听雨轩茶馆的后门，歪斜地挂在朽烂的门框上，被陈砚随手一带，发出“嘎吱”一声令人牙酸的呻吟，又缓缓弹开一条缝隙，灌入巷子里带着焦糊和血腥味的冷风。门内，是遍地人形灰烬和凝固的绝望；门外，是破城后的混乱与哀嚎交织的凡尘地狱。
陈砚的身影融入巷弄的阴影，青衫很快被残垣断壁的轮廓吞没。他走得不快，甚至比平日里踱回他那破落小院的步伐还要慢上几分。每一步踏在碎裂的青石板或粘稠的血污上，都悄无声息，仿佛他的重量已不再属于这个空间。
巷子里，哭喊声、兵刃交击声、房屋倒塌的闷响此起彼伏。一队溃兵拖着染血的刀枪，红着眼睛冲过巷口，撞翻了几个哭嚎的妇孺，又消失在另一头的烟尘里。无人注意到这个贴着墙根、仿佛一道旧影般移动的青衫人。他的存在感被一种奇异的“剥离”感包裹着，如同水底的石头，任凭水面如何汹涌，自岿然不动。
只有他自己知道，并非全然无事。
他的左手，那只刚才随意泼洒了茶水、又轻点禁锢了九皇子法器的左手，此刻正微微蜷在袖中。宽大的袖袍遮掩下，指骨深处，一点极其细微、却无比清晰的“烙印”感，如同附骨之疽，顽固地存在着。
那不是疼痛，不是灼热，而是一种冰冷的“标记”。
源自那滴沾染了天道之眼白焰的凡尘浊水，更源自他强行扭曲规则、挥手“驱散”天道注视的举动。那短暂到几乎不存在的接触，以及他后续的“驱赶”行为，像是一根烧红的针，在宇宙运行的冰冷铁律上，刺下了一个无法忽视的、属于“陈砚”的印记。
这印记本身并无实质伤害，却如同黑夜里的灯塔，时刻向那高悬于一切之上的冰冷意志宣告着：**此处有异数！**
陈砚微微垂下眼帘，目光落在自己左手袖口那磨出的毛边上。巷子深处，一家被烧塌了半边的杂货铺里，一个断了腿的老人正徒劳地用手扒拉着滚烫的瓦砾，试图挖出压在下面的小孙子，浑浊的泪水混着黑灰淌下。陈砚的脚步没有丝毫停顿，视线也仅仅是一扫而过，仿佛那撕心裂肺的哭嚎只是巷子背景噪音的一部分。
三百年的市井沉浮，早已将他浸泡得麻木。凡人的悲欢离合，生离死别，在他眼中，不过是茶馆里每日上演的、换了主角的折子戏。戏散了，人也散了，仅此而已。
他唯一在意的，是这具身体深处传来的、那缕挥之不去的“标记”感。它像一根无形的线，穿透了层层空间，固执地连接着那冰冷、漠然的源头。
麻烦。
陈砚的眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，恢复了那古井无波的倦怠。他拐进一条更窄、更脏乱的死胡同。尽头处，一间几乎要倾塌的土坯房，便是他落脚三百年的“家”。
推开那扇吱呀作响、布满虫蛀痕迹的木门，一股陈腐的霉味混着劣质烟草的味道扑面而来。屋内昏暗，只有一扇破纸窗透进些微天光，照亮空气中漂浮的尘埃。一张缺了腿用砖头垫着的木床，一张布满油腻的方桌，一个歪斜的粗陶水缸，便是全部家当。墙角蛛网密布，地上积着厚厚的灰尘，只有通往床边和桌前的几步，被踩踏得稍显干净。
这里，比听雨轩茶馆更加破败，更加“凡俗”。
陈砚反手掩上门，将巷子里的喧嚣和硝烟隔绝在外。他走到方桌前，拿起桌上一个豁了口的粗瓷碗，从水缸里舀了半碗浑浊的凉水。碗沿冰凉粗糙。
他低头看着碗中的水影，水面微微晃动，映不出他清晰的轮廓。
就在这时。
嗡……
左手无名指的指骨深处，那冰冷的“标记”骤然变得清晰！仿佛有看不见的冰针在骨髓里搅动了一下！
并非攻击，更像是一种冰冷的“注视”被瞬间拉近！一种无形的、来自极高维度的“锁定”感，如同冰冷的探针，无视了空间的距离，精准地刺向他所在的这方陋室！
陈砚端着水碗的手，纹丝不动。
他缓缓抬起左手，摊开手掌，对着那扇破纸窗透入的光线。
昏暗的光线下，掌心纹路粗糙，指节分明，与寻常凡人的手并无二致。然而，就在他意念微动的刹那——
嗤！
