冲进来的不是郝效忠，而是面沉如水、眼中怒火几乎要喷薄而出的陈永福！他甲胄上沾满雪泥，身后跟着两名同样脸色铁青的家丁亲兵。
更令人心惊的是，陈永福的亲兵，正押着两个被捆得结结实实、满脸是血、却兀自梗着脖子、眼神桀骜的左家亲兵！看其服色，正是王铁鞭多年来亲自训练、日前刚刚被左梦庚新编为天枢营的精锐！
“左少帅！”陈永福的声音如同冰河炸裂，强压着滔天的怒意，抱拳行礼的动作都带着金石交击般的力道，“末将斗胆，擒拿凶徒，请少帅裁断！”
花厅内瞬间死寂！方以智的笔再次悬停，愕然抬头。左梦庚眼神骤然锐利如刀，扫过那两个被捆的亲兵，又看向陈永福：“陈参戎，这是何意？”
“何意？！”陈永福猛地一指那两个天枢营亲兵，声音陡然拔高，震得帐内炭火都似乎一暗，“奉少帅军令，末将负责南城防务，兼管南城治安！可就在半个时辰前，此二獠！竟敢擅闯民宅，欲行奸淫掳掠之事！
若非末将巡城亲兵撞破，那户人家妻女已遭毒手！当时人赃俱获，女子衣襟被扯烂，家中仅有的一点铜钱、半袋杂粮也被搜出揣在此獠怀中！此等禽兽行径，就发生在我南阳城中！就在少帅您‘安民守土’的眼皮子底下！敢问少帅，军法何在？！天理何在？！”
他每说一句，气势便攀升一分，那股久经沙场、守护一方养成的刚烈正气，如同实质般压向帐中诸人。那两个被捆的亲兵在随即赶来的王铁鞭杀人般的目光下，终于露出一丝惧色，但依旧嘴硬：“陈参戎血口喷人！我们兄弟是奉……奉王头儿之命，去那家‘征用’点柴火取暖……”
“住口！”陈永福厉声断喝，声如雷霆，“征用柴火？征用柴火需要撕扯妇人衣衫？！需要抢夺孩童口粮？！左少帅！”
他猛地转向左梦庚，目光灼灼，“末将知您麾下亲兵皆是左帅精心调教之精锐，然军纪败坏至此，与城外流寇何异？！今日若不严惩，何以服众？何以安民？何以守城？！末将斗胆，请少帅立行军法，明正典刑，以儆效尤！否则，末将恐军心涣散，民怨沸腾，未等叛军攻城，南阳已自乱矣！”
陈永福的声音在帐中回荡，每一个字都像重锤砸在人心上。这不是叛变，这是忠耿干将在职责范围内，对破坏军纪、祸害百姓行为的极度愤慨和最严厉的控诉！
只是，他却将一个尖锐无比、无法回避的难题，直接砸在了左梦庚面前：你口口声声要安民守城，如今你的亲兵却在害民虐民！你管是不管？杀是不杀？
方以智看着眼前这一幕，再看看地上那两个凶徒，又看看脸色铁青的王铁鞭和面沉如水的左梦庚，心中五味杂陈。陈永福的刚正不阿让他心生敬意，但左家军的暴行更让他心寒齿冷。
帐内的空气仿佛凝固了，只剩下炭火噼啪的爆裂声和陈永福粗重的、压抑着怒火的喘息。所有人的目光都聚焦在左梦庚身上。
左梦庚缓缓站起身。他没有看王铁鞭，也没有看那两个被捆的亲兵。他的目光，如同两道冰冷的探针，直刺陈永福眼底深处那燃烧的、不容置疑的正气与愤怒。
片刻的死寂后，左梦庚开口了，声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝，清晰地传入每个人耳中：
“陈参戎。”
“末将在！”
“你擒凶有功，明察秋毫，护我南阳百姓安危，壮哉！”左梦庚的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“传令：将此二獠，即刻押赴南城门楼之下！召集南城所有守军、以及附近里甲百姓！本将要……当众执行军法！”
此言一出，王铁鞭脸色瞬间煞白，面上肌肉一动一动，显然是在咬牙强忍怒气。那两个亲兵更是面如死灰，拼命挣扎嚎叫：“少帅饶命！王头儿救命啊！”
