霍格一喜，满是斑点的脸上起了褶皱，不由搓了搓手。
果然，年轻人就是沉不住，一点委屈都不能受。
竟然主动送上“证据”，那就对不住了。
若将此事上报给妮拉大人，这家伙定会被重罚。
一切都来的有些巧合，他心里升起一丝莫名的感觉，但望着身前跪着的加尔，那副模样应当作不了假。
加尔眼睛通红，似是看出对方有些迟疑，立马说道：
“大人，我可从来没忤逆过您。
您说的话，我可都记在心里。
这小子上次解剖也偷懒，态度消极，您是没回来看。”
“嗯。”
听到这番话，霍格那一丝疑心也彻底消散，他随即起身，直奔顶层。
..............
妮拉高塔，顶层
穹顶是由一层暗金色的涂层染成，无数奇异的生物交织成一副图案。
大殿四个角落，有八根刻着浮雕柱子，而在中央区域，一张巨大的黑色王座之上，是一位披着绿袍老妇人。
她布满深壑般的手上有一颗紫色的水晶球。
而在无数台阶之下，一位中年男子匍匐着身子，不敢抬头。
“有什么事？”
一道沙哑且冰冷的声音传入耳中，霍格不由得一颤，随即抬头说道：
“冒昧打扰您，只是有个事情，我需要向您汇报。”
“说。”
听到这话，霍格如释重负，缓慢张口：“您也知道，最近有个助手在我手下。”
说到这，霍格像是想起了什么伤心事，低沉说道：“我看到他，就像看到曾经自己。
我尽我所能帮助他，一旦他有什么疑问，我耐心解答。
然而，令我始料未及的是，他看似温和的外表下，竟然隐藏着一颗狂妄自大的心！
他非要挑选超出自己能力的任务，我再三劝阻，给他说了利弊，可是没用。
昨夜，他见解剖无果，竟然撂下烂摊子，偷偷离去了。”
说完，霍格眼眶竟然泛红，似有泪水打转。
“说得真好，我差点都要感动了呢。”
忽然，一道熟悉的声音传入霍格耳中，他猛然抬头，一旁的柱子后，竟然走出一道熟悉的身影。
“啪啪啪！”
一个金发学徒，面带笑意地不断拍掌，语气冷漠说道：“不愧是霍格大人，白的都能说成黑的。”
霍格心中一沉，出了一身冷汗，开始狡辩道：“大人，都怪我另一个助手，他欺骗我，说巴伦擅自离开。”
“事实如何，一看便知。”妮拉淡淡说道。
她并未多言，只是轻挥手，一道动态的光影凭空浮现，无数个片段犹如放映机，一帧帧的画面映入众人眼中。
她并不在意两人的话语，只想趁早结束这个闹剧。
“大人....”
霍格面如死灰，一颗心彻底跌入谷底，他没想到这事情闹得这么大，往常这一点小事，妮拉大人压根不会过问。
这一次竟然动用了塔里的回溯能力。
画面并未停止，先是巴伦两人第一次相见，到巴伦完成灰背狼，再到二人在走廊第一次冲突。
这还没完，一瞬间，画面加速跳到第三层，霍格与罗伊的交谈，两人之间贿赂的场景，加尔和霍格的冲突.....
咔擦
画面戛然而止，伴随的是霍格停止的心跳。
他面露呆滞，浑身僵硬，像是被什么剥离了神智，随后倒在一旁，彻底没了呼吸。
“最讨厌有人欺骗我！”妮拉擦了擦手，像是刚刚踩死蚂蚁一般。
妮拉语气很轻，却让巴伦浑身一抖，血液好似被冻结般，他仿佛赤裸地站在严寒的冬日。
顿时，他觉得一切的小聪明在巫师面前就像是个笑话。
哪怕是中级学徒霍格，在妮拉大人面前，也如婴孩一般脆弱，毫无还手之力！
“他死了，你便接替他吧。”妮拉淡淡说道。
话音刚落，巴伦感到浑身一轻，周边的压力也骤然消散。
巴伦突然意识到，要不是他能在如此短的时间内，成了三级学徒。
妮拉大人压根不会理睬他，更不会容许他上演这一场闹剧。
说到底，巫师的世界是要讲价值的。
“这次答应给你的小奖励。”妮拉捏起水晶球，轻轻一弹，随后落入巴伦手中。
“这是记忆水晶？”巴伦上下打量，突然意识到这个东西的价值。
记忆水晶，一种珍贵的知识载体，相较于书籍，它携带更为方便。
而且阅读起来更加方便，是一种意识传输，去除了用眼睛看的过程。
“你回去好生研究，我会定期查看你的进度。”妮拉语气郑重。
“明白。”
“不要让我失望。”
巴伦恭敬地鞠了一躬，敏锐地察觉到妮拉大人声音中蕴含的微妙情绪。
...............
黄昏，木屋内
巴伦面容平静，眼神盯着前方的水晶球，他精神集中，缓慢用精神力触碰。
霎时间，一段段信息涌入脑中....
生物改造术，诞生自中古时期，有个不同理念。
一是推演未知的血脉，俗称进化；二是回归远古血脉，俗称返祖。
无论秉持何种理念，当前主流的方法有两种。
第一种乃是传统方式，更强调融合。
通过研究不同生物的身体构成，生物特性，将不同的生物的特殊器官或者细胞重新拼接。
第二种方式出现较晚，即融合培育学。
通过素材喂养、特殊训练、环境、进行仪式，推进超凡生物的进化。
呼~
巴伦收回精神感知，长舒一口气。
他感受到生物改造的珍贵，这是足以和炼药，炼金等主流技艺相媲美的东西。
解剖，说到底只是一项技巧，论深度和广度尚不足以将其视为一门技艺。
巴伦坐在床头，仔细思索着。
在他看来，生物改造有两个优势。
第一个优势，便是能赚更多钱。他既能协助他人进行生物改造，也能直接售卖这些改造后的生物，以此获得的魔石数量，远远超过了单纯解剖所能带来的收益。
而最重要的一点，便是能弥补自己战力的不足。
在巫师道路的前期，哪怕会法术模型，但施法是有限制的。
一个人精力是有限的，面面俱到根本不现实。
培育生物，在前期能为巫师提供必要的保护，到了中后期，更能有效弥补其自身战力体系的短板。
所以，无论是赚钱的角度，还是作为战力体系的角度，他认为投入大量时间是值得的。
忽然，巴伦刚想清楚未来的路线，眼前便闪过一块虚幻的屏幕。
【造物主】
【状态：未解锁】
【解锁条件：改造一只生物】
【效果1：掌握生物的信息】
【效果2：推演进化方案】