冰冷的溪水浸透了苏瑶的衣摆，刺骨的寒意却远不及她心中那沉坠的绝望。林宇躺在嶙峋的碎石滩上，面如金纸，每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔破碎的风箱声，口鼻间溢出的血沫在惨淡月光下泛着幽暗的光泽。她双手紧贴他冰凉的胸口，残存的灵力如同涓涓细流，不顾自身经脉的阵阵抽痛，强行注入他濒临枯竭的躯体，维系着那一线游丝般的脉搏。组织秘制的保命金丹已喂下三粒，却如同石子投入深潭，只激起微不足道的涟漪。
“撑住……林宇……看着我……”她嘶哑低语，声音被山涧呜咽的风撕扯得支离破碎。青铜古镜被她匆忙塞在腰后，镜背那诅咒符文透过衣料传来阵阵阴寒，与水晶球残留的微弱暖意在她身上形成诡异的拉扯。
就在这时，林宇的身体猛地一颤！并非伤痛的痉挛，而是一种源自更深处的、无意识的悸动。他裸露的右手腕内侧，那点先前一闪即逝的暗金印记骤然浮现！不再是余烬般的微光，而是如同烧红的烙铁，炽热灼目！一股难以言喻的古老、苍茫、带着蛮荒气息的隐晦力量波动，水纹般扩散开来！
“这是……”苏瑶瞳孔骤缩，渡入灵力的指尖如同被无形的针狠狠刺中，下意识地缩回。这股力量霸道而陌生，带着一种睥睨万物的孤高，与他之前掌控的纯净能量截然不同！它如同蛰伏的洪荒巨兽在林宇破碎的经脉中苏醒，带着毁灭性的狂暴本能，却又诡异地偏执地护持着他碎裂的五脏六腑、维系着他不灭的心火！那力量在林宇体表冲刷，所过之处，被诅咒侵蚀的焦黑伤痕竟以肉眼可见的速度缓慢蠕动、弥合，新生的肌体泛着一种不自然的淡金色！
苏瑶的心沉到了谷底。这力量是福是祸？它救了林宇的命，却更像一柄悬顶的双刃剑！她甚至能感觉到，自己试图渡入的灵力正被这股霸道的力量本能地排斥、驱赶！
一丝微弱的呻吟从林宇唇间溢出，紧闭的眼睫剧烈颤抖，仿佛在与体内的洪荒做着殊死搏斗。苏瑶不敢再强行渡气，只能焦灼地守在一旁，警惕着那暗金印记的每一次微妙闪烁。
时间在死寂中煎熬。当东方的天空泛起鱼肚白，第一缕熹微的晨光艰难穿透山涧的薄雾时，那股狂暴的暗金力量终于缓缓蛰伏下去，印记的光芒也随之黯淡，几乎隐没于皮肤之下。林宇的呼吸虽然依旧微弱，却奇迹般地变得平稳悠长了些许，脸上那层濒死的灰败被一种奇异的力量透支后的苍白替代。
他费力地睁开了眼睛，视野由模糊的血色渐渐清晰，映入苏瑶那张写满疲惫与惊忧的脸。
“苏……瑶……”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦。
“别说话！”苏瑶立刻按住他试图抬起的肩膀，声音带着劫后余生的微颤，“你差点……算了，能动吗？我们必须立刻离开这里！净尘寺那边的动静，恐怕已经惊动了某些东西。”
林宇尝试动了动手指，一股源自灵魂深处的巨大疲惫和身体各处尖锐的刺痛瞬间袭来，让他闷哼一声。但他清晰地感觉到，一股微弱却坚韧的“新力”在四肢百骸间顽强地滋生着——那并非他熟悉的力量，更像是体内那股洪荒猛兽撕咬后留下的、带着血腥味的残渣。“能……走。”他咬着牙，在苏瑶的搀扶下，挣扎着坐起。
目光落在腰后的青铜古镜上。镜框边缘残留着暗红的污血，镜背那些诡异的诅咒符文在晨光下更显狰狞。林宇下意识地看向自己的手腕，那里皮肤光滑，只有一道淡淡的、几乎看不见的金线。昨夜那焚身的力量，仿佛一场幻梦。然而，当他的指尖无意触碰到冰冷的镜面时——
“嗡！”
一声只有他能清晰“听”到的低沉共鸣，如同古老的编钟被敲响，瞬间在他脑海震荡！青铜古镜仿佛活了过来！镜背的诅咒符文猛地亮起幽光，一股冰冷刺骨、充满恶毒与侵蚀性的诅咒之力，如同苏醒的毒蛇，沿着他的指尖疯狂钻入！几乎是同时，他体内那股蛰伏的暗金力量如同被彻底激怒的雄狮，咆哮着从四肢百骸中奔涌而出，狠狠撞向入侵的诅咒之力！
