碎沙滩的办学大业，开锣就是一出荒腔走板的热闹戏。
河滩上，一排排用树枝划出的歪扭大字，在午后的日头底下，像一群喝醉了酒趴窝的螃蟹。
十来个泥猴似的孩童蹲在沙坑前，心思却早随着河面掠过的水鸟飞远了。
王二狗刚挨了宋岩一记脑瓜崩，眼泪鼻涕糊了一脸，裤腰带上湿漉漉一片，显然刚才那泡尿没憋住，冲垮了好不容易写出来的“人”字。
“朽木！朽木不可雕也！”老秀才孙先生气得山羊胡直翘，枯瘦的手捏着戒尺梆梆敲着脚边的鹅卵石，唾沫星子喷出老远，“目无尊长！尔等父母将尔等送来，是叫尔等来嬉戏放水的吗？”
可惜，这番文绉绉的训斥，对这群野惯了的泥猴子而言，威慑力还不如旁边趴着的大黄狗。
几个稍大的孩子挤眉弄眼，偷偷用树枝戳前面娃儿的屁股蛋子，惹来一阵压抑的嗤笑和扭打。
“都老实点！”宋岩的吼声带着不容置疑的凶悍。
他像一头绷紧了弦的小豹子，在几排沙坑间来回巡视，手里拎着根湿漉漉的柳条鞭子，眼神锐利。
哪个娃儿屁股敢挪窝，眼珠子敢乱瞟，那柳条立刻带着风声抽在旁边的沙地上，溅起一蓬沙尘，吓得那娃儿一哆嗦，赶紧趴回去继续鬼画符。
“小岩哥，俺手都酸了……”一个扎着黄毛小辫的女娃苦着脸，可怜巴巴地举起被粗糙树枝磨得通红的小手。
宋岩板着脸，硬邦邦道：“酸也得写！河灵老爷说了，识字是通天梯！写满十个‘人’字，歇一歇！”
“啥叫通天梯？”旁边一个拖着鼻涕的男娃茫然抬头。
“笨！就是学了字，以后能像河灵老爷一样厉害！”另一个稍大点的孩子抢着说，眼里闪着向往的光，“力大无穷！呼风唤雨！懂不懂？”
这话像丢进热油锅的水滴，瞬间在几个心思活络的孩子心里炸开了花，笔下的字迹似乎也认真了几分。
可也有那油盐不进的，李瘸子家的小子铁蛋，仗着年纪大块头壮，梗着脖子顶嘴：
“学这劳什子鸟字有屁用！能当鱼吃还是能换糖？俺爹说了，有力气下河摸鱼才是正经！”
他故意把树枝往沙里狠狠一戳，划拉出一道深沟，搅乱了旁边几个娃儿的字。
“李铁蛋！”宋岩眼睛一瞪，柳条鞭子带着哨音就抽了过去，铁蛋皮糙肉厚，挨了一下只缩了缩脖子，依旧梗着脖子不服。
宋岩正要再抽，一个粗嘎的嗓门从旁边传来：
“小岩子！抽！使劲抽！这混账东西皮痒了！老爷交代的事也敢捣蛋！往死里打，打残了算俺的！”李瘸子不知何时挤到了人群前头，拄着拐，一张老脸涨得通红，指着自家儿子破口大骂。
虽然他不太相信那只鸟，但是识字毕竟是个好事，容不得儿子耍滑，而且他如今身在开荒队，是半点不敢再触河灵老爷的霉头。
有李瘸子带头，其他大人也纷纷呼喝起来：
“听见没？兔崽子！再不好好学，回家老子扒了你的皮！”
“先生打！宋小哥打！打得好！打醒了这榆木疙瘩！”
“河灵老爷赐下的福分，不好生捧着，天打雷劈啊！”
大人们的呵斥怒骂，比宋岩的柳条鞭子更具威慑。
铁蛋再浑，也被他爹那要吃人似的眼神和周围七嘴八舌的责骂镇住了，缩着脖子，蔫头耷脑地捡起树枝，在沙子上胡乱划拉起来。
其他原本心思浮动的孩子，也吓得赶紧埋头，沙滩上终于只剩下树枝划沙的沙沙声和老秀才气咻咻的指点。
孩童们刚被强行按回沙坑，更大的喧哗又炸开了锅，下晌收工了！
开荒的汉子们扛着锄头、铁锹，打鱼的拎着空网空篓，如同退潮般从四面八方涌向河滩。
他们脸上带着劳作的疲惫，眼里却燃着灼人的渴望。
“让让！让让！给俺腾个地儿！”王麻子一身泥点，挤开人群就往前面沙坑扑。
“孙先生！这个‘鱼’字是咋划拉的？您再给俺比划比划？”李大娘攥着根树枝，急吼吼地挤到老秀才跟前，浑浊的老眼瞪得溜圆。
“俺昨天学的那仨字，睡一觉忘球了！先生您再教教……”
“宋小哥，俺这写的对不？咋瞅着跟先生的差恁多呢？”
……
大人不比懵懂孩童，他们太清楚“识字”这两个字背后沉甸甸的分量。
那是河灵老爷亲口许诺的，能学到开山裂石、呼风唤雨仙家法门的唯一门槛！
是改变他们祖祖辈辈面朝烂泥背朝天命运的登天之梯！这份渴望，如同干柴遇烈火，烧得他们心急如焚。
沙滩瞬间变成了沸腾的粥锅。几十号人围着有限的沙坑和一脸懵的老秀才，你推我搡，七嘴八舌，树枝乱舞，沙尘飞扬。
刚写好的字被无数双大脚板蹭得面目全非，孩童们被挤得东倒西歪，哇哇乱叫。
老秀才被汹涌的人潮推得一个趔趄，戒尺都差点脱手，只能徒劳地喊着“肃静！肃静！”
“都给我退后！排队！！”宋岩的怒吼再次炸响，压过了所有嘈杂。
少年如同一根定海神针，猛地跳到一块大石上，柳条鞭子在空中甩出刺耳的爆响。
“挤什么挤！踩坏字迹，惊扰先生，还想不想学了？按开荒队、打鱼队排好！一个一个来！谁敢再乱挤，今日休想学到一个字！王麻子！退后三步！李大娘，右边排队去！”
少年巡水使在这几个月所做的事情让大家都安静下来，不敢触他的眉头。
被点名的王麻子讪讪后退，李大娘赶紧缩到队伍里。汹涌的人潮在宋岩的厉声指挥和鞭影的威慑下，如同被驯服的野马，虽仍躁动不安，却总算勉强排成了几列歪歪扭扭的长队。
汉子们喘着粗气，妇人们拢着散乱的鬓发，眼巴巴地望着沙坑和老秀才，像一群等待投喂的雏鸟。
......
河灵庙前的大石上，于生收回望向沙滩乱象的目光。
他新生的元灵鸟之躯蹲踞石顶，淡金色的绒羽在阳光下流淌着温润的光泽，银白的长尾羽拖曳在石面上。
办学那点鸡飞狗跳的琐事，自有宋岩弹压。