“小子，准备再次进入夜雨森林了吗？”
“是的教官。”
墨星眼神灼灼，凝视着面前这位教会他如何在生死边缘握紧长枪的男人，那份发自肺腑的敬重几乎要从眼神里溢出来。他深知，每一次从教官手下学会的技巧，都可能成为未来某次搏杀中的保命符。
“好了拍完了正常训练吧。”
一旁的余老师收起手机，似乎对这日复一日的出发仪式有些麻木，匆匆走向下一个武斗教室。
脚步声远去，墨星肩膀一垮，毫无形象地瘫坐在地上，接过教官抛来的苹果就啃了一大口。
“唉老登，该教我元素的掌控了吧，明天我就该出发了，这次可就我自己啊，你也不想让你的爱徒死在那吧？”他嘴里塞着苹果，含糊不清地说。
“对了说起来别忘记了，最好在森林里突破，那里性能更为纯粹，悄悄告诉你森林里药材也不少，学校家大业大不差那点，你懂的。”
言罢陈登迎着渐高的晨阳走了几步，周身光芒骤然亮起，空气被灼烧得扭曲变形。他转过身，锐利的目光锁定墨星：“还有啊我才40哪就老了？把心放回你肚子里，再去域外杀10年异种，老子照样是小年轻！”
他顿了顿，收敛了戏谑，语气低沉严肃：“想玩转元素，你得先弄懂它能做什么，不能做什么。我的火，爆裂焚尽，所以我永远是撕开敌人防线的矛尖。而你的暗影它不讲单一的道理。空间与侵蚀蕴含其中。所以它是当之无愧的第一，却也最为桀骜难驯。”他直视墨星深绿色的双眼，“星辰入体只是起点，别急，今天教你根基和凝练的法门，贪多嚼不烂，稳扎稳打是王道。明天……”
“知道知道，”墨星挥挥手打断，嘴角却挂上自信的弧度，“非必要不暴露第二星器——底牌，对吧老登？放心，烂在肚子里。”
陈登看着少年眼中的倔强和那一丝遮掩不住的跃跃欲试，终究没再多说，只是扬了扬下巴：“……那就开始！凝神，星诀流转！灵力自百会而下，引星辉入体，呼吸合律……九周为一脉，八十一周结一环，一日三环……起！”
……
次日清晨。细雨如织，深秋的风刮在脸上，带着刺骨的寒意，与昨日训练场的阳光判若两界。
“第七名小队出发！”
森林看守的一声令下，五人的身影变得虚幻直至完全消失，
“兰薇薇的身份确定了吗？”看守对着一旁的空气询问。
“非自然魔人原名魏晓曦，感染魔渊的邪气，后被发现收养在孤儿院，在园10年未发现与妖兽有交集，记录在册魔人，风险评估丁级。”
……
五人神色各异，猜忌已然形成墨星不时回头看向木南和兰薇薇，妄图看破魔人的伪装。
“真不知道这个魔人给木头灌什么迷魂药了。”
“放心，等她露出马脚，就算是提线控制木南也能给他打醒。”
后头的秦若雪看着墨星两人窃窃私语，隐约听到了‘兰薇薇’‘魔人’什么的插话道
“记录在册的魔人是被社会接纳的吧。”带着几分谴责
墨星回头对上褐色的眸子，眼中充斥疑惑
秦若雪眉梢一挑，轻叹“哎，魔人分两种，自然魔人和邪气感染魔化病的魔人，通常在册魔人没有危险，风险评估丙级以上不允许出现在大众视野，《地星史》和《夏政》都有涉及才对吧？”
炎阳两人面面相觑，尴尬的挠头，
“这样的话没事了，毕竟不是重要考点吗，没咋注意。嘿嘿嘿”
