冰冷的液体浸没了口鼻，带着浓烈的化学药剂气味，像无数根钢针扎进肺里。
苏越猛地睁开眼，视野被浑浊的、微微泛蓝的冷冻液占据。
刺骨的寒意并非来自液体，而是穿透了强化玻璃舱盖，直刺骨髓的绝对低温。
意识像生锈的齿轮，在极寒中艰难地、嘎吱作响地开始转动。
“警告：维生舱液氮循环系统故障…核心温度低于临界值…强制唤醒程序启动…”
机械合成的电子音断断续续，伴随着内部液压系统不堪重负的呻吟。头顶的应急红灯疯狂闪烁，将舱内浑浊的液体映照成一片血色。
视野上方，一块布满冰晶的显示屏上，猩红的数字触目惊心：
-150℃
心脏像是被一只冰手攥住，骤然紧缩。
不是梦！太阳熄灭…冰封纪元…避难所…所有被强行冻结的记忆碎片，裹挟着冻结前的最后恐惧——那轮骤然坍缩、熄灭、带走所有光与热的太阳——瞬间冲垮了意识的堤坝！
“呃…咳！咳！！”肺部剧烈的抽搐让他本能地想要呼吸，却呛入更多冰冷的液体。
求生的本能压倒了一切混沌，他用尽全身力气，屈膝，狠狠踹向头顶那扇本应自动弹开的厚重舱盖！
“砰！砰！砰！”
沉闷的撞击声在死寂的空间里回荡，显得格外刺耳，舱盖纹丝不动，只有几道细密的裂纹在强化玻璃上蔓延。
该死！低温让密封胶和金属铰链彻底冻死了！
“嗬…嗬…肉…新鲜的…”
“妈的…冻得太硬了…砍…砍不动…”
“…别管了…快…剥皮…”
一阵压抑、贪婪、带着非人喘息和金属摩擦刮骨的诡异声响，伴随着浓烈到令人作呕的铁锈味和血腥味，穿透了维生舱并不完美的隔音，清晰地钻入苏越的耳中。
那声音…就在附近！很近！
心脏狂跳，几乎要撞碎胸腔，他停止了徒劳的踹击，强迫自己冷静，目光扫过舱内。
维生液在快速流失，水位下降，露出了舱壁内侧一个不起眼的红色应急把手。
工程师的本能瞬间激活——那是物理超驰开关！
苏越猛地伸手，抓住那冰冷的金属把手，用尽全身力气，狠狠向下一拉！
“咔嚓——嘎吱吱吱——！”
刺耳的金属扭曲声爆发！一股巨大的液压力量从内部顶起，伴随着冰晶碎裂的爆响，厚重的舱盖被强行顶开一道缝隙！冰冷的、绝对死寂的空气如同亿万根冰针，瞬间刺透他湿透的单薄衣物，扎进每一寸皮肤！
他剧烈地颤抖着，牙齿不受控制地打颤，手脚并用，挣扎着从那道缝隙里爬了出来，重重摔在冰冷坚硬的金属地板上，冻僵的身体几乎感觉不到疼痛。
眼前是维生中心，或者说是曾经的维生中心。
一排排巨大的圆柱形冷冻舱如同冰冷的墓碑，大部分舱盖破碎，内部空空如也，凝结着厚厚的、带着诡异暗红色的冰霜。
只有少数几个还亮着微弱的指示灯，像垂死者的眼睛。
应急灯是这里唯一的光源，投下大片扭曲晃动的阴影，将一切映照得如同地狱的停尸间。
血腥味的源头就在不远处。
三个裹着厚厚、肮脏破布依稀能看出是撕扯下来的保温材料的人影，正围着一具刚从某个破损冷冻舱里拖出来的僵硬尸体。
一人用一把豁了口的消防斧，正费力地砍着冻得像石头一样的大腿骨，火星四溅。
另一个用生锈的匕首，试图剥下冻硬的皮肤，还有一个佝偻着背，喉咙里发出野兽般的低吼，眼睛死死盯着斧头下的“工作”，手里紧紧攥着一块刚撕扯下来、还带着冰碴的暗红色组织。
角落里，散落着几具被啃噬得面目全非、只剩下骨架和零碎冻肉的残骸。
苏越胃里一阵翻江倒海，冰冷的空气灼烧着喉咙，但他死死咬住牙关，没发出一丝声音。
他蜷缩在维生舱的阴影里，身体因寒冷和强烈的生理厌恶而剧烈颤抖，思维却在极寒中飞速运转。
工程师苏越…太阳重启计划（代号“普罗米修斯”）核心成员…第七避难所…维生中心坐标：Beta-7…权限等级：3…
