傍晚阳光还未散尽，乔治和玛丽便轻手轻脚地来到谢尔顿的教室外。
透过斑驳的玻璃窗，乔治和玛丽看见谢尔顿正伏案疾书，浅亚麻色的头发在阳光下泛着柔和的光晕。
玛丽下意识地屏住呼吸，目光像扫描仪般在儿子身上游走，仔细检查谢尔顿的胳膊、脖颈是否有新的伤痕，直到确认那身熨烫平整的校服下没有任何异样，悬着的心才稍稍放下。
下课铃响起，其他孩子像欢快的小鸟般涌出教室，唯有谢尔顿仍独自坐在座位上，专注地整理着书本。
乔治望着儿子略显孤单的背影，忍不住自恋地感叹：“谢尔顿要是和我读书的时候一样，肯定很受女生欢迎。”话音未落，玛丽便赏了乔治一个白眼，没好气地说：“得了吧，你当年还不是个毛头小子，谢尔顿可比你沉稳多了。”
教室里的谢尔顿耳朵微微一动，熟悉的声音让他握笔的手顿了顿。
谢尔顿知道父母就在窗外，但犹豫片刻后，还是选择继续低头学习。
尽管注意力已不自觉地飘向窗外，可谢尔顿仍强迫自己专注于面前的习题——在这个新环境里，谢尔顿更想靠实力证明自己。
接下来的三天，谢尔顿总能隐隐听见走廊上熟悉的脚步声，或是偶尔飘进教室的细碎交谈。
但是谢尔顿始终没有主动出去寻找父母，而父母也默契地没有现身。
这种若有若无的守护，反而让谢尔顿感到安心，谢尔顿将更多精力投入到学习中。
在学校里，谢尔顿的生活规律得如同精密的时钟。
清晨的第一缕阳光洒进校园时，谢尔顿已经坐在图书馆的角落，啃食着晦涩的数学和物理著作；课间休息时，手指在琴键上跳跃，不成调的音符从指尖流淌而出，那是谢尔顿缓解学习压力的独特方式；午休时分，又总能在实验室看到谢尔顿摆弄仪器的身影。
渐渐地，同学们都知道，若想找谢尔顿，去图书馆准没错。
这天傍晚，玛丽像往常一样开着那辆吱呀作响的道奇皮卡来接谢尔顿。
夕阳将两人的影子拉得很长，车内气氛略显沉默。
玛丽几次欲言又止，手指无意识地摩挲着方向盘，最终还是鼓起勇气问道：“谢尔顿，在学校里过得怎么样？”
“很开心，学到了很多知识。”谢尔顿眼睛亮了起来，如数家珍般说道，“我深入研究了微积分和量子物理的入门知识，还学会了弹钢琴。”说到这儿，谢尔顿有些不好意思地挠挠头，“只是现在还弹得不好。”
“是吗！真好。”玛丽嘴角上扬，眼底满是欣慰，“弹得不好没关系，慢慢练，妈妈相信你一定能弹好。”当听到谢尔顿说交到了几个同样热爱科学的朋友时，她的笑容更灿烂了，眼角的细纹里都藏着喜悦。
回到家，谢尔顿站在洒满余晖的院子里，扯开嗓子喊道：“米茜，小乔治，爸爸，我回来了！”然而，应声而出的却是一个满头银发、身姿挺拔的身影——正是外婆康妮。
“哦！还有亲爱的外婆。”谢尔顿快步迎上去，
傍晚的餐桌上散落着硬币，眼睛突然一亮。谢尔顿狡黠地笑了笑，伸手拿起五分钱：“我赌五分钱……”
“别着急，小宝贝。”康妮神秘兮兮地掏出一面小镜子，放在谢尔顿面前，“外婆教你点好东西。”康妮示意谢尔顿拿起手中的牌，“看着你的牌，再看看镜子里的自己。”
谢尔顿心领神会，嘴角勾起一抹笑意：“我在笑。”
“是啊，这个笑容能告诉别人，你的牌怎么样？”
“我很喜欢我的牌。”谢尔顿故意将语气拖得长长的。
“现在，看着我的脸。”康妮突然严肃起来，“告诉我你看到了什么？”
谢尔顿眼珠一转，开玩笑道：“看到了苍老和皱纹。”
“臭小子，幸好老娘很爱你。”康妮佯装生气地拍了下他的脑袋，随后低头看了眼手中的牌，瞬间皱起眉头，满脸写着不开心。
“你不高兴，这表示你没有好牌。”谢尔顿自信满满地说。
康妮心中暗喜，面上却不动声色：“我跟你的五分钱，再加25分。你可以弃牌。”
“ No.我有好牌。你只有烂牌。”谢尔顿毫不犹豫地掏出25分钱，“我跟！开牌。”他将牌“啪”地拍在桌上，三张数字牌整齐排列——7、8、9。
康妮得意地亮出手中的牌，三个Q在灯光下格外醒目：“我赢了！”
“不对，不对！”谢尔顿瞪大了眼睛，“我记得你不应该是三个Q。外婆，你是怎么做到的？”
“谢尔顿，你有什么证据吗？没有证据可不要乱说话哦！”康妮强装镇定，眼神却有些闪躲。
“我看你洗牌时，牌不是这样排列的。我记得你应该拿的是对5。”谢尔顿语气笃定，“外婆，你作弊！”
康妮的脸腾地红了，却还嘴硬：“你记住了所有牌？”
谢尔顿郑重地点点头：“是的。”
“那第13、24、43张分别是什么？”康妮随口报出几个数字，试图难倒外孙。
“第13张牌是J，第24张是红桃3，第43张牌是黑桃7。”谢尔顿不假思索地回答。
康妮半信半疑地拿起牌对照，发现每张都丝毫不差，脸上的表情瞬间凝固。
就在她绞尽脑汁想化解尴尬时，谢尔顿突然凑上前，眼神亮晶晶地说：“外婆，我要学！”
“咳咳……”康妮清了清嗓子，顺势接过话茬，“打牌啊，主要是心理战。有时候牌比你小的人，故意装出势在必得的样子……”康妮一边说，一边示范起各种出牌技巧，“玩牌还有手法，首先要学会洗牌的诀窍，让别人看不出你在做手脚……”
正当两人聊得热火朝天时，门“吱呀”一声开了，玛丽的声音传来：“妈，我回来了。”玛德一眼看见坐在桌前的谢尔顿，不禁皱起眉头，“都这么晚了，谢尔顿不睡觉，在干嘛？”
“在学习打牌呢。”康妮满不在乎地耸耸肩，“我让小乔子帮我买啤酒，用鞭炮当了报酬。”
话音刚落，窗外突然传来“砰”的一声巨响，鞭炮的火光映亮了夜空。所有人都被吓得一哆嗦，康妮趁机站起身，拍拍谢尔顿的肩膀：“孩子还给你，我该休息了。”说着，像一阵风似的溜回了自己房子。
玛丽无奈地叹了口气，拍了拍手吸引孩子们的注意力：“谢尔顿，米茜，你们该睡觉了。”然而，又是一声鞭炮炸响，彻底点燃了玛丽的怒火。
玛丽忍无可忍地大声吼道：“小乔治！赶紧去洗漱睡觉！明天再玩鞭炮，看我不收拾你！”
夜色渐深，库珀家终于恢复了平静。谢尔顿躺在床上，回想着白天发生的一切。
牌桌上的博弈让他意识到，除了书本知识，生活中还有许多有趣的学问等待他去探索。
而父母和外婆的爱与守护，就像温暖的港湾，让谢尔顿能安心地在知识的海洋中遨游，在成长的道路上勇往直前。