墨星陪笑，悬着的心也放下了。
“你呀，好好看看书吧！”
少女轻轻的锤了下墨星的后背明媚的笑着
“好的老师！”
一旁的炎阳看着嬉闹的两人，紧绷的心弦也放松下了，仿佛来到的不是危机四伏的森林，而是与朋友们漫步于街头。
看向队尾的一对情侣，兰薇薇依偎在木南肩头“也不错，这就是我想要的友情吧，是我想多了。永远停留在此刻也不错。”
……
刺耳的警报撕裂了林间的死寂！
“紧急通告！夜雨森林边界检测到未知高能波动！危险等级评定：丙级！所有学员即刻提高最高警戒，严格在安全区内活动！重复！全体教职工，立刻前往边界镇压！”
冰冷的电子合成音在茂密的枝叶间回荡，如同催命符咒。警报响起瞬间，五人几乎是条件反射般，如磁石般猛然聚拢！
炎阳一步踏前，红发下的眼神瞬间褪去所有温度，锐利如淬火的刀锋。他声音斩钉截铁，不容置疑：“定位确认，B2区域，目前暂定安全！从现在起，队形高度集中！遇二阶以上星兽毫不迟疑地捏碎传送石！”他目光如电扫过众人，“墨星，跟我顶在最前！撕开一切阻碍！秦若雪，居中核心，你是我们的生命线，治疗、木系控场、地形调度，全看你了！木头，兰薇薇，你们的任务是远程火力支援和异常控制，不惜灵能，全力迟滞、消耗！”战鼓已在心中擂响，炎阳周身不自觉弥漫开一股肃杀之气，合金长棍已紧握在手，随时准备撕裂袭来的危机。
……
A1区域，巨大裂缝的边缘。
森林看守孙老紧锁眉头，皱纹深深刻在额前，目光死死盯着那道正缓慢弥合、却依旧散发着令人心悸能量波动的空间裂隙。那不是自然的撕裂，更像是被某种巨大的、蛮横的力量强行撕扯开的。
“孙老！”一名侦查科教师脸色凝重地汇报，语速急促，“初步分析，是人为制造的空间裂隙！根据能量轨迹和空间扰动量反推，至少有七只三到四星级图谱的异兽成功侵入！目前已紧急截杀四只……”他指向全息地图上一个闪烁的红点区域，“但……B1区域仍有极其活跃的三星以上能量信号！目标尚未明确！”
孙老深吸了一口混杂着焦土和空间扭曲气息的空气，胸腔沉重。“立刻增派两组‘夜鹰’，”他声音低沉却字字千钧，“重点监控B2区域，目标——炎阳小队。原则是：非生死关头，只作壁垒！一旦确认目标失控，或小队面临覆灭之危，方可现身干预！”
……
“轰！咔啦——！”
粗壮的藤蔓木墙瞬间拔地而起，堪堪拦住扑来的黑影！然而，那只被标记为“风猴子”的异兽力量惊人，布满鳞甲的利爪带着撕裂空气的尖啸，狂暴地砸在木墙上！整个墙体发出不堪重负的呻吟，木屑纷飞！
“全员后撤！找掩体！”秦若雪脸色微白，全力支撑着灵能注入墙体，纤细的手指因用力而微微颤抖。
墨星和炎阳如同两道影子，瞬间矮身缩进木墙后方的巨岩之后。
咚咚！咚咚咚！
风猴子暴躁的捶打越来越密集，墙体裂纹如蛛网蔓延！
“就是现在！”炎阳眼中厉芒一闪，暴喝！
“吹火！”
轰——！
原本坚韧的木墙瞬间被炎阳精准点燃！烈焰如同饥饿的赤色魔蛇，顺着藤蔓猛烈窜起！火光映照下，风猴子狰狞的面孔因灼痛而扭曲！