“呃啊！”林宇发出一声痛苦的低吼，身体剧震，手臂皮肤下金光与黑气激烈交织、搏杀！剧痛直冲脑髓！
“放手！”苏瑶骇然色变，一掌拍在林宇手腕，强行将他与古镜分离。那诡异的共鸣与搏杀瞬间平息。
“怎么回事？”苏瑶盯着林宇冷汗涔涔的脸，眼神锐利如刀。
林宇喘息着，脸色变幻不定，艰难地开口：“它……它在‘咬’我！诅咒……和我身体里的……东西，在对抗！”他无法形容那体内力量的本质，只能称之为“东西”。
苏瑶的心猛地一沉。法器通灵，拥有择主之性。这青铜古镜，显然对林宇体内那霸道而诡异的暗金力量产生了本能的排斥与对抗！更麻烦的是，这古镜虽被水晶球净化了表层污血，但其核心早已与那诅咒同源，力量性质极端邪恶阴毒。持有它，对林宇而言，无异于抱着一颗随时会爆炸、并且优先炸伤自己的“毒雷”！
“封印它！必须立刻封印其活性！否则你根本无法长期持有！”苏瑶当机立断，从怀中取出仅剩的几张空白玉符，指尖蘸着自己尚未干涸的鲜血，以极快的速度勾勒出繁复玄奥的禁锢符文，一层层拍打在古镜背面。每一道血符落下，镜面便黯淡一分，那种令人心悸的诅咒波动也被强行压制下去，最终变得如同死物。
做完这一切，苏瑶已是摇摇欲坠，脸色苍白如纸。“暂时封住了。但撑不了太久，必须尽快送回基地处理。”她将重新变得冰冷沉重的古镜用特制的隔绝符布层层包裹，塞进背包最深处。
两人互相搀扶着，拖着濒临极限的身体，如同两只重伤的野兽，艰难地跋涉在崎岖的山路上。每走一步，都是对意志的煎熬。林宇体内，那股暗金力量在短暂的狂暴后陷入了彻底的沉寂，仿佛耗尽了所有，只留下深入骨髓的空虚和被诅咒侵蚀过的旧伤带来的连绵钝痛。
直到日上三竿，精疲力竭的两人终于狼狈不堪地返回了组织位于城市边缘的秘密基地。当厚重的合金闸门在身后关闭，隔绝了外界的一切，紧绷的神经骤然松懈，林宇眼前一黑，再也支撑不住，身体软软地向前倒去。
……
林宇再次恢复意识时，首先感受到的是消毒水冰冷的味道和身体被层层包裹的束缚感。他躺在基地医疗部的隔离病床上，身上连接着数条管线，仪器发出规律的低鸣。体内那股狂暴的暗金力量彻底蛰伏，仿佛从未出现过，只剩下经脉被过度冲刷后的酸痛和诅咒残留的、如同跗骨之蛆般的阴冷。他试着动了动手指，还好，没有瘫痪。
“感觉怎么样？”苏瑶的声音在旁边响起。她换了身干净的作战服，脸色依旧苍白，眼底带着浓重的青黑，但眼神重新恢复了惯有的冷静。
“死不了。”林宇苦笑，声音依旧沙哑，“古镜……”
“在符文实验室，三层镇压结界锁着，暂时安全。”苏瑶走到窗边，拉开厚重的遮光帘一角。窗外并非阳光明媚，而是基地内部特有的、模拟自然光的柔和光源。“另一组去‘黑风洞’的人回来了。”
林宇心头一紧：“第三件法器？”
苏瑶沉默地摇了摇头，脸色凝重得可怕。“全军覆没。”
冰冷的三个字，如同重锤砸在林宇心上。
“现场只传回一段最后时刻的紧急加密影像。”苏瑶的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的颤抖。她走到病床旁的终端，输入权限密码，冰冷的蓝光投射出一幅令人毛骨悚然的画面：
影像剧烈晃动，镜头前是幽暗潮湿、布满巨大钟乳石的溶洞内部空间。光线来自队员头盔上剧烈闪烁的战术射灯，光束在嶙峋的怪石间扫过，照亮了岩壁上大片大片粘稠蠕动的、散发出幽绿色荧光的苔藓类物质。画面里充满了粗重惊恐的喘息和一种令人牙酸的、仿佛无数湿滑触手在粘液中拖行的“咕唧”声。
“该死！这苔藓是活的！它在侵蚀护盾！”一个队员的嘶吼声变形扭曲。
“有东西在动！在石头后面！不止一个！”
光束猛地扫向一根巨大的石笋根部——一张扭曲变形、如同被融化后又随意捏合的人脸，正从湿滑的苔藓毯下缓缓“浮”出来！那张脸痛苦地张开黑洞洞的嘴，发出无声的哀嚎！紧接着，岩壁、地面、甚至倒垂的钟乳石上，一张张类似的人面接连凸显、蠕动！整个溶洞的岩体，仿佛变成了一个巨大而扭曲的、正在分娩怪物的子宫！
