胡猎骨的掌心早已被骨杖的棱角磨出血痕，可他仍死死攥着这根浸透父亲血汗的图腾之杖。当最后一抹夕阳沉入雪山，雪莲花谷仍不见踪影，队伍里传来此起彼伏的啜泣声——三天前那场冰河血战，不仅带走了阿依胡，也耗尽了两族最后的存粮。
“快看！”诺雅突然指着前方冰碛湖尖叫。湖面倒映着破碎的云絮，湖畔竟延伸出一片灰绿色的草甸，虽被霜雪覆盖，却在暮色中泛着奇异的生机。白发老妪颤抖着捧起一把冻土：“这土地还没冻透，下面有地气......”
然而喜悦只维持了片刻。当第一顶毡房刚扎好，寒风中突然飘来刺鼻的腐臭味。循着气味寻去，众人在草甸边缘发现了堆积如山的动物骸骨，枯黄的兽皮上布满狰狞的爪痕。“是雪狼群的猎场！”氐部的老猎人脸色骤变，“这些畜生会把整片草场啃成白地！”
胡猎骨握紧骨杖，杖头的黄羊眼珠在月光下泛着幽光。他想起父亲曾说，真正的萨满不是只会祈祷，而是要为族人开辟生路。“生火！”少年突然大喊，“把所有枯枝都堆起来，再用黄羊粪混着狼毒草！”
篝火冲天而起时，雪狼群的嚎叫也如约而至。幽绿的狼眼在黑暗中连成浮动的光带，足有上百匹之多。胡猎骨将骨杖重重插进地面，铜铃震出的声波惊得狼群微微后退。“妇孺去湖边取冰！”他转头对诺雅喊道，“青壮跟我用兽骨筑墙！”
当第一匹头狼扑来时，胡猎骨的骨刀精准刺进它的咽喉。温热的狼血溅在脸上，他却觉得比冰川的风更灼人。身后，两族青壮用兽骨与冻土筑起半人高的围墙，妇人们将融化的冰水泼在墙上，瞬间结成光滑的冰壁。狼群一次次撞在冰墙上，爪牙崩裂的脆响混着铜铃的震颤，在寒夜中回荡。
黎明破晓时，狼群终于退去。草甸上横七竖八躺着狼尸，胡猎骨却盯着冰墙外的脚印——头狼的足迹竟朝着东南方延伸，那里隐约可见一座被白雪覆盖的山峰，山顶云层翻涌，宛如神灵的冠冕。
“跟着狼的足迹走。”胡猎骨捡起一块狼骨，在冰壁上刻下新的图腾，“它们既然离开，说明东南方有更丰美的猎物。”白发老妪欲言又止，最终只是将半块风干的狼肉塞进他行囊：“阿依胡的儿子，天生就是带领族人的人。”
队伍再次启程时，每个人都在腰间系上狼皮护膝。胡猎骨走在最前，骨杖每敲击地面一次，铜铃的余韵就会惊起几只觅食的雪雀。第三天正午，当众人翻越最后一道山梁，眼前的景象让所有人热泪盈眶——群山环抱的盆地里，未封冻的溪流蜿蜒如银带，向阳的山坡上，成群的岩羊正在啃食露出地面的青草。
“长生天庇佑！”诺雅跪在溪边，捧起带着暖意的泉水。胡猎骨却注意到溪流边的断崖上，密密麻麻刻着古老的岩画——那些褪色的线条勾勒出持杖的萨满、成群的黄羊，还有头戴羊角冠的祭司。他突然明白，父亲临终前说的“顺着大河”，或许不是寻找雪莲花谷，而是让他带着族人，重新发现这片被遗忘的圣土。
当晚，两族在断崖下升起九堆篝火。胡猎骨将父亲的骨杖插在篝火中央，看着铜铃在火光中投射出斑驳的影。氐部少年们将猎到的岩羊架在火上，羌部妇人则用石臼捣碎野麦。白发老妪取出珍藏的氐部青铜萨满铃，与骨杖上的铃铛轻轻相碰，清脆的声响惊起栖息在岩洞里的雪雁，扑棱棱的羽翼声中，两族孩童围着篝火跳起了祈福的舞蹈。
当月光爬上断崖，胡猎骨独自走向溪流源头。在雪山之巅一处永不封冻的泉水边，他发现了大片尚未枯萎的雪莲花。花瓣上凝结的露珠在月光下闪烁，宛如父亲最后的眼泪。少年摘下一朵最饱满的雪莲，别在骨杖顶端的黄羊眼珠旁——从今日起，这根骨杖不再只是萨满的法器，更是两族共同拓荒的见证。
寒风掠过新扎起的毡房群，将篝火的余温送向远方。胡猎骨站在断崖之巅，望着两族交融的炊烟在星空下升腾。他知道，父亲的灵魂此刻或许正在云端俯瞰，看着曾经的仇敌变成守望相助的亲人，看着荒芜的草甸终将长出新的希望。