夜色渐深，郊区的小院本应沉浸在宁静之中，却被一阵异常的骚动打破。最先察觉到不对的是守在巷口的张叔，他提着一盏昏暗的煤油灯，突然猛地退后一步，脸色煞白地大吼：“什么东西？！”
“汪！！”
“喵呜——！！”
尖锐的、充满野性的咆哮与嘶鸣混杂在一起，如同来自地狱的合唱，从居民区外的黑暗中传来。紧接着，地面传来轻微的震动，仿佛有什么东西正在高速逼近。
“快！叫醒所有人！”张叔声嘶力竭地喊道，同时拼命将一块更大的石块推到防线后面。
警报声以最快的速度在小院区蔓延开来。木门被砸得砰砰响，睡梦中的人们被惊醒，揉着眼睛跑出屋子，看到张叔等人紧张的神情和远处黑暗中涌动的阴影，瞬间明白了事情的严重性。
林风和赵磊也冲出了房门，手中下意识地握紧了藏在身上的短刃。林风眼神锐利地望向黑暗深处，借着微弱的月光和屋内透出的灯光，他看到了令他毛骨悚然的一幕：
数十只流浪猫和流浪狗，正从四面八方汇聚而来。它们的体型比普通的同类要大上一圈，毛发杂乱不堪，沾满了泥土和不知什么污渍。而最让人恐惧的是它们的眼睛——那不再是温和或警惕的眼神，而是燃烧着如同鲜血般的猩红光芒，充满了原始的、毁灭的欲望。它们的獠牙龇露在外，嘴角甚至滴落着涎水，喉咙里发出低沉的、威胁性的咕噜声。
“是……是那些流浪猫狗？！”一个抱着孩子的妇女惊恐地尖叫起来，“它们怎么变成这样了？！”
“不知道，但它们在冲过来！”张叔举着一根粗木棍，声音发颤，“都拿起家伙！守住防线！不能让它们冲进来！”
“砰！”
一只体型如同小牛犊般的大狗率先撞在了简易防线上，废弃的汽车被撞得发出刺耳的金属扭曲声，砖石哗啦啦地掉落。紧接着，更多的变异动物扑了上来，用它们锋利的爪子和牙齿疯狂地撕咬、撞击着脆弱的屏障。
防线摇摇欲坠！
“打！打死它们！”
“别让它们进来！”
居民们发出怒吼，挥舞着锄头、铁锹、木棍，朝着那些试图翻越防线的动物砸去。但这些变异后的畜生力量大得惊人，普通的攻击对它们来说如同隔靴搔痒，反而激起了它们更强烈的凶性。一只黑猫猛地跃起，利爪划过一个汉子的手臂，留下三道深可见骨的血痕，汉子惨叫着倒地。
“赵磊！”林风低喝一声，知道不能再犹豫了。
“明白！”赵磊眼中闪过一丝决绝，他猛地向前一步，双手合十，再次尝试激发异能。这一次，或许是因为生死关头的刺激，他掌心的火焰比之前亮了许多，虽然依旧不算旺盛，但也足以形成一团灼热的火球。
“去！”他大吼一声，将火球投向最前方那只撞门的大狗。
火球命中大狗的背部，“嗷”的一声惨叫，大狗吃痛，暂时后退了几步，身上的毛发被点燃，散发出焦糊味。但这点伤害显然不足以阻止它，它晃了晃脑袋，猩红的眼睛更加凶狠地盯着赵磊。
“它们不怕火？或者说，这点火不够？”赵磊脸色凝重，火焰异能的消耗让他额头渗出了冷汗。
“用刀！”林风没有丝毫犹豫，白光一闪，两把短刃再次出现在他和赵磊手中。他知道，现在不是隐藏的时候，这些变异动物的威胁不下于机械蜘蛛。
“跟我来！”林风大喊一声，率先冲向防线缺口。他看准一只试图爬过汽车的恶犬，脚下猛地发力，一个滑步贴近，手中短刃如同闪电般挥出，精准地砍向恶犬的前腿关节！
