这些帝都而来的人群如同潮水不自觉向两侧分开，给来者让出一条道。
但他们那厌恶的眼神，却暴露了他们此刻的心理。
憎恶、诅咒、厌弃、恐惧.......
不一而足，很显然来者并不是很受大家的欢迎。
“嚯，这出场排场，不知道的还以为是哪家债主上门讨债了呢。”
黎温百无聊赖地晃了晃手中的酒杯，目光懒洋洋地投向了那条由人群恶意铺就的道路尽头。
一道纤细而高挑的身影，正缓缓走来。柔顺的银发如流动的月光，在阳光下泛着清冷的光晕，剪裁合体的暗紫色长裙礼服，衬得她肌肤胜雪，身姿挺拔如凛冬的白杨，透着一股生人勿近的端庄。
她没有戴那张似哭非哭的诡异面具，那张美得令人窒息的绝世容颜就那样暴露在所有人的视线中，却比任何面具都更具寒意。
艾琉薇尔·德·以塞丽莎。
而在她身侧，那位忠诚的蓝发女仆诺爱儿，正警惕地护卫着。
那双碧绿的眼眸像鹰隼一样，扫视着周围每一张不怀好意的脸。
很显然，经过几天休养，这位狂战士职介的战斗女仆又重新恢复了满格的战斗力，随时准备给任何敢出言不逊的家伙来一记“物理说服”。
不知这阵沉默与死寂过了多久，终于有人站了出来，试图打破这令人窒息的僵局。
“原来是皇妹，你也来了？”奥托皇子从人群中走出，他俊朗的脸上竭力保持着温文尔雅的微笑，但那微微眯起的眼睛里，却藏着一丝一闪而逝的厌恶。他摆出一副兄长的姿态，看似关切地问道，
“不过，今天代表皇室出席的，似乎是我。”
艾琉薇尔停下脚步，她那双深邃的紫罗兰眼眸，平静地抬起，落在了自己这位“好哥哥”的身上。那眼神里没有愤怒，只有一片深不见底、连光都无法反射的冷漠。
“奥托，”她的声音清冽如冰泉，“我来不来与你无关，管好你的舌头，它伸得太长，容易被门夹到。”
“你什么意思？！艾琉薇尔？！”奥托脸上的微笑面具瞬间碎裂，那几乎不存在的虚伪被撕得粉碎，他的脸都有些涨红。
挑衅！这绝对是在当众挑衅！
这个阴狠恶毒的婊子，竟然敢当着这么多贵族的面驳他的脸面，这让他身为帝国皇子的威严何存！
“字面意思，”艾琉薇尔面色漠然，语气都没有一丝丝起伏，仿佛在陈述一个事实，“如果你继续挡在我的前面，我不介意帮你把它割下来。”
她这个窝囊废一般的哥哥，除了仗着皇室这面大旗狐假虎威，似乎就没剩下什么了。
几年没见，还是这副令人作呕的德性。
“你！”
奥托的怒火被这句话彻底点燃，但他刚想发作，理智又强行踩下了刹车。他涨红着脸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他非常清楚，眼前这个女人有多么恐怖。那诡异的超凡能力，深藏不露的位阶……至今都没人见她全力出过手。
如果他凭自己那三脚猫的功夫冲上去，不仅会被当场羞辱，更会成为所有人的笑柄。
可是，对方的话都挑衅到这份上了，若自己一声不吭，以后还怎么让那些大贵族相信他有能力登上王座？
他必须反击！
“呵，妹妹，我只是关心你而已。”奥托深吸一口气，竟然奇迹般地又将那副温文尔雅的面具戴了回去。武力从来都不是他的长处，他更擅长用言语的刀子，精准地戳向别人的软肋。
他找到了，于是嘴角勾起一抹狡猾的弧度。
“毕竟，我可不记得奥瑞利安家有邀请过你。我知道你急于拉拢大公的支持，但擅自造访不仅失礼，而且还会给大公和黎温留下一个‘不懂规矩’的坏印象，不是吗？记住，这一次我才是皇室正式的代表。”
奥托为自己这番滴水不漏的说辞很是得意。
你艾琉薇尔“诅咒之女”会带来厄运的名声人尽皆知，帝国上下除了不知死活的家伙，谁敢靠近你！
呵呵，我就不信，那个传闻中爱惜羽毛、贪生怕死的黎温，会不要命地邀请你！
没有得到主人的邀请，还在这里大放厥词，等着大公阁下发怒，直接把你轰出去吧！到时候，你只会让父皇认为你给皇室蒙羞，只会更加憎恶与疏远你！
“我今天来，并非代表皇室，而是……以我个人的名义。”
艾琉薇尔似乎察觉到了奥托的企图，却没有揭穿，反而顺着对方的话说了下去。但她的视线，却越过奥托，转向了那个一直晃着酒杯、看得津津有味的家伙。
两人眼神在空中进行了一次默契地交流。
皇女殿下的眼神很明显：你邀请我来的，就让我在这儿被这傻子当众刁难？你还是人吗？
