寒风似乎都被那声冰冷的质问冻结了片刻。
瘫在青石地上的林浩，身体筛糠般抖着，牙齿磕碰的咯咯声清晰可闻。他看着寒潭中站立的林霄，那双冰冷的眸子如同深渊，里面没有愤怒，没有仇恨，只有一种让他灵魂都为之冻结的漠然。那不是看对手的眼神，而是俯视蝼蚁的漠视。
“你…你…怪物！”林浩嘴唇哆嗦着，挤出几个破碎的音节，巨大的恐惧扼住了他的喉咙，让他连一句完整的话都说不出来。刚才那一声直透灵魂的龙吟，那沛然莫御的无形冲击，彻底碾碎了他淬体六重的骄傲。他带来的几个跟班更是面无人色，缩在远处，连上前搀扶林浩的勇气都没有。
林霄没有再看他一眼。
他低下头，握了握拳。指骨发出清脆的爆响，一股微弱却真实不虚的力量在崭新的经脉中奔流涌动。淬体境三重！仅仅片刻之间，从无法修炼的废人，连跨三重小境界！这不仅仅是力量的提升，更是生命层次的蜕变。淤塞的经脉被贯通，如同干涸的河床重新流淌起清泉，身体前所未有的轻盈、通透。皮肤下那层流转的金色毫芒缓缓内敛，只留下一种温润如玉的质感。
但林霄心中并无太多狂喜。寒潭之水带来的冰冷刺痛消失了，取而代之的是一种奇异的“饥饿感”，源自丹田深处。他清晰地“内视”到，那株扎根混沌气雾中的两叶青莲，正微微摇曳着。它似乎……意犹未尽？那精纯的寒潭能量，对它而言只是开胃小菜？
心念微动，林霄尝试着主动催动那株青莲幼苗。
嗡！
一股无形的吸力以他为中心骤然扩散！平静的寒潭水面，竟以肉眼可见的速度旋转起来，形成一个微小的漩涡！潭底沉淀了不知多少年的精纯寒气，如同百川归海，被这股霸道的力量强行扯出，疯狂涌入林霄的身体！
这一次，没有剧痛，只有清凉。涌入的寒气经过混沌青莲两片嫩叶的轻轻一拂，瞬间被剥离了刺骨的属性，化作最温和、最精纯的元力暖流，迅速补充着他刚刚突破境界略显虚浮的根基，并滋养着新生的经脉。
“这就是……吞噬之力？”林霄心中震撼。无需刻意修炼，仅仅是站着，就能掠夺外界能量化为己用！这混沌青莲，简直是逆天改命的神物！
寒潭之水以肉眼可见的速度变得“温和”起来，表面甚至不再凝结冰碴。林霄能感觉到，潭底积蓄的寒气本源正在被青莲飞速抽离。此地，对他而言已无价值。
他抬腿，迈出寒潭。湿透的粗布麻衣紧贴在身上，勾勒出初具雏形的流畅线条，再无之前的单薄虚弱感。水珠滴落在冰冷的青石上，发出清脆的声响。
他没有再看一眼如烂泥般瘫着的林浩等人，目光越过演武场高耸的围墙，投向城东那片低矮破旧的院落——家的方向。
母亲！蕴血丹！
这三个字如同烧红的烙铁，再次灼痛了他的心。力量带来的短暂新奇感瞬间被更沉重的现实取代。他需要钱，很多钱！
林霄脚步加快，湿透的衣衫在寒风中迅速变得冰冷坚硬，但他体内奔涌的元力暖流足以抵御这点寒意。他穿行在青石城狭窄的街巷，路人投来的目光依旧有熟悉的鄙夷和漠然，但他已浑然不觉。他的心神，一半沉浸在丹田内那株神奇青莲的吞噬之力中，感受着它被动吸收空气中稀薄灵气带来的微弱暖流；另一半，则死死锁定在识海深处那道盘踞的、威严无边的金色龙影上。
太古龙魂依旧沉寂，如同亘古不变的雕塑。但林霄能清晰地感知到，自己身体最细微的变化——骨骼似乎更加紧密坚韧，筋肉纤维蕴含着更强的爆发力，甚至连五感都变得更加敏锐。寒风吹过巷口的声音，远处小贩模糊的叫卖，墙角老鼠窸窣的跑动……都清晰入耳。这是龙魂被动赋予的体魄强化！
“仅仅是无意识的散逸，就有如此神效……”林霄心中掀起惊涛骇浪。这双生武魂的潜力，简直深不可测！
推开那扇吱呀作响的破旧木门，一股浓郁的药味混合着淡淡的血腥气扑面而来，比昨日更重！
“咳咳…咳咳咳……”压抑到极点的、撕心裂肺的咳嗽声从里屋传来，每一声都像重锤砸在林霄心上。
“娘！”林霄心头一紧，疾步冲入里屋。
