许潭感觉自己像只被三只猫盯上的耗子。
老狼的刀悬在脖子上，寒光闪闪；门口这个叫林海的金丝眼镜男，目光沉静却像探针一样能扎进骨头缝里；还有斜对面那个卡其色风衣的女人，隔着人潮投来的视线冷得像西伯利亚的冰锥，精准地钉在他攥着残片的手上。
风暴中心，潭影轩里的空气凝成了铅块。
“不太寻常的东西？”许潭扯了扯嘴角，努力把脸上那点惊惶和狠劲儿揉进惯常的油滑里，手指却把柜台上的烟盒纸条不动声色地划拉进掌心。“林先生是吧？您消息可真灵通。不过小店今天…有点特殊情况，不做生意了。”他朝地上老农的尸体努努嘴，眼神带着点市井无赖特有的混不吝，“瞧见没？晦气。改天，改天您再来，我这儿好东西有的是！”
林海的目光在老农青紫僵硬的尸体上停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，随即又落回许潭脸上。那眼神，平静得可怕，仿佛地上的不是死人，而是件需要评估的物件。
“特殊情况，确实。”林海的声音依旧平稳，听不出情绪起伏，“不过，许老板手里那件东西，可能比眼下的‘特殊情况’，牵扯更大。”他向前迈了一步，跨过门槛，走进店里。皮鞋踩在水磨石地面上，发出清晰的叩击声，打破了死寂，也带来一股无形的压力。“自我介绍一下，林海。海外归国，专攻古建筑结构力学，尤其对古代非常规材料和结构有些兴趣。”他推了推金丝眼镜，镜片反射着窗外的光，让人看不清他眼底的神色。“听说许老板得了件东西，材质奇特，入手冰寒，甚至有…搏动感？”
许潭的心猛地一沉！搏动感？这眼镜男怎么知道的？他刚才只是自己感觉了一下！难道他一直在暗处观察？
“哈！”许潭干笑一声，背在身后的手却悄悄摸到了后腰别着的改锥柄，“搏动感？林先生真会开玩笑！一块破铁片子，还能成精了不成？我看您啊，是科幻小说看多了！”他一边打着哈哈，一边用眼角的余光死死锁住斜对面那个风衣女人的动向——她动了！正放下手中的旧书，状似随意地朝潭影轩这边踱步过来，姿态闲适，眼神却锐利如鹰。
不能拖了！许潭瞬间下了决断。老狼的人随时会到，地上躺着死人，门口站着个深不可测的眼镜男，暗处还有个虎视眈眈的女人。这潭影轩，就是个大号棺材！
“对不住了林先生！今儿真没法招待！”许潭猛地转身，拉开后门栓就要往里冲，“您请便！改日再聊！”
就在他半个身子已经探进后院的瞬间，身后林海的声音再次响起，不高，却像根钉子把他钉在原地：
“许老板，你欠老狼的钱，三十万。日落前还不上，后果…你应该比我清楚。”
许潭的后背瞬间僵直！冷汗“唰”地冒了出来。这人…连老狼都知道？还知道具体数目？他到底是什么来头？！
林海的声音继续传来，如同冰冷的算盘珠在拨动：“那件东西，或许能解你的燃眉之急。它很值钱。比你想的，值钱得多。”
值钱？许潭的心脏不受控制地狂跳起来。那块邪门的黑疙瘩？值钱？能抵三十万的阎王债？
求生的本能压过了恐惧和疑虑。许潭猛地转过身，眼神像饿狼一样盯着林海：“你什么意思？”
“意思很简单。”林海的目光越过许潭，似乎看了一眼门外正走近的风衣女人，语速加快，“带着东西，跟我走。找个安全的地方谈。再犹豫，麻烦就真找上门了。”
