“咕——咕——”
一声尖锐的鸣叫撕裂夜空，其中蕴含着《阴经》法门修出的特异力量，直冲那鬼影而去。
几乎在鸣叫发出的同时，鬼影瞬间炸裂开来，连同手里拽着的“细绳”，一同化为丝丝缕缕的死气，飘散在空气中。
就在同一时间，那原本跟在身后的僧人身形猛地一滞，像是断了线的木偶，轰然向前扑倒。
僧人面朝下摔在地上，激起一片尘土。
宋彦轻巧地落在不远处，警惕地盯着倒地的僧人。
没有立刻上前。
过了片刻，见那僧人还是趴在地上一动不动。
宋彦这才迈着爪子，小心翼翼地踱步上前。
走到僧人旁边，他轻轻一跃，飞到僧人背部。
锋利的爪子紧紧抓着灰色僧袍，然后鼓动翅膀，朝天上飞去。
身为一只力气稍微大点的夜枭，宋彦只能用这种办法使僧人翻身。
僧人的身体慢慢地翻转过来。
宋彦松开爪子，翅膀依旧不停扇动，停留在空中。
朝下看去，试图了解僧人现在的生死。
当看清僧人面容的刹那，宋彦只觉一股寒气从尾椎骨直冲头顶，全身的羽毛都差点炸开！
那僧人面色灰白，双目圆睁，嘴角却咧开一个极为诡异的弧度，似笑非笑，似哭非哭。
更令宋彦惊骇的是，那双眼睛，正直勾勾地盯着他！
“佛……”
一个沙哑、干涩的声音从僧人喉咙里挤了出来。
宋彦被这突如其来的变故与那诡异的笑脸整的措手不及，哪里还敢停留，双翅猛地一扇，便要急忙飞走。
“佛……敕……”
僧人喉咙里又艰难地挤出两个字，声音陡然拔高了几分，带着一种莫名的力量，试图锁定宋彦。
宋彦只觉一股阴冷的气息扫过身体，让他飞行都为之一滞。
这是修行以来，第一次感受到如此直接的法术冲击，远比鬼影的威胁更加凶险。
不敢有丝毫迟疑，体内的真气疯狂运转，双翅不停扇动，头也不回地向着村庄的方向疾飞而去。
身后，那僧人嘶吼了这两声之后，便再无声息。
宋彦在疾飞之中，依稀感觉到僧人身上某种气息彻底断绝，但那股浓烈的不安却挥之不去。
本能在疯狂警示自己：
危险！危险！危险！
宋彦不敢有片刻逗留，他相信这个在这片林子里拯救了自己无数次的本能。
宋彦一口气飞回了村子外那棵熟悉的大树上，落在自己的鸟巢边，心脏依旧狂跳。
方才的经历太过诡异，那僧人全身上下，都透着一股说不出的诡异。
这一夜，宋彦守在村外，却难以平静。
在天色即将蒙蒙亮的时候，他按捺不住，再次振翅而起，循着记忆中的方向，小心翼翼地返回了那片林子，想要寻找那僧人的踪迹。
那股强烈的好奇心终究还是压过了恐惧。
然而，当他回到先前的事发地点，却发现，
那具本该倒在那里的僧人尸体，却已消失得无影无踪。
宋彦仔细搜寻了数遍，却什么也没有发现。
地上只有一些被压倒的草叶，以及他与僧人搏斗时留下的一些微不足道的痕迹，
宋彦在林间盘旋良久后，飞回鸟巢。
僧人是被人带走了？
还是……自行离开了？
每每想到那僧人诡异的笑容，宋彦不禁打了个寒颤。
接下来的日子，宋彦依旧在夜晚守护着村庄。
白日里，从树下那户人家的交谈中，也陆陆续续听到了一些关于外界的消息。
据说，那座“圣寺”彻底关闭后，镇子上确实引起了不小的恐慌。
特殊柴火的断供，对于普通百姓而言是致命的。
好在城里的一些大户人家，此前有寺庙的特殊渠道供应，家中囤积了不少柴火，短时间内倒是没有影响。
这也导致了一个令人唏嘘的现象：
越来越多的平民百姓，为求活命，不得不卖儿卖女，只为换取一点能够燃烧的木柴，
或者直接卖身给那些大户人家为奴为婢，求一个容身之所。
而宋彦守护的这个小村庄，现在却显得格外平静。
夜晚依旧有鬼影徘徊，却再也无法侵入村子半步。
时间一长，村里人自然也察觉到了这份不同寻常的安宁。
“说来也怪，咱们村最近晚上可真是太平了不少。”
“可不是嘛，以前隔三差五总能听到谁家的人消失了。”
“难道哪位救苦救难的神仙，暗中保佑咱们？”
村民们的议论声，偶尔会飘进宋彦的耳中。
每当这时，他都会在巢中默默地梳理着羽毛，有些不自觉地仰起脖子。
这种感觉很奇妙，自己做的事情得到了认可，一丝小小的成就感和自豪感在宋彦心中油然而生。
这日，树下那户人家的爷爷病情似乎又加重了，咳嗽声比往日更加频繁和剧烈。
天刚蒙蒙亮，兄妹俩忧心忡忡地商议之后，决定出村，去稍远一些的山坳里寻找草药。
他们计算好时间，刚好能赶在天黑前回村。
但是，山路难行，草药又藏的极为隐蔽，一来二去，便耽搁了时间。
当他们采到草药，匆匆往回赶时，太阳已经彻底沉入了地平线，夜幕迅速笼罩了整个山林。
“阿哥，我……我怕……”
女孩的声音带着颤音，紧紧抓着少年的胳膊。
少年虽然也心中恐惧，但还是强作镇定：
“别怕，我们快些走，很快就到村子了。”
就在他们离村子还有一段距离的时候，一个模糊而扭曲的鬼影悄无声息地出现，拦住了去路。
“啊！”
女孩发出一声短促的惊叫，吓得几乎瘫软在地。
少年脸色煞白，紧紧地将妹妹护在身后，颤抖着举起了手中的柴刀。
鬼影伸出双手，直直地向他们走来，仅是一步，便已到达兄妹面前。
“咕——咕——！”
就在这千钧一发之际，清越而极具穿透力的鸟鸣从天而降！
鬼影猛地炸裂开来，化为浓郁的死气，随后被无形的力量吸走。
兄妹俩惊魂未定地看着眼前发生的一切，竟忘了言语。
这时，一只神骏异常的夜枭从天而降，落在他们面前。
明亮眼睛静静地注视着他们。