玄女宗外门，坐落于主峰之下，一片连绵起伏的山峦之间。云雾缭绕，灵气比之山门广场又浓郁了几分，但对于初入此地的林辰而言，这传说中的仙家福地，却向他展露了现实而冰冷的一面。
外门执事殿分配居所时，那位面容刻板的执事只是随意瞥了一眼林辰腰间的冰魄玄女令，便将一枚刻着“丁字七十三”的粗糙木牌丢了过来。
“丁字区，七十三号院。自己去寻。”声音淡漠，不带一丝情绪。
丁字区，位于外门最外围的山坳，灵气稀薄，地势低洼，距离传功阁、丹鼎阁、器殿等核心区域足有数十里之遥。当林辰寻到自己的“七十三号院”时，饶是他心性坚韧，眉头也不由得微微蹙起。
所谓的“院”，不过是一排依着山壁开凿出的简陋石屋。石屋低矮，墙壁粗糙，透着一股湿冷的霉味。推开吱呀作响的木门，内里更是狭窄，仅有一张硬板石床，一张缺了角的石桌，一个石墩，再无他物。地面坑洼不平，墙角甚至能看到渗水的痕迹。唯一的“窗户”只是个巴掌大的透气孔，光线昏暗。
这与他想象中仙门弟子的居所，相去甚远。
“嘿，新来的兄弟？咱以后就是邻居了！”一个洪亮爽朗的声音在门口响起。
林辰转身，只见门口站着一个铁塔般的壮硕青年。他身高近两米，肌肉虬结，将一身灰色的外门弟子服撑得鼓鼓囊囊，古铜色的皮肤泛着健康的光泽，浓眉大眼，脸上带着憨厚却充满力量感的笑容。他周身气血旺盛，如同烘炉，气息赫然达到了锻体境巅峰！只是这气息带着一种纯粹的蛮横力量感，与寻常修士的灵力波动截然不同。
“我叫石浩！”壮硕青年咧嘴一笑，露出一口白牙，声音震得石屋嗡嗡作响，“看你筋骨结实，眼神有光，是个练家子！以后咱俩多亲近亲近！”
林辰抱拳：“林辰。初来乍到，请多指教。”他感受到石浩身上那股纯粹的、如同人形凶兽般的力量感，心中微动，此人走的显然是纯粹的炼体路子，而且根基极为扎实。
“指教不敢当！互相照应！”石浩大手一挥，显得十分豪爽，“这丁字区是外门最破的地儿，灵气稀得跟水似的，好处是够清静，没人跟你抢这点蚊子腿。就是离传功阁、丹鼎阁那些好地方太远，跑一趟累死人！”
正说着，一个瘦小的身影如同泥鳅般从石浩身后钻了出来。这是个约莫十五六岁的少年，身材矮小，穿着一身明显不合身的杂役弟子灰布衫，脸上脏兮兮的，却生着一双异常灵动狡黠的眼睛，滴溜溜地转着，透着市井的油滑和机灵。
“嘿嘿，石浩大哥说得对！林辰大哥是吧？小弟小六子，是这片区的杂役弟子，负责跑腿打杂传消息的！”小六子搓着手，脸上堆着讨好的笑容，语速极快，“大哥您刚来，有啥不懂的、需要跑腿的，尽管吩咐！这外门的水啊，深着呢！没个明白人指点，容易吃亏！”
林辰看着眼前这一壮一瘦、风格迥异的组合，心中那点初入简陋居所的郁气倒是消散了不少。他点点头：“那就有劳小六子兄弟了。正好，我对这外门的规矩，确实所知甚少。”
“嘿！包在我身上！”小六子一拍胸脯，立刻来了精神，如同竹筒倒豆子般开始介绍：“咱们外门啊，说到底，就一个字——争！争啥？争贡献点！”
“贡献点？”林辰眼神微凝。
“对！就是贡献点！这玩意儿是外门的命根子！”小六子压低声音，一脸神秘，“吃饭、住宿、听长老讲课、去传功阁借阅功法、去丹鼎阁兑换丹药、去器殿租赁或购买兵器…甚至想换个灵气好点的丙字区、乙字区的院子住，全都要靠贡献点！”