仿佛为了印证他的话，潘家园入口方向传来一阵刺耳的摩托车轰鸣，还有几声粗野的吆喝，由远及近！是老狼的人！
许潭头皮一炸！再没半点犹豫，他一把将那块冰冷的黑色残片连同烟盒纸条死死攥进兜里，低吼一声：“走！”
两人一前一后，飞快地冲出潭影轩后门，钻进那辆破旧不堪、漆皮剥落的面包车。引擎发出一阵哮喘般的嘶吼，喷出一股黑烟，猛地蹿了出去，汇入潘家园后巷的车流。
就在面包车启动的刹那，那个卡其色风衣的女人恰好走到了潭影轩门口。她没有进去，只是站在那扇歪斜的门前，目光平静地扫过店堂里倒在地上的老农尸体，又望向面包车消失的巷口，眼神深邃，若有所思。随即，她拿出一个老式的翻盖手机，按了几下，放在耳边，低声说了句什么，然后转身，悄无声息地融入人群，仿佛从未出现过。
破面包车像条泥鳅，在京城午后拥挤的车流里七拐八绕。许潭把着方向盘，手心全是汗，时不时紧张地瞟一眼后视镜。林海坐在副驾，坐姿端正，金丝眼镜后的目光沉静地观察着窗外掠过的街景，偶尔也瞥一眼后视镜。
“甩掉了？”许潭喘着粗气，问了一句废话。
“暂时。”林海的声音没什么波澜，“老狼的人没那么快锁定我们。先去个地方。”
“去哪儿？”
“见个人。一个能告诉我们，你手里那东西到底是什么的人。”林海报出一个地名，是条藏在老城区深处、连地图上都未必标得清的窄胡同。
许潭不再多问，猛打方向盘，面包车一头扎进迷宫般的胡同区。七拐八绕，最后停在一扇毫不起眼、漆皮斑驳的木门前。门楣上挂着一块小小的木匾，刻着三个被油烟熏得发黑的篆字：“老陈记”。
一股混杂着劣质茶叶、廉价烟草、旧书报和陈年油腻的气息扑面而来。
“老陈皮？”许潭一愣，随即恍然。这老家伙是潘家园乃至整个京城古玩圈里出了名的“掌眼”老油子，三教九流、江湖秘闻、旁门左道，门儿清。属于那种本事有，但滑不留手、只认钱不认人的主儿。
推开吱呀作响的木门，里面光线昏暗，烟雾缭绕。几张油腻腻的方桌旁，坐着几个形容猥琐、吞云吐雾的老头，正在唾沫横飞地争论着什么“成化鸡缸杯”的真伪。角落里，一个干瘪瘦小的老头，穿着件洗得发白、沾着油渍的对襟褂子，正眯着眼，用一根长长的铜烟袋锅子，慢条斯理地敲打着桌沿。正是“老陈皮”。
许潭和林海的闯入，让这乌烟瘴气的小天地安静了一瞬。几道浑浊的目光扫过来，带着审视和警惕。
“哟，这不是潭影轩的小许老板吗？”老陈皮抬起耷拉的眼皮，浑浊的眼珠子在许潭脸上溜了一圈，声音沙哑得像砂纸摩擦，“稀客啊。怎么着？捡着漏了，还是又打眼了？”话里带着毫不掩饰的揶揄。潘家园消息传得比风还快，许潭“打眼”元青花栽在老刘手里的糗事，显然已经成了圈里的笑料。
许潭脸上有点挂不住，但此刻顾不上这个。他凑到老陈皮桌边，压低声音：“陈爷，借一步说话？有件东西，请您老给掌掌眼，邪性。”
“邪性？”老陈皮浑浊的眼珠里闪过一丝不易察觉的精光，慢悠悠地嘬了口烟袋，“这年头，邪性的玩意儿多了去了。老头子我见得多了，不新鲜。”
“不是一般的邪性！”许潭声音压得更低，带着点急切，“入手冰寒刺骨，像攥着块千年寒冰！更邪门的是…它…它好像会动！”