“个人的名义？”
奥托皇子仿佛听到了天大的笑话，他嗤笑一声，正准备说出那句最恶毒的诅咒。
他的话没能说完。
因为有人已经动了。
只见黎温穿过人群，走到了对峙的两人中间，在一众人疑惑的目光中，他先是冲着艾琉薇尔挤了挤眼睛，然后才转过身，用一种灿烂得近乎挑衅的笑容，面对着脸色已经有些难看的奥托皇子。
“我说，二皇子殿下，”他懒洋洋地开口，声音不大，却清晰地传遍了全场，“您是不是忘了，这里是风庭，是奥瑞利安家的地盘。”
他伸手指了指艾琉薇尔，动作随意得像是在介绍自己的一个普通朋友。
“我邀请的客人，就是奥瑞利安家的贵客。”
黎温的笑容愈发恶劣，他向前凑了凑，
“你……有意见吗？”
奥托当场愣在原地，方才得意的笑容就像按了暂停键一样，瞬间僵住了。
怎么可能，黎温和奥瑞利安家怎么会邀请这个贱货！
那一刻，整个草坪上，所有人的眼睛都充满了惊愕！
这一句话如同一颗深水炸弹，在众人心里泛起无穷的涟漪。
艾琉薇尔居然真的受到了奥瑞利安家的邀请，作为尊贵的客人出席这次盛大的活动。
奥瑞利安家想要干什么？
不知道排斥这个恐怖的女人是大家的共识吗？！
当然众人的心中疑惑各有不同。
在那个不起眼的角落，奥利巴特端着酒杯的手，在空中停滞了零点一秒。
他缓缓将杯中殷红的酒液一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，点燃了他心中一片冰冷的、名为“愉悦”的火焰。
原来如此……
一个念头如闪电般划过他的脑海，将所有的碎片都拼接了起来。
红枫林伯爵的晚宴，那个本该让黎温身败名裂、死无葬身之地的毒计，不仅失败了，反而……阴差阳错地，成了这两个人的契机！
是我，亲手促成了他们的联系。
奥利巴特非但没有恼怒，反而低声轻笑起来，那笑声压抑在喉咙里，带着一丝病态的兴奋。
他原本的剧本，是借刀杀人，让艾琉薇尔除掉黎温。
可现在，舞台上的演员们即兴发挥，上演了一出他完全没想到的、更加精彩的戏码！
黎温·奥瑞利安，这个他本以为只是个好色草包的家伙，不仅活了下来，还胆大包天到敢在众目睽睽之下，公然为艾琉薇尔站台。
他这是在干什么？
他这是在向整个帝国的传统贵族圈子宣战！
他这是在用奥瑞利安家族的声望，为那个被所有人唾弃的“诅咒之女”背书！
奥利巴特的眼中闪烁着看好戏的光芒。
太棒了，这实在是太棒了。
黎温的行为，无疑会将自己和整个东境，推到所有保守派贵族的对立面。
他会成为众矢之的，会引来无数明枪暗箭。
“真是……愚蠢得可爱啊，黎温少爷。”奥利巴特摇晃着空酒杯，心情前所未有的舒畅。
他原本那些针对黎温个人的小小谋划，现在看来，简直不值一提。
因为黎温自己，选择了一条比他设计的任何陷阱都更加危险、更加刺激的死路。
“游戏，现在才真正开始。”
他抬起头，目光越过人群，饶有兴致地看着黎温和艾琉薇尔并肩而立的身影，仿佛在欣赏一出即将走向高潮的、注定以悲剧收场的戏剧。
而在另一边，科洛蒂亚冰蓝色的眼眸中，那片亘古不变的星空，终于泛起了波澜。
她看着黎温那副吊儿郎当，却又将艾琉薇尔牢牢护在身后的模样，一种极其陌生的、连她自己都无法准确命名的情绪，在心底悄然滋生。
她不屑于承认。
她早已斩断了与过去的羁绊，她的征途是星辰大海，又怎会为一个停留在凡尘的故人而动摇。
是困惑吗？
或许有一点。
她不明白，那个少年，是从什么时候起，变得如此……耀眼，又如此陌生。
他不再是那个不思进取的废物，他敢于直面皇子，敢于庇护那个连她都唯恐避之不及的“诅咒”。
“他变了……”
他站在那里，就像一把出了鞘的利剑，看起来玩世不恭，却锋芒毕露，不容小觑。
【命运之书】的预言在她脑海中回响：必须斩断与大地最后的羁绊。
可是，当她看着黎温对艾琉薇尔挤眉弄眼时，她忽然发现，那根她以为早已斩断的“羁绊”，似乎……正在被别人，用一种更牢固的方式，重新接上。
一股莫名的烦躁感，像细密的藤蔓，缠绕上她的心脏。
就在火药味弥漫，各种复杂情绪交织的时候，外面又有一位让人目瞪口呆的客人驾到了。
这出乎所有人的预料！