一缕极其纤细、近乎透明的苍白火苗，毫无征兆地从他无名指指尖的皮肤下钻了出来！
这火苗微弱得如同风中残烛，摇曳不定，颜色是那种毫无生机的、纯粹的苍白，没有一丝暖意，反而散发着冻结灵魂的寒意。它静静地燃烧着，没有点燃任何东西，甚至没有让周围的空气产生一丝热浪。它存在的本身，就是一种悖逆常理的异象，是天道烙下的、无法磨灭的“异数”徽记！
陋室内的空气，因为这缕微小火苗的出现，瞬间变得粘稠、沉重。灰尘停止了飘落，仿佛被无形的力量按在原地。墙角一只正忙碌搬运食物的老鼠，身体猛地僵直，小小的眼珠里爆发出极致的恐惧，随即无声无息地瘫软下去，生命气息瞬间断绝，连一丝挣扎都没有。
天道之威，哪怕只是一缕微不足道的投影，其存在本身，便是对凡俗生灵的绝对灭绝！
陈砚平静地看着指尖这缕苍白火苗。它微弱，却无比顽强，带着一种冰冷而执拗的意志，试图渗透、侵蚀、同化它所触及的一切规则。它像一根毒刺，深深扎进了他这具刻意维持了三百年的“凡躯”之中，宣告着平静苟活的日子，彻底结束了。
他伸出右手食指，指尖同样平凡无奇。
然后，他做了一件极其大胆、甚至堪称疯狂的事。
他缓缓地、极其稳定地，用右手的食指指尖，轻轻触碰向左手无名指指尖那缕苍白的火苗！
指尖相触的刹那——
滋啦！！！
没有惊天动地的爆炸，却有一股无声的、足以瞬间摧毁真仙道基的恐怖“规则冲突”在微观层面轰然爆发！
陈砚的右手食指指尖，在接触的瞬间，皮肤、血肉、乃至骨骼的微观结构，都呈现出一种极其诡异的、介于“存在”与“非存在”之间的状态！仿佛有亿万道无形的规则丝线在疯狂碰撞、湮灭、重组！
那缕苍白的火苗剧烈地跳动、扭曲，试图焚毁这胆敢触碰它的“异物”，冰冷的力量疯狂侵蚀。而陈砚指尖蕴含的、内敛到极致的另一种规则之力，则如同最深沉的古潭，不动声色地将这侵蚀之力层层化解、消弭、甚至……尝试着反向解析这缕天道之焰的构成！
这是一场发生在指尖方寸之地、无声无息却凶险万分的规则角力！
陈砚的脸色依旧平静，但那双深潭般的眼眸里，倦怠之色被一种极致的专注所取代。他额头渗出细密的、几乎看不见的汗珠，又在出现的瞬间被他自身气机蒸发。他的呼吸变得悠长而缓慢，每一次吐纳都仿佛在调整着自身与这方天地的“频率”。
几息之后。
陈砚收回了右手食指。
指尖完好无损，连一丝红痕都没有。仿佛刚才那凶险万分的触碰从未发生。
而左手无名指指尖那缕苍白的火苗，依旧在静静燃烧，只是似乎……比刚才更加“温顺”了那么一丝？或者说，它那冰冷的侵蚀之力，被暂时压制、安抚了下去？虽然那“标记”感依旧清晰刺骨，但至少不再试图立刻焚毁这具躯体。
陈砚看着那缕火苗，眼中没有任何情绪波动，只有一片深不见底的漠然。
“麻烦。”他再次低语了一声，声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。
他放下左手，那缕苍白火苗随之隐没在皮肤之下，只留下指骨深处冰冷的烙印感。他端起桌上那碗凉水，一饮而尽。冰凉浑浊的水滑过喉咙，带来一丝属于凡尘的、真实的粗粝感。
他走到那张破床边，和衣躺下，闭上了眼睛。
陋室内，尘埃重新开始飘落，仿佛刚才那惊心动魄的规则角力只是一场幻觉。只有墙角那只僵死的老鼠，无声地诉说着天道之威的恐怖余韵。
巷子外的哭嚎与混乱依旧，破城的灾难仍在继续。
而陋室之内，一个被天道烙下印记的“异数”，正如同凡人般，试图在破床上小憩片刻。他需要休息，需要思考，如何在被这冰冷意志时刻“注视”的情况下，继续他尚未完成的“苟活”。
窗棂破纸透入的微光，在他平静的脸上投下斑驳的阴影。那缕苍白火苗带来的冰冷感，如同跗骨之蛆，在血脉深处悄然蔓延。平静的表象之下，一场关乎存在本身的漫长博弈，才刚刚拉开序幕。