高起潜眼中寒芒闪烁着，手上狠狠的做了一个斩杀的动作！
高梦箕见状大惊，甚至有些惊恐的看了一眼高起潜，显然是未曾料到自己这位大伯居然有这么狠辣的手段！
然而高梦箕急忙开口阻止道：“大爹不可！”
高起潜看向高梦箕：“为何？莫不成还要带他回南京么？”
那当然，也不行……
就朱慈烺这个身份，只要回到南京那绝对是一场轩然大波，不说直接把朱由崧踹下去，最起码的也得掀起一场不小的争端。
故而高起潜这才想着，既然不能带回去，也不能留给吴三桂，反倒是不如直接就地宰了一了百了！
高起潜这个死太监能下得了这辣手，高梦箕一个读书人可绕不过心中弑君的这个坎儿。
于是高梦箕急忙劝说高起潜道：“大爹不可，杀人主唯恐不详，何况如此境地更是不可，四周皆是耳目，且不说宁家人，便是大爹如今手下的那群锦衣亲军，自认天子门生大明旧臣者亦不乏少数，大爹若是当着他们的面杀了太子，只怕……”
高起潜沉吟思索着：“那你说该当如何？”
高梦箕拈须沉吟道：“反倒是不如，先行带回南京，由小侄看管，待形势成熟，再作计较。”
高起潜闻言，也只能是点点头：“如此，也就依你吧，只是万勿横生事端，不然，为我家招来灭族之祸！”
高梦箕连忙点头称是，这方才是叫高起潜暂时熄灭了除掉朱慈烺的心思。
然而朱慈烺也未必没有料到自己已经在鬼门关绕过一圈儿了。
夜半时分，一直和衣躺在床上的朱慈烺默默的听着门外的动静，手则是一直留在枕头底下，一双眼睛在黑夜中闪烁着光芒……
“有刺客！快来人！”
朱慈烺猛地翻身而起，只见身后的房门赫然洞开，一道黑影猛然窜了进来。
“什么人！我乃大明太子！”
那黑影冲到床边，朱慈烺抄起手中的火折子猛地吹出一口气，一大团火星冲向那黑影。
紧接着朱慈烺刚要从枕头下面抽出来磨得光亮的银簪，却见那黑影猛然朝着朱慈烺翻身便拜：“小爷！是卑下！”
朱慈烺听到熟悉的声音动作一顿，然而手却依旧在枕头下，只是略微疑惑的开口：“穆虎？”
那黑衣人摘下了脸上的黑巾，朱慈烺就着火折子一看，果然是穆虎！
于是朱慈烺有些意外：“你这是何意？”
穆虎刚要说话，外面便传来了赵宝急促的声音：“小爷，外面都传来了刺客，下面的正在搜捕，小爷您没事儿吧？”
朱慈烺看了一眼穆虎，对外面喊道：“我这里没什么刺客，我已睡了，你们休要搅扰。”
赵宝急忙应了一声，随后门口似乎是传来了几声争吵声，却也渐渐的平息了。
朱慈烺这才是看向穆虎：“你怎么……”
穆虎却是单膝跪地，对着朱慈烺便拱手抱拳道：“来不及解释了，请小爷即刻上路！卑下护卫小爷离开宁家湾，在庄外早就备好四匹骏马，即刻便可骑马南下，至黄河渡口便可摆脱追兵，小爷！机不可失失不再来！”
朱慈烺有些意外的看着穆虎：“你的意思是……你准备了马匹，要送我回南京？”
穆虎点头称是，朱慈烺眼神闪烁了一下：“你想要什么？谁派你来的？”
穆虎闻言只是躬身对朱慈烺道：“卑下什么也不要，殿下也可以放心，是卑下自己想来的！”
朱慈烺闻言眉头微微皱了起来：“什么？”
穆虎抬起头看向朱慈烺眼中含着热泪：“因为殿下的话，卑下能懂！”
朱慈烺一怔，穆虎这才是低下头一抹眼泪：“卑下昔日忝为辽东前锋总兵，奉命驻守锦州都督同知祖大寿祖总兵麾下斥候小旗兵。”
朱慈烺回过神来，颇为有些惊讶的看着穆虎：“你是祖大寿的兵？”
穆虎低头抱拳：“正是！卑下自十六岁始随祖总兵驻守辽东，大小战争不下十数场，深知鞑虏之害，远甚于贼！”