“噗嗤！”
短刃的锋利远超想象，竟然直接切开了恶犬坚韧的皮肉和骨骼。恶犬发出一声凄厉的惨叫，倒在地上抽搐。
“风子！好样的！”赵磊见状大受鼓舞，他不再使用火焰，而是学着林风的样子，握紧短刃，扑向另一只试图绕后偷袭的黑猫。黑猫速度极快，爪子直抓赵磊面门，但赵磊早有准备，侧身躲过，反手一刀砍在黑猫的腰侧，虽然没有致命，也让黑猫吃痛跳开。
两人一左一右，手持具现之刃，如同两道黑色的影子，在防线前与变异动物缠斗。他们的动作算不上多么精湛，但胜在目标明确——专砍关节和要害。林风的具现之刃锋利无比，往往一刀就能让动物失去行动能力；赵磊虽然力量稍逊，但胜在灵活，配合林风的攻击，也能有效牵制。
其他居民见状，也士气大振，挥舞着武器从旁协助，一时间竟然勉强稳住了防线。
“张叔！让大家注意它们的眼睛和关节！别硬抗！”林风一边战斗，一边大声喊道。
张叔喘着粗气，连连点头，指挥着大家调整战术。
战斗持续了十几分钟，血腥味弥漫在空气中。地上倒下了几只变异动物，但更多的依旧在疯狂冲击。林风和赵磊也渐渐感到体力不支，赵磊的火焰早已熄灭，手臂酸痛；林风具现短刃虽然消耗的是体内能量，但精神高度集中也让他头晕眼花。
“这样下去不是办法！”林风心中焦急，看着越来越多汇聚而来的猩红眼眸，他知道必须想个办法彻底击退它们。
他猛地向后退了一步，避开一只恶犬的扑咬，目光扫过战场，突然看到墙角堆放的一些汽油桶——那是之前邻居家存的备用燃料。
一个念头在他脑中闪过。
“赵磊！你还能放火吗？哪怕一点点！”林风大喊。
赵磊一愣，咬牙道：“能！但只能一下！”
“够了！”林风指向墙角的汽油桶，“看到了吗？把火引到那里去！”
赵磊瞬间明白过来，他用尽最后一丝力气，掌心再次燃起一小簇火苗，然后猛地扑向最近的一只恶犬，吸引它的注意力，同时朝着汽油桶的方向退去。
林风则看准时机，猛地将手中的短刃掷出，精准地划破了一个汽油桶的桶壁！
“滋啦——”
黑色的汽油瞬间流淌出来，迅速在地面上蔓延开。
“就是现在！”
赵磊大吼一声，将掌心的火苗狠狠拍向地面的汽油！
“轰——！”
一声爆响，地面瞬间腾起一片熊熊燃烧的火墙！汽油被点燃，火焰迅速蔓延，形成一道炽热的屏障，将变异动物与防线隔开。
那些变异动物虽然凶悍，但似乎对这种大面积的火焰仍有本能的恐惧，纷纷发出不安的叫声，停止了冲击，在火墙外焦躁地徘徊。
火光映照在每个人的脸上，映出他们劫后余生的庆幸和深深的疲惫。
防线，暂时保住了。
但林风和赵磊都知道，这只是开始。变异的动物，入侵的机械蜘蛛，还有那不知隐藏在何处的星核……这个世界，已经彻底改变了。而他们，必须在这末世的夹缝中，变得更强。
去看看那些养了狗和猫的人，那些猫狗是不是也有这种情况，有的话都尽快处理掉，不然到时失控了的话，处理不及时很容易闹出人命。
“都听着！”张叔的声音带着不容置疑的威严，打破了短暂的寂静，“刚才冲过来的是流浪猫狗，那咱们自家养的呢？！都看看你们的狗！你们的猫！有没有不对劲的地方！”
这话如同一道惊雷，炸响在人群中。几个抱着宠物的居民下意识地抱紧了怀里的小家伙，脸上露出惊恐又不愿相信的表情。