就是这一刻！兰薇薇眼中紫光微闪，强大的精神震慑猛地轰击向陷入刹那错愕的风猴子！
“花御！”墨星的灵技几乎在同时激发，淡淡的护盾光晕瞬间笼罩炎阳！他自己则如同离弦之箭，手中长枪化作一道死亡的银线，带着刺耳的破空声，直取猴子相对脆弱的侧颈！
然而——
“嗷吼——！”风猴子像是被彻底激怒了狂性！眼中血色爆闪！它竟不顾灼伤，利爪爆发出远超之前的力量，带着腥风横扫而来！砰！砰！两声闷响，墨星和炎阳如同被攻城锤击中，竟双双被那股狂暴的蛮力狠狠扫飞出去！
“该死！闪开！”木南怒吼，银发在劲风中狂舞！他双手急速挥舞，一张由狂暴雷电编织成的蓝白色大网瞬间形成，兜头向风猴子罩去！同时，他动作迅捷如电，从腰后战术袋中掏出一枚特制烟雾弹，毫不犹豫地拉环掷出！
“嗤——”
浓烈的灰白色烟雾瞬间爆开，彻底吞噬了那片混乱的区域！待烟雾稍散，原地早已失去了五人的踪影。
几块巨岩交错的死角处，五人紧贴着冰冷潮湿的石壁，压低呼吸。
“不对劲，炎阳！”秦若雪气息急促，强忍着脏腑的震荡剧痛，声音带着一丝惊疑，“它的狂化程度远超自然极限，攻击模式完全混乱……像是有东西在干扰它的意识！附近可能有……驭兽师？”
“不，”兰薇薇立刻出声，她靠着木南，呼吸还算平稳，紫眸警惕地扫视着幽暗的丛林深处，“不是驭兽师……是威压！至少三星图以上的星兽在附近蛰伏！它的气息……让这猴子彻底疯了！”
木南感受着兰薇薇微微发抖的身体，心中的担忧几乎凝成实质：“形势不妙。打？还是撤？”
炎阳舔了舔嘴角的血腥味，目光扫过脸色苍白的秦若雪，又看了眼强作镇定的墨星，决绝道：“暂时没捕捉到三星级星兽的具体位置！上报学校流程太久！趁它落单，干死它再撤！木南，墨星跟我顶上去！兰薇薇持续精神扰乱牵制它！秦若雪随时准备撤离通道！”
话音一落，三道身影再度如猎豹般扑出！
木南身法灵动飘逸，双手快如残影，一道道刺目的雷电箭矢如同暴雨般泼洒向风猴子周身，不求重伤，只为封锁走位，制造麻痹！
炎阳则爆发火系星能，脚尖踏空竟能短暂滞空！他身形在半空翻折如烈火旋风，手中合金长棍化作漫天棍影，裹挟着灼热气流，精准地砸向风猴子的关节、眼睛等脆弱部位，逼得它不得不分心招架！
墨星没有立刻跟上。他刻意落后半步，整个人隐没在同伴制造的狂暴光影和震天巨响的掩护之下。他闭目凝神，深深吸气，体内的暗影星能如同沉睡的火山般被竭力唤醒、压缩！他要创造一个足够致命、足以瞬间切割二星级星兽躯体的绝对黑暗领域！
然而——
就在他全力凝聚力量的刹那，心神骤然失守！
眼前景象瞬间模糊、褪色、坍塌……他被一股无法抗拒的力量强行拖入了一片绝对的黑暗深渊！
这里没有光，没有声音，没有方向，只有他自己剧烈的心跳在无限空旷中回荡！
“有人吗？！放我出去！”墨星失声咆哮，心中惊骇欲绝！该死！偏偏是这个时候顿悟？！外面还有两个为他舍命吸引火力的兄弟在拼命！一股比这黑暗更深沉的、因无力保护挚友而产生的绝望，瞬间攫住了他的心脏！
虚空中，一个庞大、威严、却又带着亘古冷漠的声音直接在他灵魂深处炸响：
