钟楼的废墟被抛在身后，每一步都踏在碎石与飘零的花瓣之上，发出细碎的声响，在死寂的小镇中格外清晰。咸鱼喵喵蜷缩在我臂弯里，小小的身体随着呼吸微弱起伏，后腿的伤口已经用撕下的衣角简单包扎，不再渗血，但体温依旧偏低。莉莉娅靠在我另一侧，橘色的猫尾拖在地上，碧绿的瞳孔里惊魂未定，虚弱得几乎将全身重量压过来。
掌心那个由燃烧藤蔓守护的太阳烙印，如同第二颗心脏，持续传来温暖而清晰的脉动。这脉动并非源于自身，而是一种无形的链接，如同被拉紧的丝线，另一端牢牢系在“醉猫的蜜罐”酒馆的方向。每一次搏动，都带来一丝微弱却真实的牵引。
“快到了…”我低声说，既是安慰她们，也是给自己打气。空气中弥漫着硝烟、焦糊和菌类土壤的奇异甜香，远处倾斜钟楼的机械猫头鹰雕像歪斜得更厉害，一只眼珠彻底熄灭。整个咸鱼喵喵镇，在经历位面魔女的肆虐和菓酱那吞噬一切的奇点后，显得更加破败，却也透出一种劫后余生的诡异宁静。
酒馆的废墟出现在视野尽头。那株曾经如同金色穹顶的巨大发光蘑菇，此刻伞盖焦黑破碎，边缘垂落着断裂的藤蔓。酒馆主体更是惨不忍睹，被菓酱的微型奇点吞噬了接近一半，留下一个巨大、光滑、深不见底的球形凹坑，边缘残留着闪烁的空间湮灭电弧，如同大地狰狞的伤口。仅存的另一半歪斜着，橡木桶碎片、烧焦的藤蔓帘子、破碎的发光水母罐残骸散落一地。
然而，那股源自契约烙印的温暖脉动，却无比清晰地指向废墟深处——那个曾经被蜜酿结界保护的隔间位置！
“喵露朵露薇！”莉莉娅也感应到了什么，碧绿的猫眼亮起微弱的光彩，挣扎着想加快脚步。
我们几乎是踉跄着冲过满地狼藉，绕过那恐怖的凹坑边缘。蜜酿结界的隔间早已不复存在，连同其所在的区域都被奇点吞噬了一角，只留下半截被高温熔融扭曲的藤蔓柱子，以及柱子后方，一个被巨大橡木桶残骸和掉落的蘑菇伞盖碎片勉强遮挡着的、通往地下的狭窄入口。入口的木门早已不翼而飞，只余下一个黑黢黢的洞口，散发着浓郁的酒香、泥土气息和一丝…若有若无的寒意。
脉动的源头，就在那黑暗的地下！
“下面…”莉莉娅的声音带着一丝不确定的恐惧。
“跟着我。”我将咸鱼喵喵小心地交给莉莉娅抱着，自己则挡在她们身前。帝皇铠甲虽未召唤，但五行晶石的能量在体内流转，尤其是象征大地与感知的棕色晶石，将精神力缓缓探入黑暗。
没有预想中的危险气息。只有一种更深沉的寂静，以及…那契约脉动带来的、越来越清晰的温暖回应。
我率先踏入黑暗。脚下是粗糙的木质阶梯，踩上去发出吱呀的呻吟。空气冰冷潮湿，混杂着陈年酒液渗入地底的醇厚香气和泥土的腥味。顺着阶梯向下，转过一个弯，眼前豁然开朗。
这是一个不算大的酒窖。墙壁是粗糙的石块垒砌，角落里堆放着一些蒙尘的空橡木桶。中央区域相对空旷，地面铺着干燥的稻草。而就在这片稻草之上，一个小小的身影，正蜷缩着，身上盖着一件沾满灰尘的、宽大的兔耳酒保围裙。
是喵露朵露薇！
