宋彦只觉一股炽热的气流顺着爪子冲入体内，与体内修行的真气相互融合。
刹那间，两种截然不同的力量并未冲突，反而诡异地交融起来，形成一股更为狂暴的能量，在他体内直撞。
宋彦身上的羽毛倒竖，
感觉到一股前所未有的力量在体内奔腾，几乎要将身体撑裂。
不受控制地挥动了一下抓住斧子的爪子，
“呼——”
几股肉眼可见的灵力波动从斧刃上呼啸而出，速度快得不可思议。
前方数丈外的几棵合抱大树，在接触到那灵力波动的瞬间，
从中折断，轰然倒下。
宋彦也被这股力量的余波震得向后滑行数尺，爪子在地上划出深深的沟壑。
怔怔地看着前方倒下的大树，眸子闪过一丝惊讶。
不敢相信，自己竟然能打出威力如此强大的一击。
倒下的大树断口平滑，但奇异的是，随着时间的推移，
那粗壮的树干竟开始慢慢变形，颜色也逐渐加深，
片刻之后，那些倒下的树干，变成了与先前村民们燃烧的那种木柴！
宋彦脑中轰然一声，无数的线索在这一刻串联起来。
或许，自己已经知道那一晚的真相。
那贼人费尽心机潜入寺庙，先是偷走了这把斧子。
然后在去前往偷经书的时候被僧人发现，没来得及找到经书。
因为没有斧子，从那晚以后，寺庙再也无法制造柴。
所以后续寺庙的柴才会限量销售，甚至于后续闭门谢客。
但僧人怎么会消失不见了呢？
看来里面还有故事。
剑客目光深邃，他走到一截断裂的树桩旁，伸手触摸那光滑的切面，又拾起一根柴，沉吟片刻：
“此地的秘密，或许比我想象的还要多。”
他没有再追问。
沉默片刻后，见宋彦已无大碍，剑客站起来。
转身走向贼人的尸体旁。
将一些粉末洒在贼人上。
很快，尸体便化作一抹黄土，彻底融入大地。
“你我在此相遇，也算有缘。今日之事已了，我尚有要事，就此别过。”
说罢，便消失在黑夜中。
林中只剩下宋彦与新生成的木柴。
用爪子钳住斧柄，振翅而起，朝着村庄的方向飞去。
很快，便已返回村子。
幸好前一阵子，置换了个大房子，不然还这真的放不下这个斧子。
小心翼翼地把斧子藏入鸟巢深处。
看着斧子，宋彦回想起今夜的发生的种种。
要不是剑客出现，自己可能真的就交代在这里了。
那剑客，那贼人，都让宋彦感到一种莫名的紧迫感。
还有那个剑客的话，从他的态度和语气，并没有欺骗自己，
也没有必要欺骗自己。
这个世界，远比自己想象的复杂和神秘。
要变得更强。
接下来的日子，宋彦除了夜晚巡视村庄，以防鬼影侵扰之外，
其余时间几乎都用来修炼。
那股在斧子中感受到的灼热真气，虽然与《阴经》的死气截然不同，
但似乎在某种程度上，也促进了对死气的吸收与炼化。
自己的修为，在以一种比之前更快的速度增长着。
数日后的一个清晨，
村口早起的村民惊奇地发现，村口不知何时多出了一小堆柴。
这木柴与他们先前从寺庙买来的那种一模一样。
“是神鸟大人！”
有村民立刻反应过来，激动地朝着宋彦栖身的大树方向跪拜，
“一定是神鸟大人显灵，赐予我们这些救命的柴火！”
其余村民闻言，纷纷效仿。
有柴，便能活命。
这一刻，他们对宋彦的敬畏与信仰，再次加深了。
宋彦栖身的那棵大树，几乎成了村子里真正的“神树”，
每日都有村民自发前来，远远地拜上一拜，口中念念有词，祈求平安。
宋彦在巢中，能清晰地感受到，
随着村民信仰的增强，自己修炼时，吸纳死气的速度和炼化真气的效率，又有了显著的提升。
那种与村民命运相连的感觉，也愈发清晰。
有了宋彦的制柴，村子里的柴火，一下子变得充裕起来。
比起之前前往寺庙高价购买柴，现在的村子也越发繁荣。
因为没柴可烧，小镇的流民越来越多
起初，只是几个衣衫褴褛的人出现在村子外围，祈求村庄收留。
村里的人家，多数都是善良之人，自是看不得流民饿死在村口。
他们不敢擅自将流民引入村内，怕惊扰了“神鸟”，
便默许了那些流民在村子外围稍远一些的荒地上开垦，搭建简陋的窝棚暂住。
后来流民越来越多，数量来到十数人。
流民甚至想要闯入村子，但都被宋彦轻轻拦住。
自己可以保护他们不被鬼影击杀，但也不能让他们乱了村子。
对村子，自己还是有特别的感情。
渐渐地，村外聚集的流民越来越多，形成了一片小小的聚落。
他们依靠村民们偶尔接济的食物，以及在林子采摘和狩猎维生。
这样的日子，又过了十数天。
一天深夜。
宋彦如往常一般，在修炼中度过。
能感觉到，自己体内力量增强不少。
现在再遇到贼人，至少不会连破防都做不到了。
而那柄斧子，也已经能初步掌控。
现在的自己，可以爪子抓住斧子，在空中舞得虎虎生威。
就在宋彦沉浸在修炼之中时，一股若有若无的气息悄然接近。
一道身影，悄无声息地出现在他身边。
宋彦瞬间戒备到了极点。
“莫要惊慌，是我。”
沙哑而熟悉的声音响起。
是那个剑客！
他怎么会深夜到此？
剑客的身影在月光下显得有些模糊，他看着宋彦，声音压得很低：
“我似乎找到了离开此地的方法。”
宋彦有些好奇，紧紧盯着剑客。
剑客继续说道：
“那日你用斧子劈砍树木，我事后曾去仔细查看那些痕迹。”
“那些树木被劈开的瞬间，似乎引动了此地空间的一丝微弱波动。”
顿了顿，语气中带着一丝兴奋：
“你那柄斧子，配合你的力量，或许能再次撕开一个缝。”
剑客看着宋彦：
“我需要你。”