胡烈闻声，从里屋折返回来，双眼死死盯着院门口领头的青年，说道：“张棍，你们东辰集团还嫌逼得不够狠？”
李木铁塔般横在胡烈身前，厚重的军靴碾过碎石发出咯吱声响。
张棍摩挲着袖口的集团徽记，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度。
他的目光扫过李木隆起的肱二头肌，瞳孔微微收缩，随即恢复轻佻，说道：“哟，胡先生什么时候收了个走‘体’的猛汉？”
身后喽啰立刻搬来雕花檀木椅，他慢条斯理地掸了掸椅面坐下，摇头说道：“可惜啊，在绝对的光力压制下，他也没什么用。”
胡烈喉咙里滚出一声冷笑，脊背绷成弓弦，说道：“我收谁做徒弟，还轮不到外人指手画脚。”
张棍嗤笑着抖开折扇，眼底泛着冷光，说道：“收徒这事的确与我无关，但是跟楚家接触，我就不得不管了。”
他刻意拖长尾音，折扇重重敲在掌心。
“胡先生，你当真以为能攀得上高枝？提纯药剂要烧多少光币，你那小作坊砸锅卖铁都凑不齐！你以为楚家会帮你？人家也是要赚钱的！”
胡烈背在身后的手死死抠住掌心。
眸子中闪过一抹怒意。
张棍却突然逼近，故意压低声音的说道：“知道黑市上你们卖的药，冥炁超标多少吗？整整十五个百分点！吃下去的人，五脏六腑都得烂成黑泥。”
江白在不远处，将这一切听得真切。
他终于明白胡烈深夜电话里的焦虑。
在光变区，所有药剂都以“光”为基料。
可这神秘物质天然裹挟着致命的冥炁。
想要安全售卖，必须将杂质压到7%以下。
而整个光变区，唯有楚家掌握着核心提纯技术。
但楚家向来只专注代工，无意参与商界纷争，这才让东辰集团得以在市场上肆意妄为。
胡烈他们为了让平价药合规上市，不惜冒险与其联络。
不等胡烈开口，李木铁塔般往前跨出一步，脖颈青筋暴起：“你少在这耀武扬威！没了楚家的提纯技术，你们东辰集团的药连黑市都卖不出去！每次有人想和楚家合作，你们就暗中使绊子，不就是怕没人买你们那些天价药！”
张棍漫不经心地靠在椅子上，眼底尽是轻蔑，道：“不服气？这世道本就弱肉强食。而且今日……我来此也并非找麻烦，我师父惜才，特意让我来邀请您加入东辰帮。只要点头，以往那些事，我们既往不咎。”
李木正要跨步上前，却被胡烈死死扣住手腕，像棵饱经风霜的古树挡在徒弟身前，说道：“你若无事，就请回吧。”
张棍把玩折扇，发出轻蔑的笑声，说道：“胡先生何必固执？”
胡烈眼底闪过寒芒，道：“如果我一定拒绝呢？！”
“胡前辈别急着把话说死。”
张棍猛地合上折扇，说道：“不如让我和你徒弟切磋切磋？若是你们赢了，东辰帮一个月内绝不踏入此地半步。可要是输了……”
他故意拖长尾音，身后十几个打手同步向前半步，压迫感如乌云般笼罩小院，“到时候，来找你们的可就不是这几个人了。”
胡烈目光如炬，冷冷扫过张棍身后虎视眈眈的众人，面容上没有丝毫惧色。
他缓缓转头，看向身旁摩拳擦掌的李木，沉声道：“李木，跟他过过招。记住，别留手。”
李木早已按捺不住胸中的怒火，嘴角勾起一抹凶狠的弧度，道：“放心吧师父！今天我非得让这小子知道，在老子面前嚣张的下场！”
说罢，他活动了下肩膀，关节发出一连串爆响，铁塔般的身躯向前迈出一步，周身气势陡然暴涨，仿佛一头即将扑食的猛兽。