穆虎哭着对朱慈烺抱拳道：“昔日松锦一战，我军困守锦州一年，无粮无饷人竞相食！我袍泽兄弟，一至于此！两年多的时间了，卑下……一刻也不敢忘此深仇大恨啊！”
“祖总兵被迫降于鞑虏，我不愿投降鞑子，这才是趁人不备，逃回关内，却也因此被军中治罪，夺了军职，无奈之下，才流落高府沦为侍卫。”
朱慈烺急忙上前要搀扶穆虎起身，穆虎却是坚决跪在地上对朱慈烺道：“卑下不能让殿下死于此处！殿下当初说出那番话来，卑下便知道殿下与卑下，与祖总兵所见略同，殿下此时应该立刻前往南京！只有殿下到了南京，鞑虏才能被遏制，我大明才有救！”
朱慈烺无奈，伸手搀扶他：“你先起来……”
“殿下，来不及了！快走吧殿下！”
穆虎抓着朱慈烺的衣袖只是哭，朱慈烺无奈，只能是对穆虎道：“你先听我说！光凭你我两个人四匹马是不可能去南京的！”
穆虎回过神来，朱慈烺无奈道：“此去南京千里之遥，如此世道，就凭你我二人，怎生能到？”
穆虎一咬牙：“卑下就是拼却性命不要，也绝对……”
朱慈烺摇头叹息：“这不是拼命的事情，再说便是拼命，也照样不成。”
穆虎闻言一脸颓败，朱慈烺却是伸手按住穆虎的肩膀直视着他：“我若要抗清，你果然跟我么？”
穆虎则是认真的对着朱慈烺拱手：“赴汤蹈火，在所不惜！”
朱慈烺对他摆了摆手：“那你便回去，这几日且安稳度日……”
说着朱慈烺从怀中掏出来一个钱囊，犹豫了一下，还是一咬牙塞给了穆虎。
穆虎见状大惊急忙往回推：“殿下不可！殿下您这是……”
朱慈烺却坚决的将那钱囊塞回给了穆虎怀中：“你拿着！”
“这些钱你拿去，请那几个锦衣亲军的吃酒，告诉他们是我赏你们的，这几日你就与他们一处厮混，务必要使他们，为我所用！”
穆虎这才是恍然，收起了钱囊对朱慈烺拱手道：“定不辱使命。”
朱慈烺点点头：“这几日你就先做好这件事，其余的事情你不必管，若是能让那些锦衣亲军招揽一些四散的锦衣卫最好不过了，至于南下之事……”
朱慈烺负手走到一旁：“我自有计较！”
因为昨夜闹了“刺客”，所以一清早高起潜就来请安来了，自然是少不了将穆虎又是一顿好骂。
朱慈烺说了两句好话，穆虎方才是逃过了一顿，只是高起潜却也不叫穆虎跟在朱慈烺身边了，似乎是对穆虎这几回的失职表现的颇为不满。
高起潜走后，朱慈烺才见到了自己真正想见的人，此间主人宁鸠山人，宁浤！
宁浤乃是兵部职方司员外郎宁时镆之子，虽本身并无官职，实则受郃阳知县招揽，进入本地最大的西河书院担任教习，故而十里八乡对其十分敬重。
也因为这个缘故，宁浤自然作为当地士绅的代表，得以能够承担起“迎驾”这个重任。
至少在宁浤的眼中，他是在做迎驾的事情的，所以现如今他甚至都不敢轻易进自家内宅了，只因为朱慈烺现如今住在内宅深处，他不敢轻易冒犯。
就算是这次，也是因为事发突然，宁浤却依旧一板一眼的行礼，始终低垂着眼帘，性格拙朴又有些古板。
朱慈烺便是勉励了他两句，又笑着邀请他入座，宁浤谢了恩，屁股只敢挨着凳子边沿坐着。
朱慈烺心下欣慰，好歹还是有人把自己当回事儿的，紧接着便是好笑，自己也算是没出息的，居然要如此聊以自慰……
于是朱慈烺又问了些家常话，宁浤依旧是一板一眼的答了，朱慈烺这才是步入正题道：“早闻宁先生有一爱女云英未嫁，若是不嫌弃本宫如今流落之人，不知可否斗胆求娶贵女？”
就算是宁浤是个心性不爱波动之人，此时也被朱慈烺这一句话给弄得瞪大了眼睛看着朱慈烺，一时间话都说不出来。
