宏伟的神殿之内，空气中弥漫着圣油与陈年木料混合的庄严香气，阳光透过教堂穹顶那片澄澈玻璃的巨大窗户，化作一道道斑斓的光柱。
神职人员们身着雪白的祭袍，脚步轻盈而肃穆，为即将到'圣临之仪'做着最后的准备。
他们的低语祷告汇成一股嗡鸣的背景音，如同古老的蜂鸣。
在他们脚下，光洁如镜的黑白大理石地面上，一些衣衫褴褛却眼神狂热的虔诚信徒，早已五体投地，匍匐向那尊俯瞰众生、面容被圣光笼罩的救赎之主神像。
而在他们上方，环形的观礼台上，则是另一番景象。
帝国的名流与贵族们聚集于此，他们衣着华美，佩戴的珠宝在光柱下折射出炫目的光彩。
女眷们手中轻摇着象牙柄的羽扇，男士们则端着盛有夏日红的水晶杯，低声谈笑，空气中交织着昂贵的香水味、恭维的蜜语和心照不宣的眼神交换。
谈笑风生间，一块领地的归属、一桩利润丰厚的生意、一门巩固势力的联姻，便被无声地敲定。
神圣与世俗，在此刻泾渭分明，却又诡异地共存着。
“铛——”
神殿厚重的橡木门被缓缓推开，打断了这微妙的平衡。
一瞬间，仿佛无形的聚光灯打下，所有人的目光——无论是虔诚的信徒，还是精明的贵族，都不约而同地投向了入口。
黎温·厄文·奥瑞利安，就那样沐浴在万众瞩目之中，走了进来。
他身后跟着几名膀大腰圆、气息彪悍的护卫，如同沉默的山峦。
而他本人，一身剪裁合体的黑红配色贵族礼服，金色的滚边在光下流淌，却没有丝毫的刻板与拘束。
他走得不快，带着一种近乎懒散的从容，那双黑色的眼眸平静地扫过全场，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的、玩味的笑意。
他不像一个闯入者，倒更像一个巡视自己领地的君主，或是……一个终于登上舞台，准备开始即兴表演的独角戏演员。
若是前世那个社畜黎温，此刻恐怕早已双腿发软，恨不得找条地缝钻进去，在社交恐惧的泥潭里溺亡。
但在这个世界生活了十六年，尤其是在他那位半神老登的“言传身教”下，这种场面于他而言，不过是饭后散步时路过的一片风景。
他甚至有些享受这种感觉。
按照前世的说法，他现在在帝国的地位，堪称老三大圆满，半步老二。
在身份上，除了皇帝与四境守护，无人能出其右，尤其是在这东境，上演的永远只能是“黎温的名义”。
“所以说，这爵位到底要多大才算大啊？”
明明只想躺平摆烂，却总被命运推向台前，黎温少爷在心中颇为自嘲地叹了口气。
顶层接待厅内，艾琉薇尔冰冷的紫眸透过栏杆的缝隙，将下方那道从容不迫的身影尽收眼底。
她的指尖无意识地在扶手上轻轻敲击，冷漠的面容稍稍缓和。
“既然他亲自前来，不如让圣女小姐带他去神像面前检测一番如何？”她微微侧目，声音清冽如冰泉，“如果错过一个虔诚的信徒，想必也是救赎教会的损失。”
她不能眼睁睁看着黎温在觉醒之日一无所获，沦为整个帝国的笑柄，最终丧失继承权。
“……这都是为了皇位。”她在心中为自己这突如其来的关切，找到了一个坚实而冰冷的理由。
大主教格里高利顺着她的目光看去，浑浊的老眼里闪过一丝不悦。他当然不想让这个臭名昭著的无信者玷污神圣的仪式，但皇女殿下的面子又不能不给。
他权衡利弊，最终将皮球踢向了那个正专注于消灭最后一块泡芙的呆萌圣女。
“唔——”玛莉安奴努力将满口的香甜咽下，腮帮子鼓鼓囊囊，她眨了眨璀璨如星辰的眼眸，很认真地思考了一下，才郑重地点头，“……可以……可以看看。”
三人通过专属的螺旋阶梯，快速下到神殿。
“黎温少爷，是代表格拉特大公出席这次‘圣临之仪’吗？”格里高利来到黎温面前，脸上挂着滴水不漏的、属于神职人员特有的温和笑容，仿佛刚才的不悦从未存在。