“啊——！！！”凄厉的惨叫戛然而止！镜头疯狂旋转、跌落，最后定格的画面，是一只沾满粘稠绿液、生着蹼爪和吸盘的巨大惨白色肢体，如同放大畸形的蝾螈爪子，轰然拍向镜头！画面瞬间被粘腻的绿色覆盖，信号中断，只余一片刺眼的雪花噪点和令人窒息的寂静。
病房里的空气仿佛凝固了。林宇感到一股寒意从脊椎骨直冲头顶，胃里一阵翻江倒海。那溶洞的景象，比血污佛像更让他感到一种源自生命本能的、纯粹的恶心与恐惧。那不再是鬼魅或诅咒，而是生命形态被亵渎、被扭曲后的极致恐怖！
“根据最后传回的定位和能量波动分析，”苏瑶关闭投影，声音干涩，“第三件法器——镇魂铃，就在那片被诅咒苔藓覆盖的溶洞核心。那片苔藓……影像专家称之为‘活体腐巢’，它能吞噬能量，侵蚀物质，改造生命形态。那些‘人脸’……很可能就是之前失踪的队员……”
她深吸一口气，眼中布满血丝，看向林宇的眼神带着前所未有的沉重与决然：“林宇，基地能调派的有生力量已经损耗殆尽。‘净尘寺’的异动和‘黑风洞’的噩耗正在急速消耗组织的储备。我们没有时间了。诅咒扩散的速度超出了所有人的预估，小女孩身上的印记每日都在加深，一旦彻底爆发……”
她没有说完，但林宇明白。那将是灾难性的后果。
“我的身体……”林宇挣扎着想坐起来，却被苏瑶按住。
“基地的秘药和我的灵力暂时压制了你体内的诅咒侵蚀和那股力量的躁动，但你现在的状态，经脉脆弱得像布满裂痕的瓷器，根本承受不了高强度战斗。”苏瑶摇头，但随即话锋一转，目光锐利如剑，“除非……”
“除非什么？”林宇追问。
“除非你能找到方法，真正‘掌控’你体内那股力量！不是任由它本能地爆发或沉寂，而是让它像你的手臂一样，如臂使指！”苏瑶的语气带着一丝孤注一掷的热切，“只有它那种层面的力量，才有可能对抗‘活体腐巢’的侵蚀，才有可能在那种环境下取回‘镇魂铃’！更重要的是，那三件诅咒法器彼此关联，只有持有者灌注足够强大的同源力量才能驱动最终的净化仪式——林宇，你体内那股力量的源头，很可能与这个诅咒有着某种我们尚未理解的、极其深刻的对抗性关联！它或许就是破局的关键！”
掌控那股力量？林宇下意识地抚摸着看似无恙的手腕。昨夜那焚身裂魂、仿佛要被撑爆的极致痛苦还历历在目。那力量如同桀骜不驯的太古凶兽，岂是轻易能够驾驭？
“我该怎么做？”他的声音低沉，却带着一丝被点燃的火苗。恐惧仍在，但更强烈的是一种被逼到绝境后破釜沉舟的决心。
苏瑶打开终端，调出一份标注着“绝密·禁忌”的古老卷轴扫描件。图像模糊不清，充满了难以辨识的抽象符号和扭曲的能量图谱。
“基地最深层封存着一份残缺的‘意志熔炉’冥想法门残篇，”苏瑶指着图谱中央一个仿佛正在吞噬星辰的漩涡标记，“它并非修炼体系，而是一种极端残酷的意志锤炼法门。据传源自某个早已消亡、以意志驾驭狂暴能量的失落文明。其核心，就是在濒临极限的痛苦深渊中，保持绝对清醒的意志，强行‘驯服’体内狂暴的能量源，将其意志化、武器化！过程凶险万分，如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎，意志崩溃，要么沦为力量的傀儡，要么……彻底湮灭。”
她直视着林宇的双眼，一字一句地问道：“林宇，告诉我，为了终结这一切，你敢不敢踏入这炼狱般的‘意志熔炉’？敢不敢用你的灵魂，去驯服你体内那头随时可能将你撕碎的……洪荒之兽？”
冰冷的病房内，只有医疗仪器单调的滴答声。林宇的目光落在苏瑶苍白而坚毅的脸上，又缓缓移向自己无力的双手，最后定格在手腕那道几乎看不见的淡金色印记上。血佛压迫下的绝望嘶吼、青铜古镜诅咒侵蚀的阴毒冰冷、溶洞影像中那扭曲人脸的无声哀嚎……一幕幕画面在眼前闪过。
他闭上眼，深吸一口气。再睁开时，眼底所有的迷茫与恐惧已被一种近乎燃烧的平静取代。
“告诉我，熔炉……怎么进去？”