昏暗的光线下，母亲柳氏蜷缩在硬板床上，盖着打满补丁的薄被，瘦削的身体随着剧烈的咳嗽剧烈起伏。她脸色蜡黄得吓人，嘴唇干裂发紫，手里紧紧攥着一块洗得发白的手帕，上面赫然浸染着刺目的暗红血迹！床边地上，一只豁了口的粗瓷碗里，残留着黑乎乎的药渣。
听到林霄的声音，柳氏强忍着咳意，艰难地转过头，努力想挤出一丝笑容，但那笑容在病容和痛苦下显得无比脆弱：“霄…霄儿回来了？咳咳…外…外面冷吧？快…快去换身干衣服…别冻着……”她的声音气若游丝，断断续续。
看着母亲咳出的鲜血，看着她眼中强撑的关切，林霄感觉自己的心像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。十五年的屈辱、寒潭的冰冷、林浩的欺凌…所有的一切加起来，都不及此刻母亲病榻前这一幕带来的煎熬！
“娘，我没事。”林霄的声音有些沙哑，他走到床边，握住母亲冰凉枯瘦的手，一股温热的元力下意识地顺着掌心传递过去。柳氏微微一怔，感觉一股暖流涌入身体，那撕扯肺腑的剧痛似乎缓和了一丝，让她疲惫地喘了口气。
“这药…没用了。”柳氏看着地上的药碗，眼神黯淡，带着深深的无力，“王药师说…寻常草药…压不住了…咳咳…除非…除非有真正的丹药…”
蕴血丹！这三个字像针一样扎在林霄脑海里。
“娘，您别说话，好好休息。”林霄的声音异常坚定，他轻轻将母亲的手放回被子里，掖好被角。“蕴血丹，我会弄到的。很快！”他的目光扫过母亲枕边那块残留着父亲气息的、磨得光滑的玉佩——正是昨日在寒潭突然发烫，引动武魂觉醒的那块。此刻，它黯淡无光，如同凡石。
柳氏看着儿子眼中从未有过的、如同磐石般的坚定，还有那隐隐透出的、让她感到陌生又心安的锋芒，心中莫名地升起一丝微弱的希望，但随即又被更深的担忧淹没：“霄儿…别…别做傻事…那丹药…太贵了…”话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
“相信我，娘。”林霄只说了三个字，便毅然转身。他怕再多待一刻，看到母亲痛苦的样子，自己会控制不住。
回到自己那间四处漏风的狭小房间，林霄的目光落在桌上仅有的几件“值钱”物品上：一把豁口的柴刀，几枚积攒了很久、边缘都磨平了的劣质铜钱。杯水车薪。
最终，他的视线定格在脖颈间——那块残破的玉佩。入手温润，却再无昨日的滚烫。这是父亲林战留下的唯一物件。
“爹……”林霄的手指摩挲着玉佩粗糙的断口，眼中闪过一丝复杂。这玉佩昨日救了他，引出了改变他命运的双生武魂。它绝非凡物！但此刻，为了母亲，他别无选择。
“娘，等我！”林霄一咬牙，猛地将玉佩从脖子上扯下，紧紧攥在手心。那微凉的触感，却仿佛有千斤重。他深吸一口气，带着一种近乎悲壮的决绝，推门而出，身影迅速没入青石城傍晚渐起的暮色之中。
他的目标很明确——城西，“聚宝斋”。
聚宝斋是青石城最大的当铺，也兼做一些见不得光的黑货买卖。门脸不大，却透着一股阴沉的厚重感，黑沉沉的木门上刻着狰狞的貔貅兽首。
当林霄裹挟着一身寒气踏入时，一股混合着霉味、劣质熏香和铜臭的气息扑面而来。柜台很高，一个留着山羊胡、眼珠滴溜乱转的干瘦掌柜正懒洋洋地拨弄着算盘珠。看到进来的是个穿着破旧麻衣的少年，掌柜眼皮都没抬，鼻腔里哼出一声：“要当什么？破烂不收，死当活当？”
林霄没有在意对方的轻慢，直接将那块残破的玉佩放在冰冷的黑木柜台上。“死当。开个价。”他的声音很平静，带着一种不容置疑的冷硬。
“嗯？”掌柜的漫不经心地瞥了一眼那灰扑扑、边缘参差的玉佩，嗤笑一声：“哪捡的破石头？磨圆了当弹珠玩？去去去，别耽误老子……”
他的话戛然而止。