石浩在一旁补充道，声音带着一丝无奈：“贡献点来源主要有仨：一是完成宗门发布的任务，什么看护药园、猎杀低阶妖兽、采集矿石之类的，危险不说，给的还少。二是每月宗门会根据弟子等级发点基础贡献点，像我们这种刚入外门的丁字区弟子，每月只有可怜巴巴的三十点！连最差的黄阶下品功法都换不到！三嘛…”他顿了顿，脸上露出一丝鄙夷，“就是给那些内门师兄师姐当跑腿打杂，或者…被老弟子‘借’去！”
“借？”林辰眉头一挑。
“嘿，林辰大哥，您这就问到点子上了！”小六子凑近一步，声音压得更低，“这‘借’字学问可大了！外门弟子成千上万，资源就那么点，狼多肉少啊！那些入门早几年、修为高点的老弟子，尤其是丙字区、乙字区的那帮人，最喜欢干的事就是‘照顾’新人！”
“怎么个‘照顾’法？”林辰语气平静，眼神却微微转冷。
“花样多着呢！”小六子掰着手指头数，“最常见的就是‘收保护费’，美其名曰‘同门互助金’！每月固定时间，派人来收，不给？轻则被堵在偏僻角落‘切磋’一顿，打得你几天爬不起来，耽误修炼做任务；重则直接抢光你身上所有贡献点！还有‘强买强卖’，用一些垃圾丹药或者破烂功法，强行换走你辛苦攒下的贡献点！更损的，是设赌局坑人，或者强迫新人去接危险任务，他们抽大头…”
石浩在一旁听得脸色发青，瓮声瓮气地插话道：“我刚来时不懂规矩，就被乙字区一个叫刘莽的聚气三重老鸟带人堵过，硬生生‘借’走了我攒了三个月的九十点！妈的！要不是打不过…”他捏紧了砂锅大的拳头，指节发出爆响，眼中充满了愤怒和不甘。
林辰默默听着，心中了然。这玄女宗外门，看似仙家气象，内里却如同一个弱肉强食的小型丛林。贡献点就是生存和变强的唯一货币，而掠夺新人，显然是那些天赋有限、又无背景的老弟子快速积累资源最便捷、最卑劣的方式。
“林辰大哥，您刚入门就在实战考核拿了第一，风头太盛！”小六子担忧地看着林辰，“树大招风啊！我敢打包票，现在就有不少人盯上您了！特别是赵无极那帮人，他们吃了那么大的亏，绝不会善罢甘休！您又是丁字区，离得远，更是他们下手的好目标！”
林辰神色不变。赵无极？一个手下败将而已。至于那些所谓的老弟子…他林辰的贡献点，是用命在妖兽山脉搏杀换来的，是用剑在擂台上拼出来的，岂是他人可以染指？
“多谢告知。”林辰对小六子和石浩点点头，“兵来将挡，水来土掩。我林辰的东西，没那么好拿。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，如同磐石。石浩感受到那股无形的自信与锋芒，眼中露出敬佩之色：“林辰兄弟，好气魄！以后有事，算我石浩一个！别的没有，这把子力气还能顶一顶！”
小六子也拍着胸脯：“大哥放心，我小六子别的本事没有，消息最灵通！那帮孙子有啥风吹草动，我第一时间来报信！”
林辰心中微暖。在这冰冷的外门，能结识石浩这样直爽的炼体者和机灵的小六子，也算意外之喜。他再次抱拳：“有劳二位。”
送走石浩和小六子，林辰回到简陋的石屋。他盘膝坐在冰冷的石床上，并未立刻修炼。目光扫过空荡荡的四壁，感受着稀薄到几乎可以忽略的天地灵气。
资源…修炼资源！
功法！丹药！兵器！灵气！
一切都需要贡献点！
他心念微动，意识沉入识海，沟通混沌玄戒。
