周婉婉和公孙衍结盟后，周炎就被周婉婉派去打探幻境中其余人等动向，如今任务完成便使用术法即刻回来复命。
“情况如何？”周婉婉的目光如深潭之水，平静无波地落在周炎身上，清泠的声音，打破了室内的沉寂。
周炎闻言当道：“回小姐，现下幻境之中，除却我们与公孙衍，尚余五人。”他略作停顿，随即条理分明地展开：
“其一是宫氏仙族的两位嫡系，宫无心与宫无诀。此二人现今盘踞于京都城外，目前暂无任何异动，似是蛰伏观望。”
“其二是明氏仙族的明心镜，”周炎的声音微沉，“此人于半月之前……已悄然潜入军营。”
“军营？”周婉婉素来沉静的眸子里，掠过一丝极细微的涟漪，如同平静湖面投入一颗小石子，转瞬又复归深沉。
疑云无声地在她心底翻涌。
明心镜自然不会无端跑到军营，而在此时他会出现在军营的缘由——
那便只可能是，他也已锁定了“野草”的踪迹所在。
潜入军营，不过是为就近监视，伺机而动。
不过......敌不动我不动，她没必要在这个时候自招麻烦。
周婉婉纤长如玉的指尖在袖中微微蜷曲，旋即松开，将所有翻涌的思绪尽数敛入眼底深处。面上依旧是那副古井无波的神情，声音不急不缓，听不出丝毫波澜：“还有呢？”
“最后两人，乃是散修季林与朱康。此二人目前皆在青州境内流窜。观其行事，应是……尚在追寻‘野草’的下落。”
紧接着周炎似有所思，声音再起时带着一丝不易察觉的狠厉锋芒道：“小姐，需不需要我去将这两人给……”话语恰到好处地悬在半空，末尾的音节消弭于寂静之中。
虽未明言，但那未尽的意味，如同暗夜里骤然出鞘半寸的刀锋，冰冷刺骨，杀机凛然。
两个炼气四层的散修，他一人足以应对。
此时微风轻轻拂过，却未曾带走周炎话中留荡的凛凛杀意。
杀意在屋中盘旋，然只随周婉婉的一句话瞬无影踪。
只听她道：“不必。”
“如今三大仙族的人，”周婉婉眸光微抬，视线仿佛穿透了眼前的虚空，脑海中如浮光掠影般闪过其余三大仙族所剩的几张面孔——宫家兄弟的蛰伏，明心镜的潜入，还有……
她心中飞快盘算，继而道：“都已经盯上了林野，我们现在所杀的，未必是我们的敌人，也可能是......他们的敌人。”
“且留着他们这条命，以待他用。”
周炎：“是，小姐。”
“眼下，你还有更重要的事情要做。”周婉婉视线再次落到周炎的身上，红唇微启：“公孙衍不日便要出发去寻丹材，届时你暗中跟随。”
“是。”
三人的说话声在这偌大的芳华宫便如石入大海，实在算不上大。
但对虽躺在后殿的床上但武功修为达到合道境的林野来说，却是犹如在耳，听得清清楚楚。
林野的眼睛此时仍是闭着的，甚至脑中的“美梦”一茬接着一茬。
但意识已经全然转到了这三人方才所说的话上。
周炎？
此人气息方才分明是毫无征兆地骤然显现——必是动用了修仙术法，方能如此悄无声息地潜入这深宫禁苑。
听他对周婉婉的称呼是“小姐”……
看来，他仅是周婉婉座下一名听命行事的助力，专为助她在这弟子选拔中夺魁而来。
也就是说，要对付这周婉婉，就要先解决她的灵狐和这个周炎嘛......
还有那明心镜，果真如他所料也是要取他命的修士。
此人出身明氏仙族，再加上宫氏仙族两兄弟，那么周婉婉口中的三大仙族所剩之一便是公孙衍了。
这三大仙族之人，周婉婉对他们显然心存忌惮。
看来要对付他们还要细细谋划才行。
至于那两个青州散修......
翌日一早
林野从床上悠悠转醒。
醒来之时，依旧是不意外的在床上没看到周茹。
“爱妃......”林野起身唤道。
往日周茹都会踩着他醒来的点在房中佯装忙碌，今日想来是昨夜和周婉婉等人聊至深夜才有此“怠慢”。
片刻后，轻微的脚步声响起，周茹端着一盘精致的糕点走了进来。
她身上只随意披了件外衫，一头乌发略显凌乱地垂在肩头，不似往日那般一丝不苟。
那张绝美的脸上，此刻却笼罩着一层挥之不去的倦怠。
最显眼的，便是那双往日顾盼生辉、流转着狡黠灵光的眸子，此刻唯有惺忪。
本来如她这般的灵狐是不需要睡觉的，但如今为了节省法力，在寻常时候她只能强行封闭灵力运转。
昨夜因睡得晚，她是极不愿听到林野声音的。
更别说现下还要和他周旋。
“爱妃，朕见你如此困觉，为何不多睡会儿。”林野看着周茹那双倦怠不已的双眸语出“关怀”道。
闻言周茹越发觉得眼皮有千斤重，只恨不得立刻合上。
她暗中狠狠咬了一下自己的舌尖，一丝微弱的刺痛感瞬间驱散了些许浓重的睡意。
接着强迫自己调动起脸上每一寸皮肉，嘴角努力牵起一个与往常无异的弧度。
她微微垂眸，避开林野过于“关切”的视线，她也自知此刻自己的面色怕是极差，故而微低着头，佯装羞怯道：“陛下醒了，妾身岂敢贪睡怠慢。不过是昨夜……想着为陛下新制的糕点方子，多琢磨了会儿时辰。”
她一边说着，一边将手中的糕点盘轻轻放在床榻边的小几上。
“此等事情只需交给御厨去做即可，何劳爱妃操心。”林野故作心疼的望着周茹道。
“陛下此言差异，臣妾和御厨做的哪能一样？”周茹一言似有万千情意，其中又带着些委屈道。
林野轻笑几声：“是极，是极，爱妃做的糕点自是无人能及。”
金銮殿上。
晨光透过九重天穹般的藻井，在蟠龙金柱上流淌出暗哑的光。
林野身披十二章纹龙袍端坐龙椅，冕旒随着呼吸微微颤动，将群臣的面容割裂成斑驳的虚影。