个人身份信息清晰浮现，但避难所当前状态？能源？时间？这些关键信息一片空白。
唯一的现实是：外面是零下150度的死亡世界，里面是啃食同类的暴民。
而他，赤手空拳，刚从冰棺里爬出来，体温正在被这地狱疯狂剥夺。
“咔哒！”
一块冻硬的碎骨被斧头崩飞，滚落到苏越藏身的维生舱附近。
那个佝偻着背、攥着“肉块”的暴民猛地抬起头，浑浊发黄的眼珠像探照灯一样扫了过来，精准地捕捉到了阴影中那双因震惊和寒冷而睁大的眼睛！
“活的！！”嘶哑、破裂的尖叫划破了维生中心的死寂，带着一种发现新猎物的狂喜和贪婪。
“这里有个活的！新鲜的！！”
三个暴民同时停下了手中的“工作”，三双布满血丝、只剩下兽性的眼睛，齐刷刷地锁定了苏越！饥饿和寒冷让他们变成了最原始的掠食者。
他们丢下斧头和冻硬的尸体，喉咙里发出低沉的咆哮，像鬣狗围捕羚羊般，一步步、带着金属地板摩擦的刺耳声响，逼了过来。
手中简陋的武器——消防斧、生锈匕首、还有一根前端磨尖的金属管——在昏暗的灯光下闪烁着致命寒光。
苏越心脏骤停！冰冷的绝望瞬间攫住了他，身体冻僵，手无寸铁，面对三个被饥饿折磨疯的暴民…绝境！
就在为首那个拿着消防斧的暴民，脸上有一道狰狞的冻疮疤痕，狞笑着举起斧头，距离苏越只有三步之遥时——
一个冰冷、毫无感情、仿佛直接在他颅骨内响起的声音，炸雷般轰鸣：
【检测到适格宿主…绑定文明火种系统…初始化完成…】
【核心任务发布：修复地热能源主泵。】
【任务时限：47小时59分58秒…】
【失败惩罚：宿主及当前避难所所有生命体…抹除。】
伴随着这声音，苏越的视野瞬间被一片幽蓝色的半透明光幕覆盖。
光幕边缘是复杂到令人眩晕的几何纹路，中央清晰地显示着：
任务目标：修复地热能源主泵（位置：地下三层能源核心区-状态：严重故障）
倒计时：47:59:57… 56… 55…
猩红的数字如同死神的秒表，冷酷地跳动着。
同时，一张极其简陋、闪烁不定的避难所三维结构图在光幕一角生成，大部分区域笼罩在代表未知的灰色迷雾中，只有一条扭曲的、标红的路径，从他现在的位置，维生中心Beta-7指向地下深处一个闪烁的红色骷髅头标记——那大概就是地热泵的位置。
而这条路径，需要穿过暴民所在的区域！
“抹…抹除…”苏越的牙齿还在打颤，但极致的恐惧和冰冷的系统提示，反而像一盆冰水，浇熄了慌乱，只剩下最纯粹的、工程师面对故障时的冰冷逻辑。
要么修好它，要么…死！
“小子，乖乖别动，很快…”疤脸暴民舔了舔干裂出血的嘴唇，斧头高高扬起，带着一股腥风，朝着苏越的头颅狠狠劈下！
苏越瞳孔紧缩，他没有后退的空间，维生舱冰冷的金属抵着他的后背。
求生的本能、工程师的冷静、以及那催命的倒计时，瞬间在他脑中融合成一道冰冷的指令。
就在斧刃劈落的电光石火间，苏越动了！他没有试图格挡那势大力沉的一斧，而是用尽全身残余的力气，猛地向侧面翻滚！目标不是空地，而是旁边那个被暴力破坏、正“嗤嗤”喷射着高压低温氮气的维生舱断裂管道！
“噗嗤——！”
高压的白色低温氮气狂龙般喷涌而出，瞬间笼罩了苏越刚才所在的位置，也喷了收势不及的疤脸暴民满头满脸！
“啊——！！！我的眼睛！！”凄厉到变形的惨嚎响起！绝对零度附近的高压氮气瞬间带走大量热量。
疤脸暴民暴露在外的皮肤和眼球以肉眼可见的速度结霜、发白、然后…如同劣质的瓷器般碎裂、崩解！他捂着脸，踉跄后退，惨叫着翻滚在地。
这突如其来的剧变让另外两个暴民惊呆了。