江白一直在远远观望。
与李木相比，这个张棍的身体显得“软绵绵”的，但他仍敢主动邀战。
不对劲！
“这一战……”
忽然，李木身躯轰然前倾，地面在脚掌的碾压下迸裂出蛛网般的纹路。
他右拳裹挟着破空锐响，直奔张棍面门。
拳风所过之处，空气竟发出撕裂绸缎般的刺啦声。
这是“力”之路线修炼者，将肉身锤炼到极致的标志。
张棍却不慌不忙，三道光刃凭空凝结，泛着幽蓝的金属光泽，精准迎向李木的重拳。
“叮！”
“叮！”
“叮！”
撞击声震得院角碎石飞溅，李木的攻势被瞬间瓦解，拳面上渗出细密的血珠。
“‘法’之路线！”
江白瞳孔骤缩。
在光变区，能将光力自如外放的“法”系光武者，本就凤毛麟角。
而张棍竟能将光刃催动的如此凝实，实在罕见。
张棍踏着诡异的步法向后退去，故意和李木保持距离。
李木怒吼着追击，拳影如暴雨般倾泻而下，却始终难以靠近对手。
这正是“法”系修炼者的精妙之处，凭借远程攻击优势，将近战强者玩弄于股掌之间。
“太慢了！”
张棍嘴角勾起轻蔑的弧度，光刃再次射向李木。
李木双臂交叉硬抗，暴起的青筋如同盘踞的虬龙。
光刃炸裂的轰鸣声中，他踉跄后退三步。
江白的指甲深深掐进掌心。
同为普光境八段，张棍展现出的战斗素养远超李木。
他每一次腾挪都精准计算着距离，将“法”系修炼者“以柔克刚，以远制近”的精髓发挥得淋漓尽致。
而李木虽空有一身蛮力，却因速度和灵活性的短板，逐渐落入下风。
“这样下去李木必败！”江白心中有些担忧。
“李木，退下。”胡烈的声音像是淬了冰，在剑拔弩张的空气中炸开。
“师父！我还能打！”
李木身躯因剧烈喘息而起伏，充血的双眼死死盯着张棍，道：“这小子只会躲在远处放冷招，有种跟我近身——”
“够了！”
胡烈挥袖打断，道：“你刚突破境界，还不熟悉这具身躯，仅凭蛮力怎么敌得过法修？这不是你的错！”
他的语气罕见地放缓，眼底掠过一丝疼惜。
张棍慢条斯理地收起折扇，说道：“胡前辈果然明事理。”
他拖长尾音，故意凑近几步，“既然如此，不如早做决断？加入东辰帮，保你和你的小作坊……”
“保？”胡烈突然冷笑，指节捏得咯吱作响，眼睛里燃起怒火，“你们东辰帮做的那些勾当，也配谈一个‘保’字？”
空气瞬间凝固。
张棍身后的打手们齐刷刷往前半步。
金属武器出鞘的轻响此起彼伏。
张棍却抬手示意众人安静，脸上挂着胜券在握的笑，道：“胡前辈，我们既然敢来，自然做足了准备。您作坊里那几个老弱病残……”
他故意停顿，眼神扫过胡烈骤然绷紧的下颌，“我劝您想清楚，别为了一时意气，毁了所有人的活路。”
一时间，铁骨铮铮的汉子，居然陷入两难境地。
就在这时，一道身影拨开人群。
江白。
之前，他已经将金盒子悄悄收好。
这才缓步走到胡烈身侧，恭敬的说道：“师父，让我试试。”
胡烈浑身一震，布满皱纹的脸上露出多年未见的惊愕。
他盯着江白年轻坚毅的脸庞，突然板起脸，道：“少自作多情！你来第一天我讲的很清楚，我只答应训练你十天，可没认你这个徒弟！”
江白却不退反进，挺直脊背迎上老人复杂的目光，道：“您教我控光，教我光爆术的诀窍，这些恩情，比任何师徒名分都重。”
随即，他不再与胡烈多说，转头望向张棍，道：“你不是要找我师父的徒弟练练吗，我陪你好了。”