除了这个主要的难度清剿任务，凯恩又从任务栏上挑选了四个相对容易完成的黑铁收集任务。
比如寻找几种特定的矿石样本、收集一些野兽的毛皮之类。
这些任务可以在往返哥布林聚落的途中顺便完成，也能额外增加一些收入，聊胜于无。
五个任务卷轴握在手中，凯恩离开了冒险者公会。
战斗是个极其消耗体能的活，所以肉类食物不可或缺。
换做之前在卫兵队的时候，凯恩可以免费混饭，享用一些面包配蔬菜炖肉和骨头汤，隔三差五还能分到一块肉排吃。
但既然选择了冒险者之路，往后的一切开销，全都要靠他自己掏腰包，或是学着在郊外抓野味了。
在市场买足外出冒险所需的干粮和两块肉干，又在炼金店铺购置可以用两三次的疗伤药膏和绷带。
凯恩几乎又一次榨干了刚刚充裕没多久的钱包。
至于炼金店里那瓶可以直接恢复生命的高级血药，他现在连想都不敢想。
只是一小瓶连一口都不一定有的药水，竟然标出了足足50金盾的高价，都够买10套全身板甲了！
只能说，跟魔法沾边的东西都是天文价格。
凯恩瞅着自己的空无一物的【辅助职业】栏，甚至盘算着要不要抽空转一个【炼金术士】的副职业。
这样一来，以后或许就不会缺钱了。
奥克海文镇的城门一如既往地敞开，卫兵们百无聊赖地倚靠在城墙边，打量着进出城镇的行人和马车。
泥土夯实的道路上，车辙印与马蹄印交错纵横，一直延伸向远方青翠的黑木森林。
凯恩刚走到城门附近，看到格雷戈、贝丝和弗里德三人正站在城门内侧的一片空地上，似乎在做出发前的最后检查。
看到凯恩走来，格雷戈的眼睛一亮，大步迎了上来：“凯恩兄弟！你可算来了，我们还以为你今天不出任务了呢。”
随后，他的目光落在凯恩胸前那枚崭新的青铜勋章上，不免惊呼道：“光明神在上，凯恩兄弟，你……你这是……青铜级冒险者勋章？！”
“凯恩先生，您竟然晋升青铜级了？”贝丝的语气中充满了不可思议。
这才几天功夫？
他们还在为上次任务的收获而沾沾自喜，凯恩却已经悄无声息地迈上了一个新的台阶。
凯恩对他们略显夸张的反应有些莞尔，他倒是挺喜欢跟这样没有什么小心思，说话做事都直来直去的真性情之人交往。
“侥幸完成了一些任务。”
格雷戈拍了拍凯恩的肩膀，哈哈大笑道：“什么侥幸？凯恩兄弟，你这实力，早该是青铜级了！不，依我看，就是白银级也毫无问题！”
凯恩晃了晃手中的几张羊皮纸卷轴：“我刚接了几个任务，其中一个是清剿黑木森林东南部的一个哥布林聚落，大概有三四十只，可能还有首领级的哥布林。”
他顿了顿，目光扫过三人的表情，“这个任务是青铜级的，有一定难度。”
虽说凯恩想让格雷戈他们帮助自己，但还是希望他们能对任务的风险有清醒的认知。
格雷戈脸上的笑容微微一僵，随即眉头便皱了起来：“三四十只啊……”
他咂了咂嘴，看向贝丝和弗里德。
弗里德的脸色明显白了几分：“这么多哥布林，那比废弃磨坊里的哥布林还要多一倍啊！而且还可能有首领。
“凯恩大哥，格雷戈，要不我们还是先做些简单的任务练练手？上次在磨坊，姐姐她就受伤了，我怕……”
他越说声音越低，显然是想打退堂鼓了。
贝丝想起上次被哥布林围攻时的险象环生，心中也不免有些惴惴。
空气一时有些凝滞。
格雷戈看看面露难色的两位同伴，视线又转向神情平静的凯恩。
他咬了咬牙，沉声道：“弗里德，我知道你担心贝丝，但我们不能总挑软柿子捏！想要成为真正的冒险者，不经历些硬仗怎么行？”
格雷戈询问凯恩：“凯恩兄弟，这个任务，你有多大把握？”
凯恩没有直接回答，而是反问道：“你们觉得呢？”
格雷戈挠了挠头，认真思索起来：“废弃磨坊那次，我们主要是吃了地形的亏。
“地方太狭窄，被那些绿皮崽子堵在里面，根本施展不开手脚。
“它们数量多，一拥而上，我们就手忙脚乱了。”
他越说思路越清晰，眼睛也亮了起来：“但森林里不一样！地方开阔，我们可以把战线拉开！
“弗里德，你的弓箭就能发挥最大的用处，可以先射杀那些有威胁的目标。
“我和贝丝也能有足够的空间腾挪闪避，相互配合，不像在磨坊里，我那面大盾都快把路给堵死了！”
他用力一拍大腿：“凯恩兄弟，我觉得可以尝试一下！有你在，我们未必不能啃下这块硬骨头。”
“格雷戈说得对。”贝丝听着格雷戈的分析，眼神逐渐坚定起来，“大不了，情况不对的话，我们就撤。”
弗里德见姐姐和格雷戈都下了决心，虽然内心忐忑，但也不愿拖后腿。
“……好吧，但在进攻之前，我们一定得提前侦查好哥布林聚落的地形和周边情况，还得……”
格雷戈一巴掌拍在弗里德的背上，令他把接下来的话都咽回了肚子。
“咱们就别瞎指挥了，你说的这些，凯恩兄弟可能比你考虑的更周到。”
随着四人深入黑木森林，树干漆黑的参天古树的枝叶在头顶交织成一片浓密的华盖，将大部分阳光隔绝在外。
林间小径也变得愈发崎岖难行，盘根错节的树根如同隆起的青筋，不时从地面下拱出，考验着行人的脚力。
“说起来，凯恩兄弟，”格雷戈走在凯恩身侧，话音也因周围的寂静下意识压低几分，“前两天我们在落日酒馆喝酒的时候，听到些风声，不知道你有没有听说。”
凯恩这两三天一直都在闷头做日常委托，还真没怎么关注这些外界的传闻。
他偏过头，示意格雷戈继续。
“酒馆里那些常年跑森林的老冒险者说，最近这段时间，奥克海文周边的哥布林活动规模好像突然变大了不少。
“以前它们顶多是在森林外围小打小闹，偷袭个把落单的倒霉蛋，或者骚扰一下伐木营地。
“但现在，据说森林深处已经出现了成群结队的哥布林，数量比以往任何时候都要多。”
格雷戈的脸色有些凝重，像是在回忆酒馆里的谈话细节。
“有人猜测，森林深处可能出了个什么厉害的哥布林战争酋长，把那些散漫的绿皮崽子给整合起来了。
“不然的话，就凭哥布林那混乱无序的德行，根本闹不出这么大的动静。”