她侧躺着，纯白的猫耳软软地贴在同样银白的发丝上，长长的睫毛如同蝶翼般覆盖着眼睑。月光（不知从何处缝隙透入的）洒在她苍白的脸颊上，映照出近乎透明的脆弱感。她脖颈上，那个刻着“莉珑の白猫”的项圈依旧冰冷地扣着，皮革边缘磨损，在月光下泛着幽暗的光泽。但此刻，那项圈缝隙间，却不再闪烁不祥的幽蓝，反而被一层极其微弱的、如同晨曦薄雾般的金色光晕所覆盖、压制着。那光晕的源头，正是我掌心烙印传来的脉动！
“喵露朵露薇！”莉莉娅抱着咸鱼喵喵，从我身后挤进来，看到稻草上的身影，声音带着哭腔，却又怕惊扰到她，压得极低。
就在这时，稻草上的少女，那覆盖着眼睑的睫毛，极其轻微地颤动了一下。
紧接着，又是一下。
然后，那双紧闭的、如同最纯净蓝宝石般的眼眸，在经历了漫长的黑暗与痛苦后，带着浓重的迷茫和初醒的脆弱，缓缓地、一点一点地…睁开了。
她的目光先是失焦地落在酒窖粗糙的石顶，带着一种不知身在何处的茫然。几秒钟后，瞳孔才缓缓移动，扫过堆叠的橡木桶，扫过布满灰尘的角落，最后…落在了我们身上。
当她的视线触及挡在前方的我，触及我身后抱着黑猫、泪眼婆娑的莉莉娅时，那双湛蓝的眼眸猛地睁大了！
“唔…”一声极其微弱、如同幼猫初啼般的嘤咛，带着难以置信的震惊和巨大的恐惧，从她失去血色的唇间溢出。她的身体下意识地想要蜷缩后退，却因为虚弱而只是徒劳地颤抖了一下，盖在身上的兔耳围裙滑落些许，露出下方被血渍浸染、尚未完全愈合的伤痕。
“别怕！喵露朵露薇！是我们！”莉莉娅急忙开口，声音带着哭腔和急切，“是…是这家伙救了你！还有我！我们都还活着！”
喵露朵露薇的目光死死锁定在我身上，湛蓝的瞳孔剧烈收缩，里面充满了极致的恐惧和…一种深入骨髓的痛苦记忆。她的嘴唇哆嗦着，似乎在辨认，又似乎在抗拒。显然，血色洋馆中最后的记忆——莉伊的剪刀、贯穿喵可莉的冰锥、以及我这个突然出现、穿着金色铠甲将她带离的“陌生人”——依旧如同噩梦般纠缠着她。
“莉…莉伊…姐姐…”她颤抖着，声音细若蚊呐，带着破碎的哭腔，“喵可莉…血…好多血…”泪水瞬间盈满了那双湛蓝的眼眸，大颗大颗地滚落，浸湿了苍白的脸颊。
“莉伊…暂时消失了。”我尽量让自己的声音显得平静温和，缓缓蹲下身，保持一个不会让她感到压迫的距离。“喵可莉…我很抱歉。”这句道歉沉重而真诚。
听到莉伊“消失”，喵露朵露薇的身体又是一颤，眼神中的恐惧并未完全消退，反而多了一丝难以置信的茫然和…一丝极其复杂的、难以言喻的痛楚。她下意识地抬手，纤细的手指颤抖着，想要触碰脖颈上那个冰冷的项圈。
就在她的指尖即将触碰到项圈皮革的刹那——
嗡！
我掌心的契约烙印骤然变得滚烫！一股温暖而坚定的光流顺着无形的链接汹涌而出！与此同时，覆盖在喵露朵露薇项圈缝隙间的那层晨曦般的光晕猛地亮起！
“呃！”喵露朵露薇如同触电般猛地缩回手，发出一声短促的痛哼！她惊愕地看着自己的指尖，又难以置信地看向脖颈的项圈，最后，目光猛地转向我——更准确地说，是转向我下意识摊开的、烙印发光的掌心！
那湛蓝的瞳孔中，恐惧被一种巨大的、难以理解的震惊所取代！她看着那燃烧藤蔓守护的太阳烙印，看着烙印散发出的、与她项圈上光晕同源的气息，小嘴微微张开，仿佛看到了某种绝对不可能存在的奇迹。