“你好，墨星。”
“谁？！”墨星悚然，竭力在这片虚无中寻找声音来源。
“吾，即为星神。”那声音毫无波澜，却带着重若星辰的威压。
“你为什么在这里？！”
“为你。”简单两字，宣告着不容置疑的命运。
这毫无情绪的回答彻底点燃了墨星积蓄的怒火：“滚出去！我的兄弟还在外面！给我放开！”
那声音并未理会他的咆哮，自顾自地宣讲着：
“暗影，即是天选。空间之匙，时间之轮，力量之源，侵蚀之毒，毁灭之痕，创生之种……皆系于此一脉。得此力者，即窥神座。然，凡愚之眼，岂能解尽神之权柄……”
“够了！”墨星目眦欲裂，如同暴怒的野兽，“去你妈的神！把我的朋友还给我！”
话音未落，他猛地将食指塞入口中，拼尽全力狠狠咬下！剧痛伴随着浓郁的铁锈味在口中蔓延——但这痛楚，只在现实！
黑暗中，仿佛传来一声跨越了无尽时光的、不屑的嗤笑。
“罢了……”
“既然你如此心系尘俗羁绊，这权能之一……便赐予你。”
“代价……是你的左眼。”
没有询问！没有仪式！
墨星只觉左眼眼眶猛地传来一阵无法形容的虚空感——仿佛那里原本存在的一切被瞬间抽离！剧痛甚至来不及传递到大脑，视野已骤然缺失了一半！
下一刻，天旋地转！冰冷潮湿的空气、木头燃烧的焦糊味、雷暴的刺耳轰鸣、同伴急促的喘息……所有声音和气息如同巨浪般重新将他包裹！
视野归零！
冰冷的、失去一半光明的世界重新映入那仅存的、布满血丝的深绿右瞳。
映入眼帘的，是惊心动魄的一幕：
木南的雷电之网已被生生撕裂！炎阳的合金长棍脱手飞出！两人被浑身浴血却更加凶戾的风猴子追得上天无路，入地无门！力量几乎耗尽，只能凭借最后的体力在泥泞和断木间狼狈翻滚闪避，每一次爪子落下都险象环生！秦若雪在不远处试图支撑起另一道木墙，泪水在她脸上滑落。
愤怒！
墨星甚至没有思考。仅存的右眼因为失去左眼而瞬间充斥满血丝！就在风猴子再次扑向炎阳后背的刹那——一种源自灵魂最深处的暴戾冲动，伴随着眼眶中那空洞的剧痛，如同烧红的烙铁猛地烫过意识！
他只是凭借本能，朝那个方向，心念一动——或者说，是那新生的权能回应了他那焚尽一切的念头！
一道纯粹的、吞噬了所有光线的、无法用“快”来形容的漆黑之线，毫无征兆地在风猴子腰腹处一闪而逝！
嘶——
空间发出仿佛被切割的、低沉的悲鸣。
追袭的动作戛然而止。
上一秒还在咆哮的风猴子，巨大的身躯猛地从腰部断成两截！下半身瞬间被吞噬殆尽，如同从未存在！上半截滚落在地，仅剩的手臂徒劳地在空气中抓挠了几下，发出最后一声惨绝人寰的凄厉哀嚎，彻底死去。
墨星看着那狰狞的上半截怪物尸骸，巨大的精神冲击伴随着失血和权能使用的巨大反噬，如同沉重的幕布轰然落下。他身体晃了晃，视野彻底陷入黑暗之前，似乎看到木南和炎阳惊骇欲绝向他冲来的身影。
“扑通！”他重重栽倒在冰冷的泥水中，失去了意识。
……
夜色如墨，浓稠得化不开。
一小堆微弱的篝火在黑暗中摇曳不定，艰难地驱散着深秋的寒意和水汽。
