这几年不知道有多少外地私盐贩子到小李村卖盐，都被护院一一打走，所以李员外夫人并没有当回事。
“夫人你不知，那人不知从哪里来的，好生勇猛。”李员外捂住胸口咳嗽一声。
此刻他心里是又气又恨！
刚刚那些盐贩当着他的面，把私盐卖给了小李村的村民。
二十文一斤啊，比他卖的五十文一斤，便宜一半不止！
这二百斤盐卖出去，估计接下来，小李村许多村民都不用再为盐发愁！
而且最重要的是，二十文一斤的口子一开，那他后院库房囤积的官盐卖给谁去！？
此刻李员外夫人也意识到问题严重性，神色严肃的看向管家：“那人是甚来历？”
为了贩盐，徐铎四人，挑着扁担走了一百多里才敢售卖，管家也不认得他，面对夫人询问，支支吾吾的说不出话。
这时一个护院上前：“回夫人，俺知道，那个为首的叫徐铎，本是盐民出身，不知怎的贩起了私盐，倒是奇怪。”
李员外听到这怒极反笑：“好好好，一个盐民，得罪俺，教你吃不了兜着走！”
宋《盐法通志》记载“欲业盐者，必先隶于盐籍”。
盐民在北宋地位极低，按照社会地位排名，甚至还不如商人。
贩卖私盐在北宋是重罪，盐民贩盐更是罪加一等。
李员外抓到徐铎软肋，兴奋之下，身上疼痛都弱了三分。
他站起身走到管家面前：“你马上派人去村口盯着，待徐铎等人走后，带上护院，去村中各家各户收缴私盐！”
李管家闻言脸色微变：“老爷，这恐怕不妥吧？”
“有何不妥？购买私盐本就违法，如若有村民胆敢反抗，立刻将其缉拿！”李员外面目狰狞。
“是，小人这就去办。”
管家说完之后，便领人去了。
此时小李村村口大柳树下，正是一片其乐融融的氛围。
今日聚集到村口的一百多户人家，都通过低价买到了食盐，足够他们吃上一段时日。
将最后一斤食盐卖完后，徐铎把赚来的铜钱放进草袋，卷成条状绑在腰间。
然后拿起扁担，准备离开。
“好汉且留步。”这时一位长者走了过来。
“还有甚事？”徐铎停下脚步，疑惑道。
“俺是本村保长朱正，有一件事想与恁商量。”朱保长说道。
徽宗时期延续神宗朝王安石推行的保甲法，以“十家为一保，五保为一大保，十大保为一都保”维护治安。
按照后世说法，保长其实就是和会长差不多大的官。
按大宋保甲法例，保长一般由乡绅豪族担任。
然朱正一身粗麻短打，补丁摞补丁的衣摆下还露着黑黝脚踝，倒似个终日耕作的田舍郎。
徐铎语气缓和下来：“有话但说无妨。”
朱正深深一揖：“不知小郎君那里可还有盐？俺们想从你手里再多置些。”
他说到这里，转身看向身后。
徐铎这才发现，远处石磨旁，有不少村民朝他点头微笑，释放着善意。
前番见徐铎一个人竟能无视护院逮住李员外，小李村的村民那颗认命的心，隐隐开始活泛起来。
继续让他们从李员外手中五十文一斤的官盐，他们自然一百个不愿意。
“这有何难，若是缺盐，俺再担一些贩与你们便是，只是需要等上一些时日。”徐铎想了想说道。
朱保长大喜，抱拳：“那便有劳了。”
两人约定，七日后申时在此处见面。
此番商定，徐铎等人不再逗留，告别小李村众村民，扛起扁担，踏上返乡的路。
等到他们走后，村民也各自欢欢喜喜回家了。
《神农本草经》称盐为“百味之首”，烧菜做饭不可或缺。
对小李村村民来说，“美味佳肴”这个词距离他们太远，能吃上食盐，让一家老小健康生活，便足矣。
怀抱食盐，朱正回到村西家中。
“娘子，取两个鸡子来。”
反手掩上院门，朱正走进厨房，把盐罐放在灶台上，蹲身捻草引火。
见到盐罐中的青白盐粒，朱正娘子手中衣服顿时无声坠地。
“天爷...”
她伸手扶住灶台才没让身子软倒，“恁多盐，莫不是把李员外库房搬空了？”
“休要胡说，俺今天碰到善人了。”
朱正一笑，添油加醋的把徐铎三两下制服李员外的过程，和娘子说了。
“他们还真是好人哩。”朱娘子听得有些动容。
“那是自然。”朱正乐呵呵的点头。
说到底，谁让他们过上好日子，他们就愿意相信谁。
徐铎低价贩盐的形象，在他们心中，早已经超出李员外十万八千里。
朱娘子取来鸡子，打碎外壳，把鸡子磕进碗里，再撮一指甲盖青白盐撒上。
锅底烧热后，朱正从房梁取下猪油膘子抹上一圈，再倒入搅碎的蛋液。
就听见滋啦一声，油香裹着蛋香腾起。
院子里，朱正的两个娃娃正在玩耍，闻到香气，跑到灶台前，踮起脚朝锅底张望。
“阿爹，俺饿了！”
“莫急，马上好。”
朱正把孩子拉到身边，宠溺的抚摸他的脑袋，一旁的朱娘子将这一幕看在眼里，露出幸福的微笑。
这时，一阵脚步声忽然从院外传来。
紧接着“嘭”的一声，房门被人踹开。
“凡从盐贩处购得私盐者，即刻上缴，违者以通匪论处！”
灶台前的朱正刚站起身，就看到李员外的管家领着几个护院，不由分说的冲了进来。
看到灶台上的盐罐，李管家伸手便夺。
“天杀的贼撮鸟！俺一家还指望这盐活命！”
朱正心里一急，起身去抢。
那些护院直接一棍挥出，将他打倒在地。
朱娘子刚想出声，便挨了护院一脚，脑袋撞在墙上生死不知。
两个娃娃吓了一跳，哭声和锅底的焦糊味混在一起，充斥着狭窄的空间。
李管家掂了掂手中盐罐的分量，满意的点了点头。
将盐罐交给手下人，然后继续道：“这私盐，俺没收了，下次休要再犯。”
说完，李员外不再逗留，继续奔往下一户。
不到半个时辰，整个小李村哀嚎声四起。
深夜。
李管家带着收缴上来的私盐回到李员外家中。
此时李员外正被两个女娃伺候着洗脚，见到两百多斤私盐，他的眼神一下子亮了起来。
民间私盐“青白不杂”，今日一看确实比官盐好上不少。
他眼神中闪过一丝贪婪，但很快又被压下。
略微思索，李员外把管家唤到近前：
“明日你去县城一趟，将这封信交给杨县尉，让他去拿徐铎。”
说完，李员外从袖口取出一封密信，交到管家手中。
管家接过信收好，犹豫道：“员外，那杨县尉向来无利不起早，仅凭一封信，怎能说动他。”
李员外冷哼一声：“这一点我岂不知，你把这些私盐一并带去，不要送到县衙，直接送到杨县尉家中，他自会处理。”