“光…契约…”她喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖，泪水再次涌出，却不再是纯粹的恐惧，而是混杂了某种强烈的、源自灵魂深处的悸动与…希望？“是…是你？封印…压制了它？”
我点点头，将手掌向她靠近了一些，让烙印的光芒更加清晰地映照在她眼中。“是‘光之匙’的力量，也是…璃音的意志。”我沉声道，“它暂时压制了项圈的反噬。但想要彻底解除，还需要…”
我的话被一声突如其来的、带着巨大惊愕和恐慌的尖叫打断！
“我的尾巴！！！”
是莉莉娅！
她原本抱着咸鱼喵喵，正关切地看着喵露朵露薇，此刻却像被踩了尾巴的猫一样猛地跳了起来！她丢下咸鱼喵喵（黑猫在空中灵巧地翻身落地，不满地“喵”了一声），双手死死抓住自己那条蓬松的橘色猫尾，拉到眼前，碧绿的瞳孔因极致的惊恐而瞪得溜圆！
“这…这是什么？！什么时候弄上去的？！该死！洗不掉！”她尖叫着，声音带着哭腔。
顺着她的目光看去，只见莉莉娅那条蓬松橘尾的尖端，原本炸开的可爱绒球处，不知何时，竟然多了一个硬币大小的、极其复杂的烙印！
那烙印并非刺青或污渍，而是一种…如同直接烙印在毛发和皮肤之下的、散发着微弱幽蓝光芒的奇异符文！符文的线条扭曲、繁复，充满了非人的几何感，中心是一枚如同抽象化的、旋转齿轮般的核心印记，边缘还点缀着几颗细小的、如同星辰碎屑般的幽蓝光点！它如同活物般，在橘色的毛发下若隐若现地闪烁着，散发着一丝冰冷、混乱、却又与菓酱那吞噬一切的奇点力量隐隐呼应的诡异波动！
“菓…菓酱！”莉莉娅的声音因恐惧而变调，她徒劳地用手搓揉着尾尖，但那烙印如同生长在血肉灵魂之中，纹丝不动！“是那个疯子！一定是她！在她店里…在她那个该死的黑洞里沾上的！”她想起被菓酱掌心奇点吞噬的恐怖景象，身体无法抑制地颤抖起来。
喵露朵露薇也被莉莉娅的尖叫和那诡异的幽蓝烙印吸引了注意力，湛蓝的眼眸里充满了担忧和困惑。
我心头猛地一沉！菓酱！那枚由莉伊位面棱镜碎片构成的“星云球”！她抽取位面碎片时那漠然的眼神…莉莉娅当时就在我怀里，被卷入奇点吞噬的边缘…这烙印，是她收取的“利息”？还是某种…更深的标记？
“别碰它！”我立刻出声制止莉莉娅徒劳的搓揉，“那东西…很危险！可能和空间有关！”
“那怎么办？！”莉莉娅快哭出来了，抓着尾巴像抓着一条毒蛇，“本小姐…我不要变成那种疯子的收藏品！快想想办法！”
咸鱼喵喵拖着伤腿，走到莉莉娅脚边，仰起头，金色的竖瞳凝重地盯着她尾尖那闪烁的幽蓝烙印，喉咙里发出低沉的、带着警告意味的呼噜声。
喵露朵露薇挣扎着想坐起来，虚弱的声音带着关切：“莉莉娅…你的尾巴…”
酒窖内的气氛瞬间从重逢的微暖跌回了冰冷的谷底。契约烙印的温暖脉动依旧连接着我和喵露朵露薇，压制着她项圈的诅咒，但莉莉娅尾尖那冰冷的幽蓝烙印，却如同一个突兀的、充满恶意的污点，昭示着菓酱的阴影从未远离。
“冷静点，莉莉娅。”我强迫自己镇定下来，目光在喵露朵露薇脖颈的光晕、莉莉娅尾尖的烙印，以及自己掌心的契约之间来回扫视。“这烙印暂时没有表现出攻击性。菓酱…她的目的不明，但至少目前，我们没有直接冲突。”这话我自己都觉得苍白无力。
