灵霄城，魂鉴广场。
天穹压抑如铅，风卷灰尘，裹着沉闷的冷意。此刻，广场上已聚满了人群——每一双眼睛，都盯着那座高台中央的少年。
张恩泽，跪在魂石之前。
他身形瘦削，衣衫残旧，脊背如枯枝般嶙峋，膝盖早已磨破，渗出的血在石板上汇成斑驳的印痕。他没有抬头，只是静静承受着众人的注视，仿佛早已习惯。
“还不开始么？”有人不耐，声音带着嘲弄。
魂鉴师缓缓举起魂石，那是一枚拳头大小的晶体，散发出幽蓝色的微光，仿佛能映照出一个人的灵魂。
“额头贴上去。”魂鉴师冷漠地说。
张恩泽没有说话。他缓缓抬起手，指尖发白颤抖，将那枚魂石轻轻贴在了额前。
刹那间，魂石蓝光一闪。
沉寂一息后，所有人都屏住了呼吸。
下一瞬，那枚魂石竟缓缓暗淡了下去，连最微弱的波动都没有。
“……无魂。”
这两个字从魂鉴师口中吐出，如同惊雷滚落，引爆整片广场。
“哈哈哈哈哈哈！”
“张家的废物！真的是无魂体！”
“哈哈，连最低级的兽魂都唤不出，简直是城中第一耻辱！”
笑声如潮水般席卷而来，有人吹口哨，有人拍手，更有人朝台上扔了块冷面馒头。
张恩泽没有动。可他的牙齿，却死死咬紧下唇，鲜血顺着嘴角流下，滴入尘土，悄无声息。
他不是没感觉。他只是……忍着。
这不是他第一次被羞辱，却是最彻底的一次。当着灵霄城数万人的面，被判定为“无魂体”——在这个以魂为尊的世界，这意味着他连最底层的资格都没有。
他甚至没有作为“废物”活下去的资本。
“让开让开，胖爷来了。”
就在此时，人群忽然分出一道缝隙，一个庞大的身影扭动着挤上高台。
施恩铭。
灵霄城施家少主。
他胖得夸张，一身肥肉却灵活异常，像是水桶里跳出的毒蛇。他脸上的笑意永远让人不寒而栗，眼神就像看一只濒死的小狗。
“哟，张家小恩泽啊。”他笑着走来，一只手搭在张恩泽的肩上，仿佛兄长般亲昵，“你这次真是让哥哥我失望透顶了啊。”
张恩泽的肩膀微微一震，却强忍住挣脱的冲动。
他不敢动——也不能动。
施恩铭是他童年的噩梦。
七岁那年，他被塞进狗笼；八岁时，他在族宴上被当众剃头、灌酒；九岁，他因为一次“看了不该看的人”，被吊在院墙上三天三夜。
而每一次，都是眼前这张胖脸，带着笑。
“我记得小时候你哭得挺响的，现在怎么安静了？”施恩铭俯下身，低语如毒，“你是不是……喜欢这种感觉？”
张恩泽全身绷紧，指甲深深嵌入掌心。他知道施恩铭在说什么，他更知道，这句话在他耳中为何如此刺耳。
“我不是……”他终于开口，声音低哑如破布。
“不是？那你干嘛一副要哭不哭的样子？”施恩铭抬起他的下巴，用肥大的拇指擦去他嘴角的血迹，“我最看不惯你这种装可怜的表情。”
周围的弟子们看得兴奋，有人起哄：
“胖少，给他点教训！”
“哎哎，打脸打脸！让他哭！”
张恩泽咬紧牙关，他不想哭。他恨哭。他从小就知道，哭，只会让他们更兴奋。
可身体，却不受控制地微微发颤。他感受到那种熟悉的屈辱感，如潮水般漫过胸口，甚至……带来一丝奇怪的眩晕感。
痛楚、羞辱、被压迫的感觉——仿佛他身体深处某个角落，竟隐隐有一丝兴奋。
不！不对！
他猛地睁大眼，强迫自己镇定。
——我不是这样的人。
我不是那种人。
可为什么……心脏跳得这么快？
施恩铭察觉到什么，笑得更放肆了。他贴在张恩泽耳边低声道：
“你是不是，真的喜欢……被我踩着的感觉？”
张恩泽猛地一震，那一瞬间，他几乎想冲上去咬断这家伙的喉咙。
可他没动。他知道，若现在动手，只会落得更惨的下场。
忽然，一阵细碎的脚步声传来。
“够了。”
一道清冷如霜的女声打破了现场的喧闹。
众人转头，看到一位身着素白纱裙的少女站在广场边缘，眉眼冷淡如冰，目光却直视施恩铭。
是她。
张恩泽的眼神一凝——那个，他偷偷喜欢了三年的女子。
可她，不属于他。
而此刻，她替他说话了。
施恩铭的笑容却更加阴鸷。
“你也觉得我过分了？”他缓缓直起身，“还是……你怕我玩坏了你心头的玩物？”
少女没有答话，只是冷冷望着张恩泽，眼神中竟带着一丝无法掩饰的复杂情绪。
张恩泽看懂了那一眼。
那不是同情。
是怜悯，是施舍，是……可悲。
他笑了，第一次，在全场众目睽睽下，露出了一个诡异的笑。
——就像一个被踩在地上的奴仆，笑着看着主人的怜悯。
“施恩铭。”他忽然开口，声音低得像风中残烛，“你说得对，我就是个废物。”
众人一怔。
“可有一天，我会让你知道——废物，也能焚天。”
那一瞬，远方天穹，忽有一道微弱赤光一闪而逝。
张恩泽的额前，魂石裂出一道极细的缝隙，像是……某种即将复苏的预兆。
而无人察觉，他藏在袖中的手心里，一枚诡异的赤红碎片，缓缓发烫。
那是他从祖宅废井中捡到的“焚魂碎晶”。
也是，整个神域最禁忌的封印钥匙。
他缓缓低下头，轻声念道：
——“焚魂古井，我来了。”