夜色未深，天际泛起一抹灰蓝。辽军后营仍陷于混乱馀波，帐篷歪斜倒伏，粮车散乱不堪，火光在夜风中忽明忽灭。
士卒们拖着疲惫的身躯，互相呼喊着清点物资与人数，神情焦虑，动作慌乱，营中一片狼借。
忽然，一阵异样的震动从北方山谷深处传来。
大地微微颤抖，树叶沙沙作响，甚至连远处营火旁晃动的火光也似乎被震得摇曳不定。
「呜——！」一声低沉的号角吹响，声音如同从地底深处回盪而出，震彻云霄，带着千军万马的铁血气息，让众人一时间屏息凝神。
紧接着，战鼓阵阵轰鸣，如潮水般汹湧，震动着山谷。
重重的马蹄踏地声接踵而至，像是地动山摇，震碎了夜的宁静。
一名守夜士卒猛地转身，眼睛瞪大，喊道：「敌袭！是宋军——宋军杀来了！！」
声音激昂而急促，激起营中士气，却也带来一股紧迫的慌乱。
众将士闻言，迅速抬头望向山谷深处，只见黑压压的铁骑如浪潮般湧来，旗帜猎猎，马蹄扬起阵阵尘土，杀机四溢，正向营地直奔而来。
火光映照下，众人握紧武器，目光锐利，肢体紧绷，准备迎接这一场突如其来的血战。
一声惊喊尚未落下，黑压压的铁甲骑阵已自林间奔湧而出，旌旗猎猎，寒芒闪烁。
最前方一员老将银盔银甲，手执方天画戟，眉如斧削、神色如冰，正是宋军枢密使——曹彬！
「破营阵，毋留俘！」
他声若雷霆，画戟一挥，数千宋军步骑呼啸而下，犹如猛虎下山，撞入毫无戒备的辽军营帐之中！
「杀！！」
喊杀声如怒潮骤起，夹杂着火油炸裂与长枪穿透甲胄的沉闷声音。
辽军尚未集结成阵，便已被数股铁流切割得七零八落。
宋军火箭纷飞，箭雨如暴风骤雨，射穿粮车与油桶，瞬间引燃大片草料。
烈焰冲天而起，将整片营地映得如同炼狱！
「护中军！快撤！快撤——！」
辽军军官骑马狂奔，声嘶力竭地下令，可士卒已溃不成军。
有的扔下兵器跪地投降，有的绊倒在烈火中哀嚎，有的疯狂突围，却被宋军骑兵绕后拦截，一刀斩落。
一名辽将强撑着翻身上马，正要带亲兵突围，猛然一声闷响，胸口已被一支重箭洞穿，从马背重重坠地。
远处，曹彬策马高立，目光冷厉，从不言语，只以戟指敌阵，不急不躁，如风云运筹，席捲千军。
初时，辽军仓皇无备，被火势与箭雨逼得溃散。
可随着各部残兵在军候调度下回过神来，死战之意迅速蔓延。
一名老辽将自焚毁车阵中冲出，浑身是血，挥斧怒吼，带数百亲兵从侧翼猛扑宋军弓队，竟一举撕开缺口，将几个连队生生斩断！
另一侧，数十名辽军重甲步卒组成圆阵，在箭矢与火焰中步步死守，拖住了宋军主力突击时间。
最惨烈的一幕发生在中央营火场旁。
一名宋军校尉率兵冲进火海中，试图夺取粮车，却未料那几辆车内竟藏着辽军伏兵。
火光之中数十把长枪猛然刺出，几乎将整排宋军士卒当场钉死，血花溅起三尺高。
随后，辽军主力——在耶律休哥的调度下，终于自南线疾驰而至。
铁蹄轰鸣，如雷灌山林。
那一刻，还未从烈火与混战中喘息的宋军，尚未完成重整，就迎面撞上了一支数千骑的辽军铁骑。
「是休哥部！敌援到了！」
一名宋将大叫，声音中带着惊惧。
「列阵！阻他！」
曹彬猛一抬手，声嘶力竭地下令，但话未落地，前军已与辽骑硬撼！
——那是一场如同兽群撕咬般的战斗。
辽军铁骑不避矢雨，不畏火网，低头冲阵，战马与重甲兵齐出，横扫宋军侧翼。
宋军左阵瞬间溃散，被连人带马撞飞于地。尘土与鲜血飞溅，肢体断裂的声音与号哭混作一团。
曹彬亲自率右军稳住阵脚，几次交锋下来，竟与休哥陷入肉搏厮杀之中。
斩一将、退一骑，攻三阵——直到正午过后，双方才终于逐渐脱离战场，彼此拉开距离。
此时战场早已成为修罗场。
整片山谷布满断旗、断马与焦土。宋军旗帜断裂、阵列溃散，士卒死伤过半。
虽初击得势，但面对辽军主力回防的重击，实力消耗极钜，几近失控。
辽军虽夺回营地，但也非毫发无损。
后营被焚、粮草损失惨重，士卒战死众多，前后协同被打乱，数名将领负伤，甚至休哥自己也在乱军中箭，臂膀血流不止。
战后，耶律休哥坐在营前一块焦木之上，低头按着肩上的箭伤，喘息良久。
耶律休哥坐在营前一块被烧焦的木桩上，半边战甲已裂，肩头箭伤尚在渗血。
他右手死死按着伤口，鲜血顺着指缝滴落，染红了膝前的泥地。
风起，捲起焦土与血腥味，他望着远方——营帐早被铁骑踏烂，粮车翻复，军旗倒卧于血泊之中，四周尸横遍野，烟火尚未散尽，偶尔仍有伤兵的呻吟声穿透火烬。
他的眼神渐渐暗下，像被千斤重物压住，连眉峰都垂落了几分。喉间滚动，他低声哑然道：
「……没抓住赵光毅就算了，还遭到这样的突袭。」
语气里没有怒吼，却像磨钝的刀，在闷响中流血。
他一边说着，一边抬手摘下头盔，额间满是灰尘与汗水，将盔甲抛到一旁，砸得地上「咚」地一声闷响。
沉重与愤恨交织，让他整个人彷彿一下苍老了数岁。
另一边的山坡后，曹彬站在一块尚未焦黑的岩石旁，披风破裂，甲片脱落，脸上有一道刀痕从额角斜斜拉下，血早已凝结成硬痂。
他紧握着方天画戟，指节发白，宛如要将那钢铁之物捏碎。
戟尖尚挂着一缕血肉模糊的布条，风一吹，飘荡在他身侧，如战败者无声的控诉。
几名军士带着满身伤痕前来禀报，他却未发一语，只低头望着满地的残兵断甲，眼中映出火光与尸影交错的战地，神情如铁铸般沉重。
有士兵小声问：「枢密使，我们……接下来如何？」
曹彬长久未动，终于缓缓吐出一口浊气，戟尾沉沉一顿，插入土中，声音低沉如雷：
「埋人，整队，退兵三十里。先活下来。」
风声呼啸而过，吹得披风掀起，掩盖了他嘴角那道几不可见的、狰狞的咬紧弧度。