陈永福眼中则闪过一丝惊愕，随即化为深深的凝重和一丝不易察觉的……认可。他没想到，这位年轻的少帅，竟真有如此魄力，以未及弱冠之年，刀刃向内！
“王铁鞭！”左梦庚一声断喝，目光如电般扫向自己的家丁头目。
“末……末将在！”王铁鞭一个激灵，下意识单膝跪地。
“赵四狗！”左梦庚再喝一声。
“小的在！”赵四狗刚刚进门，被这一声吓得连忙跪倒，磕头不已。
“你二人御下不严，约束不力，致使旧部、麾下犯此大恶，败坏我军声誉，动摇守城根本！罚杖责二十！即刻执行！由陈参戎亲兵监刑！”左梦庚的声音冰冷如铁，“杖毕之后，你二人亲自执刀！分别斩此二獠！”
赵四狗茫然抬头，看了看左梦庚，虽然他甚至不知道自己刚接过这批人的管辖权，怎么就吃了如此严重的惩罚，但还是老老实实叩首道：“小的知罪，小的领命。”
而王铁鞭则猛地抬头，眼中全是难以置信和屈辱，但接触到左梦庚那双毫无感情、如同深渊般的眸子，所有的不甘和愤怒瞬间被冻结。
他太了解这位少帅了！少帅此刻的眼神，比刀锋更冷。他也太了解左良玉左大帅了，虽然大帅总说少帅这不好、那不行，但……那可是他唯一的嫡子，如今更是唯一的血脉与希望！
王铁鞭猛然深吸一口气，重重地、带着一种近乎自虐的力道，以头叩地：“末将……领罚！谢少帅不杀之恩！”
“郝效忠！”左梦庚甚至没有理会王铁鞭，而是再次点名。
“末将在！”郝效忠的声音从花厅外传来，他显然已在门口听到了全过程。
“点齐你的人马，即刻接管南城防务！在军法执行期间，维持秩序，弹压一切敢有异动者！无论何人！”
“得令！”郝效忠的声音有些诡异，似乎带着一丝嗜血的兴奋。
左梦庚最后看向陈永福，语气稍稍缓和，却依旧带着沉重的压力：“陈参戎，你秉公执法，乃我军中砥柱。南城防务暂交郝游戎打理，你来亲自负责监刑与行刑！务必让所有军民都看清楚，我左梦庚麾下，有功必赏，有罪必罚！凡祸害百姓者，无论他是谁的人，是什么身份，都必须付出血的代价！”
“末将……遵命！”陈永福抱拳，声音铿锵。他看向左梦庚的目光，少了几分愤怒，多了审视和……一丝难以言喻的复杂。这位少帅的手段，狠辣果决，远超他的预料。
他转过身，昂然押着那两个面无人色的凶徒，带着同样神情肃穆的亲兵，转身大步走出军帐。甚至，连王铁鞭也被陈永福的亲兵“请”了出去。
花厅内再次安静下来，只剩下左梦庚和方以智。方以智手中的笔不知何时已落在纸上，洇开一大片墨迹。他看着左梦庚，眼神复杂到了极点。恐惧、惊愕、一丝扭曲的“快意”？还有……茫然。
左梦庚走回案前，拿起方以智掉落的那支笔，蘸饱了浓墨，在那篇被污了又污的《南阳安民记》残稿旁，另铺开一张雪白的宣纸，悬腕落笔。
笔走龙蛇，铁画银钩，带着一股扑面而来的杀伐决断之气，赫然写下四个大字：
南阳！安民！
最后一笔落下，力透纸背！墨迹淋漓的“安民”二字，在烛火下泛着幽冷的光，与花厅外即将响起的惨叫声和刽子手刀锋的寒光，形成了触目惊心的对比。
就在此时，城外东北方向，遥远的、被风雪模糊的地平线上，猛地蹿起数点刺目的猩红火光！紧接着，是第二点、第三点……如同地狱睁开的眼睛，越来越多，越来越密，最终连成一片熊熊燃烧的血色之河，翻滚着，咆哮着，向着风雪中的南阳城，汹涌扑来！
马进忠的前锋杜应金部，到了！而南阳城内，一场肃杀军法的血色帷幕，也刚刚拉开。
“方公子，”放下笔的左梦庚恢复了平时的语气，“且先搁笔，与我去一趟南城吧。回来之后，包你文思泉涌、下笔有神，如何？”
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