距离心情愉悦、享受着天伦之乐的乙居伐父子数里之外，贺赖悦的心情已沉入冰冷的深渊。
前天夜里的突袭战和随后的伏击战，几乎榨干了所有战士的体力。
战斗结束后，看着身边那些累得几乎站不稳、伤痕累累的乡邻，贺赖悦实在狠不下心用马鞭驱赶他们立刻踏上归途。
正是这片刻的仁慈，让他们付出了惨重的代价。
直到昨天中午，哨兵强撑着疲惫的双眼，才在遥远的地平线上发现了那滚滚而来的烟尘。这给他们赢得了极其宝贵却又极其短暂的时间去勉强整理队伍。
“要是心狠一点，早点出发南归，兴许此时已经摸到城边上，可以接受出城友军的援护了。”
贺赖悦心中充满了懊悔，但此刻已无济于事。现实是，他们陷入了绝境，也许注定无法活着回到城中了。
“罢了，多杀一个奚狗算一个！”
从昨天下午开始，库莫奚的游骑就如同附骨之疽，死死缠着他们。
队伍每向南挪动一步，都要付出鲜血的代价。
这些狡猾的库莫奚人绝不与他们在野地浪战，只是凭借着马匹的速度优势，像狼群一样围着军阵打转，不断抛射冷箭，消耗着怀荒人本已不多的体力和更加珍贵的箭矢。
昨天深夜，贺赖悦做出了一个痛苦的决定：
他集中了最后几十匹还能奔跑的战马，交给了弟弟贺赖突弥和一批最年轻的战士，命令他们不计代价，向怀荒城方向突围求援。
那是一场惨烈的血战。贺赖突弥他们最终成功撕开了一道口子，消失在夜色中。
贺赖悦此时并不奢望城中会派出援军——鸳鸯水与东河交汇处距离怀荒城虽不足二十里，但这片开阔地足以让库莫奚骑兵轻易歼灭任何出城野战的步兵。
他只求弟弟能活着回到城里，劝住城中诸人紧闭城门。
他仔细观察过，这支库莫奚大军并未携带任何攻城器械，连最简单的云梯都没有。只要守军不冲动，城池暂时是安全的。
然而，身边这些信任他、跟随他出生入死的乡邻义从们，注定要长眠在怀荒的母亲河畔了。
贺赖悦环顾四周:
陷入绝境的怀荒战士们，此刻都已明白了自己最终的归宿。但凭着胸中一口不屈的恶气，他们强打精神，背靠冰冷的河水，用盾牌和长矛结成了一个紧密的圆阵，如同一只钢铁的刺猬。
所有还能使用的长矛都被集中到了外围，密密麻麻的矛尖闪烁着寒光。每当有冲动的库莫奚骑士试图直接冲阵，都会被这致命的矛林捅成筛子——
库莫奚人虽然脏兮兮，却是穷的一干二净，连像样的皮甲都难以普及，更别提昂贵的马铠了。
面对一群抱定必死之心、猬集成团的步兵，库莫奚骑兵一时也找不到太好的办法强攻。
但这绝不意味着库莫奚人束手无策。
又一个库莫奚骑士策马在阵外数十步处掠过，发出刺耳聒噪的嘲笑声。
他熟练地蜕下一只马镫，像中原女子骑马般侧坐在马鞍上，姿态看似悠闲。
但下一刻，他悠哉游哉地撩起袍子的下摆，将光溜溜的屁股对准了怀荒人的军阵——然后就在这马上屙屎！
完事之后，他甚至不去擦拭，反而用手掌用力拍打着自己光溜的屁股，发出“啪啪”的清脆响声。
这声音不大，但绝对比他的笑声还要刺耳。
见怀荒人强忍着愤怒没有反应，这骑士继续侧坐着马，光着屁股，操纵着缰绳在阵外来回挑衅。
终于，一个年轻的怀荒人按捺不住胸中怒火，拔出一支宝贵的羽箭射了过去。库莫奚骑士灵巧地一俯身躲过，随即爆发出更加放肆的狂笑。
“别浪费箭！”
