唐奇推开周墨白私人画室雕花木门时，鼻尖先撞上了松节油混着血锈的气味。
“唐兄弟来得正好。“穿月白锦袍的男人从画架后转出来，指尖还沾着未干的群青颜料，“听闻你对新艺理颇有微词？
我这刚完成的《圣徒升天图》，正缺个懂行的品鉴。“
周墨白抬手掀开罩画的丝绒布。
唐奇的绘魂眼瞬间刺痛——画面里十二位圣徒踩着金云飞升，衣袂翻卷处的灵韵脉络却像被揉皱的蛛网，每根金线里都缠着半透明的细线，那是......
“周画宗这是新创的'灵魂复调'？“唐奇眯眼，指尖虚点画面右下角那个捧着圣杯的小圣徒，“不过这'复调'里混的可不是灵韵。“他顿了顿，故意用市井俚语：“倒像是拿别人的魂儿当线，织自己的画。“
周墨白的笑容僵在嘴角。
他身后的助手洛桑猛地攥紧袖中水晶瓶，瓶里漂浮的灵韵线突然扭曲成蛇形。
“唐兄弟说笑了。“周墨白转身拨弄铜烛台，暖黄火光掠过他眼角细纹，“艺理本就该推陈出新。“他指节叩了叩画框，“这画的灵韵结构，可是能同时容纳七重意识——“
“七重？“唐奇突然笑出声，“周画宗当这是菜市场叠罗汉呢？“他凑近画面，绘魂眼捕捉到圣徒耳后若隐若现的墨点，“您看这第三排圣徒的耳垂，是不是和玛格丽特夫人上个月失踪的贴身女仆有几分像？“
洛桑的水晶瓶“咔“地裂开道缝。
周墨白的手指在烛台上掐出青白印子，再抬头时又恢复温文：“唐兄弟既然看出门道，不如试试破我的灵韵封印环？“他抬手画了个半圆，画室四角的青铜灯台骤然亮起幽蓝光芒，“若能破了这阵，我便信你有资格谈艺理。“
唐奇摸着腰间褪色的布包——那是母亲留下的童谣本。
他翻开泛黄的纸页，哼起童年最熟的调子：“月光光，照瓦墙，阿娘绣朵并蒂莲......“
灵韵封印环的蓝光开始摇晃。
画中圣徒的眼睫轻轻颤动，那个小圣徒的圣杯里突然溢出清水，在画布上晕开个小水洼。
周墨白的瞳孔骤缩——他分明在封印环里设了三重锁，这破童谣怎么比炼金术师的酸液还管用？
“唐先生！“
急促的低语从画室后窗传来。
老金佝偻着背挤进来，怀里揣着本油浸的账册，手背上还沾着蜡油：“我偷翻了周画宗的暗柜......“他翻开账册，泛黄纸页上密密麻麻写着“实验体07“、“灵魂抽取进度63%“，“当年我给夫人管沙龙时，总听阁楼有哭声......“老人声音发颤，“后来那些人就成了画里的影子。“
唐奇的指甲掐进掌心。
他想起玛格丽特帕子上半朵牡丹——原来那些贵妇求的“青春永驻“，是拿别人的魂儿填自己的画。
“唐兄弟好雅兴。“周墨白的声音从背后飘来，“不过我这封印环......“
“破了。“唐奇转身，指着墙角灯台。
幽蓝光芒不知何时褪成了淡紫，圣徒们的衣袂正随着童谣节奏轻摆，“您这灵韵锁得太死，像捆粽子似的——“他晃了晃童谣本，“可人心这东西，越捆越要往外钻。“
洛桑的水晶瓶“砰“地炸成碎片。
周墨白盯着满地蓝芒，突然笑了：“既然唐兄弟这么会看画，不如今晚玛格丽特夫人的宴会上，当众给大家讲讲？“他拍了拍唐奇肩膀，“我也想看看，被教会驱逐的画匠，能画出什么惊世之作。“
宴会厅的水晶灯把唐奇的影子拉得老长。
他站在铺着雪缎的画案前，看着周墨白新挂的《圣徒升天图》下，玛格丽特夫人正用帕子掩着嘴笑——那帕子上，半朵牡丹终于完整了。
“唐先生不是说我的画缺乏灵气？“周墨白端着银杯，“不如现场作一幅，让大家评评？“
“行啊。“唐奇随手扯过块粗布当画布，“但我有个条件——“他盯着周墨白泛红的眼尾，“若我赢了，您得让我进圣像塔看'原初艺理'真迹。“
宾客们倒抽冷气。周墨白的指节捏得发白，却还是笑：“依你。“
狼毫蘸满藤黄，唐奇在粗布上勾出个戴斗笠的牧童。
他想起小时候蹲在巷口看货郎画糖人，想起母亲绣绷上跳动的灵韵，指尖的灵韵顺着笔锋淌进画里——那是最原始的、未经雕琢的童真。
“牧童遥指杏花村。“唐奇轻声念出诗，笔锋在远处点出几簇淡粉。
画中牧童的斗笠突然动了。
他歪着脑袋，脆生生道：“那位圣徒叔叔的耳朵，怎么和王婶家走丢的阿秀一模一样呀？“
满厅寂静。
玛格丽特的帕子“啪“地掉在地上，露出完整的并蒂牡丹——那是用两个人的魂儿绣的。
周墨白的银杯裂成两半。
他死死盯着唐奇的画，喉结动了动：“不过是取巧......“
“周画宗看漏了。“唐奇翻转画布，背面用炭笔歪歪扭扭刻着一行字：“你母亲也曾这样挑战过我们。“
血液轰地冲上头顶。
唐奇想起母亲被押上刑场那天，她绣的并蒂莲帕子飘到他脚边——帕子背面，也有这样一行模糊的刻痕。
“唐先生？“李芙的声音从厅外传来，“拍卖行来消息......林七师兄他......“
唐奇攥紧画布，指节发白。
圣像塔的尖顶在窗外投下阴影，像把悬着的刀。
他突然明白，母亲当年绣的不只是帕子，更是一把钥匙——而他，终于摸到了锁孔。