夜，衡阳城外，荒林破庙
冷月如钩，树影婆娑。
破庙内，篝火摇曳，映照着几张肃然的面孔。
向问天盘膝而坐，从怀中取出一张泛黄的羊皮地图，缓缓展开。
“梅庄四友，黄钟公、黑白子、秃笔翁、丹青生，各有所长，且武功皆非泛泛。”他指尖点在地图上的几处标记，沉声道：“庄内机关重重，硬闯肯定不行。”
杨凡微微皱眉，目光扫过地图上的标注，低声道：“所以，向大哥准备的‘礼物’，就是针对这四人的喜好？”
向问天点头，从身旁的包袱中取出四样物件——
1.一张古琴谱（《广陵散》残篇）
2.一副珍珑棋局（刻于玄铁棋盘上）
3.一卷王羲之真迹摹本（《快雪时晴帖》）
4.一坛百年陈酿（西域葡萄酒）
“黄钟公痴迷音律，黑白子嗜棋如命，秃笔翁醉心书法，丹青生贪杯好酒。”向问天冷笑一声，“投其所好，方能近其身。”
柳青霜抱剑而立，眸光清冷：“即便如此，梅庄四友联手，我们未必能稳操胜券。”
向问天沉默片刻，眼中闪过一丝犹豫。
杨凡忽然开口：“向大哥，此事不宜操之过急。”
向问天眉头一皱：“杨兄弟何出此言？”
杨凡沉声道：“任教主被囚十二年，如今状态如何？若贸然行动，即便救出人，若他功力未复，如何应对东方不败的追杀？”
向问天神色微黯，低声道：“教主内力深厚，但地牢阴寒，久困之下，气血难免亏损。”他顿了顿，语气转厉，“可若再拖延，东方不败的势力只会愈发稳固！”
杨凡摇头：“正因如此，我们才需要更稳妥的帮手。”
“帮手？”向问天目光一凝，“杨兄弟指的是谁？”
杨凡淡淡道：“人我已经找好了，是华山派令狐冲，但是得等一段时间。”
向问天一怔：“那个浪荡子？他武功虽不错，但未必能敌梅庄四友。”
杨凡微微一笑：“他现在或许不行，但很快，他就会不一样了。”
向问天盯着他：“杨兄弟似乎知道什么？”
杨凡没有直接回答，只是道：“再等几个月，等令狐冲剑法大成，届时再动手，把握更大。”
向问天疑惑的问道“但是你怎么说服他营救任教主呢？他可是华山派弟子。”
杨凡微笑道“这就不劳向大哥担心了，我会说服令狐冲的。”
向问天沉默良久，终于缓缓点头：“好，那就再等一个月。”他收起地图和礼物，语气低沉，“但东方不败不会给我们太多时间。”
杨凡微笑道“这向左使可以放心，东方不败根本不会想到会有人救任教主，咱们最起码有一两年的时间准备，时间太长也不好，我们就定在一年之后营救任教主，知道的人不易过多，要不然会走漏消息。”
柳青霜指尖轻抚剑鞘，寒芒隐现：“到时候，我会盯住梅庄四友。”
向问天起身，抱拳一礼：“有劳柳姑娘。”
杨凡拍了拍衣袍，笑道：“到时候那我来负责制造点‘小意外’。”
三人对视一眼，再无多言。
（夜鸦啼鸣，月隐云中）
与此同时，（衡阳城，刘府夜宴）
华灯初上，觥筹交错。
刘正风金盆洗手后，府中大摆宴席，江湖各路豪杰齐聚一堂。恒山派定逸师太、华山派岳不群、泰山派天门道人等五岳剑派高手尽数到场，甚至连少林方生大师、武当冲虚道长也派人送来贺礼。
酒过三巡，刘正风起身抱拳，朗声道：“诸位江湖同道，刘某今日金盆洗手，承蒙不弃，仍来捧场，感激不尽！”
众人纷纷举杯相贺，唯有嵩山派席位空荡——左冷禅称病未至，只派了两名弟子敷衍了事。
（席间，忽闻琴声）
一缕清越的琴音自角落传来，如清泉流涧，瞬间压下了满堂喧哗。
众人循声望去，只见一名青衫乐师低首抚琴，指法娴熟，琴音悠远。
刘正风眼中闪过一丝异色，随即笑道：“这位先生琴艺超凡，不知可否赐教一曲？”
那乐师缓缓抬头，面容平凡，唯有一双眼睛深邃如渊。
“刘某不才，愿以箫相和。”刘正风从袖中取出一支玉箫，轻轻一旋，置于唇边。
（琴箫合奏，笑傲江湖）
琴音铮铮，箫声清越，二者交织，竟似风云激荡，山河壮阔。
席间众人听得入神，岳不群微微眯眼，手指不自觉地在桌面上轻叩节拍；定逸师太闭目凝神，似有所悟；就连少林、武当的使者也不禁点头赞叹。
曲至高潮，那乐师忽然开口而歌——
“沧海一声笑，滔滔两岸潮……”
嗓音苍劲豪迈，竟与刘正风的箫声完美相融！
（满座皆惊）
这曲子……从未听过！
“浮沉随浪，只记今朝！”刘正风亦放声相和，二人声线一高一低，竟如多年知音，默契无间。
（曲洋！）
杨凡和柳青霜已经重新回来坐在席间，嘴角微扬——他一眼便认出，那乐师必是曲洋易容所扮！
（曲终，人未散）
琴箫声止，满堂寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩！
“好曲！好词！”
“此曲只应天上有啊！”
那乐师起身，向刘正风深深一揖，低声道：“刘兄，珍重。”
刘正风眼眶微红，拱手还礼：“先生大才，刘某……铭记于心。”
（宴散，暗流涌动）
夜宴终了，宾客渐散。
嵩山弟子匆匆离去，显然是要向左冷禅报信。
杨凡走到刘正风身旁，低声道：“刘大侠，曲长老冒险现身，恐怕……”
刘正风望着远处夜色，轻叹一声：“他性子向来如此。”顿了顿，又道，“杨少侠，明日我便启程赴京，江湖路远，你们……多保重。”
（月下，两道身影）
府外竹林，曲洋已卸去易容，负手而立。
柳青霜站在三丈外，剑未出鞘，但气机已锁定了他。
曲洋微微一笑：“柳姑娘的剑，比传闻中更利。”
柳青霜冷冷道：“你不该回来。”
曲洋仰天长笑：“人生在世，总有些事，不得不做！柳姑娘告诉杨兄弟答应他的事情我一定做到”
笑声未落，人已消失在夜色中。
柳青霜并未追击，只是静静站了片刻，转身离去。