“会动？”老陈皮敲烟袋的手顿住了。他撩起眼皮，仔细打量了一下许潭紧张的神色，又瞟了一眼他身后气质迥异、沉默不语的林海，浑浊的眼睛眯得更细了。“拿出来看看。”
许潭警惕地扫视了一下周围那几个看似昏昏欲睡、实则竖着耳朵的老头，从兜里掏出那块用一块脏兮兮的绒布包着的黑色残片，小心翼翼地放在油腻的桌面上，只露出一角。
就在那冰冷诡异的黑色暴露在昏暗灯光下的瞬间，老陈皮浑浊的眼球骤然收缩！他手里的铜烟袋锅子“当啷”一声掉在桌上！整个人像是被毒蛇咬了一口，猛地向后一仰，干瘪的胸膛剧烈起伏，脸上松弛的皮肉都在颤抖，原本的浑浊被一种极致的惊骇瞬间取代！
“嘶——！”他倒抽一口冷气，声音带着破音的嘶哑，枯瘦的手指指着那黑色残片，如同见了厉鬼，“这…这东西…你…你从哪儿弄来的？！快拿走！拿走！烫手！要命的玩意儿！”
老陈皮的反应比许潭预想的还要激烈百倍！这老油子什么大风大浪没见过？能把他吓成这样，这黑疙瘩到底是什么来头？
“陈爷！您认识这东西？”许潭的心提到了嗓子眼，一把按住老陈皮指向残片的手，急切地追问。
老陈皮像被烙铁烫了似的猛地抽回手，眼神惊惶地四下扫视，仿佛怕被什么看不见的东西听了去。他一把抓起那块绒布，胡乱地将黑色残片重新裹紧，塞回许潭手里，动作快得像扔烫手山芋。
“找个僻静地儿！快！”老陈皮声音压得极低，带着不容置疑的急促，佝偻着身子就往茶馆最里面一个堆满杂物、几乎废弃的昏暗小隔间走。
许潭和林海对视一眼，立刻跟上。小隔间里灰尘弥漫，只有一张瘸腿的破桌子和两条长凳。
老陈皮反手关上吱呀作响的破木门，背靠着门板，胸膛还在剧烈起伏。他死死盯着许潭手里那个绒布包，眼神充满了恐惧和一种深沉的忌讳。
“小子…”老陈皮的声音干涩发颤，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你惹上大麻烦了！天大的麻烦！”
“这到底是什么？”林海沉声问道，金丝眼镜后的目光锐利如刀。
老陈皮深吸了几口气，似乎想平复那深入骨髓的恐惧，他浑浊的眼睛死死盯着许潭手里的绒布包，仿佛那里面藏着能吞噬灵魂的魔鬼。
“这东西…叫‘活葬碑’！”老陈皮的声音压得极低，嘶哑得如同砂纸刮过朽木，在狭小隔间里激起一股阴寒的涟漪。
“活葬碑？”许潭感觉一股寒气顺着脊椎骨往上爬，“给死人立的碑？那有什么稀奇的？”
“放屁！”老陈皮猛地啐了一口，眼神惊惧，“给死人立的叫墓碑！这‘活葬碑’…是给活人立的！”
“活人？！”许潭和林海同时一震。
“对！活人！”老陈皮的声音带着一种难以言喻的阴森，“老辈人传下来的说法，这东西邪性到了骨子里！它不是埋在地里等死人躺进去，而是在一个大活人还喘着气儿的时候，就把这碑给他立起来！”
许潭只觉得头皮发麻，林海的眉头也紧紧锁住。
“立碑…做什么？”林海追问。
“诅咒！活祭！”老陈皮枯瘦的手指神经质地抠着门板上的木刺，“立碑即诅咒！碑成之日，就是这人被选为‘活祭’之时！甭管他躲到天涯海角，他的魂儿，他的命，就跟这碑拴死了！只等那正主儿咽了气，下葬的时候，这活人就得跟着陪葬！活生生地…给埋进去！”