贺赖悦一把按住身旁因羞愤而满脸通红的亲随，同时从另一名战士手中夺过一支短矛。他推开挡在前面的持盾士兵，大步走出了相对安全的圆阵。
贺赖悦冲动的举动，比阵中的怀荒人更早引起了远处观望的库莫奚骑兵的注意。人群中顿时爆发出一阵混杂着惊讶、戏谑和些许敬意的呼哨与叫好声：
草原法则崇尚勇武，贺赖悦敢于脱离阵型，以步战姿态单独挑战一名骑兵，赢得了他们给予“公平”对决的认可。
那个光屁股的骑士也收敛了轻佻的笑容，放下袍子遮住下身，拨转马头后撤了几十步，为即将到来的对决留出足够的空间。他恢复了正常的骑姿，从马鞍旁抽出了自己的长矛。
贺赖悦深吸一口气，胸腔中仿佛有火焰在燃烧。他不再看身后的军阵，目光死死锁定那个羞辱他们的骑士。他双腿骤然发力，整个人如同绷紧的弓弦猛然释放，持矛向着目标狂奔而去！
库莫奚骑士同时发出一声怪啸，催动战马，挺起长矛，如一道离弦之箭迎面向贺赖悦冲刺而来。马蹄翻飞，踏碎了青草，卷起一道绿色的烟尘，一人一马全力冲刺的气势，竟也有千军万马一往无前的气势。
整个战场瞬间安静下来。所有目光都聚焦在这片小小的决斗场上。
许多人甚至屏住了呼吸，他们几乎能预见下一刻的景象：
那个不自量力的怀荒人，将被疾驰而来的长矛轻易贯穿、挑飞，像破布口袋一样摔落尘埃，而他手中那支可笑的短矛，恐怕连骑士的马毛都碰不到。
一声骏马的长嘶打破草原上的沉默。
只见贺赖悦双腿快速交替、步伐有力又有节奏，带动起整个身躯的力量。几步之后，猛地单脚大踏步向前，以腰腹为轴扭转身躯，右臂高高举起将短矛拉至脑后，矛头在阳光下发出耀眼的寒光。
“呜——！”
只见他如同紧绷的弹簧，手臂带动全身往前挥动，短矛呼啸而出化作一道肉眼几乎难以捕捉的死亡之线，在库莫奚骑士惊愕的目光中，瞬间跨越了最后十余步的距离！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的闷响，铁制的矛头精准地贯穿了库莫奚骑士的胸膛。
巨大的冲击力就如巨锤敲击，将他整个人从马鞍上带得向后飞起！
骑士的双眼因剧痛和难以置信而暴突，双手下意识地死死抓住透胸而出的矛杆。但生命的流逝不可阻挡，他口中喷涌出鲜血，四肢无力地摊开，身躯顺着深深插入泥土的矛杆缓缓滑落，重重摔在草地上，抽搐了几下便不再动弹。
贺赖悦在投出短矛的瞬间，借着腰力顺势一个侧身翻滚，险之又险地避开了因主人猝死而失控冲撞过来的无主战马。
翻滚起身的刹那，他右手闪电般探出，精准地抓住了马缰绳，同时左脚踩蹬，一个利落的翻身便跃上了马背！战马带着惯性又向前冲了数十步才被贺赖悦勒住。
他拨转马头，回到刚才交锋的地方，俯身从地上拾起死去骑士的长矛，高高举起！
“吼——！！！”
身后沉寂的怀荒圆阵，瞬间爆发出山呼海啸般的怒吼。连日来的压抑、恐惧和屈辱，在这一刻化作了冲天的呐喊！
“你去，解决他！”
山坡上，乙居伐面无表情地对身旁一名剽悍的骑士下令。在草原上，给予勇士最大的敬意，就是全力以赴地杀死他，不给他任何苟活的机会。
第二名库莫奚骑士应声而出，策马如风般冲下山坡。
他并未急于靠近，而是在距离贺赖悦尚有百步之遥时将坐骑打横，环绕贺赖悦奔驰。