“目的不明？！”莉莉娅几乎要跳起来，“她把我的尾巴当画布了！这还不够明显吗？！那个疯子！奸商！魔鬼！”
就在这时——
喵露朵露薇似乎下定了某种决心。她艰难地支撑起身体，靠在一个空橡木桶上，苍白的小脸带着一丝决绝。她伸出纤细的手指，指向自己脖颈上那个被晨曦光晕覆盖的项圈，又指了指莉莉娅尾尖的幽蓝烙印，最后，目光落在我掌心的契约烙印上。
“契约…光…”她的声音依旧虚弱，却异常清晰，湛蓝的眼眸里闪烁着一种近乎本能的智慧光芒，“它…在渴望…连接…完整…”
渴望连接？完整？
我心中一动，低头看向掌心的烙印。那燃烧藤蔓守护的太阳图案，仿佛真的在微微脉动，散发出一种温和的吸引力，不仅牵引着喵露朵露薇项圈的光晕，似乎…也对莉莉娅尾尖那冰冷的幽蓝烙印，产生了一丝极其微弱的、试探性的共鸣？
莉莉娅也愣住了，抓着尾巴的手松了些，碧绿的猫眼惊疑不定地看着喵露朵露薇，又看看自己的尾尖。“连…连接？和这个鬼东西？”她声音带着浓浓的抗拒和难以置信。
咸鱼喵喵停止了呼噜，金色的竖瞳若有所思地在我、喵露朵露薇和莉莉娅之间转动。
喵露朵露薇用力地点点头，尽管这个动作让她脸色更加苍白。“光…能包容…能转化…”她努力组织着语言，试图表达那源自契约本能的模糊感知，“烙印…是‘门’…也是…‘钥匙’…危险的…但…或许…”
她的话没有说完，但意思已经足够清晰。这契约烙印的力量，似乎具有某种包容和转化的特性？莉莉娅尾尖的烙印虽然充满恶意，但在契约之光的引导下，或许能成为某种“钥匙”？或者反过来，被转化为无害的能量？
这个想法大胆而危险。菓酱的力量深不可测，贸然尝试连接那幽蓝烙印，天知道会引发什么后果！
“喵…”咸鱼喵喵突然叫了一声，拖着伤腿走到我脚边，用脑袋蹭了蹭我的小腿，然后抬起一只前爪，极其人性化地、轻轻地拍了拍我掌心那个发烫的契约烙印。
它的意思不言而喻——值得一试。
酒窖内陷入了短暂的沉默。只有喵露朵露薇微弱的喘息，莉莉娅紧张的心跳，以及…掌心烙印那持续不断的、温暖而坚定的脉动。
莉莉娅看着自己尾尖那如同活物般闪烁的幽蓝符文，又看看喵露朵露薇期盼而坚定的眼神，再看看我掌心的烙印，最后，目光落在脚边那只伤痕累累却眼神笃定的黑爪白猫身上。
“烦…烦死了！”她猛地一跺脚，脸上混杂着恐惧、不甘和一丝被逼上梁山的破罐破摔，“试试就试试！要是本小姐的尾巴炸了或者变成了传送门，我做鬼也不会放过你！还有那个该死的奸商！”
她闭上眼睛，像是豁出去般，将那条烙印着幽蓝符文的橘色猫尾，小心翼翼地、带着巨大的抗拒，朝着我摊开的、散发着温暖光芒的契约烙印，缓缓地…递了过来。
喵露朵露薇屏住了呼吸，湛蓝的眼眸紧紧盯着。
咸鱼喵喵的金色竖瞳一瞬不瞬。
我深吸一口气，将所有的精神力集中于掌心的烙印，小心翼翼地引导着那温暖而包容的契约之力，迎向那冰冷的、充满未知的幽蓝符文。
光与影，契约与烙印，希望与未知的危险…
在这劫后余生的酒窖深处，即将发生第一次试探性的碰撞。