隔间里死寂一片，只有老陈皮粗重的喘息和灰尘在昏暗光线里缓慢飘浮的轨迹。许潭攥着绒布包的手，指关节因为用力而发白，那块冰冷的残片仿佛活了过来，正贪婪地汲取着他掌心的温度，那股微弱的搏动感似乎也清晰了几分。
“活祭…陪葬…”许潭的声音有些发干，“这…这也太玄乎了！封建迷信吧？”
“迷信？”老陈皮浑浊的眼珠里爆发出一种近乎疯狂的偏执，他猛地凑近，那股浓烈的烟草和老人味直冲许潭面门，“你以为老头子我活这么大岁数是白混的？！这东西…怨气！怨气懂吗？！一个大活人被生生咒死，怨气冲天！这股怨气就死死地缠在这碑上！千年不散！谁沾上，谁倒霉！轻则家破人亡，重则…直接被那碑里的怨气缠上，死得不明不白！就像…”他枯槁的手指哆嗦着指向隔间外，意指潭影轩里那个暴毙的老农，“…就像你店里那位！”
许潭激灵灵打了个寒颤，潭影轩里老农临死前那绝望恐惧的眼神和那句“活…”字，再次清晰地浮现在脑海。林海镜片后的目光也变得更加凝重。
“这东西…很值钱？”许潭舔了舔发干的嘴唇，问出了最关键的问题。老狼的刀还悬在头顶，这是最现实的驱动力。
“值钱？”老陈皮像是听到了天大的笑话，发出一阵夜枭般嘶哑难听的干笑，“哈！值钱！当然值钱！要命的钱！阎王爷的买命钱！”他笑声戛然而止，眼神变得极其诡异，压低声音，如同毒蛇吐信：“最近道上…风声紧得很！有人…在重金悬赏这东西！开价…是这个数！”他伸出三根枯瘦的手指，在许潭和林海面前用力晃了晃。
“三十万？”许潭的心跳漏了一拍。正好是老狼要的数！
“三十万？”老陈皮嗤笑一声，满是嘲弄，“后面再加个零！三百万！美金！”
轰！
许潭只觉得脑袋里嗡的一声！三百万…美金？！那块冰冷的残片瞬间变得滚烫！巨大的诱惑像毒藤一样缠绕上来，勒得他几乎喘不过气！还清老狼的债？那简直是九牛一毛！下半辈子都能躺在金山上！
但老陈皮那恐惧的眼神和关于“活祭”、“怨气”的描述，又像一盆冰水兜头浇下。要命的钱…阎王爷的买命钱…
“谁？谁在悬赏？”林海的声音异常冷静，抓住了关键。
老陈皮警惕地缩了缩脖子，浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠和深深的忌惮：“谁？那谁知道！都是中间人传话，神龙见首不见尾。只知道…来头极大，手眼通天！钱对他们来说，就是个数字！”他顿了顿，声音压得更低，带着警告：“但老头子劝你们一句，这钱…有命拿，没命花！沾上‘活葬碑’，就等于半只脚踩进了鬼门关！那悬赏的主儿…怕也不是什么善茬！指不定就是冲着这碑里的怨气…或者更邪门的东西去的！”
巨大的财富伴随着致命的凶险。老陈皮的话像一团浓得化不开的迷雾，笼罩在小小的隔间里。许潭攥着残片，手心被那冰冷的搏动感硌得生疼，脑子里天人交战：老狼的刀，三百万美金的悬赏，活祭的怨气，神秘的悬赏者…
就在这时，林海放在风衣口袋里的手机，发出了一声极其轻微、却异常清晰的震动声。他不动声色地拿出手机，屏幕亮起，显示着一条来源未知的加密信息。
许潭和老陈皮的目光都被吸引过去。
林海快速扫了一眼屏幕，金丝眼镜反射着幽蓝的光，看不清他的表情。他抬起头，目光在许潭脸上和老陈皮惊疑不定的脸上扫过，声音低沉而清晰地念出了信息的关键内容：