“原来是格里高利大主教，”黎温耸了耸肩，一副“你懂的”无奈表情，“本少爷向来讨厌这些神神鬼鬼的东西，可惜家有老登，非要我来凑个热闹，这不就来了。”
“我们救赎教会欢迎虔诚的信徒。”格里高利嘴上却滴水不漏，他上下打量着黎温，那眼神像是在评估一件没有灵魂的华丽商品，“当然，像黎温少爷这样身份尊贵的人，我们同样欢迎，只是，还请对吾主保持最基本的敬畏。”
“应该是大主教您别向我传教就好。”黎温拂去肩上一粒看不见的灰尘，嘴角一撇，“这就好比有些素食主义者，自己吃草就算了，非要按着别人的头，不准别人吃肉，我相信，伟大的救赎教会，应该没有这么不体面的规矩吧？”
这番话，说得又轻又慢，却像一把淬了毒的软刀子。
如果救赎教会真敢搞强制信仰那一套，那明日上门的，可就不是他黎温，而是他老登麾下，能把神殿踏平的东方军团第一特战旅了。
来问一问，你们救赎教会有几个师？
格里高利的笑容僵硬了一瞬，他感叹道：“不是什么人，都有资格沐浴在救赎之主的光辉之下的。”
奥瑞利安家的辉煌终归要在这位少爷手里走向没落！格里高利心中感叹一句，他转向艾琉薇尔：“皇女殿下，您也听见了，黎温少爷心中并无信仰，又何必强人所难呢？”
艾琉薇尔的表情没有丝毫变化，但攥紧的指节暴露了她的内心。
她直视着黎温，声音比平时更冷几分：“黎温，考虑清楚，没有神恩，你将永远错失踏上神之命途的机会，甚至会丧失继承奥瑞利安家族世袭头衔的资格.....你的觉醒之日，不远了。”
“你特地前来，就是为了让我成为救赎教会的信徒？”
这个冰块一样的女人，什么时候变得这么热心肠了？
“这都是为了皇位。”艾琉薇尔双手抱胸，别过头去，一副“我全不在乎”的姿态，“这是你自己的事，我只是顺手帮你一把。”
“我黎温，不会信仰任何一位真神。”黎温笑了，笑容里带着一丝旁人无法理解的笃定。
他本想说格拉特大公已经为他铺好了后路，但此行的真正目的，是搞清楚这个“救赎之主”的底细。
如果能借此机会近距离接触神像，对他而言，机会难得。
“所以你拒绝了？”艾琉薇尔的心沉了下去，这家伙，难道真的连家族的未来都不在乎吗？
“谁说我拒绝了？”黎温的笑容愈发灿烂，“本少爷从来不会拒绝美丽少女的请求，万一救赎之主觉得我长得帅，一时高兴就把神恩赐给我了呢？你看，这样既不用违背我的内心，你的努力也没有白费，两全其美。”
原来……只是嘴硬而已。
皇女殿下紧蹙的黛眉，不易察觉地舒展开来。
这家伙，总是用这种玩世不恭的态度，掩盖着一切。
“你巴巴地跑来求这个长着地中海的老家伙，殿下，你该不会是喜欢上我了吧？”
黎温忽然凑近，温热的气息拂过艾琉薇尔的耳畔，他那双明亮的黑眸，近距离地直视着她那张美得惊心动魄的容颜。
皇女的身体瞬间绷紧，她下意识地后退半步，将一缕银发优雅地别到耳后，唇角勾起一抹如冰雪般美丽却又带着轻蔑的弧度：“你身上有什么优点，值得我喜欢吗？浪荡的黎温少爷，请你对自己有个清醒的认知，这一切，都只是为了皇位。”
她艾琉薇尔，未来的帝国皇帝，会喜欢上黎温这个浪荡之徒？
呵呵，笑话而已。
“那就好。”
黎温夸张地拍了拍胸口，一脸“终于放心了”的表情。
他当然希望艾琉薇尔越讨厌他越好，远离麻烦的源头，一向是他的行事准则。
他只需要完成那个该死的魔女下达的任务，便可抽身事外。
不过……果然，这女人心里只有皇位啊。
唉，皇位。
眼见两人达成一致，格里高利大主教虽心中不悦，却也只能顺水推舟。他清了清嗓子，重新摆出庄严肃穆的姿态：
“既然如此，就让圣女大人带您去神像前一试吧。黎温少爷，希望救赎之主的光辉，能够驱散您心中的迷惘。”