非陆十九铁石心肠，只是他想让苏烟棠看清些世间险恶。
家都被抄了，还能指望这世上有多少好人？
外面遇到的坏人可不会跟她开着玩笑罚罚站而已，想要她生的，想要她死的，想要她生不如死的，比比皆是。
陆十九不过是想培养一个优质队友让她多活两年罢了。
桌上的肉陆十九也没吃完，特意给苏烟棠留了一份。
况且还有多半头牛在地下室放着，想吃随时去切便是。
吃完的陆十九淡淡瞟了苏烟棠一眼，便躺在床上呼呼睡了。
两天一夜没睡，有些睁不开眼。
晚上还有事情要做。
至于苏烟棠，不管白天晚上，她都要去地下室睡的。
窗间过马，尺壁寸阴。
陆十九醒来时，天已昏暗。
桌上的肉菜，已经被苏烟棠打扫个七七八八，连酱料都被消灭的干干净净，孩子是真饿了。
“看来抄家没有影响到她的胃口，化悲痛为食欲，好事。”
正好也省了陆十九担心她的心理状态。
临出门前，陆十九咳嗽两声，“我走了，你自己注意安全，记得无论是谁来，用毒用毒用毒，重要的事说三遍。”
陆十九听到地下瓮声瓮气的回了一声“哦”便出门了，看来还是带着一些怨气。
没走两步，身后传来一声“恩公也多加小心”。
陆十九拍了拍刀鞘，“知道啦！”
......
借着夜色，陆十九抄小路悄悄来到炼药坊。
段青平正在一旁的茶楼品茶放着暗哨。
见陆十九来，急忙把白天所查明情况一一汇报。
“炼药坊附近，药材坊市有药商五十三户，这月死于试药者五人，炼药公会十八家，死于试药者八人，其中凌宝阁一人，百草堂一人，睿心斋一人，天心阁三人，银杏阁二人，可能还有漏报，仍在暗中调查。”
一盏清茶下肚，陆十九皱起眉头。
“这凌宝阁仅有一人？”
“怎么了头儿，有问题？”段青平忙问。
“恩，不大正常。他们上个月呢？”
“我查过，也是一人，包括上上个月，还是一人。”段青平看着陆十九，等待明示。
“看我干毛，你觉得这正常吗？”
“嘿嘿，要我说肯定不正常。可咱不得先听听头儿你的意思嘛！”段青平嘻笑着。
“兔崽子，好的不学，我应付千户的那套你倒是学会了。做事别那么木讷，想到了就去做，给我做到胆大心细。”陆十九指点着，有些经验都是点滴日常传授的。“回头你叫上曹慈和林天啸，他们俩一个狠，一个活，等你做了百户，总少不左膀右臂的。”
百户......总旗......小旗......
对于段青平来说好遥远的一个位置。
他咋了咋嘴，有些意动。
双手在胸前轻轻一抱，躬身道，“多谢头儿栽培，属下定当为头尽心竭力，死而后已。”
“说的屁话，死了还后已个蛋。跟着我的，我希望可以一直活着。死了的都是废物，我这里不要废物。死也是别人死，最不济也是别人先死。”
“是，属下明白。”段青平愈发觉得陆头儿深不可测。
靠区区八品，不...应该是九品的实力当上百户（刚刚进阶），陆十九绝对在别处有两把刷子。
尤其这性格，让人喜欢，对脾性，对胃口。跟着这样的老大，这差当的才有干劲。
陆十九用手指蘸茶在桌子画了个圈圈，然后在圈心指指点点，“外面给我看好了，不许任何人靠近凌宝阁。我亲自去探一探。”
“老大，你自己进去会不会有危险？”
“笑话，你们这么多人在外面，真有危险我不会跑？”
噗嗤——！
段青平一口茶没忍住，用手一档，喷了自己一身。
“出息，我走了。外面务必给我看好，别放人进去打乱我计划。老子要让那老头子知道什么叫残忍...”
说完，人一晃就不见了，段青平都没反应过来...雷厉风行。
待把衣襟擦拭干净，段青平才慢慢回味刚刚陆十九的话，越想越觉得陆头儿是个狠人，一个风趣的有魅力的狠人。
“头儿要是再瘦点儿俊点儿，估计会有很多姑娘围着他转吧。”
“啧啧，果真老天爷是公平的，给人打开一扇门，必然要先关上一扇窗！”
“就像我英俊有钱又能打的，偏偏喜欢少妇...哎，真是人无完人。”
......
凌宝阁，内堂，书房。
摇曳的烛火映亮吴掌柜拿着蜡黄的脸。
纸上最后一张名单清晰记着学徒水生的名字。
吴掌柜刚算完最后一笔账，无意看到名字时，心里吓得突突了一下，右手拇指食指忙挤了挤眉心安神。
胳膊抬起时，恰恰身上披着的外套微微滑落。
一丝凉意从身后传来，有些阴森。
“水生，是你么？”
近来凌宝阁事务繁多，人员财务出入，皆由其一人掌控。
水生的死是迫不得已而为之，锦衣卫要查，总要给人家些查头。
不然会查出更多不能查的不该查的，这也是上头意思。
只是可怜了水生，这个学徒吴掌柜还颇为喜欢，原本是打算收为关门弟子的，谁知摊上这档子事。
“嗐，莫要怪我，该去哪去哪。我知道你冤，可你家里安置银都安排妥了。你活着时，我待你向来是最好的，你不念僧面念佛面，莫要加害于我。”
“原来是幻觉...”
吴掌柜先是扭头望去，发现窗子被风刮开一道缝隙，冷风嗖嗖，他愣了半天见没回应，才敢起身去关窗。
待窗子关好，蜡烛又恍惚了起来。
“谁！”
吴掌柜怔住半天，结果房间并无动静。
于是抽出腰间随身携带的火折子，吹了吹，将蜡烛再次点燃。
举起烛台，四下照拂，入目处空空如也。
吴掌柜拭了拭额头虚汗，人心虚的时候，身子也虚，终究是做了亏心事。
待吴掌柜再次做回椅子上时，总感觉哪里不对。
有湿漉漉的一滴东西从房梁滴落，吴掌柜寻思大冷的天，也不该是雨水。
可是又一滴落在鼻尖。
借着烛火，这次吴掌柜看清了。
那湿漉漉的东西是红色的液体，黏稠的，带着些黑色。
血...
吴掌柜仗着胆子满足自己最后一丝好奇心，一点点把下巴抬高，挪动眼皮看向房梁。
倏地，一张苍白死灰的大脸直勾勾怼脸扑面而来...带血的眼睛与吴掌柜四目相对。
水生咧着带血的嘴角发问道：“嗨，掌柜，——你为何害我！！！”