骑士动作娴熟地从背后取下长弓，搭上一支重箭，弓开如满月！随着一声低沉的吐气开声，利箭离弦，带着撕裂空气的尖啸，如同一道黑色的闪电，直射贺赖悦面门。
这一箭又快又狠，势在必得！
然而贺赖悦早有防备。就在箭矢即将及体的瞬间，他身体猛地向左侧一偏。那支致命的羽箭擦着他的鬓角飞过，“哆”地一声，深深钉入他身后的泥土中，箭尾剧烈地颤动！
一击不中，骑士毫不犹豫地将长弓随手抛在地上，迅速从马鞍旁抽出自己的长矛。他双腿狠狠一夹马腹，口中高呼怪叫，战马四蹄翻飞，卷起滚滚烟尘，平举长矛直刺贺赖悦。
贺赖悦见对方终于肯近身搏杀，不惊反喜，同样挺起刚缴获的长矛迎了上去。
而库莫奚骑士这次学乖了，双眼死死盯住贺赖悦持矛的双手，严防他再次使出那恐怖的投矛绝技。
“铛——！！！”
两柄长矛的矛尖在电光火石间猛烈相撞，巨大的金铁交鸣之声震耳欲聋、火星四溅。两匹战马同时发出痛苦的嘶鸣，巨大的反震力让它们都踉跄着向两侧分开！
在这电光火石的瞬间，库莫奚骑士展现了精湛的马背技艺。他借着撞击的反冲力顺势松开长矛，右手闪电般拔出腰间的弯刀，身体在马鞍上一个回旋，反手就是一刀，狠狠劈向贺赖悦的后背。
贺赖悦感到背后恶风袭来却来不及拔刀格挡，只能竭尽全力向马鞍另一侧伏身躲避。
“嗤啦！”
锋利的弯刀划破了他背后的皮甲，在他肩胛骨下方留下了一道火辣辣的血痕。
剧痛传来，贺赖悦却仿佛毫无所觉。就在对方刀势用老，旧力已去新力未生的瞬间，贺赖悦猛地一夹马腹，战马向前窜出几步，瞬间拉开了距离。
只见贺赖悦迅速从马鞍旁摘下自己的骑弓，左手持弓，右手快速从箭囊中抽出一支箭搭上弓弦，身体在马背上半转，弓弦瞬间拉满。
库莫奚骑士刚刚勒转马头，正要再次发起冲锋，瞳孔骤然收缩。他看到贺赖悦冰冷的眼神和那支指向自己的利箭。
“嘣！”
弓弦震响！
“噗！”
利箭如同追命的毒蛇，精准无比地贯入了库莫奚骑士的胸膛。骑士的身体猛地一震，难以置信地低头看着胸前透出的箭簇。他张了张嘴，却只涌出一股鲜血，随即眼神涣散，一头栽下马来，激起一片尘土。
“别以为只有你会射箭。”
贺赖悦轻啐一口，驭马向前牵起第二名骑士的马便拨转马头回阵。
又有几名骑士按捺不住，不等乙居伐的命令并快马冲出。
但是连胜两场的贺赖悦却没有心思再与他们缠斗，而是施施然地拨马转回阵中。
库莫奚骑士本想快速冲到贺赖悦身后但被怀荒阵中射来的箭矢所吓阻，只好隔着一箭距离来回叫骂。
“够了！都回来！别去管这个迟早要死的人。”
乙居伐他暗自庆幸自己没有贸然强攻。这支怀荒残兵果然是精锐中的精锐，又身处绝境，爆发出的战斗力实在惊人。
如果之前忍耐不住和他们浪战，族中不知还要折掉多少好手。
乙居伐扭头看了看儿子说道，像是在跟自己解释：
“乌豆伐你记住，你的吐万丹叔叔和你父亲关系再不好，他也是你亲叔叔。那些自称辱纥主、莫贺弗的小丑要是敢打你的主意，吐万丹也会帮你。”
“但是现在他完蛋了，连带着他的部落一起。所以咱们阿会部不能再随便死人了。再耗着他们两天，小心监视怀荒城里的人。等他们精疲力尽了咱们再上。”
乙居伐正循循善诱着教导儿子的时候，远处突然驰来一骑朝着父子二人挥舞双手：
“俟斤！怀荒人...怀荒人出城啦！”