苏越没有停顿！翻滚的势头未停，他顺手抄起了地上那块被崩飞过来的、边缘锋利的冻硬碎骨，身体借着惯性，如同猎豹般从低温氮气弥漫的边缘区域弹起，扑向那个拿着生锈匕首、离他最近的佝偻暴民！
佝偻暴民刚从同伴的惨状中惊醒，只看到一道黑影带着刺骨的寒气扑到眼前，他下意识地举起匕首刺去！
苏越眼中没有任何情绪，只有倒计时冰冷的红光和系统地图上那条刺眼的路径。
他身体猛地一矮，匕首擦着头皮掠过，带起几缕断发。
同时，他握着那块边缘锋利的冻骨，用尽全身力气，狠狠地、精准地捅进了佝偻暴民暴露在破布外的、因惊愕而张开的喉咙！
“呃…嗬…”佝偻暴民的眼睛瞬间凸出，充满了难以置信。
温热的、带着腥气的液体喷了苏越一手，瞬间在低温下凝结成红色的冰珠，他手中的匕首“当啷”一声掉在地上。
第三个拿着磨尖金属管的暴民终于反应过来，发出一声恐惧与暴怒混合的嘶吼，挺着金属管，像疯牛一样撞向苏越的后背！
苏越甚至没有回头。他猛地抽出插在佝偻暴民喉咙里的冻骨，带出一串凝固的血块，身体借着前冲的惯性向前扑倒，同时狠狠一脚踹在旁边一个倾倒的维生舱支架上！
“哗啦——哐当！！”
本就结构不稳的支架连同沉重的维生舱残骸轰然倒下，不偏不倚，正好砸在冲过来的第三个暴民身上！骨头碎裂的闷响和戛然而止的惨嚎同时响起。
维生中心瞬间陷入死寂，只剩下低温氮气“嗤嗤”的喷射声，疤脸暴民越来越微弱的呻吟，以及苏越自己粗重、压抑的喘息声。
血腥味混合着冷冻液和金属锈蚀的气味，浓烈得令人窒息。
苏越撑着冰冷的、沾满暗红冰渣的地面，艰难地站起来。身体因为寒冷和剧烈的消耗而不停颤抖，肺部火辣辣地疼。
他看了一眼视野中那依旧在无情跳动的猩红倒计时：
“47:58:21”
时间，不多了。
他踢开脚边碍事的碎冰，目光扫过地上三具，或即将成为三具暴民的尸体，没有任何怜悯，只有冰冷的评估。
他走到那个还在翻滚、但声音已经微不可闻的疤脸暴民身边，弯腰，从他肮脏的破布衣服里，翻找着可能用得上的东西。
一小块用油纸包裹、硬得像石头的压缩饼干，不知来源，一把勉强能用的多功能折叠刀锈迹斑斑，还有一个…半埋在污垢里的、似乎是指南针的小东西。
苏越拿起那个“指南针”，擦掉表面的污垢，不是指南针，那是一个小小的、圆形金属牌，上面蚀刻着模糊的避难所内部区域标识和箭头，边缘磨损严重，似乎是某个更大结构图的碎片。
在代表“维生中心”的标记旁边，有一个用尖锐物刻画的、指向下方的箭头，旁边歪歪扭扭地刻着几个几乎看不清的小字：
“…下…怪物…挖…”
苏越眼神一凝。
地下？怪物？
就在这时，疤脸暴民似乎回光返照，仅剩的一只眼睛死死瞪着苏越手中的金属牌碎片，喉咙里发出“嗬嗬”的气流声，断断续续挤出几个破碎的音节：“…下面…有东西…在…挖…别…别下去…”最后一个字吐出，他头一歪，彻底没了声息。
维生中心彻底死寂。
苏越攥紧了那枚冰冷的金属碎片和折叠刀，抬头看向幽蓝色系统光幕上那条指向地下的、标红的路径，以及路径尽头那个闪烁的红色骷髅头标记。
倒计时的秒数还在跳动，无声地催促。
他深吸了一口冰冷刺骨、带着死亡气息的空气，迈开冻得麻木的双腿，走向维生中心那扇半塌的、通往更深处黑暗的金属大门。
门后，是未知的黑暗，是倒计时的催命符，是疤脸临死前警告的“挖东西的怪物”，也是他唯一能抓住的…生存火种。
门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛地狱的叹息。
苏越的身影，消失在那片深不见底的黑暗之中。