“首付二十万人民币，已汇。目标：太行山深处，锁龙村，后山宋墓。取第一块完整‘活葬碑’。详情后续。合作愉快。——隼。”
“隼？”许潭瞳孔猛缩！是那个神秘委托人！二十万！首付！正好解老狼的燃眉之急！太行山？锁龙村？宋墓？完整的第一块“活葬碑”？
信息量太大，像炸弹一样在许潭脑子里炸开！
老陈皮听到“锁龙村”、“宋墓”、“活葬碑”这几个词，本就惊惧的脸上更是血色尽褪，嘴唇哆嗦着，喃喃道：“锁龙村…后山…那地方…去不得…去不得啊…那是‘困龙局’…镇着大凶之物…进去的人…没几个能囫囵个出来…”他看向许潭和林海的眼神，充满了怜悯和一种“你们死定了”的绝望。
“隼…是谁？”许潭盯着林海，声音发紧。
林海缓缓收起手机，镜片后的目光深邃难测：“不知道。但钱，是真的。”他顿了顿，看向许潭，“二十万，够你还债了。剩下的，看你自己选。”
选？许潭感觉喉咙发干。这TM有的选吗？要么现在被老狼剁了喂狗，要么去那个听起来比鬼门关还邪乎的锁龙村，搏一搏那三百万美金（或者更多）的富贵险中求！
“干！”许潭从牙缝里挤出一个字，带着被逼上绝路的狠劲儿和一丝赌徒的狂热，“老子干了！不就是个破村子破坟吗？还能比老狼的刀更吓人？”
林海微微颔首，似乎并不意外这个答案。他转向依旧惊魂未定的老陈皮：“陈老，关于锁龙村和那座宋墓，您还知道什么？”
老陈皮哆嗦着，正想再劝几句，目光却猛地定住，死死地看向隔间那扇破木门上方唯一一扇糊着旧报纸的小气窗！
许潭和林海顺着他的目光猛地抬头！
只见那扇积满灰尘、模糊不清的气窗玻璃外，一张脸正贴在那里！
那是一张女人的脸！
皮肤白皙，眉眼精致，微卷的长发从鬓角垂落。正是潘家园那个穿着卡其色风衣的神秘女人！
她的脸紧紧贴在冰冷的玻璃上，鼻尖几乎被压扁，一双眼睛如同两口深不见底的古井，正透过模糊的玻璃和报纸的缝隙，居高临下、冰冷地、一瞬不瞬地俯视着隔间内的三人！那眼神，没有丝毫人类的情绪，只有一种近乎无机质的审视和洞悉一切的冷漠！
“啊——！”老陈皮发出一声短促惊恐的尖叫，一屁股瘫坐在地上。
许潭和林海也是心头巨震，一股寒意瞬间席卷全身！她竟然一路跟到了这里！还听到了多少？！
气窗外，那张精致的脸上，嘴角似乎极其缓慢地向上弯起一个冰冷的弧度，如同捕食者在欣赏落入陷阱的猎物。随即，那张脸无声无息地向后一缩，消失在气窗之外。
“砰！”许潭一脚踹开破木门冲了出去！
昏暗油腻的老陈记茶馆里，那几个喝茶的老头依旧在烟雾缭绕中争论着什么，仿佛什么都没发生。通向街道的后门虚掩着，轻轻摇晃。
那个女人，如同鬼魅，再次消失得无影无踪。
只有空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、冷冽的香气，和那俯视的、冰冷的眼神，烙印在许潭和林海的脑海里。
“她…她是谁？”许潭的声音带着一丝自己都没察觉的颤抖，看向林海。
林海扶起瘫软的老陈皮，金丝眼镜后的目光投向那扇摇晃的后门，脸色凝重得如同寒铁。
“不知道。”他缓缓吐出三个字，声音低沉，“但我们的麻烦…恐怕来了。”