朱慈烺叹息一声：“我皇考在时，生平之憾事，便为皇统之续，本欲于十六约为婚期，只是时局艰难，一拖再拖，至今国破家亡，先帝也……”
说着朱慈烺便是低头垂泪，宁浤闻听，也是跪在地上落泪，朱慈烺急忙伸手欲要搀扶，宁浤却是含泪道：“早闻先帝简朴之风，谁料竟连东宫婚事也因国事而误，如草民等旧臣国民闻之，焉有不落泪垂涕者！”
宁浤哭了一阵，便是对朱慈烺叩头道：“草民门第卑贱，未敢攀附东宫，然蒙殿下不弃，若能使小女蒲柳之姿侍奉左右，则亦为宁氏之幸也！”
朱慈烺闻言急忙搀扶宁浤落座：“岂敢岂敢！我一流连失所之人，破国灭家之徒，身无所长，朝不保夕，有何颜面敢称高攀！便是如今，分文未有，宁公若不弃，能否容我回南京之后，再行筹措聘礼，必使三媒六聘，抬贵女自太和门入！”
宁浤闻铉声而知雅意，当下拱手道：“臣小女燕雀之属，焉有如此命数！岂望鸾凤之配！若能侍奉殿下左右，便是她几世渊源！至于三媒六聘更是万万不敢，请殿下宽心，臣薄有家资，国朝养士，如今国难之时，我辈焉能不思回报！”
朱慈烺脸涨得通红，一句话也说不出来，只能是抓着宁浤的手，一时间百感交集，宁浤也只能是轻轻的拍着朱慈烺的手以示安慰。
“他日，岂有不百倍回报宁公乎！非宁公女，此生不复立后也！”
解决掉了这最后一个问题，朱慈烺也终于可以安心上路了，在郃阳蹉跎了两个多月的时间，终于随着弘光朝的建立以及闯王西逃的局面，让朱慈烺敏锐的抓住了机会，脱离吴三桂的掌控！
这一日不知道是否连老天都照顾朱慈烺，从一大清早便天气和朗，一行大概十七八个人早就收拾停当。
朱慈烺还特意找到高起潜，暗戳戳的表示要是有什么暗子是不是该解决一下了。
高起潜自然是懂朱慈烺的意思，当下便是自信一笑：“殿下放心，他吴长伯如今自顾不暇，于鞑虏之中不得脱身，一时半会儿妨碍不到咱们。”
朱慈烺点点头：“还是督公心细。”
高起潜笑了笑微微躬身：“臣去为陛下备好马匹，有半个时辰也就能启程了。”
朱慈烺连忙点头：“有劳督公了。”
“不敢……”
朱慈烺看着高起潜消失的背影，脸上的笑容渐渐消散，此时穆虎缓缓自朱慈烺身后现身。
朱慈烺双眼微眯的看着高起潜的背影，瞥了一眼穆虎：“船出了长江口，就立刻杀了高起潜！”
“是！”
穆虎眼中闪过了几丝杀气，缓缓自朱慈烺的身后消失了。
正在这个时候，便见一脸复杂的赵宝抱着一个包袱走了过来，朱慈烺微微蹙起眉，犹豫了一下还是对赵宝道：“阿宝，你真的不跟我们一起去南京吗？”
赵宝笑着摇摇头：“吴总兵总归还是要来的，小的留在这儿，也能给殿下您拖一拖。”
朱慈烺沉默了片刻，赵宝选择留下来的确是能给自己拖延些许时间，但是这同样意味着……落到了吴三桂和清军手中的赵宝，能有什么好下场？
然而只是短暂的沉默过后，朱慈烺却是点点头：“如此也好，那，你自己照顾好自己。”
朱慈烺说着转身刚要走，却听赵宝突然开口：“殿下！”
朱慈烺回头有些奇怪的看向他，赵宝的胸膛急促的起伏了两下，之后略微有些勉强的对朱慈烺笑了笑：“没，没什么……”
朱慈烺上下打量了一下他，点了点头也没说什么，转身刚要走，赵宝却又开口了：“殿下！离开了小的，这天底下就再没识得您的了！您……保重！”
朱慈烺整个人身形顿在原地，而赵宝则是跪在地上，对朱慈烺磕了几个头：“小的要去侍奉太子去了，殿下，太子爷的江山，就拜托您了！”