“玄老。”
“嗯？”剑圣凌天惫懒的声音响起，带着一丝刚睡醒的不耐，“怎么，被这破地方打击到了？小子，仙门底层，本就如此。弱肉强食，亘古不变之理。”
“并非打击。”林辰声音沉稳，“只是更加清楚，前路该如何走。这外门，不过是起点。贡献点，便是当下必须争夺的资源！”
“哼，总算有点觉悟了。”凌天语气缓和了些，“你那《太初混沌剑诀》，乃无上根基，无需更换。但后续淬炼剑体、凝练剑气，所需资源堪称海量！寻常锻体境丹药于你而言如同糖丸！需寻蕴含庞大血气精华的妖兽精血、淬炼筋骨的地脉石乳、乃至温养神魂的灵药…这些，都需要海量贡献点去兑换！”
“弟子明白。”林辰眼神锐利，“当务之急，是尽快熟悉环境，获取贡献点。外门任务，看来是绕不开的路。”
“任务自然要做。但记住，打铁还需自身硬！”凌天提醒道，“你如今初悟‘守拙’真意，流云分光剑也已入门，当务之急是稳固境界，精研剑技，将锻体七重的根基彻底夯实！同时，寻找能加速你混沌剑体淬炼的契机！这破石屋灵气稀薄，对你而言反而是好事，正好磨练你在恶劣环境下引动混沌源气、淬炼己身的本事！”
“是！”林辰沉声应道。凌天的话如同醍醐灌顶。是啊，过于依赖外界的灵气，反而可能忽略了对混沌玄戒本源力量的挖掘和对《太初混沌剑诀》更深层次的领悟！这简陋的环境，未尝不是一种磨砺！
他不再犹豫，摒弃杂念，开始运转《太初混沌剑诀》。功法运转，丹田气海中那道凝练厚重的混沌剑气缓缓流淌，散发出古老苍茫的气息。他尝试着沟通混沌玄戒，引动其中蕴藏的、远比外界灵气精纯浩瀚的混沌源气。
嗡！
左手食指上的古朴戒指传来一丝微弱的温热感，一丝丝精纯无比、带着鸿蒙初开气息的混沌源气，极其缓慢地渗透出来，融入林辰的经脉之中。这过程远比在灵气浓郁之地艰难百倍，如同在沙漠中汲取甘泉，对心神和意志是极大的考验。
但林辰心志如铁，在问心阶上磨砺出的坚韧意志此刻发挥了作用。他引导着这丝微弱的混沌源气，按照玄奥的轨迹在体内艰难运转，一遍遍冲刷着经脉，淬炼着筋骨皮膜，滋养着那道混沌剑气。
同时，他脑海中不断回放着基础剑碑上那返璞归真的本源剑纹，回想着施展流云分光剑时的感悟，灵魂深处那道冰冷的剑意雏形如同被无形的磨刀石打磨，愈发清晰、纯粹。
时间在枯燥而专注的修炼中流逝。石屋外，夜色渐浓，山风呜咽。
不知过了多久，林辰缓缓睁开双眼。眸中精光一闪而逝，如同暗夜中划过的剑芒。虽然引动的混沌源气极其微弱，修炼速度缓慢，但他能清晰地感觉到，体内的混沌剑气在巨大的阻力下，反而被淬炼得更加凝练、厚重，对“守拙”真意的理解也加深了一丝。
他站起身，走到那巴掌大的透气孔前。清冷的月光透过小孔，洒下一小片银辉。
林辰的目光穿透石屋的简陋，望向远处外门深处那些灯火通明、灵气氤氲的殿宇楼阁，那里代表着功法、丹药、更好的修炼环境…代表着通往更强之路的资源！
他缓缓握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。眼神平静，却如同深潭下涌动的暗流，带着一种不容侵犯的冰冷锋芒。
贡献点…
资源…
老弟子…
赵无极…
“我的路，无人可阻。”林辰低声自语，声音在寂静的石屋中回荡，带着斩钉截铁的决绝，“我的剑，会斩开前路。”