那边的结果，直接将手摁在了墙面上。
伴随着一道蔚蓝色的光芒闪过，墙面上瞬间多出一道椭圆形的拱门，马特也直接推门而入。
等到老人消除了木桌，便只能马特离去的背影，和即将关闭的拱门。
“呵，尽刷小聪明。”
老人笑了一声，直接一个响指，门后的马特的身体瞬间佝偻起来。
但这并未阻止他离去，而随着门扉合拢，墙壁上的拱门晃了两下，便也消失不见。
老人并不在意这些，抬手又是一记响指。
刹那间，房间内的一切都恢复了原样，唯有墙壁上的窗户变成了被撞破的模样。
而老人自己则变幻成马特的样子，坐到了木桌后。
片刻后，急促的脚步声响起，埃琳带着数名骑士推门而入，焦急地看向了屋内。
见马特如常地坐在桌子后面，她才松了口气。
“刚刚有人听到你这里发出了巨大的声响，是发生了什么事吗？”
不过，在环顾一圈，埃琳露出一丝疑惑：“还有报信的那个人呢？”
“他其实是密教徒伪装的，被我识破之后就逃了。”
“马特”指了指被撞破的窗户。
埃琳不疑有他，连忙道：“我立刻召集人手去追捕。”
“有劳了。”
“马特”点点头，同时叮嘱道：“另外，对外就说我被密教徒偷袭受伤，任何人找我都说我要修养，实在推脱不开的，就让他来这里单独见我。”
埃琳不明白他的用意，但还是点了点头。
“日常的文书也暂时交给你接手吧，免得露馅，也不要频繁往这里跑，除非实在解决不了再来找我。”
“马特”站起身，严肃地说道：“情况很严峻，城里马上就要有大事发生，我不能再在琐事上浪费时间了。”