因为一只枯瘦、却异常稳定的手按住了他想要挥开玉佩的手。一个穿着洗得发白青布长衫、面容古板的老者不知何时出现在掌柜身后，正是聚宝斋的掌眼师傅——陈老。
陈老浑浊的老眼死死盯着柜台上那块玉佩，眼神锐利如鹰隼！他小心翼翼地拿起玉佩，枯瘦的手指在玉佩断口处、以及那看似简陋却隐隐透着玄奥古意的纹路上反复摩挲，甚至凑到鼻尖嗅了嗅，又对着门口透进来的最后一点天光仔细端详。
时间一点点过去，陈老脸上的古板渐渐被一种难以置信的震惊取代！他的手指甚至微微颤抖起来！
“这…这纹路…这断口…还有这内蕴的…”陈老的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“小子，这玉佩…你从何处得来？”他猛地抬头，浑浊的老眼爆射出骇人的精光，死死盯住林霄，一股无形的压力弥漫开来。
这陈老，竟是一位修士！虽然修为不高，但那压力远非林浩之流可比！
林霄心中警铃大作！他低估了这玉佩的不凡，更低估了聚宝斋的底蕴！
“家传之物。”林霄面不改色，迎着陈老审视的目光，丹田内混沌青莲微微摇曳，将那股无形的压力悄然化解于无形。淬体三重的元力在新生经脉中奔流，支撑着他站得笔直。
“家传？”陈老眉头紧锁，显然不信。他再次低头，如同捧着绝世珍宝般摩挲着玉佩，眼中的贪婪和惊疑几乎要溢出来。“此玉…非同凡响！虽然残缺，但其材质…其内蕴的一丝道韵…绝非青石城这等地方能有！小子，你若说出真实来历，价钱…好商量！”他压低了声音，带着诱惑。
“说了，家传。死当，开价。”林霄不为所动，语气斩钉截铁。他只想尽快拿到钱去买药。
陈老死死盯着林霄看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽。最终，他眼中精光一闪，对旁边早已看傻的掌柜使了个眼色，然后缓缓道：“此玉虽古，然残损过甚…老夫观之，其内灵韵十不存一…最多…五十下品灵石！”
五十下品灵石！这对普通人家来说已是天文数字！足够买好几颗最下品的蕴血丹！
掌柜倒吸一口凉气。
林霄心中也是一震。他预感到玉佩不凡，却没想到陈老竟开出如此高价！但对方眼中那掩饰不住的贪婪和闪烁的精光，让林霄瞬间明白——这价，绝不是玉佩真正的价值！对方在试探，在压价！而且，五十灵石，恐怕也只够买一颗最下品的蕴血丹，能否根治母亲之病还是未知！
“一百。”林霄开口，声音没有任何起伏。
“你！”陈老脸色一沉，一股更明显的气势压向林霄，“小子，莫要贪得无厌！此玉残缺，五十已是天价！八十，顶天了！”
“一百。少一个子，不卖。”林霄寸步不让。混沌青莲在丹田内加速旋转，将对方施加的压力源源不断吞噬化解，他体内元力反而更加凝练活跃。
“好！好！好！”陈老怒极反笑，脸上的贪婪被阴冷取代。他深深看了林霄一眼，仿佛要将他的样子刻进骨子里。“成交！掌柜的，给他拿钱！”他几乎是咬着牙说出这句话，将玉佩紧紧攥在手心，转身就快步走向内堂，步伐带着一丝不易察觉的急促。
掌柜慌忙从柜台下取出一个沉甸甸的小布袋，数出整整一百枚闪烁着微光的菱形灵石，推到林霄面前，眼神复杂地看着这个突然变得让他看不懂的少年。
林霄一把抓起灵石袋，入手沉甸甸的冰凉。他没有任何停留，转身大步走出聚宝斋。一百灵石到手，足够买一颗蕴血丹应急！他只想立刻去药铺！
暮色四合，华灯初上。
林霄的身影刚消失在聚宝斋门外的街角阴影中。
聚宝斋二楼，一扇临街的窗户无声打开一条缝隙。陈老那张古板的脸出现在缝隙后，眼神阴鸷如毒蛇，死死盯着林霄消失的方向。他对着黑暗的角落低声吩咐：“黑鼠，跟上那小子！摸清他住哪！还有，查清楚他的底细！他身上…绝对还有秘密！那块玉…也绝不止一百灵石那么简单！”他摊开手掌，那枚残破的玉佩在昏暗的光线下，断口处似乎有一丝极其微弱、近乎错觉的金色毫芒一闪而逝。