木南和炎阳如同两尊雕像，死死守在昏迷不醒的墨星身旁。两人浑身伤痕累累，衣服被撕破多处，沾满泥浆和血污，火光在木南苍白的脸上跳跃，映照出他紧抿的嘴唇和眼中的血丝。炎阳的红发黯淡了许多，他紧绷着身体，握着合金棍的手指关节因用力而发白，目光如炬，警惕地扫视着周遭每一片晃动的阴影。
秦若雪跪坐在墨星身边，小心翼翼地用浸湿的布巾擦拭着他脸上的泥污和凝固的血迹。她的动作很轻，带着一种近乎虔诚的细致。当她颤抖的手指终于擦拭到墨星左眼的位置——
指尖猛地一顿！
动作彻底僵硬！
那里……
什么也没有。
一片光滑平坦的皮肤！凹陷的眼眶消失了！仿佛那只总是带着点慵懒睡意，又或是藏着机敏光芒的深绿眼眸，从来没有在左边存在过！
“他……他只是星能严重透支，身体外伤都不致命……”秦若雪的声音带着浓重的哭腔，强行压抑着哽咽，目光仿佛被吸铁石吸住般，死死钉在墨星缺失左眼的那片诡异的“完好”皮肤上，指尖悬在空中微微颤抖，却迟迟不敢落下，仿佛那是一个会灼伤她的黑洞，“可是……他的左眼……消失了……就像是……时间倒流了十几年……那个位置从来就没长过眼睛一样……”
她的话语伴随着篝火噼啪的微响，在这死寂的夜里显得格外刺耳。
她强迫自己移开视线，低头继续擦拭他下颌的泥点，但眼角的余光却总是不由自主地瞟向那个骇人的空洞。再次看向墨星的脸庞，看着他因剧痛昏迷而微蹙的眉头，看着他嘴角因为战斗留下的细小划痕。一股难以言喻的心疼瞬间攥紧了她的心脏，让她的鼻尖发酸。这个平时总是睡眼惺忪、对什么都好像不太上心、甚至有点迟钝的家伙，总能为了保护别人毫不犹豫地将自己置身险境。她小心翼翼地避开他紧蹙的眉心，指腹带着不自知的、超越友谊界限的轻柔，拂过他微凉的脸颊，又怕被人发现般迅速收回。
那眼神里满溢着焦灼和深切的心疼，如同滚烫的岩浆试图温暖冰冷的岩石；然而这滚烫之下，又压抑着几乎要喷薄而出的恐惧和一丝隐秘的埋怨——埋怨他总是这样不顾自己，让她每次都要提心吊胆地看着他伤痕累累。这种复杂纠结的心情如同藤蔓缠绕，最终只能化作她为他拨开额前湿发时，那一声极轻极轻、只有她自己能听见的叹息。
跳跃的篝火勾勒出众人疲惫的身影，短暂的安全感似乎抚平了紧绷的神经。
然而，木南和炎阳全部的注意力都在墨星身上，一个担忧兄弟，一个警惕环境。
唯独墨星本人，在无意识的昏迷中，对身边这份带着颤抖的、深沉而隐秘的担忧与情愫，毫无所觉。在他眼中，秦若雪一直都是那个开朗、细心、有时有点小唠叨的热心同学，仅此而已。
没人注意到。
篝火的光影交界处，蜷缩在木南身后的兰微微，她微微垂着头，紫色长发掩映下的侧脸在明暗间闪烁。火光在她低垂的眼睑下投下深深的暗影，看不清眼神。
更没人注意到。
在极高的、被层层叠叠枯枝浓荫遮蔽的漆黑天穹之上，一双属于猛禽的、闪烁着冰冷金属光泽的巨大羽翼，正悄无声息地、如同幽灵般缓缓盘旋。它巨大的身影完美融入了无月的夜空，仿佛亘古以来就存在于那片黑暗之中。
那冰冷的目光，如同悬于众生之上的达摩克利斯之剑，从未离开过这片燃烧着微弱火焰的林间空地。