“是！”角落的阴影里，传出一个嘶哑的应声。一道如同壁虎般贴墙的瘦小黑影，悄无声息地滑下二楼，融入街道的阴影，朝着林霄离开的方向，鬼魅般追踪而去。
与此同时，在聚宝斋斜对面一条更深的巷弄里。
几个獐头鼠目、气息驳杂的汉子正聚在一起，其中一个赫然是之前跟在林浩身后的跟班之一！他正对着一个脸上带着刀疤、气息凶悍的壮汉点头哈腰：“刀疤哥，就是那小子！林霄！刚从聚宝斋出来，怀里鼓鼓囊囊的，肯定当了什么好东西换了大钱！浩哥说了，只要废了他，或者把东西抢回来，好处少不了您的！”
那被称为刀疤哥的壮汉，脸上横贯一道狰狞的旧疤，眼神凶戾，一身淬体境五重的气血波动毫不掩饰。他舔了舔嘴唇，露出贪婪的笑容：“一个林家出了名的废物点心？淬体三重？嘿嘿，这钱，赚得轻松！兄弟们，肥羊出来了！跟上！”
他一挥手，几个同样面露凶光的混混立刻如同闻到血腥味的鬣狗，从不同方向钻出巷子，隐隐呈包围之势，朝着林霄必经的一条僻静后巷包抄过去。
林霄攥紧了怀里的灵石袋，脚步匆匆。母亲的咳血声仿佛还在耳边回响，让他心急如焚。他选择了一条离家最近、也最僻静的后巷，只想尽快赶回去。
巷子很深，两侧是高高的青石墙，月光被遮挡，显得格外昏暗幽深。只有远处主街隐隐传来的喧嚣。
就在他走到巷子中段时。
唰！唰！唰！
几道黑影从前后两侧的墙角和杂物堆后猛地窜出，彻底堵死了巷口和退路！昏暗的光线下，几张带着狞笑和不怀好意的脸孔清晰地出现在林霄面前。为首一人，脸上横着一道狰狞的刀疤，淬体五重的气息毫无保留地释放出来，形成一股压迫感。
“嘿嘿，小子，此路不通！”刀疤哥抱着双臂，戏谑地看着被围在中间的林霄，“识相的，把身上值钱的东西，还有刚从聚宝斋拿的钱，乖乖交出来！哥几个心情好，或许只打断你两条腿，留你一条小命！”
“刀疤刘？”林霄眼神一凝，瞬间认出了这个在青石城底层颇有些恶名的混混头子。他立刻明白了——林浩的报复，来得比他想象的更快！也更阴毒！竟然勾结了城里的地痞！
“知道爷爷的名号就好！”刀疤刘狞笑着上前一步，淬体五重的气势如同沉重的石头压向林霄，“废物，不想死得太难看，就……”
他的话没能说完。
因为林霄动了！
没有废话，没有恐惧，甚至没有一丝犹豫！在刀疤刘气势压来的瞬间，林霄丹田内那株混沌青莲猛地一颤！一股无形的吞噬之力悄然发动，竟将那压迫而来的气势撕扯、削弱了近半！
与此同时，识海深处，那道沉寂的太古龙魂似乎感应到了蝼蚁的挑衅，盘踞的龙影极其轻微地……动了一下龙须！
“吼——！！！”
并非真实的龙吟，而是一股源自生命本源的无上威压，如同无形的海啸，以林霄为中心轰然爆发！虽然远不及寒潭觉醒时那一声的亿万分之一，但这股凌驾于凡俗生命之上的、源自血脉深处的恐怖威严，对于刀疤刘这些最高不过淬体五重的混混来说，不啻于天崩地裂！
“呃啊！”
“什么鬼东西！”
“我的腿……”
刀疤刘首当其冲！他只感觉一股无法形容的大恐怖瞬间攫住了他的灵魂！仿佛被丢进了洪荒巨兽的血盆大口！淬体五重的气血之力瞬间溃散！他双腿一软，噗通一声跪倒在地，脸上血色尽褪，只剩下无边的恐惧和茫然，裤裆瞬间湿了一片！他身后的几个淬体三四重的混混更是不堪，如同被无形的巨锤砸中，惨叫着翻滚在地，口吐白沫，浑身抽搐，如同见了最可怕的噩梦！
后巷瞬间被惨嚎和恐惧填满！
林霄的身影，在昏暗的光线下，如同鬼魅般动了！目标直指跪在地上、如同吓傻了的刀疤刘！他的拳头，带着新生的淬体三重元力，撕裂空气，狠狠砸向那张写满惊恐的刀疤脸！
真正的战斗，才刚刚开始！而那枚在聚宝斋内一闪而逝金芒的残破玉佩，此刻正静静躺在林霄的怀中，隔着粗糙的麻衣，紧贴着他的胸膛，仿佛一颗沉默的心脏。